午时刚过，李察已经来到劳伦特府的大门前，求见菲奥娜。
劳伦特家族是功勋家族之一，在德玛西亚立国这一百多年来，无论在战场上，还是在邦交中，都为城邦立下过汗马功劳，是以才能长盛不衰。其家传剑术，在整个瓦洛兰都有赫赫威名。但是自从三年前，劳伦特族长为争夺胜利不择手段，在剑刃上下毒被对手拆穿，劳伦特家族就成为大陆武者口中的笑话，从高贵变为不耻，狠狠地摔在泥淖里。对于有精神洁癖的德玛西亚人来说尤其如此，很多贵族公开宣布与劳伦特家族断绝来往，以撇清关系。眼见大厦将倾，菲奥娜挺身而出，以女儿之身挑战符文大陆各个剑术名家，打下了响亮的名号，为家族挽回了些许颜面。可即便如此，以前门庭若市的劳伦特府现在仍然是门可罗雀。
但这一切对于实用主义者的李察来说都无所谓，劳伦特家族剑术绝伦人人皆知，至于名声如何，完全不在考虑范围内。他心里很清楚，也正因为其名誉有瑕疵，自己才有机会前来学习，否则的话曾有无数剑术家前来讨教而不可得，哪可能轮得上自己。
劳伦特府的建筑风格正如其剑术，尖塔高耸，尖形拱门，外围有花窗玻璃，修长的束柱如同一柄利剑直刺苍穹，在城邦中极具辨识度，这也是老牌家族的特点。
在高大的拱门前，李日天按下门铃。不多久，一位老年女仆打开侧边小门，上下打量了来人一眼，问：“你是谁？”
李察恭敬地说：“我叫李察·加洛斯，应约前来拜会菲奥娜小姐。”
“你先等一下。”老仆说着关上门离开，过了十来分钟再次出现，“我家小姐正在休息，目前不便打扰。”
李察连忙道：“没关系，那我就等等吧。”
老仆摇了摇头，没有再说话，关上门离开。
李察则束手而待，站在门外一动不动。既然来拜师，那就要有拜师的样子，自己一介草民，可没有资格在这里摆谱。这个季节下午的太阳还是很毒的，火辣辣地直射在人身上，照得人头晕目眩。他脑门上布满了汗珠，却一动不动。一个小时过去了，两个小时过去了，如果说睡午觉，那也早该醒来，可是大门仍纹丝不动，一点声音都没有。太阳渐渐偏西，已经到了傍晚时分，李察站得双腿麻木，依然没有人来招呼。他耐着性子，心里暗自揣测菲奥娜是否反悔了，不由有些惴惴不安。
站得时间久了，来来往往的路人开始在后面指指点点，有说这人是来负荆请罪的，有说是菲奥娜小姐的追求者。经过众人演绎，这些纷乱的流言慢慢通顺了逻辑，于是事情大概就清楚了：这小子原本菲奥娜养的小奶狗，吃人家的花人家的，却用人家的钱背地里又养了个姘头，被菲奥娜当场撞破，现在是来请求原谅的。
李察脸色血红，不知道是晒的还是羞的，这些人真无聊啊，短短时间就把事情的来龙去脉猜得八九不离十，俗话说三人成虎，说多了会不会就成真的呢，菲奥娜会不会迫于压力招自己当上门女婿呢，那以后有了小孩是姓李呢还是姓劳呢，真让人纠结啊。
正在某人想入非非时，侧门再次打开，老仆招招手说：“小姐已醒，你进来吧。”
终于等到人了，李察一动，竟然有些头晕，双腿更是迈不开步子。回头看天边，太阳已经快要落山了。他拖着两条麻木的腿，跟老仆穿过院子和厅堂，一路走到位于西北角尖顶高塔下的剑术室。
菲奥娜依然是一身女校长的黑色制服，手中持着长长的戒尺，斜倚着桌子打量李察：“想不到你还挺有决心。”
李察低头恭敬道：“我出身微末，更明白机会的重要性。倘若能从菲奥娜老师手中学到一招半式，也许可以改变我的命运，当然要郑重对待。”
“你还挺有眼色。”菲奥娜微微一笑，心中极其受用，嘴里说出的话却很淡，“你也不要抱太大希望，剑术纷繁复杂，没有人一招鲜，吃遍天。”
“但劳伦特家族的剑术可以！”李察坚定地说。
菲奥娜露出“汝子可教”的神色，道：“劳伦特家族的剑术本不外传，可是既然你想学，我又答应了陛下，也不是不能教你。但能不能学会，还要靠你自身的悟性、素质与毅力。”
“我明白，师傅领进门，修行在个人。我一定努力学习，不会丢了菲奥娜老师的脸。”
菲奥娜点点头，正式进入主题：“我先问问你，对于符文大陆的‘英雄’，你知道多少？”
李察一听“英雄”二字，不由精神一振，低头虚心求教：“我对‘英雄’的了解不多，请老师解惑。”
“英雄，是近些年在符文大陆推行的一种个人称号，必须要具备最顶级的战力，在武艺、魔法、射术、科技、炼金等某一方面取得极为卓越的成就，再得到大陆各个主要城邦的认可，才有机会被授予‘英雄’称号。这片大陆上，武者很多，法师也很多，但被称为武术家或大法师的却是凤毛麟角，而‘英雄’的能力与影响力，还在其之上。英雄的力量，足以改变一场战役的起身，甚至决定一个城邦的兴衰。”
“老师，在符文大陆有多少英雄？”
“由于英雄之名初创，目前还没有一个固定的标准。能够被称为‘英雄’的，也许只有身份极为古老的‘符文法师’瑞兹等寥寥数人了。”
“我听说过，千年以来，大法师瑞兹踏遍了整个世界。寻找尚存的远古魔法符文，并将发现的符文保存在自己的奥术卷轴之中。”李察脸上露出向往之色，问道，“那怎样才能成为英雄呢？”
“你现在只是一个手无缚鸡之力的小家伙，考虑怎样成为英雄，是不是太早了？”菲奥娜笑道，“不过跟你讲讲也无妨，要想成为顶级战力的英雄，必须在武艺、魔法、射术、科技或炼金等方面，拥有至少五项绝艺，而这才是刚刚起步，又必须要干下惊天动地的事业，取得不朽的功勋，才有机会成为英雄。”
