有一棵树千年不死，死后千年不倒，倒后千年不腐。
塔克拉玛干路边上，一棵胡杨树屹立在罗布泊的沙漠顶端，沙漠里河水流淌，不时来过几个经商的驼队，他们不骑耸货的骆驼，甘愿赤脚趟过一大片戈壁沙滩，穿越茫无边际的无数沙峰，碰上大风暴，没有急着绕路走仰或逃跑，一定先让骆驼们跪下来，戴上防沙罩，自己再全身俯趴下，双手捞着细沙遮了个严实，按疆民的话来说，这叫躲风。要是遇上了雷雨天气，不用想，肯定找个地门一般的洞口躲过去……
路到险境扼要的天山，到过风景阔丽的草原路，驼队人会双手叉肩跪着膜拜，喊的是山神庇佑，大自然的赏赐，疆民永世守护。可到了离葡萄地的吐鲁番跟前，同来的孔江、李德华杨祖彦哥仨傻眼了，碰上沙尘暴，怕是得明天赶早才能去吐鲁番了，索性跟驼队一道，在一望无际，种得几棵胡杨树、还有点绿草植被的方寸之间，安营扎寨了，这鬼地方，别说白天温差大，碧空万里一洗如蓝天气干燥，一到晚上就冷得吓人！
繁星密布，毛月亮高高的悬在云端里，显得诡异与寂静。
水壶里早喝光了，这时候还想吃点干粮，只得从驼背上卸下一部分物资，干柴式积木块那种，能持续长时间供烤羊和取暖使用，可在抬头不见海市蛰楼，低头不看沙漠溪流的杀人西风带找水喝，就只能依据沙漠表层靠撒尿了，薄的一层呢，那没井，下面是空坑，经常是刺猬、老鼠子之类的流窜洞口，不可能得的住水井。深的一层呢，同样是层层加设的空壳，一面是空气挥发的隔尘沙，另一面是较为潮湿的地表水，很浅，浅到只有一点水流，别说用来擦锅灶了，洗脚差不多！肯定泥，只有中间那层勉强还算干净的蒸发水，可惜也是沙漠搓背的地方……
“啊，安娜！你是塔克拉玛干那边的游牧民族嘛？”孔江出声问道，安娜道：“不是，我是维吾尔族，你问这个干什么？对了听木拉提说，你是湘城那边来的厨子，想跟他学煎羊排？”孔江仰望星空，飘飘长发挡住了视线，非常文艺道：“其实，煎羊排不是我的目的，和美女谈心，一起探讨人生，追求理想的乌托邦，这个是我的目的之一，我还有一个目的，你知道吗？”安娜揶揄看着：“是什么？”
孔江嘿嘿笑道：“就是和你跨国.私奔！来一场说走就走的旅行——安娜！嫁给我。”
一跪，两人互相推打着，木拉提回头拽着孔江，长脸高鼻梁，瞪着眼睛：“孔江，明天就到吐鲁番了，但是今天大家一下午没吃饭。所以你和他俩一起煎羊排。”孔江说道：“没问题啊！我都来十几天了，不是羊肉串就是烤羊头，要不直接煎羊排。小伙子吃了棒棒的，小姑娘吃了漂亮的。”
木拉提踹了孔江俩脚，手指前方沙峰，笑道：“看见没有？翻过沙峰，就是一满子浅浅的水，所以我们这边的萨子，可以当作临时帐篷，今晚只做羊排，填饱肚子明天来。”
孔江轻声道：“难道你还留有一手？教个羊排还要偷工减料，师父你这是……”
木拉提眉开眼笑道：“孔江！不是我不教，传门都有个规矩。这次我只当旁观者，看你的羊排几分熟了。”
那边安娜手舞足蹈，在众目睽睽之下，不对，是在大伙儿好奇又满心期望的欣赏目光中，跳起了天女民族舞，融入仨俩人敲打的皮鼓声里，随着安娜那几个人的伴舞，还有三个同样伴舞的，是孔江带着哥俩唱起了歌曲，有的声如天籁有的低沉动听：“迷人的葡萄架，闪光的葡萄园，葡萄哟，星星闪，坎儿井，流水哟，来来来来来来金风吹的游人醉啊！尝一串葡萄透心甜哪，美丽的吐鲁番！吐鲁番……”
一旁，支搭了矮脚平桌的厚薄适中的长条凳一样的灰红筋板上，孔江手起刀落，挑骨断筋，斩刀入水桶，钻刀摆盘，切刀串肉，尖刀破皮，跟着李德华长刀刮肥短刀剔骨，杨祖彦负责料酒、盐和姜，腌羊肉，放平底锅浸水，翻着干锅去烤，撒得椒盐，然后入油煎，二十分钟后反复刷一遍料酒和酱油，味精、孜然和胡椒粉，这个是煎羊排，跟着摆盘的羊肉串，粘着一丝香辣的麻油洋葱，反复烤着。
合座而席，围着锅煎的羊排柴火的烤串，喝着香味浓的马奶酒，各自吃着羊肉串，口感那叫一个鲜辣，撸完串过后，孔江几刀切切剁剁，很快分给八个人的盘里，自己只要一小盘，浓郁的羊汤汁，切开的羊排肉块，里面正滋滋冒油，又火又酸，只有这个驼队在月明星稀的天空下，盘卧于几棵胡杨树围起来的一小片草地，然后收拾折凳桌和锅灶。
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……
南河故称中原、豫中州，豫菜名吃更是远销中外，成为海外华侨必点小菜。
北临黄河、西依嵩山的省市郑州，东南的黄淮平原最为广阔，属于中部地区至关重要的工业城市。
厨子们约定俗成的最后一天，也是即将返回湘城的时候，为了检验自己的烩锅手艺，袁刚请来了几个坐镇豫菜餐馆的吃货，按照南河人的话说，都是闲来无事的二半吊子。
等菜途中，有人开始不耐烦了，看着窗明几净的厨房里，黄年虎一身白衣厨子服，头顶着白圆帽，打起短袖，一手掀开了整套的刀具，号称聚集了中国刀法之大成，一手准备了豫菜所需食材，锅碗瓢盆、盘罐盖筷，十八只盛放小吃的盘盘碗碗，七十二样菜品，可谓名吃云集，样样齐全。以袁刚多年沉淀的厨子经验来判断，这不过是只有南方人的口味习惯，做是没做过，说是说了一大堆，比机关枪还嘚瑟，所以黄年虎经常叫他袁教授，教授的意思，能动嘴皮子就绝不动手，如果动手了那说明一个问题，别人做得不好吃，不是盐多了就是菜籽油放少了不够尝……
