（避敌休养藏白鹿，异蛊难除憾魂去）
生火煮饭这种事，有第一回就有接下来的二三四五回，姜鱼被徐长云坑了第一回，紧着着后面的次数也来了，在不只徐长云一人的软磨硬泡、威逼利诱下，姜鱼给这几个人当了一路的煮饭老妈子，每逢野外露宿就被捉来起灶，一直到佽飞卫队返回皇城。看到城南的通化门门头，姜鱼差点激动的掉下眼泪，心想终于可以从这份苦差事中解脱。
众人在通化门前分道扬镳，徐长云瞧着姜鱼整个如释重负的神情，嬉笑着最后调侃他：“姜鱼，等你回了天衙寺，我再去拜访你的手艺。”
姜鱼瞬即挖了他一眼气道：“滚回你的地盘去！别让我再碰到你这家伙！”
徐长云呵呵一笑，没再接着和他拌嘴，调马头转到池不群旁边，从旁侧行囊带中掏出几块叠的整齐的破烂碎布头递给他，说道：“这个给你，或许有用。”
池不群不明接过，展开一看略是一惊，几块外表破烂的碎布头里竟然画着日同月纹！不过有几块是认得的图案，另几块却是别的纹样，看着眼生。
“你从哪里找到的？”池不群当即问他。
徐长云道：“士兵从几名南诏军的尸体上发现，他们都未见过这种图案，觉得古怪，便交到我这里。你们不是在追查一伙幻术团体的下落，这图案是否与他们有关？”
池不群颔首：“确与他们有关，多谢徐副将留意。”
徐长云随意道：“不谢。就此别过。”说罢催马追赶前方的佽飞卫军队。
“他刚才给你什么东西？”姜鱼在旁边看到了徐长云递给池不群一件物体，但视线被对方身子挡住没看清具体的模样，等对方离开，也好奇凑过去看个究竟，眼睛瞧道布头中的熟悉花纹，同样吃惊道，“这是从哪儿发现的！”
池不群答道：“南诏军中。”
“南诏军队里也有他们的人？！”姜鱼顿时觉得还是太小看这个神出鬼没的幻术组织，又能策动宫中的官员，又能长时潜伏在天衙寺，还能渗透进别国的军队里，这蛊惑人心的本事真是不容小觑。
“不好说。”池不群又展开那些画着其他线条的布头给姜鱼看，问道，“有没有见过这种图案？”
姜鱼看了几眼摇摇头，他也是第一次瞧见这些图形，数量不多，一个一个的分开，有些像字，但又不是字，更像非常粗糙的画，不知道想表达什么意思。
池不群见他也不清楚，就将碎布头收在怀中，而后说道：“带你去个地方。”
姜鱼疑惑问：“去哪？”
“去了便知。”池不群悠然一句，驾马在前方领路，姜鱼不解跟在他后面，对方似乎是在特意避开天衙寺的巡查路线，从一个坊出来，又拐进另一个的小岔路，在坊与坊之间曲曲折折的绕弯子，兜兜转转前行好久，最后停在一座正在修葺的寺庙外头。
姜鱼认出了，眼前的寺庙是平昌坊的白鹿寺。因为先前暴雨，空中的一道雷劈中寺塔，引起火灾烧毁部分塔顶，白鹿寺现在处于关闭修护的状态。
这时池不群下马牵着行到后门，敲开寺庙的偏门，向开门的僧侣说了几句，然后朝姜鱼招招手，示意他过来。
“你来白鹿寺做什么？”姜鱼十分不懂对方的举动，返回皇城没有第一时间去天衙寺，而是领着自己在路上转了许久，最后进到一座寺庙里头，还是一座正在闭门修缮的寺庙，难道他一点不挂念寺中的同僚？迷惑眨着眼等他回答。
池不群只是微微一笑，说句“马上你就知晓”，前行到寺内一间僧房前停下，轻敲几下房门，屋内传出一个苍老声音回应，池不群推开屋门，姜鱼立刻歪头看向屋内，瞪时眼睛睁圆一圈，有些难以置信——屋内蒲团上坐着一个耄耋老僧，一手敲木鱼一手转佛珠，正虔心吟诵经文，而他不是别人，正是楚州普生寺的主持了然。
有客人前来，了然止住诵经，起身向两人一行佛礼，姜鱼留意到了然的脚上带着镣铐，是缓刑的囚犯才带的，回想起方才一路走来，见到的寺里僧人脚上也是带着脚镣，这才恍然大悟，原来在楚州的时候，池不群早就想好将普生寺的一干人安排到皇城的白鹿寺中，让他们修缮佛塔，同时也有个栖身之处。
“了然大师，许久未见。”池不群亦回礼寒暄。
了然道：“池少卿此番前来，是有何事？”
池不群一侧身子露出站在身后的姜鱼，说道：“劳烦了然大师安排他在寺中住下。”
“要我住这里？”姜鱼有些不满意，住在寺庙每天对着一群和尚，枯燥又乏味，而且信息也闭塞，还不如随便找间客栈落脚，顺便打听外面有没有吡摩天的线索，他要揪出石室里那个神秘人，向他问个清楚姜灵均死亡的事。
池不群看出姜鱼不喜欢呆在这个无聊的地方，但这么做也有自己的考虑，依旧耐心回道：“他们知你逃走，定会在外四散眼线搜寻，白鹿寺尚在修缮来少有人来，适合避开外面杂乱人眼，况且了然大师亦熟药理，可以调理你未痊愈的腿伤，你也能向他学一招半式，岂不很好。”
对方说的也有道理，靳清平特意嘱咐不要去天衙寺，万一被里面的奸细发现漏了行踪，那一切的努力都白费，保不齐也会牵连到他本人，而且芦槿当初给自己施的针只能顶一时的作用，跟着卫队长途奔波，现在左腿早就开始作痛，不如先藏一段时间调理好腿伤恢复功力，然后再搜寻对方的踪迹，他们长时间找不到自己肯定会有慌乱，说不准就露出蛛丝马迹。思来想去权衡一圈，最终点头应下。
修缮期间没有香客和过路旅人居住，白鹿寺中的空房间有许多，姜鱼挑了一间阳光足的僧房住下，寺中僧侣替他收拾完屋子，前脚刚走，姜鱼立即扑到榻上，开始犯迷糊打瞌睡。
寺中的燃香有安神的功效，不觉让他一直紧张的神经放松下来。
池不群也知道他身心劳累，没多说别的简单问他：“我给你隼哨的可还在？”
姜鱼趴着在身前衣服里一阵摸索，懒懒抬手举起一个小物件，池不群望了一眼说句“收好莫丢失”，说罢也不过多打扰，先行一人返回天衙寺。
另一边的天衙寺中，气氛却异常的凝重。
阿诺姆站在药房中，凝神屏气盯着鲁阳身上暴起的深红树根状脉管，额头开始渗出细密的汗珠……
三人从滇州边境快马启程，一路未再遇到当时要杀死他们的蛊师，所以行进的脚程快了许多，比池不群他们提前数日赶回天衙寺，刚进大门贺年就带着两人奔向药房，看鲁阳他们现在的情况如何。当阿诺姆见到躺在榻上的三人，不由得眉头一皱，感觉事情与自己想并不一样，听说走之前鲁阳三人身上的脉管还并不是许多，颜色也没那么红，但现在三人身上几乎布满根状脉管，颜色紫红几近黑色。
确实是赤甲虫的蛊不假，但被人改动过，所以蛊在体内变得不一样，用学过的方法解除不知还能不能行……阿诺姆沉了沉气，开始对他们三人仔细检查。
来了一个陌生的苗族女孩会解蛊术，这个消息瞬间在寺内传开，不少人跑到药房围在周边向里面看，王适自然也跟着跑过去，奋力挤到最前方向内瞅，人越聚越多干扰集中注意力，阿诺姆让其他人先退出去，只让芦槿一个人留下。
芦槿问她：“要我做什么？”
阿诺姆指了三人身上的几个位置，接着递给他一个小竹筒和三块青色固体，说道：“挑破他们这几个地方，把竹筒里的东西放进伤口里，一个伤口放一个，然后在他们头顶前面点上青香。”说罢去到药柜前，飞速的从柜中拿出几味药材，混着自己凤仙花包里的药草开始研磨。
芦槿按女孩指的地方，在三人每人的咽下两寸、心口、鸠尾附近和左腹下一寸各挑开一个小口，而后拔开竹筒，将里面的黑色小圆珠逐一塞进伤口里，又分别在三人头顶的前方支上香架点燃青色香块，这时阿诺姆刚好捧着一个小碗过来，里面是一堆褐色的粉末。等青香燃了片刻，阿诺姆将碗中褐色的粉末捏起一小撮，挨个撒在挑破的伤口上，又将碗中余下的倒在地上行成一条直线，边倾倒边向后退，一路洒到门外的一方空地，粉末用尽，阿诺姆把碗向地上一放，开始在凤仙花挎包里摸索。
寺员们自动让出门口的地方，整齐围在门口两边，都等着看那个苗族女孩怎样解开三人身上的蛊毒，就见女孩从自己的小挎包里摸出一支短小的乐器，乍看上去似是笛，不过外形更像一根飘逸的孔雀尾羽，放在嘴边轻轻吹起，一阵从未听过的曲调传出来，说不上诡异，却也奇怪。
这是蛊师用来引虫的调子。外界人都晓得苗人擅蛊，但都不清楚具体是怎样操纵，其实苗人神秘的操纵之法可概括为“声、形、物”三类，三类可以单独使用，也可以穿插互通，阿诺姆现在所用的就是“声”类，上千种繁杂的小调控制不同的蛊虫，没有书面的曲谱记载，全都是口口相传，阿诺姆会的引虫调都是阿娘教给她的。
调子响了没多久，屋内就传出窸窸窣窣的爬行声，寺员纷纷转头向内看，不由都倒吸一口冷气，一种没见过的赤红色甲虫出现在屋内，纷纷从病榻上爬向阿诺姆洒的褐色粉末，而这些甲虫，正是他们体内长成的蛊虫，不断从其中两人被挑开的伤口中爬出来，数量多的让人咋舌！
赤甲虫群沿着褐色粉末整齐排成一队向门外爬动，穿过上方人群惊异的视线一路前行，当爬出屋子进到阿诺姆面前，暴露在明媚阳光下，甲虫们登时开始冒烟灼成一团，四肢乱蹬残喘挣扎，不稍片刻就被烧成一团黑灰。
这场甲虫自杀大游行一直持续到屋内人的身上不再爬出蛊虫，芦槿示意女孩再没有虫子爬出，阿诺姆才停止笛声，又进到屋里看现在的情况，不禁奇怪“咦”了一声。
屋中三人已有两人身上的根状脉管褪下，皮肤虽还有些不自然的涨红，然逐渐开始恢复成原本的肤色，唯独鲁阳身上的脉管迟迟不褪，和刚才一样是紫黑的颜色。
“他身上没爬出虫子？”阿诺姆指着鲁阳问。
芦槿回想一下，回道：“没有。”
阿诺姆听完表情严肃一层，揉了一片草叶塞在鲁阳嘴里，又用手按他身上比较粗的脉管，按了几处摸到一个又鼓又硬的地方，当即用刀割开道更深的口子，要剜出里面的东西，然鲁阳体内的东西似是感觉外面有危险一样，沿着脉管瞬间游到了另一个地方，阿诺姆扑了空，想再次确定那东西的位置，却怎么也找不到。
鲁阳体内的蛊有过太大的改动，已经可以算作另一种蛊，完全不像其他两人那样可以用已知的办法解除，阿诺姆额角的汗珠顺脸颊留下，全神贯注在想如何破掉这个棘手的难题，尝试按压不同地方寻找，然两个时辰后，鲁阳尚带有温热的体温开始慢慢变凉。阿诺姆觉察到对方的微小变化，深压上心口的脉管一探，原本能感到颤动的脉管现在已然静止，带着歉意的声音对芦槿道：“对不起，他死了。”
“不必道歉，你做的很好，若是没有你相助其余二人也难以活命。”芦槿淡淡安慰阿诺姆，走出去对贺年和其他寺员道，“鲁寺丞已过世，另外两人活着。”
众人听到这个消息五味陈杂，天衙寺内因公逝去的人不少，死去一个同僚大家心中都是悲伤，谁也不愿意看到这种事情发生，然还有两名能活下来也是一种庆幸，人总要向前看，心中为逝者哀悼一番，便各自散去告知长卿、为鲁阳准备后事。
众人去忙碌余下的事情，王适却在门口垂头呆站了许久，而后调头一路闷着向住舍的房间跑，只顾跑动没看前方路，一头冲到一个人身前，发觉前方有阻碍才木讷抬头，一张熟悉的脸映入眼中，不由喃喃道：“少卿……”
池不群回寺去探望三人的病情，远远就看王适低着头冲过来，神情有些恍惚，想是发生了什么事，在前拦住他询问，对方抬头红着一双眼，池不群心里已经猜到了七八分。
果然王适下一刻嚎啕哭出来：“鲁大哥去世了！哇——————”他刚进寺，就是鲁阳手把手的带他，一点一点详尽教他天衙寺的工作、司直的事务、还有其他方面的内容，所以鲁阳算他的大半个老师，情分自然要深厚，更何况他进寺才短短一年，尚未经历多少生死之事，像孩童一样哭嚎也是人之常情。
池不群听闻此消息也是心头一沉，简单安慰几句，让他暂先回住舍平静一下思绪，而后到药房看事情如何，特意嘱咐正在给鲁阳整理身上衣物的寺员，若是鲁阳的家人前来，好生宽慰他们，且不可有怠慢的语气，吩咐完便去了李照京的房间。
“辛苦你此番赶往南诏。”李照京脸上的表情也是略带沉重，“鲁阳过世事虽有遗憾，但能救活其余两人也是万幸，不必太过自责。”
池不群明了：“我已听王适说过。蛊毒难测，确实无奈，能救活其余两人，更应当谢阿诺姆。”说完想起来进寺都未看见女孩，问道：“她人现在何处？”
“我让寺员安排她在寺中空房暂住，然似是未救活鲁阳，神情有些低落。”李照京接着问，“你们为何是分开归寺，中途出了什么变故？”
“确有不少波折之事发生。”池不群从几人初入南地遇到阿诺姆、后碰到南诏军暂降于敌营中开始，将在南疆发生的事情详尽汇报给李照京听，又把之前发现的跟吡摩天有关的线索串成一条连贯线整理述出，告明李照京此幻术组织四处搜寻元人、又持有阿诺姆族中的“圣物”，这两者间的关系定和背后真正目的有关，若是阿诺姆能答应从旁协助探查，或许能尽快推测出对方的意图。不过在讲述之中，池不群隐去了芦槿托付的事，还有姜鱼身上的秘密。
李照京听完表情又凝重一层，他也尚惊讶于这个幻术组织能将势力渗透到南诏，看来一日不除，这国中就多一日的隐患，不过要策动前来的苗疆女孩从旁相助，这说辞可要字斟句酌一番……思虑片晌道：“姜鱼已安顿好？”
池不群点头道：“已安顿得当。”想了想又道：“长卿，这内鬼一事，当如何处理？”
李照京将桌上一张特殊的公文向前一推道：“尚不可妄断。但切记莫察太紧，以免打草惊蛇。前日有旨，先帝诞辰宫中举办大庆，我有预感，对方可能会有所行动。”
他的预感向来很准。这些人都是借幻术做掩盖在暗中行动，而且为搜寻元人散布牵连网络甚广，这次皇宫有大庆，朝中定会招幻术师入宫表演助兴，吡摩天这帮人怎么会放过此等大好时机，届时极可能会乔装混进去在暗中生些事端，混淆外界视听，继续潜在地下作乱。而且在玉龙关前中幻术时，对方曾说好戏尚未结束，池不群倒想看看，这未结束的好戏是怎样的结局。
又与李照京商讨半天，定下鲁阳三人各自的事如何安排，池不群先行告退，返回办公间整理尚多未解决的事。
