李强脑海里立即浮现了斯贝斯强悍的开挂之旅。斯贝斯是一家由马斯克创建的航天业制造商和太空运输服务公司,总部位于美国。是钢铁侠马斯克在于2002年创办,目标是研发降低太空运输成本使人类征服火星和宇宙成为可能。
斯贝斯的重要利器也是马斯克的倚仗便是他引以为傲的梅林发动机,并排组合还能垂直回收发射完成的火箭。如此高科技就连NASA都做不到,甚至没有精力去研发,而这位钢铁侠却做到了。
当然过程却也不是一帆风顺的,猎鹰1号火箭的梅林发动机在第一次火箭发射中便着火。因为发动机问题和发射地点一再改变,第一次的发射日期一再延后。第一次预定发射日期为2005年9月从马绍尔群岛附近发射,但因一个真空阀错误的开启使火箭不能发射升空,也造成火箭内部被吸住而损害,没有发射便已经失败了。
终于第一次猎鹰1号火箭正常发射的时间为2006年3月但结果却是失败的。
俗话说:“上帝为你关上一扇门,必定还会加把锁。”一次失败过后,第二次失败也随之降临2007年3月,猎鹰1号火箭从太空洋夸贾林环礁发射升空。
火箭起飞后,第一级发动机推动火箭向上飞行约3分钟,燃尽的第一级与火箭分离,第二级发动机点火,整流罩被抛弃,火箭继续上升。第二级点火约3分钟后,地面人员与火箭失去联系。箭上录像机的最后一组视频显示,失去联系前火箭发生了一些摇摆。
由于燃烧后期的摇摆,火箭第二级未能达到全轨道速度,火箭没有达到的预定轨道。发生滚动的原因是第二级发动机提前关闭,但是,导致滚动控制异常的原因尚不清楚,要等到详细分析后才能确定。
第二次的发射宣告失败,原因是火箭第一级与第二级分离时,火箭第二级的出口锥管撞上了第一级的级间段顶部,对第一级和第二级之间的运动产生了碰撞影响。
有过前面两次失败经验之后,第三次发射在2008年2日的太平洋中部的岛礁正常发射升空,但两分钟以后,火箭开始震颤,最终与地面失去联系。
钢铁侠在屡战屡败之后终于在第四次第发射于2008年9月成功发射猎鹰1号火箭。公司经过6年多的努力才将首枚非政府火箭送入太空。猎鹰1号火箭由液体燃料推进,之前曾经历过三次发射失败,最终从太平洋西部的环礁成功发射。
此次发射验证了猎鹰1号发射系统的稳定性,为实现公司低成本商业火箭发射的目标铺平道路,该公司因此成为世界上首个成功发射运载火箭的私营企业。
至此斯贝斯公司才有了光明的未来,钢铁侠认为太空发射服务之所以价格高昂,一部分是因为是不必要的架构。他的目标是从十个因素着手降低成本、提高太空服务的可靠性。为了尽可能的降低成本,斯贝斯在环礁仅有25个员工及6个任务控制员。
但推进器的研发和试验共花费约1亿美元,火箭未来的发射费用可能在800万美元左右,而且未来可能会更底的成本。
2006年8月,斯贝斯宣布它获得的合约,宣布自己是NASA运送货物到国际空间站的选项,一时间名声大噪。
2008年12月斯贝斯获得价值约十六亿美元的商业补给服务的合约,从而保证航天飞机在2010年退役后国际空间站补给任务能够正常进行。
2009年7月斯贝斯公司利用其自主设计的猎鹰1号火箭,从太平洋上环礁将马来西亚卫星成功发射升空,并送入预定轨道,而这次成功发射卫星标志着太空探索技术公司真正迈出商业发射的第一步。
随即斯贝斯在钢铁侠马斯克的带领下了开始了它最可怕的一项试验,火箭主体的可重复使用发射系统技术研发项目。
并于2012年8月,公司与NASA签署了一项大型开发合约,旨在设计下一代载人航空器,这将导致商业公司都有能力提供商业载人航天飞行服务。作为该协议的一部分,?斯贝斯公司获得了一份价值高达4.4亿美元的合约。
2015年12月,斯贝斯成功将火箭的一级返回到发射场附近的一个着陆区并进行了垂直动力着陆,这是轨道级火箭中的首次。在在次年2016年的4月的发射任务中,成功在海上的无人着陆平台上让火箭一级垂直降落,并同时将一艘龙飞船送入低地球轨道。
2016年5月斯贝斯首次成功回收了执行发射任务的火箭一级并且在2018年2月,猎鹰重型运载火箭发射一辆电动跑车离开地球,标志了猎鹰系列运载能力已经达到领先世界的水平。
2016年4月斯贝斯成功回收猎鹰九号的火箭,发射后约10分钟降落在海面的船上。这是斯贝斯第二次成功实现火箭回收,也是首次成功的海上平台回收。
并且时隔一个月又成功在大西洋上回收了一枚火箭,这也是斯贝斯第三次完成火箭回收,第二次在海上实现火箭回收,也是全世界首次在地球同步转移轨道发射任务中实现火箭回收。
2018年斯贝斯将载有特斯拉跑车的猎鹰重型运载火箭发射升空时,重型猎鹰含有3枚猎鹰九号火箭芯组成的助推器和27个发动机,发射能够产生2270吨火箭推力,是目前运载能力最强的火箭,它能将54吨有效载荷送入轨道。有两枚成功降落在位于陆地上的回收平台。
这就是强悍到开挂的斯贝斯公司,堪称科技界的奇迹。没想到这一世竟然有机会让李强碰到。
马斯克也很直接的提出了自己资金短期需要资金支援的要求,这怎能不让李强喜上眉梢。如果不是马斯克在场估计李强能原地蹦多高,并且摆三天的流水席。
这可不单单是一个科技公司这么简单,这里面还有另一个非常的的领域,以前生生把摩托罗拉给拖垮的计划———铱星计划。
即发射数百上千颗小卫星来组成无数信号塔,不用通过网线来直接传递信息,并且可以全球组网。这其中的关键就在于要有一个非常便宜的火箭发射公司才有可能实现,不然多少钱都得被这个怪兽给吃进去,还会生生拖垮任何一家世界性的顶级大公司。
李强想到这,也直接说道:“亲爱的马斯克,我听说过你们的火箭发射公司,可是目前好像已经连续失败三次了。我不太清楚你们还有多少的把握来让他变得成功起来。”
马斯克也没想到李强竟然对斯贝斯这般关注,看来前段时间的失败影响还是挺大的。
马斯克:“恩,这个问题我们已经基本解决,正是因为前段时间我们花费了太多的资金来推动前期的研发,导致我们现在账面上没有多少资金。”
李强:“我非常相信你的研发能力,正如我们在特斯拉上的合作一般。你需要多少资金我一定全力支持你这种为未来人类技术投资的科技狂人。”
马斯克:“现在的斯贝斯我个人注资达到了一亿美金,私募股权基金大概注资持股两亿美金,我们大概需要两亿美金左右保证可以完成剩下的所有技术研发和发射所需的一切资金。”
李强:“这两个亿我可以全部注资给你的公司。”
马斯克一脸的不可置信,道:“真的吗?李,到现在为止没有几家机构公司愿意相信我们能够做到。我还以为这一次我也会白跑一趟呢。原本以为你最多愿意给我们注资一亿美金就很多了,没想到……”
李强正义凛然的看着一脸感激的马斯克,道:“主要是相信你的能力,我会让丹尼斯尽量安排将资金给你汇过去。”
马斯克:“好的,我会说服其他股东,让你的美星投资公司入股斯贝斯。但是可能占比不会到百分之四那么高,最有可能占比在百分之三十。
毕竟现在的斯贝斯虽然历经失败,但不可否认斯贝斯积累了大量的技术人员和发射经验,这些都是无形中的资产。”
李强:“当然,这正是我入股斯贝斯的原因不是吗?”
马斯克:“谢谢你的信任,李,尤其是在我们最困难的时候。”
李强很鬼魅的一笑,道:“没想到马斯克先生,都是为了人类和科技的进步嘛。
不过我还是有一个小小的请求,不知道你能不能答应。”
马斯克:“您直接说,如果要是您想控股或者插手直接管理斯贝斯可能会有些困难。”
李强:“当然不会,我可是知道自己有几斤几两,我的能力不足以支撑起如此庞大的任务量。”
马斯克笑了笑表示李强太过谦虚,只有李强自己知道确实是自己才疏学浅,无法担任如此重要的任务。
李强:“我希望等到未来斯贝斯承受之后,用内部优惠价格借用斯贝斯发射卫星,不知道马斯克先生认为怎么样。”
马斯克:“当然,非常欢迎,我们最少打八折。”说完率先笑了起来,李强在旁边也笑了起来,只不过李强的笑是发自内心的笑了。