武明空颇不耐烦的打断他道：“你不要动不动就拿医圣、药仙来说事，朕不管你用谁的方子，朕只要你把国老的病给朕治好！倘若治不好，你便休想活着回神都！”狄仁杰是武明空的肱骨之臣，而且他二人之间虽算不上是知己但也有种相互欣赏、相得益彰的君臣情谊。如今，狄仁杰病了，武明空能不心焦吗？而她心焦的表现之一，便是怒斥无辜的御医。
闻听此语，孙御医吓得面如土色。他也不敢抗辩，只是俯下身子叩头如捣。
稍事休息之后，狄仁杰感觉好了一些。他见女皇迁怒于孙御医，忙跪地拜曰：“昔日，王羲之所作之《兰亭集序》中有一句为‘向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀，况修短随化，终期于尽！（大意是说，过去感到高兴的事，转眼之间成为旧迹，仍然不能不因它引起心中的感触，何况寿命的长短，听凭造化，最后归结于消灭！）’一年之中有四时——春生、夏长、秋收、冬藏。人与天时相应，一生之中也必有——生、长、壮、老、已。如今，臣已到了老病之时，此乃生命之规律，并非人力所能扭转。”
听了狄仁杰的这番话，武明空想到同样步入老病阶段的自己，不免心中悲催。她亲手将狄仁杰扶起，含泪道：“国老快快平身。每见公拜，朕亦身痛。”
闻听此语，狄仁杰的心中自是感动不已。他道：“陛下如此体恤臣，臣本该鞠躬尽瘁死而后已，怎奈老病缠身，力不从心，臣深恐不能胜任宰相之职，辜负了陛下对臣的厚望。臣请陛下允许臣告老还乡，颐养天年。”
而武明空则道：“国老之病轻浅，调养一段时间也便好了。”而后，她又转头对其他诸相言道：“从今日起，免去国老的宿值（宰相应值夜班）。”其后又再三叮嘱道：“如非军国大事，不可烦劳国老。”
国老之病将武明空的游兴灭了大半。她回到殿中，望着窗外绚烂的春花，想着狄仁杰刚才的那句“况修短随化，终期于尽”又不免长叹一声。
那张易之见了，急忙走上前来进言道：“陛下，依臣之见，国老所言‘生长壮老已’不过是凡人之规律，并不适用于神仙。陛下若能修得内丹，便能逃离‘生长壮老已’，长生而永驻。”
听了张易之的这番话，武明空紧锁的眉头终于舒展开来。
那张易之又道：“这三阳宫山清水秀、景色宜人，正是个修炼的好地方。”
武明空深以为然。她虽觉身体倦怠疲乏，但为了早日修得金刚不坏之身，便又将张昌宗唤来，三人一起合炼至深夜。
张易之、张昌宗二人走后，武明空躺在床榻上，却总也睡不安稳。那些久违的被她迫害致死的人们突然都涌进她的梦里——王皇后、萧淑妃、长孙无忌、上官仪、李旦的刘妃和窦妃、李贤，以及她那个死于襁褓之中的小公主，以及等等等等。
破晓时的一声鸡鸣将武明空从接连不断的恶梦中拯救出来。她睁开双眼，突然觉得被压在下边的左半身有些麻木，于是她艰难的平躺过来。然后，她想舒展一下自己麻木不舒的肢体。可是，她惊讶的发现她的左臂及左腿居然一动不动，仿佛它们已经不再隶属于她。
“啊？这是怎么了？这是怎么了？”武明空惊慌的大叫。
侍立于外的魏富听到动静，急急的跑过来道：“陛下，您怎么了？”
“朕……朕的左边动不了了，完全动不了了。”武明空急得掉下泪来。
中风！半身不遂！魏富的头脑里立马闪过这六个字。这许多年来，武明空的身体一直康健。魏富从未想过，女皇会突然得这么重的病。他惊慌道：“怎……怎么会这样？昨晚临睡前还好好的，怎么突然……”
这时，上官婉儿也闻讯赶来。她虽然也颇感意外，但却不似魏富这般慌乱，而是急忙命人去唤孙御医。
不多时，武明空的两位情郎也跑了来。他二人一同扑倒在女皇的床榻前，嚎啕大哭道：“陛下，您这是怎么了？我兄弟二人才离开不过两个时辰，您……您怎么就病了呢？您快点好起来吧，别吓唬我们了。”
这哭虽然略显夸张，但也并非假哭。他兄弟二人确实很担心女皇的身体。因为女皇一旦死了，那么他们的末日也就不远了，他们能不着急，能不落泪吗？
武明空见自己的小情郎如此的关心自己、担心自己，心中甚是安慰。她心中暗道，倒没辜负了我平日里对他二人的好。
这时，孙御医跨入殿中。昨天孙御医为狄仁杰诊病时曾被武明空训斥了一番，因而他此刻见了她仍然心有余悸。
孙御医行医数十载，对治疗中风一病也算是有些心得的。只是，这次他面对的病人很是不同。这病人是一言九鼎的皇帝，稍有差池便会削了他的脑袋。
以往孙御医为他人选方用药之时，虽然也要反复斟酌，但从未象今日这般顾虑重重。这顾虑一多，反而使他无所适从。他心中暗道，俗话说得好，“病来如山倒，病去如抽丝”而中风一病最是如此。所以，女皇这病若是恢复的慢些，倒无大碍，大不了就是免了我的官而已。但是，倘若加重或服药后出现了什么不适，则必将重惩于我。思来想去，最终，孙御医给武明空开出了一个四平八稳的药方。
孙御医刚走，李显和李旦便来了。做太子一年多了，李显的身上却无半点儿春风得意、志得意满的样子，依旧畏畏缩缩的。半歪在龙床上的武明空朝白发稀疏、满脸皱褶的李显瞟了一眼。虽然，李显的未老先衰、胆小如鼠让武明空很是安心，但同时也让她对他很是不喜。每次看到他那萎靡不振的样子，武明空都忍不住会想，他怎么会是我武明空的儿子呢？他跟我一点儿相像的地方都没有。
虽然此刻武明空病了，但对于李显来说，她还是一头怀揣着利爪的、令他胆战心惊的老虎。他见自己母亲的目光瞟向自己，急忙胆怯的低下头去，吞吞吐吐的说道：“母……母亲，孩儿与四弟听说母亲身……身体微恙，特来问安。”
“恩。”武明空有气无力的轻应了一声，同时把目光转到李旦的身上。李旦是她最小的儿子，长相清秀儒雅，很像年轻时的高宗李治。而且，他现在已经从“皇嗣”的位置上下来了，与武明空之间不再有皇位竞争关系，所以武明空现在越看她的这个小儿子越顺眼。只可惜，往日的恩怨已经拉远了她们母子之间的距离。现如今，李旦对她这个母亲也只是例行公事般的问安，从无半点儿关怀之言、亲昵之举，更不会象二张兄弟那样见她生病了便急得嚎啕大哭。
李旦倒不似李显那般胆怯，他迎着自己母亲的目光，表情平淡的问道：“母亲，您现在感觉如何？可曾好些了？”
李旦脸上漠不关心的表情深深的刺痛了武明空的心。她在心中哀怨道，我的儿子和我不连心啊！看来，我是指望不了他们了。现如今，恐怕，真心怕我死、对我绝对忠心的人也就只有易之和昌宗二人了。继而，她又想到，你们哪里是来问安的，明明就是来刺探我的病情嘛。你们巴不得我立马病重身亡呢是不是？哼！我偏不遂你们的心愿！想到这里，武明空强打起精神说道：“你们不用担心。孙御医刚刚已经给朕诊过脉了，不过是因为昨日旅途劳累，再加上山里寒气重，朕受了些风寒，痹住了血脉，导致经络不通而已，调养几日，也便好了。”
