心情放松下来，就容易想一些与现今无关的琐事，比如说，这样的攻略步调有会持续到什么时候...类似的想来也没有什么用处的话题。
如今攻略的速度可谓是越来越快，第三层的攻略耗时是一星期。第四层是六天。而这第五层，居然仅在四天里就被打通了。
整个攻略组的气氛也是前所未有的高涨，今天...额不，应该说是昨天又成功的解决了一件足以让攻略组破裂的大事件，知情者都在心中深深的松了口气。
不过，在这里把这些说出来也无济于事。
毕竟，大家成功地活着迎来了新年。第五层在倒数派对当天被攻略了的消息，也理应会给众多玩家们带来希望才对。当然那对于龙骑士的成员们来说貌似犹如晴天霹雳，但明天——不对，今天白天的时候苍也就打算找上希瓦塔和哈夫纳举行一场关于公会旗帜的说明会。
所以，现在就享受艾因葛朗特第一次的大规模节日吧。哪怕是为了向从今天又要开始的新楼层攻略迈进。
“卡尔路因的圈内区的边界附近有一个小的食品店，里面有卖一种非常好吃的干果，零食差不多都吃完了，我去买一些回来。”
苍也向正拿手抓着奶酪吃的爱莎搭话道，对方微微点了点头，依然沉迷于漫天的星光中，苍也微微一笑，便推开房门向外面走去。
虽然旅店是私人地点，但古城的前庭被用作为大规模的派对会场，艾基尔在那里摆了个卖食品饮品的小摊。他事先宣传了会准备有从第一层到第五层的各种名产料理，所以苍也心里盘算着“去买各种让爱莎看到应该会露出微妙表情的玩意儿吧”，兴致勃勃地在昏暗的城内冲刺起来。
不远处就是苍也打算先去的那家食品小店，从主阶梯的大门稍微向偏离主干道的狭小巷子略微走一会就能到达目的地。
就在这时。
后颈上感觉到了强烈的寒气，本来立即准备侧身跳开。然而就在那前一刻，某个尖锐的东西隔着外套抵住了苍也的后背。
那是一个从身后的主阶梯附近的阴影处走出来的黑影，用刀刃的尖端顶了过来。
并不是熟人的恶作剧。即便是陶醉在新年的氛围之中，对方只是藏了起来的话也绝对能察觉到。换言之，背后的人方才是使用了隐蔽技能……而且，熟练度至少在没有点出索敌技能前都无法看穿的程度。
苍也在原地僵住，随即感觉到了某个人的脸凑到了右耳旁。低语声伴随着轻微的呼吸传了过来。
“It’s show ti~me。”
未曾听过的、低沉而又冰冷的声音。尽管过于饱含抑扬顿挫，但却使人感觉其中不包含任何感情。
“...什么人！”
苍也的声音有些低沉，说话的同时脑中飞快计算着飞身跳开的时机。然而触碰着后背的刀尖的压力增加了些许，低语声再次响起。
“哎哟，老实点嘛。一动的话，小刀可就扑哧一下了哦。”
会做下这种埋伏的人，苍也能想到的人只有之前的手下败将摩尔提，或者是刚刚在boss房间嘲讽过的疑似摩尔提的同伙的乔，但是这人的声音、口吻都完全不同。
“这里是圈内。那种东西，构不成任何威胁。”
苍也眯着眼睛说道。
“喂喂，清醒点好不好，指挥官先生。圈内就只到城的前庭而已，城内可是被视为迷宫的哦？”
“！！！”
确实这座古城遗迹，既是被设定有好几个任务、又是在各处装有暗门，与迷宫很相近。但是在离开城内时也应该是有离开圈内的提示出现才对的。
但是，这条卡尔路因之街上，圈内与圈外的分界甚为暧昧也是事实。遗憾的是，苍也此刻也不能自信能断言自己绝对没有因为沉浸在派对的气氛之中而看漏了系统提示。
即便如此。
“如果是现实世界还好说，在这里区区一把小刀又能做什么。即使它是boss掉落物级别的装备，仅仅一击也扣不了我多少HP。而且，你为此还会变成橙名……你该不会以为我不会反击吧！”
虽然凄风已经在之前的boss战中完全的粉碎了，但是苍也的手中还有弯刀嗜血者，如果对方觉得自己在没有太刀的情况下就没有战斗能力的话，那也太天真了...
“哦，果然很有气魄嘛。确实HP应该是扣不了多少……不过，这东西的刀刃上，涂了等级5的麻痹毒和等级5的伤害毒那又如何呢？”
“什...！”
同时尖锐的刀锋像是在戏弄似的噌、噌地轻轻戳着苍也的后背。
目前，怪物会使用的毒最高也只到等级2为止，而且从素材角度来说玩家通过调合技能所能造出的毒理应也仅止步于等级1。可是，那不过是封测时代的知识……现在的艾因葛朗特里并不存在绝对这一点，时至今日苍也也已经屡次领教过了。
如果威胁者的话语属实，那在被小刀刺中的瞬间就将倒在这里，十分多钟内都无法动弹，在那时候毫无疑问就只有任人宰割了。
苍也硬着往胸中微微吸进一口气，将其转化为声音：
“你的目的呢，是什么？”
随即，耳朵后面响起了“呵呵呵”的笑声。尽管光听声音似乎非常愉悦，但不知为何却让人完全不觉得那是发自内心的笑，而是一种仿佛带有演技的声响。
“这不是明摆着的吗，兄弟，因为有意思啊！”
“哦？”
“我很想享受一番啊。这可是难得的大舞台哦？当然要下足猛料，炒热气氛吧？”
直到听了这句话，苍也终于大致的猜到这个男人究竟是谁了。
“如果没猜错，你就是摩尔提口中所说的老大，唆使涅兹哈锻造欺诈的黑雨披男了吧。”
“黑雨披男？不错哟，我很中意这个称号呢……好啦，是时候换个地方了吧？”
“……那目的地呢？”
“当然，是地下啦。杀人狂魔都是去地下室的对吧？”
确实，这座城有地下楼层。而一旦进入那里，就不管怎么大喊都不会有人听得到了。而且地下还会有怪物出没，毫无疑问就是圈外了。虽然按他要求照做等同于自杀行为，但既然无法否定小刀上涂有等级5的毒这一威胁，现在就只能遵从他了……
等一下，如果他有等级5的麻痹毒那为什么还要这么麻烦，直接一刀捅过来然后强行拖走不就可以了，这是苍也脑中仿佛突然想清楚了是什么，眼睛快速的扫视了四周似乎在寻找着什么。
“我知道了...”
简短地回答后，苍也往前迈出右脚。在背后与小刀的刀尖之间拉开了些微距离的瞬间，然后全力地往后一跃。
当然小刀猛地撞到了苍也的后背上，尖锐的刀尖贯穿了皮革外套和内衬，扎进假想体的肉里的前一刻取代它发生的，是染遍昏暗回廊的紫色闪光、以及传至后背的冲击。是防犯罪代码发动，自动屏障将自己和小刀双方弹开了。
“shit！！”
男人咒骂道。苍也承受住冲击在原地踏稳，一转过身便立即拔出腰间的嗜血者，红色的光芒出现在弯刀之上，剑技弦月斩发动，当然是苍也最强的弯刀手法，自第一层突破后就再也没有机会用到的六连弦月。
当然苍也的攻击也无法对对方造成伤害，但使出这么长的一段攻击的目的是通过回击效果拖延对方的脚步，同时用声音和光效让前庭的艾基尔等人察知到异常。
视野中，映入了一个正要往后退开一跃的黑影。
身材相当高大。削瘦的身体上，穿着带有油亮光泽的黑色连帽短外套，换言之是所谓的雨披。兜帽往下拉得很深，因此看不到脸，但能看见肩头处的黑色卷发。
经过系统加速的刀刃，向男人的胸口步步紧逼。只要能让他摔倒一次，就可以通过让他不断遭受剑技而将其逼入疑似的无法行动状态。
然而。
男人那在空中的身体，以照通常的跳跃所不可能有的速度后退，苍也的弯刀也为之挥空。
同一时间，有个小小的球体从他的右手里滚落到了地面上。它在瞬间炸开，从中涌出的黑烟布满了走廊。
尽管初次目睹到连在封测时代的SAO里都未曾见过的道具使苍也惊愕不已，但还是同时向黑雨披男应该所处的位置使出了剑技。
斩击特有的金属质声效响起，弦月斩的刀锋撕破了黑烟。伴随着掠过某种东西的手感，系统色的闪光微微地闪烁了一下。
就仅此而已了。从烟雾中脱身而出的苍也迅速地往周围张望。
可是，黑雨披男已经无影无踪。即便将观察眼技能打开，将全部神经集中于视觉和听觉上，但连一个影子、一阵脚步声都捕捉不到。
…………后会有期吧，指挥官先生。
感觉听到了这声音而回过了头去，但昏暗的回廊里，就只有开始淡薄的烟雾像是在嘲笑着自己一般四处飘荡而已。自知到自己连对方的脸都没看到就让其逃脱，苍也不由的紧紧的咬起了牙关，但这时双眼终于发现了某个东西。
掉落在回廊角落的中型小刀。
走过去，把它捡了起来。小刀的整体都为纯黑，造型也属简朴，但对于通过头目战的经验升到了等级18的苍也的手来说却是沉甸甸的，这都说明着这把小刀并不普通。
“切！”
将果然没有涂什么毒的小刀收进自己的道具栏，黑暗之中，苍也发出了一声不甘的轻啧。
...
坐在空无一人的阶梯上，苍也慢慢的平复了一下自己的心情，恐怕对方只不过是来给自己一个下马威而已，看样子自己确实给对方的计划造成了不少的麻烦。
不过苍也也没有后悔过什么，既然黑雨披男的目的是破坏整个攻略组，乃至整个艾恩葛朗特的正常秩序，那对于一心想要通关这个游戏的玩家来说，就是完完全全的对立。
苍也微微瞟了一眼不远处自己准备前往的目的地，城内边界处的一个小食品店，也正是这个食品店，让苍也得以确认自己并没有像黑雨披男所说的那样离开圈内范围，即使整个卡尔路因的边界线模糊而暧昧不清，但是唯独这个自己非常中意的小店，苍也很清楚它距离边界线有多远。
“呼~~”
略微有些庆幸的深呼了一口气，如果当时不是突然想到这一点，恐怕自己真的会被骗出圈外，就刚才那一点点正面交锋就可以看出，对方的PVP技术十分了得，甚至还有许多自己所不知道的技能存在，仅仅凭着手中的弯刀，恐怕苍也还真的不是对方的对手，那样的话自己无疑会陷入非常危险的境地。
“伤脑筋啊...”
敌在暗我在明的感觉并不好，无法收集到哪怕一丝一毫的情报，除了摩尔提自己是可以确认对方的外貌的，但是对方也不会就此轻易露面，虽然乔的嫌疑也很大，但是自己并没有证据证明对方就是摩尔提的同伙，如果轻易将这些情报交代出去，无疑会引来解放军的猜忌，这样对整个攻略组的团结会造成非常严重的影响。
唯一自己能够依靠的恐怕也只有阿尔戈的情报能力了，但是这明显又不是可以轻易委托给对方办的事情，黑雨披男太危险了，以阿尔戈的战斗能力，如果被对方发现那么绝对不可能是对方的对手。
没有一个人可以商议，这是此刻苍也最头痛的事情，甚至对方是不是会再一次向自己出手，或者对自己身边的人出手，这才是最致命的问题。
...
2023年1月1日，第五层的成功突破给此时艾恩葛朗特的数千名玩家再一次带来了质的鼓舞，在加上新年的倒数活动，让整个艾恩葛朗特都处于了一个高涨的状态，此刻的苍也跟攻略组的其他玩家一样，都因为一夜没能好好休息而略显疲惫，只不过其他人都是开心的玩了个通宵，而苍也则是在想着其他的事情。
不过第六层的攻略也在今天正式开始了，在简单的进行了一个小型会议之后，苍也把勇猛之旗的处理方案大致交代了一下，攻略组的成员就各自跟随着自己的小团队，开启了他们第六层的征途，强打起精神，不管今后面对着自己的会是什么，但是苍也觉得自己现在唯一能做的，就是带领自己的团队慢慢变强而已。
白色的光芒自第五层的中央传送门出亮起，苍也以及风林火山的诸位同时消失在了原地，就此，新的的征途，正是开始。
......
