“拉菲。”劳拉咬着牙说道，“解析出离开这里的方法。”
“我会尽快。”
“要再快一点！”
“所以说我会尽快啊！”
虽然还没有发展到吵架的程度，但两个女人的声音都带上了些许激动的意味。
不是兴奋，而是倾向于恐慌那边的。
在这种时刻，就连对古物和遗迹最为热爱的拉菲也不会任由自己的职业兴趣继续飞扬延展。她聚精会神地对照着导师的笔记，寻找着石板上和魔法机关有关联的字句，身为学者的精神在这一刻高度紧绷起来。
“呃……其实也没必要太过担心。你们看嘛，这头魔兽已经被封印起来了，只要我们不擅自破坏封印，至少安然离开应该是没什么问题。大家放轻松，放轻松，呵呵……”
克劳德摆动着双手打起了圆场，但谁都没有理睬他。他便有些尴尬地停下，无言地站在一旁。
自拉菲从教国圣都学院毕业归来后，克劳德便受她邀请共同开始了在王国境内探索遗迹的旅程。老实说他并不想参与这种事，而且不仅是一开始，直到现在他仍然希望拉菲有一天能放弃这种冒险性质的爱好。
但要放着不管也不行，拉菲受她的导师荼毒太深，如果他不跟着，那她一个人也会执意完成自己的探索行动。
到目前为止，他们已经进入过五座古代遗迹。除第一次仅有他们两人，后来的几次都是在贵族或教会的帮助下完成的。
克劳德心里清楚，他们只是初出茅庐的新人而已。
而且探索过程基本都是中规中矩，少有的机关也可以依靠万用仪来探查，几乎没有遇到过什么意外状况。身为“监护人”，一次次行动的顺利成功让他也逐渐麻痹大意了。
灵歌先知有言——“常在河边走，哪有不湿鞋”。
克劳德想要发出一声苦笑，却无论如何笑不出来。
偏偏是第一次带着朋友一起进入遗迹，就遇到了这种糟糕的事态。
上古魔兽阿巴登啊……
除了洛一凡这个来到异世界刚满三个月的初心者，其他人都知道“上古魔兽”这个词究竟意味着什么。
“八神”体系的传说将世间生命划分成七种，分别由七位神明创造。龙、人、雪精灵、妖精和侏儒这五种拥有高等智慧的生命被统称为“高等种”或“上五种”。
虽然灵歌先知也提出过“灵长目”和“智人种”之类的说法，但如此一来完全不似人形的龙种和混合的妖精种就比较难以划分了。
而兽与植物，则被分在“低等种”或“下两种”中。
兽类，在传说中是出自赭色之神库鲁特之手，这其中又有着“魔兽”和“野兽”的划分。两者的分界线并不明显，但一般认为，体内特定元素含量达到一定占比标准的兽类即是“魔兽”。
魔兽多数都会使用一些简单粗劣的兽魔法，有些虽然目前还不会使用，但被推测为未来拥有进化成魔法使用者的可能性。
“上古魔兽”，光看字面意思，就是“远古时期的魔兽”，但其真实含义远没有这么简单。
比如在库斯托州海岸线附近偶尔能够看到的巨龟，其种族寿命极长，平均年龄在五百岁以上，生存时间超过千年的个体也有不少，但人们谈论到它们时，往往并不会打上“上古魔兽”的标签。
真正能当得起这个称号的魔兽，要么产生了等同于甚至高于人类的灵智，要么就是拥有超出常理的破坏力，给人类文明造成过巨大灾难。
亦或，两者皆有。
而一头在千年前就被灵歌先知称作“上古魔兽”的活体老古董，连圣人都无法一次性彻底打败，只能寄希望于后人的魔兽……其危险程度自然无需赘述。
……
等待的时间是漫长的，在沉默和烦闷中一分一秒地流逝。
到底过去几个小时了？也许外面天都黑掉了吧……
饥饿感也逐渐涌了上来，洛一凡盘腿坐在地上，脑袋因困倦而左摇右晃。
身旁的罗曼倒是早已倚靠在他身上睡熟，按惯例让雷鸣般的呼噜声在整片空间中回响起来。
劳拉则在那边墙壁旁坐下休息，两人的视线偶尔会撞到一起，而后又无声地分开。
啊，对了。
洛一凡忽然想到了一个问题。
空气和食物都可以从万用仪中获取，可还有“那种事”呢？就算不上大号，三天时间总得开闸放个水吧？难不成也用万用仪来解决？
那万用仪也真是够辛苦的。
而且万用仪同时还要负责空气和光照，使用时也要兼顾同伴，不能离开太远。男人也就算了，女孩子们要怎么办啊……
“唔？”他从鼻子里发出疑惑的闷声。
“怎么了？”劳拉抬起头来，“肚子饿了吗？我这里还带着点备用干粮……”
“不是。”洛一凡犹豫着说道，“总觉得……刚才地面是不是颤了一下？”
“有吗？”
劳拉并未在意，她在铠甲的摩擦声中站起身来，舒展一下身体，走到石台上站在拉菲身旁：
“有进展吗？”
“呜……”
少女祭司呼出一口气。长袍的兜帽下，额头沁出的汗水浸湿了她的长发，顺着精致的脸庞滑落下来。过度的专注和疲惫让她的双目中充满了血丝。
她轻声开口，与先前一般淡然的语气中却藏着一丝歉意：
“对不起，劳拉。我……”
“没关系。”劳拉的声音比之前温柔许多，她将一只手搭上拉菲的肩膀，“我才该道歉，我也太激动了。克劳德说得对，我们的时间还很充裕。你按照自己的步调来就好，我们都是军人，这点儿辛苦还是撑得住的。”
“关于这个，其实……”克劳德欲言又止。
“怎么了？”劳拉有些担忧地来回望着他们的脸色，“难不成又有坏消息？”
拉菲赶忙解释：“并非坏消息……其实我已经将石板上的内容全部解析出来了，但和眼下的情况有点儿对不上，所以我想，也许是哪个部分的解读有误。”
她清了清嗓子，长时间未能进水让她的声音略显嘶哑：
“按这里的说法，遗迹中应该并没有任何阻碍人来去的机关。门口的法阵会检测遗迹内部是否有活物，只要还有人在里面，遗迹就不可能关闭。灵歌先知希望后人能够消灭魔兽，却并不打算做强制要求——嗯？”
地面摇晃了一下。
克劳德和劳拉赶紧一左一右抓稳差点跌倒的拉菲。洛一凡摇晃着爬起身来，倚靠在他身上睡觉的罗曼一头撞在地上，“嗷”地一声大叫跳了起来，瞪着眼睛左右张望。
“怎么回事？”红发的公子哥儿傻乎乎地转动着脖颈，“敌袭？”
“难道是外面的人在试图营救我们？”劳拉抬头向上望去，“但是这冲击好像是从地下……”
地面的震荡仅有不到两秒钟，这让五人左顾右盼的样子显得有点滑稽。
洛一凡用后背紧贴着冰凉的墙壁，某种比石头的冷意更加令人毛骨悚然的预感顺着脊骨在他的全身蔓延。
“不对劲。”他动着有点干裂的嘴唇，“按你们的说法，不该关闭的门关闭了，不该封死的墙封死了……还有那些死灵，你们说正常的死灵没有主动袭击人的意识……这样综合来看，简直就像是有某种意志在暗中操纵一样。”
大厅中一片静默，他的声音虽轻，却让所有人都听得清清楚楚。
“那你啥意思？”罗曼揉着刚才撞疼的后脑勺，迷迷糊糊地问道，“你是说有人设了陷阱？可克劳德之前说没发现什么痕迹，我们应该是第一批进来的啊。”
“准确来说，至少是第二批。”洛一凡说道，“即便不算外面那些死灵，也至少有两个‘人’先我们一步来过这里。而其中一个，直到此时还留在这儿不曾离开。”
“不可能！”
克劳德厉声喝道。看来他已经理解了。
“阿巴登已经被灵歌先知封印了，它怎么可能控制得了这座遗迹呢？”
洛一凡冷静地回应：“灵歌先知并非全知全能，他的封印法阵一定也有漏洞。而如果那头上古魔兽找到了漏洞所在的话……”
他没有等待克劳德的回复，而是转头向早已疲累不堪的白袍祭司问道：
“拉菲小姐，石板上记载的解除魔兽封印的步骤，你也已经解读出来了吗？”
除自我介绍外，这还是两人第一次直接对话。矜持的祭祀少女只和劳拉、克劳德两人交流较多，也许是不甚相熟的缘故，她对罗曼都不假辞色，更别说搭理洛一凡了。
洛一凡的视线没有退让。拉菲扶着面前的石板站稳身体，呼吸仍有些凌乱。她迎上洛一凡严肃的目光，些许迟疑过后，以几不可见的幅度微微点了一下头。
