时日匆匆，时间一晃竟然过去十四年。
十四年来，戚忠尽心养育戚欢。戚欢在戚忠的疼爱下眼见长成少女。她长得风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春；皮肤细润如温玉，柔光若腻；樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴；腮如艳桃添无限诱人的风情；眼眸慧黠；一身淡绿长裙，腰不盈一握，美得无瑕，美得不食人间烟火。
戚忠见戚欢生的美丽无比，比她的母亲更甚几筹，心中高兴不已。可是高兴之后，却发起愁来。戚欢如此一个娇滴滴的美人儿，年纪长见长，也该是配人夫婿的时候。如此一个美人儿，一个坐拥百万家财的姑娘，关系着戚氏纯正血脉的人，要想找一个如意郎君岂是容易的事？
戚忠不放心戚欢，时时把她带在身边。桃花村本是山间村落，人世礼教便不严格，更何况戚忠也不认为戚欢是大家闺秀，于是便不分富贵，把戚欢当成凡人家的女孩时时带着出门。戚欢还在婴孩时，戚忠就让奶娘带着跟在自己身后，无论蹿东家走西家都随带在身旁。及至大些，更是不离左右。因此戚欢的美艳就被村人知道并传颂开去。传到远时，整个牟县都知道了戚欢娇美之名，远近之人都来瞻观戚欢美貌。凡来桃花村见了戚欢美貌的人，每天眼中尽是戚欢的模样，几乎三日之内不思饮食。因此倒有无数纨绔子弟为戚欢的美貌着。他们仗着家财阔大，自命不凡，皆上戚府求取亲事。可戚忠哪里肯依，只把那些浪荡才子，富家子弟拒之千里之外。后来，戚忠不胜其烦，也想为戚欢找一个如意郎君嫁了，可是真要嫁戚欢时，却发现普天之下竟然没有一个配的上戚欢的男子。
戚欢渐渐长大，也晓得些人事。自古道少女怀春，女子长大之后，心中就思虑终身大事，真恨不得梦中出现个俊美异常的男子娶了自己，过上夫妻恩爱的生活。戚欢自小衣食无忧，因此心中哪里知道人间苦楚。戚欢少了人事艰辛，正所谓饱暖思**，一发的思虑男女欢爱之事。
世间之事本就奇妙，你所想要的，上天必会赐予，这大概就是天随人愿吧。
却说戚忠每日为戚家打理财务，务求尽心。这一年春日，他按照往年春耕惯例去田间督促佃农农耕。戚忠对戚欢的侍女嘱咐几句之后出门去了。戚欢本欲随戚忠出门，却被戚忠阻止。一则年纪大了，不宜外出招惹外面男子思慕；二则女孩该有个法度在家学学女红诗书增添些气韵，不至于沦为仅供人观赏的花瓶。戚忠去后，戚欢却在家中坐不住，她撺掇着侍女要外出游春。侍女不能拒绝戚欢的心意，也有意外出看看春景，于是两人偷偷溜出门去了。
两人出的门来，只见春光烂漫，满眼尽是姹紫嫣红，心中欢乐，只任左蹿右拐的观赏春光。只把那田间劳作的农人惊羡的柱锄看她们两人，忘记了农事。
戚欢与侍女小春迤逦来到山间小溪旁，见山泉清冽，声响淙淙，于是两人偎依在一棵杜鹃花下欣赏山间美景。
戚欢与小春正在欣赏春色之际，却见山道上走来一个少年。那少年年龄在十六岁左右，生着如樱花的嘴唇，细腻如美玉的肌肤，剑眉凤目，清澈的目光不含一丝俗气，真是俊美的可以惊落天上的鸟儿。
那少年走到戚欢与小春身边见了戚欢，只把一双脉脉含情的眼睛看视戚欢。戚欢见少年如此，羞红了脸，只把头埋了不去理会少年。少年见戚欢不理会自己，叹息了一声，就待走去。戚欢听见少年叹息，抬眼去觑少年，眼神正与少年的眼神交接，兀的就如着了火烧般，浑身燥热。戚欢与少年的眼神交接后，却如被磁石吸引了一般，紧紧与少年的眼神粘在一起。许久之后，少年收回眼神，下山去了。
戚欢与少年的眼神交接后，看那少年拂袖下山而去，心中就如失落了珍宝般，哪里还有心思去欣赏春光，只得与小春怔怔下山回到家中闷闷上床睡下。
戚欢入睡之后，却在梦中与那山间少年相遇。两人皆有情于对方，于是在梦中山盟海誓，情欲绵绵，梦醒之后身下湿了一床。待到戚欢明白是梦境之后，失望无比，于是得个梦魇之症，卧床不起。
戚忠回到戚府见戚欢生病，惊得三魂去了两魂，急忙请郎中来看视戚欢病情。郎中诊脉过后，却不知所犯何病，胡乱下些药去了。
戚欢的病毫无好转之相，却是每每睡熟就与山间少年在梦中相遇。醒后更觉无趣，病情越发严重起来。
戚忠请了无数郎中，竟然毫无效果，急的头上白发顿生。戚忠没有办法只得放出话语：“只要有人能医好戚欢之病，无论贵贱贫富，没有家室之人就嫁戚欢与其人为妻。已有家室之人，就赠送戚家一半财产作为医治之资。”于是牟县震动，无数名医上桃花村来医治戚欢病魔，却哪里有任何效果，每个郎中来见了戚欢病体，不是摇头，就是叹息，所下医药如泥牛入海，没见任何效果。眼见戚欢身形枯瘦，不久即将与人世相别，把戚忠急的不能用言语形容。
这天，桃花村村道上来了一个骑马的少年。那少年生的无比俊美，让见了他的女人都会三更思念他不能入眠。少年骑马径直朝戚府而来。
少年来到戚府门前叩开大门对门僮道：“我闻你家小姐生了怪病，我能医治，请代为通报一声。”
门僮见门前一美貌少年，暗道：“如此年轻，怎会有医病经验？莫不是来此讹诈钱财的。”但他心中也只如此想，为了小姐病情，也得向主公戚忠禀报。
戚忠听了门僮禀报，心中忖道：“一个少年能有多大能耐医好戚欢的病？但自己早已放出话去，只要是郎中来到，即使医不好戚欢的病也有馈赠。那少年自称郎中，也须得接待一下，否则以后还有谁愿意来此为戚欢医治病痛。”想到这里，只得对门僮道：“唤来试试吧。”
门僮去了一会儿果真带着一个美貌少年来到厅堂中。戚忠见了美貌少年心中暗自惊叹少年美貌，暗道：“可惜我家小姐命薄，如果能够嫁的如此俊美郎君，也算美事一件了。”想到此，就对少年道：“小哥从哪里来？果真有能力医得我家小姐病痛？”
少年呵呵笑道：“本人姓袁名无心，自小游荡江湖，居无定所。至于能否医好你家小姐的病痛，等见了小姐病情才知道。我如果医好你家小姐病痛，戚公的诺言需要实现才好。如果我医不好你家小姐病痛，我情愿赔你千两黄金，以赎亵渎之举。”
戚忠听了袁无心的话，暗自忖道：“他有如此大话，也该有些本事。如今戚欢无药可医，由他医治一下也无妨，就当死马以活马医了。”于是道：“只要你医好我家小姐的病痛，我必实现我的诺言。”
