两日后，凤翼军自新月城郊拔营踏上归程。
他们已在弗利斯特州盘桓月余，虽说是事出有因，但在彻底解决蛮人祸患后若再不离开，怕是王都方面也要下令责问了吧。
洛一凡的身体已然无恙，但还是受到了一些特殊照顾。劳拉没有理会罗曼的抗议，让他搬离了罗曼的营帐去跟克劳德同住，万一伤势复发也好及时得到救护。
正当洛一凡心中窃喜自己再也不用被罗曼的呼噜声搞得彻夜失眠时，左肩还未拆开绷带的拉菲小姐便找上门来。
对于她要问的事情，洛一凡心里早已构思好了答案。虽然有些对不住各位同伴，但要直白地告诉他们，自己和灵歌先知都是从其它世界穿越过来的，这也未免太扯淡了些。
于是他只好借口称自己失去了部分记忆，醒来的时候就已经身在米提尔村了，除了一身技艺和少许常识外，几乎什么都不记得，也不知道自己为何能够识得上古文字。
“抱歉，一直瞒着你们……”他满怀内疚地说道。
事后回想起来，这番解释真是可疑至极。但白袍的祭司少女听过之后，只是轻轻“嗯”了一声，再没多问。
这反应真是极富她个人特色。
奇怪的人就该有个奇怪的来历，不然反而会显得更加奇怪。
拉菲掏出那巴掌大的笔记本翻动着，最后停在某张密密麻麻写满了小字的纸页上，递给洛一凡：“念给我听。”
按照她的说法，这也是从教国出土的某本古籍上摘录下来的。那本古籍因保存不善而损坏遗失了大半，只余下寥寥几页，导师便用这些文字来教她练习翻译。
早已习惯了她的冷淡无礼，洛一凡接过本子便念道：
“……‘金莲正在帘下站着，见武松来，连忙闪入里间去。武松掀开帘子便’——哎我靠，这什么东西？”
他慌乱地朝后翻了几页，看了半晌才松口气。
“呼，‘水浒传’……还好还好。”
“水浒传？”拉菲双眼放光，“你知道这本古籍？这是它的名字吗？为什么你要说‘还好’？”
洛一凡不好解释，眼珠乱转，只好再次用失忆大法蒙混过去。
在自己热爱的专业方面，拉菲向来是说干就干。
早在清霜城疗养时，她就托相识的贵族派人快马加鞭去王都中取来王国出土的几本古籍的复印本，这事就连克劳德等人也是在后来才被告知的。
王都一路开放绿灯，最终在凤翼军到达两州边界的三四天前，复印件便由王室亲卫队护送着交到了拉菲手里。
洛一凡没有亲眼看到，但心里对拉菲的真实身份更多了几分确信。
三本复印件页数不多，大概是他半月左右的阅读量。拉菲的长远计划是编纂出一本收录全面、查询便利、实用性高的翻译字典，但在这方面还需要做一些准备工作，眼下洛一凡的任务就是把这三本古籍全部翻译成现代通用语。
尽管毫无经验，但在洛一凡心里，这显然是一件轻松至极的工作。加上有拉菲这么一位美少女每日在旁陪伴，根本让人连一丁点抱怨的余地都没有。
他就是抱着这种美滋滋的天真想法，踏上了一条黑暗无边的不归之路。
……
小镇玛尔斯位于弗利斯特州偏东，在王国中被称作“温泉乡”，与两州边界仅有一日路程。
军队行进，悠闲泡澡的机会可不多，但劳拉已派人前往小镇联系，包下一处泉池，算作给辛苦作战的女兵们一些犒赏。
想到明日就能在温泉中舒舒服服洗浴一番，今夜的营地里的氛围如过节一般喜气洋洋。女兵们开心地叽喳讨论着，直到被自家统领训斥了好多遍才个个面带笑容地躺下。
克劳德和罗曼在营帐门口铺开一块油布，上面摆着一堆花里胡哨的纸牌。
这几天罗曼先后教会了克劳德打扑克和三国杀，规则没什么困难的，克劳德很快便玩得得心应手。
眼下两人正在进行1V1的对战，克劳德从武将牌中选出三张，而罗曼则从口袋里掏出一张牌摆上，大度地表示：“你是新手，我让着你，就只用这一张牌好了。”
克劳德拿起他的卡牌端详一番，卡面上共有三个武将技能——
一：你每造成或受到一点伤害，即可进行一次判定。若结果为红色，你回复一点体力；若结果为黑色，对方流失一点体力。
二：每当有人进行一次判定，你可选择摸两张牌或回复一点体力。
三：锁定技，你的手牌数目无上限。当你因回复体力而造成体力值溢出时，可放弃此次回复，改为摸两张牌。
克劳德毫不犹豫地把牌一洒：
“……我不玩了。”
“哎！”罗曼大叫起来，“为啥啊！”
“因为我不傻！”克劳德翻着白眼，“你还有脸问！这百分百是库洛专为你一个人设计的作弊卡牌吧！”
罗曼尴尬地移开了视线，却还是死鸭子嘴硬地争辩：“说什么呢！我像是那种没水准的人吗！”
两人在营帐外头吵吵嚷嚷，里面则传来某个男人虚弱的恳求声：
“拉菲小姐，求你放过我吧，我不行了，真的是一丁点力气都没有了……”
“不可以。”这是拉菲平静无情的声音。
“为什么啊！”男人发出哀嚎。
“因为你还没有让我满足。”拉菲说，“这样的量不够，远远不够。我还需要更多。在你让我心满意足之前，我不会允许你休息。”
“可我们已经连续进行了十九个小时了！这整整三天我总共才睡了九个小时！你倒是乐在其中，我可是累得要死啊！”
“我说不可以……喂，不准躺下！给我动起来！”
“我不行了，我要睡觉……要动你自己动吧……”
营帐外的两人停止了拌嘴，对视一眼。罗曼小心地说道：
“你确定不用进去阻止一下？”
克劳德叹息一声，起身走进营帐。
毕竟要真闹出人命可就不太妙了。
他从洛一凡身上把正在使劲摇晃他身体试图强行把他喊起来工作的拉菲撕下来，不顾她的抗议拖出了营帐。罗曼则难得当了一回好人，给洛一凡盖上毯子熄掉灯光，让这个被拉菲折腾到精神崩溃的可怜家伙能够享受一次充足的睡眠。
这一觉洛一凡睡得香甜极了。他一直到次日晚间才在一辆板车上迷迷糊糊苏醒过来，罗曼坐在他身边哼着小曲儿，见他醒来，便递过来一只食盘，里面装着一些菜食和一碗稀饭。
“喏，都凉了，你就凑合一下吧。”
睡着的时候还没觉得，一见食物确实感到腹中饥饿。洛一凡狼吞虎咽地把吃食咽进肚里，拍拍手上的碎屑，望着夜空中的残月问道：
“我们这是在哪儿？”
“温泉乡玛尔斯嘛。”罗曼瞥了他一眼，“你醒得太晚了，那些女兵下午就分批过去泡澡，现在早就回来休息了。不过其它泉池也许还有些女客，你要是想偷看的话——”
“你以为谁都跟你一样呢！”洛一凡没好气地打断他。
“嘿嘿。”
罗曼干笑两声，却是左右望望，眼见四下无人，他凑到洛一凡耳边轻声说道：
“我姐包下的那个池子，木牌上写着‘墨丘利’，就在军营那边两百米外。两小时前炊事班的人洗完归队，现在那里一个人都没有。你这段时间受苦受累又受伤，还不趁这个机会过去享受一下？”
洛一凡惊讶地望了他一眼，也学着他的样子左右观察一番。运输班营地中什么动静都没有，大家都早已睡熟。劳拉包下的温泉只提供给女兵使用，男人就没这么好的福利，只有自己闷头睡大觉的份儿了。
他犹豫良久，还是忍不住问道：
“这……这不合规矩吧，你姐都说了——”
“哎呀你怎么这么死脑筋！”罗曼一巴掌拍在他背上，“你怕什么，我跟克劳德刚刚才去洗过呢！都这个时间了，没人会发现的！”
他既然再三保证，洛一凡也就不再推托。军旅生活可没多少洗浴的机会，他身上确实都快发臭了。
按照罗曼指引的路线，他很快就找到了那处泉池。“墨丘利”在通用语中代表水星。这里的温泉水是天然出产的，但泉池却是人工建造。鹅卵石在池壁和池底规整地排列着，仔细看去，还专门摆出了一些花鸟状的美观花纹。水雾袅袅蒸腾，泉池门口的提灯映在水面上，反射着氤氲的光晕，宛如仙境。
虽是露天泉池，但周围做了一圈木质围栏，又有不少景观林木和岩石遮挡，外面的人是看不进来的。加之时间已近午夜，四周一片寂寥，听不到半点声响。洛一凡也下意识压抑了自己的呼吸。
他脱下衣甲本欲放在池边，犹豫一会儿又找了个石头的阴影处塞了进去。池边有几只木盆，他便取过一只打了些温泉水擦洗身体。他前世也去过不少温泉，基本都有入池前先淋浴洗净的规矩，这里倒是没人告诉他，算是习惯使然吧。
他试探着步入泉池，水温略高，但对他来说却刚好享受。他划拉着池水走到泉池中央，那里也立着一块底宽上尖的山形景观石，他背靠着石头坐下，任由热水漫过脖颈，长舒了一口气，只感觉身体上的每一处毛孔都在发出兴奋的高鸣。
“爽啊……”他禁不住喃喃出声。
透过缥缈的雾气，他望着已将落尽的上弦月。右手撩起热水洒在头顶，不自觉地，看到了手腕上的三环印记。
神器。
浅红色的纹路在他的小臂上流动，像是鲜血，但仔细望去，又分明只是普通的印痕。三道红环两两间隔开一点缝隙，就算被人看见，最多也只会以为是劣质的纹身，不会知道这其中蕴藏着多么强横的力量。
克劳德给它起了名字，叫“镇狱之环”。其实洛一凡更加中意罗曼起的名字，“辉之环”，但到底没有采用。
即便到了异世界，他也不想引起什么版权问题。
给阿巴登的必杀一击只消耗了它极少的能量。洛一凡能够感觉到，只要他集中精神，环上的能量就会逐渐聚集。他第一次这样尝试的时候，差点儿把麦迪森子爵的宅邸轰上了天，所幸他在最后及时控制住了。
“你要小心点。”克劳德警告他说，“如果是魔法，我们还能够教你怎么使用。但这东西跟魔法没有半点关系，我感觉不到任何魔力波动。它就只是一种力量，纯粹的力量。”
不是魔法，而是力量。
同样的话语，他好像听谁说起过，但一时没想起来。
总而言之，来到异世界三个月后，老天爷似乎终于想起来送他这穿越者一件外挂。
可他却没什么开心的感觉。
破坏力过强，难以控制，一个不慎就可能把友军卷入。而且这玩意一旦击中，想留个全尸都难。
不到关键时刻就不能轻易动用。
而除此之外，洛一凡就没有任何自保以及保护神器的能力。虽然几率很小，但万一哪天被人认出神器的存在，一刀砍掉他的胳膊，他连点还手的余地都没有。
财不露白。哪怕克劳德不说，他自己心里也清楚。
没有镇狱之环的力量维持，那座遗迹门上的法阵也会逐渐失效。听说清霜城的贵族们正计划着把遗迹开发成一处旅游景点，这倒是个绝妙的主意。但洛一凡怀疑再过一段时间，他们恐怕连门儿都进不去了。
“灵歌先知啊……”
他又念叨起这个名字。
从遗迹中的各种线索来看，这件神器毫无疑问就是先知留下的。阿巴登不也亲口承认了这一点吗。
同样是穿越者，为啥人家随手一丢就是一件神器。而我就只能靠着攒了三十多年的手艺变点儿魔术混日子？
想不通啊……
沉浸在这些无聊心绪中的他，并没有察觉到其他人到来的动静。等到发现身后的有人伴随着轻柔的水波声逐渐靠近，再想回避似乎已经来不及了。
来人在石头的另一侧坐下，她发出一声舒适的低吟。洛一凡满脸发烫，缩住身体一动不动。自石头后方荡漾而来的涟漪抚弄着他的身体，麻麻痒痒的。相处了这么多天，仅这一声就让他判明了来者的身份。
是劳拉。
嗯……其实仔细想想，泡温泉时会遇到妹子，这不是非常正统的王道剧情吗？
如果把这种理由告诉她，不知她肯不肯饶我一命呢。
洛一凡不无绝望地想着。
