李寒光成功拜入静虚派，李兰绣没了心事，和李惜葵越恒一起游历江湖。离绿萝山最近的城镇是绿罗县，既然来了，肯定要前往看一看。
绿罗县有一户萧姓人家名萧怀远，是名秀才，家境殷实，做些买卖，有一儿一女，儿子萧止戈在上学，女儿萧安平正在相看人家。
萧夫人带着萧安平正在买首饰，萧安平喜欢清雅的，但是萧夫人喜欢奢华的，女儿拗不过母亲，只能同意，心里虽有些不乐意也只能憋在心里。萧夫人破落户出身，本来攀不上萧家，奈何当初萧老爷喝醉了许下儿女亲事，萧家重诺，只能娶了萧夫人。萧夫人平时对萧安平还是不错的，其他家女儿有的，萧安平都不缺。
萧安平秀外慧中，前来提亲的人踏破门栏，萧怀远满意城东的陆家，陆家虽然家境不算太好，但是小孩上进，未来定不会差，萧夫人满意城西的梁家，梁家是个富商，儿子虽然有点纨绔但是家境富有，且相貌堂堂，萧安平自己满意陆家，可惜萧夫人坚决不同意，“怎么能让女儿吃苦，那话本子里多少男人发达之后抛妻弃子另娶他人，到头来自己成了黄脸婆，男人倒是飞黄腾达，我不会让女儿受这种苦。”此话倒也有理，正在纠结的时候，有一桩生意需要萧怀远前去，婚事只能暂时搁置，等他回来再商议。
这一搁置就出了问题，梁家少爷迷上了一个青楼女子，夜不归宿整日鬼混，闹得满城皆知，萧夫人很是生气，直接拒了媒人的提亲，放话是萧家瞧不上梁家。陆家家贫根本不在她考虑范围内，一气之下也拒了，惹得萧安平一阵伤心。这时又传来噩耗，萧怀远路上遇到山匪，不幸遇害，货物也被洗劫一空，可是买家已经付了定金，不可能白白损失，无奈萧夫人只能变卖家产补上亏空。
萧夫人好面子，萧怀远的葬礼也是办的豪华，唯恐被人看低。哪怕家里已经捉襟见肘，出入排场一如往昔，买首饰依旧只要最新款，好些人表面奉承她，背地里早就嘲笑的没边，萧止戈劝了无数次，可是萧夫人依然如故，萧家只有出项而无进项，几番如此，家底被陶个干净，萧止戈上的私学学费很贵，为了减少支出也为了撑起这个家，萧止戈想要退学做生意，萧夫人坚决不准，“学费的事你不用担心，为娘的陪嫁还有很多，不会亏了你们姐弟。安心学习。”萧止戈一开始不愿意听，萧夫人以死相逼“我们萧家最大的梦想就是走上官场，你要是退学，我怎么面对列祖列宗，我这面子往哪搁，你这是要逼死我啊。”萧止戈无奈，只能去上学。
萧夫人选了平时很受器重的管事把陪嫁交给他让他继续萧家的生意，只是她没做过生意，又不完全信任管事，处处插一脚，管事受不了这个气，直接投奔另一家，萧夫人一个妇人家，平时养尊处优，操心的也不过是女儿嫁给谁，哪家又出了新的首饰，哪会做生意，短短半年，陪嫁也赔的差不多，这才慌了神。想起曾经梁家的提亲，厚着脸皮问能不能再结亲，梁家之前看中的是萧怀远做生意的头脑和他秀才的身份，现在萧家败落，又曾被骂过，理都不理，直接被门房赶走。
萧夫人吃了瘪一路骂骂咧咧。回到家指着萧安平的鼻子骂她“你个丧门星，好好地夫婿都抓不住，被一个青楼女子抢了先，现在还安稳的待在家里，让我四处给你张罗婚事。你要气死我。”抓着旁边的首饰盒就往地下摔，一个白玉簪被摔成了两半，萧夫人一阵心疼，更是骂声不止。
等萧夫人走后，萧安平眼中含泪的坐在床边，默默垂泪。她知道家中目前情况不好，也想过自己做生意，可是萧夫人不同意，认为女孩子家抛头露面那是下等人才做的事，哪怕萧怀远还在的时候曾经教她做生意，还曾遗憾的说“安平要是男孩，咱们萧家的生意肯定不止现在这么大。可惜啊。”萧怀远曾有意让萧安平从商，萧止戈从政，可惜萧夫人不准萧安平抛头露面，只能作罢。
萧家家败，曾经想要结亲的人家都不见踪迹，萧夫人心急如焚，恰好萧止戈要进京赶考需要大量盘缠，因为萧夫人说过还有大量陪嫁，萧止戈还不知道陪嫁都赔掉了，所以直接问家里要，想着这次一飞冲天，这样姐姐不但可以嫁个好人家，母亲也不用愁眉不展了。
萧夫人现在根本拿不出什么钱，家里仆人的月钱都发不起了，能卖的东西都卖的差不多了，连她自己都开始穿以前的衣服，她开始打萧安平的主意，以前是非元妻不嫁，现在都开始告诉媒人，续弦和妾也行，但必须要富，当然这是瞒着萧安平的，她怕萧安平会闹，让旁人知道看不起，其实私下里城里都传遍了，都在看萧家的笑话，也有人可怜萧安平“才貌双全的姑娘怎么就摊上这么个母亲。”
还别说，条件一旦降低，有不少人有这想法，年近70的梁家老爷就像把她纳为自己的第13房小妾，许诺一旦成功就给黄金百两，萧夫人非常心动，但是萧安平毕竟是她的亲生女儿，也怕萧怀远地下有知不原谅她，所以颇为为难，她把这个消息通过下人传到萧安平的耳中，希望她自个同意，这样既摘除了自己还得了银钱。
萧安平是个孝顺的，但是不愚孝，充耳不闻，就当没听过，气的萧夫人不准下人给她饭吃，萧安平对母亲失望透顶，当夜就翻墙顶离开，她不知道去哪里，只是不想再待在这个家里。她无意中走到了父亲安葬的地方，黑夜中一个人跪在父亲坟前痛哭，诉说着他离开后的憋屈，竟也不觉得害怕。
一阵冷风吹过，树叶沙沙作响，萧安平这才感觉周身发冷，她害怕的环顾四周，正准备起身走人，一个男声出现在她背后“姑娘可是思念亲人？”萧安平吓得靠近父亲的墓碑，仿佛那样能够给她力量。男子一看吓到了他，出声安慰“姑娘莫怕，在下秦儒，这里埋葬着我的妻子，深夜思念所以忍不住过来。姑娘也是思念亲人？”为了让她安心还特意后退几步。看到萧安平冷的发抖，解下披风递给她，萧安平没接，秦儒把披风放在一边，整个人在月光之下一表人才，让人不自觉产生好感。
萧安平确实感觉冷，犹豫了几下，拿过披风披在身上确实暖和很多，秦儒继续说“夜深了，姑娘一个人在外也不安全，不如在下送姑娘一程。”萧安平点头致谢。
秦儒一路热情周到，并不逾矩，萧安平对他很有好感，直到萧安平回到房间，都没人发现她曾离开过，小翠在桌子上睡得很熟。萧安平也没有唤醒她，这个家人心早就散了。
萧安平一夜无眠，天蒙蒙亮的时候才带着满腹心事入睡。睡了还没有一个时辰就被萧夫人遣人叫醒，带到前厅，厅里堆满了各式各样的礼物，萧夫人也不说什么，只是拆开几件首饰在那里大声品评，末了还说“你弟弟马上进京赶考，需要大量盘缠，这些正是雪中送炭。安平啊，你就不要固执了。俗话说年纪大的会疼人。”
萧安平冷着脸“母亲也曾说过宁愿饿死也不做人妾。”萧夫人冷笑“此一时彼一时，没有哪个姐姐会看着弟弟赶不了考的。”萧安平气笑“咱家的铺子没了，可田地还在，卖一个就能足够弟弟的盘缠。”萧夫人生气的大吼“你弟弟不要结婚？田地没了谁愿意嫁给他，你怎么这么自私，我平时怎么对你的，好吃的好喝的供着，你怎么回报我的，我又不是要你卖身青楼，当个妾怎么了，宁为富家妾不为穷家妻，我是在害你吗？你过过苦日子就知道我在为你指条明路。”“我去找弟弟。”萧安平转身离开。萧夫人在后面大喊“拦住她。”萧安平加快脚步，下人们也知道小姐的苦楚，都希望少爷能主持大局，所以也都不真的阻拦，萧安平成功跑到家门口，萧夫人大怒“拦不住我把你们卖到窑子里。”下人卖身契还在萧夫人手里只能真的阻拦，双方在门口拉扯，很快引来众人围观，指指点点。
萧夫人让下人关门，眼看就要关上，萧安平眼尖发现秦儒经过，鬼使神差的大喊“秦公子救我。”秦儒惊讶回头，让随从推开大门，上前扶起被按在地上的萧安平，看着周围下人“这是？”萧夫人看这位公子衣着华贵，看着就不是穷人，赔笑说“都是家事。让公子看笑话了。”萧安平依赖着抓着秦儒的胳膊，尽量远离萧夫人。萧夫人看如此，眼珠一转拉着秦儒问道“公子可有娶妻？”秦儒不动声色的抽出袖子“已娶。”萧夫人面色一下子不好看正要赶人，秦儒接着说“不过去世了。”语气黯然。萧夫人表面说着“节哀。”心里乐开了花。热情的邀请秦儒前往客厅。
过几日传出萧安平即将嫁给秦儒的消息。萧夫人特地打听过，秦儒家境很好，去年刚从外地搬过来，丧妻。萧夫人非常满意，既给了萧怀远交代，还给了儿子盘缠，萧家也不会败，真是两全其美。她曾想着和萧安平修复关系，不过经过这些事，两人仅能维持表面的和平，还是有外人在的情况。秦儒派人送来许多金银珠宝，萧夫人开心收下，肉痛的把梁老爷送来的礼物还回去。
萧止戈回来过，担忧的问“姐姐，你真的要嫁，家里还有些田契，我让母亲卖了就是，这人神秘，以前都很少出现，我担心——”萧安平安慰她“不会的，女子总归要嫁人的，你好好赶考，考中一个状元，谁敢欺负姐姐。姐姐在这里等着你的好消息。”萧止戈心事重重的离开，但愿一切都是多想。
成婚那日，萧止戈赶赴京城，未来得及参加，因为是续娶且嫁的匆忙，一切都显得仓促。
