襄国之围即解，姚襄乃帅兵返回滠头。姚戈仲询问儿子：
“你可去有何功绩？”
姚襄答曰：
“三方围殴，尽诛了魏国十万大军，独走了伪王冉闵小儿。”
“逆子！”姚戈仲骂道。
“我与你将兵三万，又有两方配合，却还是走了独夫冉闵，我要你何用？左右与我拿下，乱棍打死。”
左右慌忙劝住，这才改为一百军棍，可见老将性格爆裂耿直。
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却说石祗打赢了襄国之战，一改之前卑躬屈膝恨不能求饶的姿态。派出将军刘显率军七万往攻邺城，在三十里外的明光宫扎下营盘。
冉闵得知赵兵来袭，便是有再大的胆子也一时荒了手脚。此时的邺城，马不足五千、兵不过三万，且多是老弱、甲械不全。面对久经战阵的七万胡人兵马，可谓毫无胜算。
这个时候冉闵想起了卫将军王泰。于是派人相请，王泰不来。他又亲自求教，不应。冉闵大怒，骂他：“巴蛮奴才，没了你，我就不能活命吗！看我先灭诸胡，再来取你狗命！”
冉闵不愧为一代战神。他率领全部人马出战，又以三千兵马急袭刘显中军。刘显本是庸才，见冉闵勇不可挡，竟然下令后撤。这一下，魏军士气大振乘机掩杀，赵军人马互践伤亡近半。
待到刘显稳住阵势，已是肝胆俱裂。他怕冉闵继续攻杀，就派使者密谋归降，又以诛石祗为饵。
冉闵人马疲累，兼且国中不稳，于是收下物证退回邺城。还不等歇息停留，忽有密探来报：将军王泰欲反。
冉闵正为其拒绝献策气恼，当下也不管真假，把他全家一股脑杀了个干净。这王泰不知老虎性情，三番两次撩拨，死的不冤。
却说，刘显别了冉闵，骗开了襄国城门，于皇城夜宴之中杀死了燕王石祗。至此，石赵国柞彻底灭绝。虽有子孙外逃，终不敢现于人前。
冉闵得了石祗首级，把他挫骨扬灰方才解恨。此时燕国已占据幽燕，冉闵自己四面受敌，乃拉拢刘显。
只是刘显这人志大才疏。他见冉闵已是势不能挽回，就想要取彼而代之，于是率兵往攻。一战不胜，再战再败，三战全家归天。
时间一晃就到了永兴三年。此时的邺城，经过冉闵连年征战，已是潜力耗尽。诸豪强、汉民流尽了鲜血，却依然看不到胜利之机。当此时，正是佛图澄出手的时候。
自从赵国内乱，诸石昏招迭出。即便佛图澄多活了几百年，也追不上他们睿智的思路飞快。如此三番五次，佛图澄百年的积累损毁大半，当真是欲哭无泪、伤心欲绝！
他强忍着伤心各地奔走，只为了从大小军头口中多救几个佛子佛孙。却也效果寥寥，泰半不是被吃就是逃散。
佛图澄心知地上佛国难产，就聚集了僧众令其东返。他自己则潜入邺城，伺机策反。
永兴三年二月，邺城大饥。冉闵引军北上，欲于常山、赵郡等就食。此时城中突有歌谣传唱：
长梦千年何日醒，睡乡谁遣警钟鸣？
腥风血雨炎黄地，华夏衣冠付夷狄！
饶火羡羊和骨烂，腥羶满地血如糜。
骨朵钢刀不足畏，一腔热血献何人？
……
冉闵大吃一惊，以为有人谋反。于是及遣密探搜寻。未几，皆说来自护国寺。
冉闵亲自上门探问：“成氏欲谋邺城耶？”
佛图澄答：“齐某欲救国主也！”
冉闵：“何以至此？”
佛图澄：“国主身负万民，切莫自误！”
冉闵双手握紧腰中宝剑迟迟不能松开。
佛图澄闭目不语念珠流转飞快！
良久，冉闵颓然松手：“成氏作何安排？”
佛图澄微睁双目，说：“青州三千龙枪兵，随时可入邺城。”
冉闵“哈哈”一笑：“早闻龙枪犀利，不想即将得见，幸甚何哉！”
佛图澄单手一立：“阿米陀佛！贫僧这里正好有一短统，不妨院内一见？”
“请？”
“请！”
他二人在这打哑谜。早有冉玦机灵，令亲兵脱下了铠甲一副挂在树上。
佛图澄五十步外站定，平举左轮“砰砰砰砰砰”连开五枪，就见到铠甲抖动树皮飞散。待到冉闵急上前验看，不由惊得双手乱颤，苍白了脸色口中痛呼：“要我等何用？要我等何用！”
至此，失了和成方争胜之心。只是心有不甘，问佛图澄：“似冉某这等武夫，于青州有何用处？”
佛图澄答曰：“成氏子向不理政，青州大小事物尽有政务院自决。其正缺一能统大兵团决战之人，国主此时投诚正当其时。”
冉闵犹豫良久，终不能下定决心，就敷衍佛图澄：“国师莫急，待我问过众将士。”
于是回转皇宫，诏众将并大臣前来：“如今中原残破，邺城粮尽，吾有两策以为出路。”
诸人叉手肃立做聆听状。
“今有鲜卑据幽州，符氏据西南。东有成氏，南有司马，我邺城四面皆敌。”
“西面符氏与我有仇，南面司马无信。唯有东进北攻，诸臣工以为如何？”
众大臣面面相觑，终有大将军董闰上前：“大王圣明。只是我军穷困，人马不足三万。东面山高路险，又有能喷火之妖兵，急切间不能往攻啊！”
冉闵探问：“爱卿之意，是要往攻北燕了？”
“万万不可！”车骑将军张温慌忙劝止：
“如今我军久战疲惫，慕容氏以逸待劳或不能下，不如积蓄实力决战邺城为上。”
冉闵把脸一沉：“邺城粮尽，四野荒芜。不知将军有何教我？”
众臣皆呐呐不能答。
这时有少将军石玦上前：“禀告父皇。我曾与那成方有旧，不若去往阳城一行，定说服他与我等一起夹攻鲜卑慕容。”
众臣听闻，不由大喜。若真能如此，则鲜卑何惧？
冉闵亦是欣然接受，让他护卫太子并后宫家眷径往青州。众臣虽有疑惑，只以为他要遣送人质，又要立下决心与胡人血战到底，于是纷纷跟从。
冉闵也不阻止，任凭平民撤离。一时间行人迤逦，拖行几十里，邺城人口消散大半。
