在仙鹤峰山巅所有人的注目下，比武裁决结束，庶务峰管事田平击败炼器院管事罗宇，赢得鹤歇湖的归属。
擂台上，田平威风凛凛，仰视黄鹤楼顶，手中法剑犹自颤动不休；擂台下，罗宇匍匐在地，一动不动，生死不知。
忽然，一个身影从旁飞掠而来，速度之快，让人瞠目，正是雏鹤峰长老罗寅。他抱起昏迷的罗宇，探手按住他腕口经脉，见罗宇只是昏迷，未受重伤，才松了一口气。
这时黄鹤楼上也有一个身影飘落擂台，乃是百草园管事叶玉婵。她担心罗寅会泄私愤，对田平不利，赶忙过来维护。没想到罗寅只冷冷了瞥了她一眼，就抱着罗宇飞下高台，往雏鹤峰而去。
田平向叶玉婵道了声谢，赶紧服用丹药，原地打坐恢复起来。他心里感叹，这次比试透支严重，至少要修养大半年才能完全恢复；毕竟是老了，灵气再充裕，恢复的速度还是赶不上年轻的时候。不过经此一役，他感觉身心畅快、圆融无碍，对突破当前境界已是成竹在胸。
雏鹤峰大部分弟子跟随罗宇父子下山而去，留下那些加入了仙鹤军的筑基修士，不知何去何从。其他灵山的长老和管事还在黄鹤楼上商议，各灵山弟子也只能留在原地，好在有比武裁决和仙鹤军这样的谈资议论，也不觉无聊。山巅上一时嘈杂无比。
庶务峰弟子这边倒颇为平静，刘陆、刘素两个小家伙为师尊的胜利兴奋无比。杨行心中略微明白了师尊的策略和谋算，心中热血澎湃，激动不已；又想起自己和罗成的比斗，瞻前顾后，患得患失，和师尊相比，实在是差距太大。
一旁的孙池望着赢得比武的师尊，想起输了比武的孔长老，神色复杂的自言自语道：“道义既然分明，为何非要比武？比武胜了，就一定是对的吗？”
杨行听了这话，不禁一愣。
“有人的地方就会有争斗。”赵镇看着高台一角正在叶玉婵指挥下开始集结的仙鹤军，他差点就加入其中。他说道：“以前所有事情都由上位者决定，而现在可以比武裁决，凭借力量追求道义，这就是比武的意义。”
“道义？”罗长老打败孔长老是道义？自己族人被逼离开黄鹤门是道义？孙池依旧茫然：“若是师尊输了呢？若是赢的一方没有道理，掌握力量的并不道义呢？”
赵镇叹了口气，说道：“我以前也问过师尊同样的问题。师尊告诉我，我们要分清，什么时候追求力量，什么时候追求道义。”
没有力量的加持，道义就是一章废纸！师尊是这个意思吗？
这个想法仿佛在孙池坚硬的内心打开了一道口子，他堵在心头的一口气，就从这个口子泄了出去。
孙池对擂台上闭目打坐的田平遥遥行了一礼，转身对赵镇和杨行等人说道：“请转告师尊，弟子下山寻找自己的机缘去了，若不筑基，绝不回来。”
尘埃落定，黄鹤楼上不断有仙人下来，回到各自阵中，带着弟子回归驻地。庶务峰弟子一直等到入夜，田平从打坐中醒来，入了黄鹤楼又出来，才一起回程。
路上，田平听了孙池的选择，没说什么，只是一声叹息。
回到经世堂，田平正式宣告，他将赴仙鹤峰闭关，这期间由赵镇代理管事之职，杨行负责接收鹤歇湖，至于坊市店铺和其他庶务，由李烟等弟子轮流操办。有掌门的承诺，他不担心修炼资源的问题；而且有这次比武来震慑宵小，庶务峰应该能过一段安生日子了。
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雏鹤峰顶，长生殿内，罗宇昏睡了一会儿，伤势尽除，悠悠醒转。他感觉背部被田平所击之处还隐隐作痛，对罗寅埋怨说道：“我早说要把鹤歇湖握在手中，您偏要拖到比武大会上当众献宝，现在好了，全都黄了，我也落了个手下败将的名声。
罗寅在旁安慰：“田平比你多了一百年的功力，你输也是正常。”
罗宇仍然忿忿：“我不平，不是为自己，是为父亲劳苦功高，他们却以怨报德。父亲给黄鹤门培养了这么多筑基修士，结果大多加入仙鹤军；我们千辛万苦带回来炼器之道，结果求一个鹤歇湖而不得。”
罗寅叹了口气：“这些人本就资质不凡，是掌门做主送到雏鹤峰来，我不过是担了个师傅的名义罢了。”
刚才罗宇昏睡时，他去前厅安置回来的弟子，发现人数少了十几个。雏鹤峰规矩森严，他正要发怒，才发觉缺的正是那些加入了仙鹤军的筑基修士，已不是他雏鹤峰的人了。
他那时就想，眼看雏鹤峰力量渐强，却被掌门一下摘了桃子；现在听了罗宇的话，更觉在黄鹤门的数十年，掌门表面上对自己尊敬有加，暗地里却这么防备，也是心灰意冷。
罗宇见父亲脸色有些萧索，低声说道：“我看田平只是争一口气，倒不是非要这鹤歇湖，要不我再去和他商量一下？”
罗寅叹了一口气：“好久没去庶务峰了，我亲自去走一趟吧。”
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鹤歇峰占地极广，单一个百草园就占了数座峰头和山谷，更有灵田无数，无怪乎新成立的炼器院要安置在鹤歇峰中。
百草园和庶务峰的交界处很多，大多数不通道路，只有小径相连，鹤歇湖就是其一。这日，杨行先去了百草园，办理接管鹤歇湖事宜；又和鹤歇湖的凡人管事见过，嘱咐他们开辟一条从庶务峰到鹤歇湖的道路来；接着就从百草园往鹤歇湖而去。
从百草园到鹤歇湖的山路，杨行数年前和钱楼、周城一起走过，如今走来心境又是不同。
一段向下的缓坡夹在两个山包之间，路边种植着两排高大的桂花树，早秋的天气里桂花开得正艳，白色的花瓣不断飘落，洒在树下绿绿黄黄的草地上，十分惹眼。继续往前走，地势变得平缓，走出山包的夹峙，眼前出现一大片湖，湖边立着几棵高大的柳树，叶语冰便站在湖畔的柳树下等他。
从熊牛谷之行算起，杨行未见她已有许多年了，此时的叶语冰个头长高了不少，人也变得英姿挺拔，不似以前的柔弱了，应该是整日练剑的功劳。
叶语冰打量着杨行，先开口说道：“啧啧，几年不见，小师弟也做了师兄了。”
这句话一下子将杨行带回到才进门拜师的那天，不知不觉六年多过去了。他柔声说道：“你这些年好吗？”
“怎么不好？”叶语冰笑着说道，“这儿鸟语花香，我心情好时就练剑，心情不好就看看这湖光山色，不知道多快活。”
杨行一想也是，她有姐姐和父亲照拂，不需要自己操心什么，老老实实的说：“你姐姐让我来跟你交流剑道和刀法。”
“好，看刀！”叶语冰说着，就拿刀舞了起来，一招一式似模似样，正是严霜刀诀。
杨行就在旁看着，等叶语冰完整舞了一遍，气喘吁吁时，他看出了问题所在：叶语冰少了点刀法的气势。
刀法和剑法不同，讲究的是势大力沉、一往无前，少了这种气势，即使有灵气加成，也会威力大减。更何况叶语冰未通灵脉，不能靠灵气来助刀势，反而要靠刀式入微来调动周身气血生成灵气，修炼起来会更为艰难。
症结找到了，杨行皱着眉头，思考怎么对症下药。
首先要准确了解叶语冰目前的功力才行，叶玉婵说她正值突破炼气中期的阶段，但看了刚才这段徒有其表的刀法，杨行有点怀疑。他说道：“别练刀法了，你的剑呢？练剑给我看看。”
叶语冰见杨行像师尊般一脸严肃，颇不情愿的拿出剑来，舞了一套龙蛇剑法。
杨行见了十分奇怪，叶语冰练剑时的状态和练刀时截然不同。此时的她体态轻盈，身形优美，一招一式看起来毫不费力，隐隐达到身与意合的境界，带动周身气血化为灵气，剑尖甚至有剑气透出，这是剑道小成的标志啊！
杨行不由说道：“你应该继续练剑啊，为何要转去练刀呢？”
这话叶语冰听了很多遍了，别人来说，她一笑而过；可杨行也这么说，就偏偏不行。想起杨行刚才叫她练剑的疏远模样，叶语冰冷哼一声，说道：“我不喜欢练剑，就喜欢练刀。”
杨行听了有些生气，有些凭恃就可一意孤行么？
刚想发作，见她手握的剑柄上浸透着血渍，已将缠绕剑柄的布带染成了黑色，可见她修炼的辛苦，绝不是她表现出来的轻松样子。想起她一贯的敏感好强，杨行不禁柔声道：“是师尊让你练刀的吗？”
叶语冰吃软不吃硬，杨行做回以前的杨行，她也便做回以前的叶语冰了。
原来，她于剑道颇有天赋，却始终停留在炼气初期。田平也不得解，只是让她试着修炼别的武器，看看会不会有帮助。于是她就像当初练剑那样，一根筋的练起刀法来。
杨行了解了原委，不由更为怜惜：“其实你不用那么拼命的。”
叶语冰却不在意的说道：“练刀挺好玩的，我当初练剑也是这么过来的。”
杨行听了心中一动，叶语冰擅长剑法，能否由此切入刀法的修炼呢？想来叶玉婵找他，也是这个思路。
在鹤歇湖畔，杨行将剑法化为刀法的“影刀式”起终变化演炼给叶语冰看，她能不能、何时能将这几招练到身与意合的入微境界，就要看她的悟性跟坚持了。不然，这几招也仅是寻常刀技，威力跟能调动灵气的刀诀有着天壤之别。
“阉牛式”和“影刀式”都在人前使过，杨行也不惮传授给叶语冰。说是自己领悟出来的，想来孙池也不会有什么想法。
想到孙池，杨行又想起孙池和赵镇的谈话，力量与道义的选择，让他有些感触。叶语冰练刀时，他就在一旁思考，但总像隔层纱般不得其意。就像师尊说的，别人有道，无法教我。
