“这……”霜兰儿面色为难，秀眉轻蹙道：“玲珑，你该不会是……”
玲珑双眸熠熠，并不否认，“是的，我喜欢龙公子。”
霜兰儿心中虽早有察觉，可她总以为玲珑不过是惊叹龙腾相貌俊美，毕竟龙腾堪称祥龙国第一美男子，且当之无愧，鲜少有男子生得如此艳丽，令百花皆羞。不知缘何，此时她的脑海中浮现出另一道身影来，温柔中不乏清冷的轮廓似在眼前渐渐清晰。
她心中不由得将龙霄霆与龙腾做了个比较，若说龙腾像是一幅从顶垂至地的画卷，画中有百花竞相开放，而他就是丛中最艳色的那一朵。与龙腾在一起，好似整个人都沐浴在阳光中，格外舒心。龙霄霆则是像一方玲珑精致的扇面，水墨画中烟雨点点，晓雾初起烟霞四散，有一种说不出来的意境美，深深吸引着你。他温柔，他沉郁，他清冷，好似毒药，哪怕你知是饮鸩，也不顾一切喝下止渴。他们虽同为皇室中人，性格与行事作风却是极不相同的。龙霄霆行事雷厉风行，龙腾则是闲散无章。
玲珑见霜兰儿沉思良久，她亦垂首默默不语。
片刻后，霜兰儿才缓过神来，她望着玲珑背后疏朗微蓝的天色，颇为疑惑地问道：“你不过是见他几次，你甚至不够了解他，也从没问过他的身世背景，你不知他是做什么的，又是靠什么营生？家伙总有几人？就这么……”
玲珑静静伫立在霜兰儿面前，两鬓长发微垂，更显柔弱无骨，她缓缓开口道：“只要我心中喜欢他，其他怎样都无所谓。哪怕……”她顿了顿，神情不免郁郁，“哪怕他喜欢的人不是我。”
霜兰儿愕然，心中一沉，玲珑她何时陷得如此深了，不过短短几日。龙腾此刻即便再是落魄，可他终归是皇室中人，堂堂皇长孙，身份黔贵。若是太子能顺利即位，龙腾更是前途无量。略略思量了下，她如是说：“这……玲珑，你要不要问问他自己的意思？”
玲珑摇头，眉际逐渐生出一缕秋风般的幽凉，“不用问了。兰儿，其实我什么都明白。”她轻轻拉过霜兰儿的手，在亭中石凳上坐下，幽幽开口道：“其实我看的出来，他喜欢的人是你。”
霜兰儿美目一扬，心中微微一跳，“怎么会？”
玲珑凄然一晒，“兰儿，我今天来这里，最先问你的问题便是，你喜不喜欢他。如果你回答说你喜欢他，那你们郎才女貌，天作之合。我何必因着自己的私心拆散一对璧人。可是你却回答我，你不喜欢他。如此，我自己的终身幸福，我定要去努力争取。”
霜兰儿凝视她片刻，伸手取过一袭绢帕，轻轻拭了拭自己的额角，其实天气并不热，不知缘何有些闷，此刻她的额角竟是泌出细微的汗珠。略一沉吟，她轻声道：“玲珑，是你多想了。我们在上阳城中相识，如今同在外乡相逢，颇感故里伤怀，所以走得近些罢了。”
玲珑轻轻摇头，“你还记得我们才从泸州回来时么，那****忙着点货没能来用晚膳。”
霜兰儿点点头，“记得，那是回来后第二日的晚上，龙腾那晚不是去赴宴了么？”
她微微一笑，凄然之意好似秋末花落，“本来，我很高兴的。他单独来赴宴，我想着可以与他单独相处，很是兴奋。而他肯来，必定心中是不厌烦我的。哪知，一整个晚上，他问了许许多多有关你的事情，他问了我们是如何相识的，问了你是何时来洪州的，此前住哪，生活得如何，还有什么别的朋友。他越问越详细，甚至是每日清晨什么时辰开始摆摊，要到什么时候才收摊……一天营生能收入多少……”她停一停，“那时起，我就隐隐觉得他是喜欢你的。兰儿……”突然，玲珑左手紧紧握着霜兰儿的右手，她握得隐隐发颤，声音艰涩无比：“对不起，我第一天见他，便喜欢上他了。你会不会觉得我很自私？明明知道他喜欢你，却无法控制自己。我们是朋友，我本不想介入你们中间，也不应该介入你们中间，可听到你不喜欢他，心中又升起了希望。这种希望，像是最后支撑着我的火苗。兰儿，你知道么，那么多人来提亲，我都回绝了。因为，他们都不是我的良人……我只想找一个自己喜欢的……”
霜兰儿无言，心中百感交集。
半响，她低叹一声，“即便我带了他去，若是……他接了绣球却不肯与你成亲……你有没有想过，届时又该怎么办？”
玲珑缓缓轻笑，她笑得单纯而真挚，如一抹清淡的晓云，可神情却渐渐沉静下去。立起身，她缓缓道：“抛绣球乃是民间约定促成的嫁娶方式之一，若是他不肯，便是令我当众蒙羞。为表执着，我必一头碰墙，若他仍是坚持……那我也从此死心了……”
那一刻，霜兰儿望着她倔强的侧颜，滞滞不语。
山间罡风四起，吹得落叶如鹅毛飘落。只见，玲珑鬓角垂下的一支赤金累丝珠钗轻轻晃动着，泛起清冷的光泽。
从未见过性子如此刚烈，话语如此决绝的玲珑，她的心中似压了沉沉大石般，呼吸亦是急促起来……
两边皆是朋友，她夹在中间，该怎么办？
***
近晚时分，霜兰儿一人寂寂走在喧闹的街市上。
身周的风景，她以为应是秋光如画，风荷圆举。她平时总是忙碌，竟是未曾注意到，深秋的萧凉早已是取代了一切，举目望去，沿街的紫藤和杜若早已枯萎，只留了萧黄一脉。
终于到了店铺，此时夜色早已茫茫笼罩。
今夜的月光晦暗不明，淡淡地似一抹灰影投在地上。她举步跨入店中，神情依旧惘然。
龙腾似等了她很久，见她终于来了，徐徐笑道：“霜霜，你做什么去了那么久？你让隔壁的徐婶帮你看铺子，日落时她本要替你关门，好在我及时回来了又帮你看了一会儿。”
霜兰儿神情有些疲惫，抬眼无力地望了望他，“谢谢你了。”
龙腾见她脸色不好，不由小心翼翼地问，“怎么了？是不是出了什么事？”
她摇一摇头，只道：“今日累了，我想早些打烊，也不想算账了。明日挂上盘点的牌子，就不开门了。”
他“哦”了一声，唇边笑得浅淡，好像初秋阳光下舒展的枝叶。
一把自她手中接过封铺子的门板，温声道：“我来帮你，若是真累了，你早些去歇息。”
霜兰儿望着他利落地将门板一一插好，又上了锁链，看着他这样忙碌的背影。她的脑中不断地徘徊着玲珑之前所说的话。
“那时起，我就隐隐约约觉得他是喜欢你的。”
“若是他不肯，便是令我当众蒙羞。我必一头碰墙，若他仍是坚持……那我也死心了……”
心中有烦闷和疑惑不停地翻涌着，时时冲撞着她的头脑，几乎要炸裂开来。龙腾他会喜欢她么？真的会像玲珑所说的那样，他是喜欢她的，所以才一而再再而三帮助她？还是说，他只是单纯地逗弄她？毕竟，他从未真正同自己说过……可人都说，旁观者清，会不会是真的……
如果，他真的喜欢她，她却将他推给玲珑。那他今后会不会恨她？会不会怨她？
龙腾锁好门，转身时手中已是掌了一盏灯，淡淡的烛光明媚地覆过他美艳的眼角，他看着她，足足有一刻，神情如此专注。须臾，他笑得很诡异，“怎么了，近晚你一直这样瞧着我？喂，霜霜，我可是要误会的哦。”
霜兰儿一愣，仰起头，“误会什么？”
“误会你对我有意思嘛，不然，你干嘛一直盯着一个男人看。你说，我会怎么想？”只一瞬，他就恢复了地痞无赖的样子，笑得花枝乱颤，令人想揍他。
霜兰儿只觉心中所有的积郁沉沉在看到他这般无赖笑容时，顿时消失得无影无踪。不可否认，他的调笑逗弄，虽令她生气，可也令她暂时忘却了疼痛。一时间，她竟是不知该谢他，还是该气他。
脑中飞快转动着，第一次，她反将了他一军。
“少筠。”她喊得亲热，顿一顿，她走近一步，神情更认真，“你说对了，我真的喜欢你了。”
语出，龙腾惯来的嬉笑顿时僵在面上，神情凝住。薄唇轻轻动了动，他却说不出一个字来。
霜兰儿“扑哧”一声，笑得畅快，“逗你玩呢，瞧你的傻样。还说我傻呢，我看你也好不到哪去。这鬼话你也信，哈哈……”
跳动如豆的火光下，龙腾微微失色，手中握着的烛台轻轻一颤，映得墙上的影子亦是晃了晃。停一停，他弯下腰，将烛台放好，再抬眸时，眼睛成了弯弯的两道新月，望着她只是微笑。
霜兰儿摆摆手，“近朱者赤近墨者黑，谁教你平时那样对我。对了，说正经事，明日玲珑要绣球招亲。”思来想去，她决定告诉龙腾原委，或者先探一探他的口风，以免他日后怨她。
龙腾纤长美艳的眸中溢出些许困惑的神色，“谁？绣球招亲？玲珑是谁？”
“啥！”这下子轮到霜兰儿惊愕了，这家伙，是装的还是真的呀。她伸出五指在他面前晃了晃，“你没得失心疯罢，玲珑你不认识？常来我这玩的那个，她还请过你吃饭来着。”她本想顺势问问龙腾对玲珑的感觉，可他的回答却令她不知该如何开口。
龙腾作势很努力地去想，他一手撑着额头，似想了很久很久，终迷茫地摇了摇头。
霜兰儿此时真想找面墙一头撞上去，她语气无力道：“她昨晚还来过的，送来了酱鸭。别说你不知道啊，今日中午你吃的酱鸭，你还赞不绝口来着，就是她送来的。对了，昨晚，昨晚，你还冲她笑来着。”
龙腾面上做出更迷茫状，他睁了凤眸无辜地眨呀眨地，“我一天冲那么多姑娘笑，谁还记得谁是谁。”语罢，他的目光在她面上停留一瞬，“何况，我的眼中只装得下你。”
“龙少筠！”霜兰儿火了，听到这最后一句，她已经确定这家伙肯定是在装蒜。
“好好好，别气别气。管她是谁呢，是玲珑还是美玉的。绣球招亲啊，想来挺热闹的，我不去瞧瞧真是太可惜了。你明日既然盘点，要不我们一起去罢。”
霜兰儿不想他竟是这么说，一时愣住，半响才反应过来。她伸手指了指自己的头顶，做了个有物飞来的姿势，问道：“你就不怕，万一飞来姻缘落在你头上，那你可怎么办？”
他笑，“要是真有这等好事，我就将美人抱回家，岂不是乐哉？”
霜兰儿听至此，不由觉得嘴角抽搐着。这人……既然他都这么说了，明天……哎，明天的事明天再说罢。
“好了好了，我给你买了吃的就在阁楼上，你早点去睡罢。”龙腾一手搭在阁楼红漆斑驳的栏杆上，另一手将她拉着拽着，推着上了阁楼。
***
夜里风骤起，吹在阁楼棉纸的窗纸上“噗噗”直响，呜咽如诉。
霜兰儿静静听着风声，翻来覆去怎么都睡不着。不远处，有水滴自檐角泠泠滴落，在风中“叮叮当当”作响，许是哪家原本堵塞的屋檐突然渗漏，那声音，吵的人要崩裂开来。
她恍恍惚惚做着一个又一个梦。时而似有简单的意识，时而却沉沉睡着，好像永远不会醒过来一般。
恍恍惚惚中，双亲花白的鬓角，衰老的容颜如走马灯般浮现在眼前，她伸手抓也抓不住，声嘶力竭也喊不回来。弟弟妹妹的容貌也越来越模糊，终于消失不见。
接下来，烟雨霏霏中，似有亮光将天地都铺满，尔后一场浓雾缓缓散去，路的尽头，白衣男子正立在雨中，手中撑着一把油纸伞，他缓缓转过身。
她只觉心跳至喉口，“扑通”，“扑通”不受控制。
哪知转过身来的人，竟是一张秋可吟的脸，那面孔格外雪白，唯有唇红得血艳。秋可吟的怀中抱着一个孩子，唇边笑靥如花，温柔向她招手，“兰儿妹妹……”
惊愕间。下一瞬，秋可吟的笑由妩媚婉转突然变成钢刀一般，十指上套着锋利的指套，竟向怀中的孩子狠狠刺去……
“啊！”地一声。
霜兰儿自噩梦中惊醒，睁开眼时面前竟是龙腾疑惑的面容。
他轻声问，“你怎么了？梦到什么可怕的事了么？”
霜兰儿只觉心跳沉沉地虚弱着，仿佛桌上跳跃着的火光明灭。衣衫尽被汗水湿透了，黏腻地附在身上，她嘶哑着声音道：“我没事。”
龙腾倒了杯茶水递给她，轻轻拍着她的背让她慢慢喝下，转首望了望桌上快燃尽的烛火，又问道：“你总是点着蜡烛睡至天明？可是怕黑？还是不敢一个人睡……”
她神情间掠过一丝尴尬，逞强道：“怎么可能，我这么大的人了。我只是习惯点着蜡烛睡而已，难道不行吗？”
龙腾低低垂一垂眸，伸手拂过尚留着她体温的枕间，那里大滴的泪痕犹在，渗在枕上，仿佛开了一小朵一小朵墨色的梅花，零星散乱着。他注视片刻，怔了怔，旋即笑道：“呵呵，我只是觉得点着蜡烛睡，有点浪费。”
霜兰儿这时才发觉有哪里不对劲，她望了望龙腾，挑着秀眉道：“喂，你怎么会在我的阁楼上？男女授受不清，你不知道吗？！”
龙腾将她的衣裳一股脑儿都丢在她的床上，笑道：“不是要去看热闹嘛，我一大早就起来了，哪知你还没动静，只得上来找你了。快点吧，时候不早了，衣裳和首饰我都帮你挑好了。看，和我的一样，都是翠绿色的。”说着，他拉了拉自己衣裳的前襟比了比，低低咕哝了句，“夫妻鸳鸯，同心同衣。”
霜兰儿眉头蹙得如群山褶皱，这男人，也不知嘀咕着什么，他怎么这么鸡婆，连姑娘家挑选衣裳首饰的事他都会做，而且不得不说，他搭配的还挺不错的。
“快换上吧。”龙腾催促着。
霜兰儿冷觑了他一眼，道：“那你怎么还站在这里？我要换衣裳，你快下楼。”
他索性更无赖，往她身边靠了靠，“你换吧，里里外外我都看过了，你有什么好避讳的。”
“龙腾！”她怒了，抓起枕头就朝飞快跑走的他丢去。
“好好好，你快点换衣裳，我在楼下等你。”龙腾一边躲着她丢来的枕头，一边“蹬蹬”下了阁楼。窄小的空间中，溢满了他欢快爽朗的笑声，久久不散。
****
洪州，日晴。
两匹快马一前一后在山间疾驰，身后扬起烟尘黄土一丈高，迷迷蒙蒙遮住了所有的风景。
接近城门时，头前一匹骏马长长嘶叫一声，骤然停了下来。马上男子一袭金袍，调转身时，那神情清冷如冬日素净的新雪。
奉天亦是勒住缰绳，停下马，“王爷，有何吩咐？”
龙霄霆的声音若山顶刮过阵阵凛冽的罡风，“你真确定，佩吟的女儿就在这洪州城中？”
奉天拱手道：“不能完全肯定，还待王爷亲自确认。”
“走！”龙霄霆调转马头，扬尘而去……
