按照宫里规矩，皇族贵子逝世后，近亲和宫苑中服侍的仆从需要服丧一月。期间不得修剪发髻、不饮酒食肉，也忌参与一切活动，直至服丧结束。
眼看着姐姐的棺椁被人埋葬，那一抹朱褐色的桐木渐渐被泥土掩盖，便是入土为安了。陵墓前漫天飘散的白色纸钱仿佛入春时的最后一场雪，还有吊唁时那一声声生涩却又一场悲痛的哭丧声，此时却不知为何频频萦绕在她耳边，像虫鸣，又令人胃里不适。
回到院里，屋子正中还摆放着祭祀用的瓜果焚香。宋荷用袖口轻轻抚了抚祭台上落下的灰尘，在跪垫上跪坐下，便闭上眼睛，正式开始了服丧的日子。
她从停柩期间的以泪洗面，变成终日一身素衣，一言不发地跪坐在佛龛前祈念。一天仅食一餐，宫女每每送去的饭菜都被她搁置在一边，怎么也不肯下咽。粗茶淡饭，只三天便清瘦了一圈。
云贵妃来的时候，被她那面黄肌瘦的样子吓了一跳。
她一手拈着玛瑙制成的串珠，扶着自己的心口歇气，一边在雕花椅上落座：“哎呦，九公主，你瞧你都瘦成什么样子了，服丧而已，也不至于如此吧。你把自己饿坏了，谁心疼你。”
宋荷抬起一只细长如筷的手，旁边的丫头连忙搀她起来，结果连着几天的不规则饮食让她连起身的力气都快没有了，脚下一颤便差点摔倒。
“见过……贵妃娘娘。不知您有何事，现在服丧期间，有诸多不便和晦气，还希望别沾染到您。咳咳。”她说着忽然咳嗽起来，似乎昨夜着了风寒。
云贵妃笑着打量她一番，接着朝她招了招手：“无妨。本宫碰过的晦气事，可不止这一桩。你这身子骨弱，别站着了，过来坐，本宫有事要和你谈。”
宋荷虽然疑惑她堂堂一位贵妃，和自己八竿子打不着的关系，有什么可谈，却还是坐了过去。
“先对你道声节哀。生死乃常事，还希望你能调整好自己的心态，切莫伤心过度。”
“是，多谢贵妃指点。”宋荷又咳了一声，婢女识相地将窗子关拢，然后退了出去。
“有些话可能说得不适当，但八公主犯了错，皇上还能让她入越陵，虽然没有封号，但该有的规格和仪式都一样不少，已经算是仁至义尽了。九公主，你就知足些吧。”
“父皇做得的确已经够了，荷儿也不敢奢求别的……但您不明白，姐姐的死于我来说，并没有那么容易释怀。”宋荷叹息一声，睫毛轻垂下来，遮住那一双黑白分明的眼瞳。
“哦？没那么容易释怀，这是为何呢？”
宋荷闻言，有些警惕地抬头看了她一眼，接着挪开视线：“……没什么，只是姐姐刚去，荷儿悲伤过度，经常胡言乱语，有时自己都不知道自己在说什么，还请您见谅。”
云贵妃却笑了笑，朱唇微抿，饶有趣味地盯着她：“这倒无妨，毕竟逝亲之痛，可不是一般人能够承受的。只是……”她话锋一转，两根抹了蔻丹的指甲轻敲着桌面，样子看上去极尽促狭媚态，“话说回来，这自食恶果之人，当真值得同情追悼？相信今儿个葬礼在场所有人都是这么想的吧。”
此话一出，宋荷拿绢帕的手微微一顿，接着像被踩了尾巴的猫一般站了起来，又惊又怒地瞪着她。屋外春风和熙，却不像她此时脑海中这般下着狂风暴雨，震惊愤慨。她知道云贵妃恃宠而骄，简直唯我独尊，却没想到她竟拿死者说笑嬉戏。
宋荷愠恼，但更多的是理智带来的胆怯，她再怎么生气，也不敢公然顶撞云贵妃，否则事情就大发了，所以挣扎片刻后还是选择委曲求全，恍若隔世地重重坐回来，沉声道：“姐姐……的确做了错事，可如今已经用生命付出代价，难道这还不够？”
云贵妃微闭起一只眼：“呵，她一人的生命，哪有那么贵重？”
“那么贵妃想怎么样……”宋荷咬住嘴唇，强忍着想要冲过去赏她一巴掌，让她彻底闭嘴的冲动，以至于隐得身子都微微发颤，“姐姐并没有碍到贵妃娘娘吧，那又何出此言？”
“没碍到我？你怎知她没碍到我！”云贵妃斥道。但见她一副瑟缩的模样，表情忽然变得了然，接着缓缓站起身走到她面前。宋荷低着头，只看到一双刺绣精美的鞋子出现在视线范围内，接着下巴便被人狠狠捏住抬起来，“看来那丫头真的什么也没告诉你，保守着秘密去死的啊。啧啧，若是她能更让本宫信任些，今日便不会揣着试探来寻你，你也就能好好过你的悲惨日子了。”
宋荷吞了口唾沫。
她的下巴被那尖细的指甲刺得微痛，仅是这样一个动作，在这喜怒无常的女人面前，都令她后背发麻，一股凉意似蚰蜒从脚下慢慢爬上来，冻得她心里止不住发冷。
“这是，什么意思……”
“呵呵。”云贵妃冷笑，“自然是，来看看你这嘴巴有没有把门，会不会干些多余的事呢？”
她伸出手，那尖锐如刃的黄金护甲轻轻刮过她的唇角，似乎只要一用力，就可以轻而易举地在她脸上留下一道痕迹。
宋荷大气不敢喘一声，几乎将全部的注意力都集中在了那冰冷的金属上，冷汗也从额角冒出，映着唇边贵重之物折射的碎光。
“是你……是你陷害的姐姐？”仅仅这一句话就几乎用尽了宋荷毕生的力气，她声带止不住发着抖，却还是强鼓起勇气问道。
云贵妃只笑不语，仿佛很欣赏她这惊慌失措的样子，半晌才将手指挪开，仔细翻看着胡加上细小而繁杂的刻纹和珠宝：“你这话说得可不准确，什么叫本宫陷害的她，若不是她背叛前附庸，主动找上门，哪里能落得这么个下场？你姐姐可没你想得那么无辜，她是受本宫指派，可计划却是她主动拟定——哦对了，将那四公主扒光了扔到后花园的主意，可是她提的。”
