（巧借毒瘴化危机）
“回撤！”
沈羽飞凝重眉头望着突然事变，火速向还未被“黑雾”笼罩的金国士兵下令，此时走散的阿诺姆在人群中发现贺年的身影，跑到他身边扯着袖子道：“你在这里呀，快走，竭血虫要来了。”
贺年迟缓的大脑这时才逐渐清醒过来，跟着阿诺姆躲到一处高地，高地上躺着数位身体不同部分受伤渗血的士兵，有其他几人在旁帮他们处理伤口，看来此处是前方战场的疗伤之地，走散的芦槿也在其中为负伤之人施医。
“你可无事？”见到失散之人，贺年连忙上前确认他的安危，芦槿未回话只是看他一眼，递出一块浸湿的白布平静说道：“擦干净。”
“谢，谢谢。”贺年一愣，想起自己脸上还挂着殷干的鲜血，接过白布将脸庞血迹擦净，边擦边观察对方，见他熟练沉着上药的样子不像是受了伤，心中顿时放心一层。与此同时，沈羽飞也与幸存的金国士兵撤回高地，突现的蛊虫让双方都损失掉不少兵力，原本金国处于上风的战局，如今瞬间变成一种双方相持的尴尬境地。
“左翼防备南诏，右翼派兵侦查，其余各翼留待支援，盘点伤亡和现存人数，轻重伤一并汇报。”沈羽飞利落布置好幸存的士兵，转而走到三人面前，如鹰般目光锐利俯视他们，重复刚才问贺年的问题，“为何在此？”
贺年被这种目光盯的头皮发麻，身子不自觉向后缩了缩，气势大弱有些不敢吱声，阿诺姆却平静对上沈羽飞的双眼，直接回道：“有蛊师要杀我们，我们是碰巧跑到这里。”
“蛊师？”沈羽飞重复了女孩话中的二字，语气中有些不相信。
“是呀。”阿诺姆一指战场中黑压压一片的飞虫，说道，“那些竭血虫就是他放出来的，追着我们到了这里。”
替人施完医的芦槿也肯定说道：“阿诺姆所讲为真，确有一人追杀，派出的两名护送士兵也遭对方毒手丧命。”
沈羽飞听完暂未作答，视线逐一扫过三人的眼睛，垂眼一思，又将目光投向前方战场，没有回头，却像是正在看着阿诺姆询问一般，开口道：“可能破？”
“你在同我说话？”阿诺姆探身瞅了瞅沈羽飞的侧脸，不确定他上一句问题是在同自己说，男人的目光自始至终直视前方，未有一丝挪动，盯着他等了良久，对方的双眼才看斜到自己这边。
“可能破？”沈羽飞又重复了一遍刚才的话。
阿诺姆这才确定这个问题是在问自己，站到沈羽飞的身旁眨着眼对望，摇头说道：“不能，这个蛊术阿娘没有教过。”
沈羽飞轻“嗯”一声，视线又转回蛊虫笼罩的战场，似乎在静想对策，阿诺姆说完回答，转头看了看四周，接着又说道：“但是也不是完全没有办法。”
沈羽飞这次眼光很快又跳回女孩身上：“怎讲？”
“那边。”
女孩指向远处，是一座高耸入云的山峰，山脊绵延数里，其中有一处赫然断裂，形成险峻的峡谷，阿诺姆手指着峡谷裂口，扬头望着沈羽飞说道，“把竭血虫引到那个峡谷中，阳光出来谷中会起剧毒的瘴气，再毒的蛊虫，也没有南地谷中的毒瘴厉害，可以破掉它们。”
沈羽飞听完又是轻“嗯”一声，直径走向旁侧翻身跨上战马，在旁的其余士兵亦听到方才两人的对话，看自家将军的行为，都猜到他是要用自己当诱饵，把蛊虫引到峡谷的毒瘴中解除战场上的扰乱，打开通口趁此一举攻破南诏。
“将军！”“沈将军！等等！”
众人正要阻拦，但见沈羽飞调头一蹬马腹，如离弦之箭向战场中舞动的竭血虫群奔去，这脱口的话语还是迟了一步。贺年望着远处越来越远的人影只得低声一叹，默默祈祷他能安然归来，视线摇头一转，却发现方才还现在原地的阿诺姆也不知去向，心中不觉慌乱，当即看向战场中，看到女孩正追在沈羽飞的后方。
“阿诺姆！！！”贺年对着两人离去方向大喊，虽不知她的用意，还是希望把女孩唤回来，不想她沾上剧毒的蛊虫，然对方已经相隔太远，几乎听不到后方的呼喊，没有调头折回。喊了数声也无果，贺年突的升起一股后悔情绪，后悔当初为什么没坚持学武，若是能有武艺傍身，也不至于像今天一样，变成个一无用处的人，不会杀敌，也不会救人。复杂心情涌上心头，喊声不觉戛然而止。
后方的芦槿察觉到贺年的失落，上前挡在他身前，直接将一瓶药塞到他手里，平静说道：“与其有空发呆，不如多帮我打打下手，还有伤员等着施救。”
虽然对方的话中没有安慰之词，但贺年听出芦槿意思是在鼓励自己，在天衙寺任职数年，好歹也见过不少世面，现在竟不如刚出家门闯荡不久的童年玩伴分得清轻重，真是白瞎了这几年的历练，静了静心仰脸歉意一笑，说句“也对”，回身望一眼远处战场，随后跟芦槿一同医治其余伤兵。
沈羽飞驾马奔出去不远，从后甩来一条软鞭缠上一旁手臂，紧接鞭子一拉，随即感到有一人坐在身后，沈羽飞当即突然原地勒马扬蹄，想要把后面的人扔出去，不过身后人没有被甩下，而是眼疾手快抓住自己身上铠甲做抓靠物。
回头一看，是刚才问话的苗族女孩。
沈羽飞盯着女孩冷淡说道：“回去。”
阿诺姆没有听他的，依旧从后抓着衣服，直接说道：“你就这样去，竭血虫群是不会跟你走的，我可以引它们进到谷里。”
沈羽飞未说其他，盯着女孩的双眼审视，阿诺姆也丝毫不惧对方磨炼出来的凌厉目光，坦然和对方对视，两人就这么互盯了片刻，沈羽飞转头又一催马，似是心中默许，带着阿诺姆朝战场奔去。
此时乱飞入战场中的竭血虫群似乎因为沾染到更多人的关系，虫群的体积比刚才涨大一圈，振翅乱舞着正向四周扩散，阿诺姆让沈羽飞将马停在较远的一处小山丘上，自己跳下马来，带着很轻快的脚步接近到虫群边缘，丝毫看不出畏惧的神色，行到近处住脚闭眼感受一下周围的风势，觉得风向可以，便从腰间的花布囊中掏出一个指节大小的小竹筒，拔开塞子将其中内容物倒在手心，捧起来鼓腮对着虫群一吹，掌中原本是亮闪闪的粉末，脱离手掌扬起的一刻变成一只只闪动的蝴蝶，顺着风势飞入蛊虫群中。蝴蝶没入的一霎，虫群登时大为噪乱，远观上去扭动成奇怪的形状，不稍片刻，似乎得到某种命令般，笔直冲阿诺姆飞过去。
阿诺姆见虫群如所想一样起了变化，转身向峡谷的方向奔去，原本停在远处山丘上的沈羽飞见到虫群转向而动，亦催马从山丘上飞奔而下，刚好赶上跑过旁侧的阿诺姆，在她旁侧放慢战马速度，未说只字，只向女孩伸出一手，阿诺姆会意，拉住对方借力一跃上马，稳稳坐在沈羽飞身前，二人同乘一匹马引蛊虫前进。
身后的虫群追的极紧，战马载着两人竭力飞奔，拼了命才与蛊虫拉开一段距离，待到峡谷正前方不远处，两人都感到一股股阴凉的风从中吹出，风中并伴着隐约的彩色，阿诺姆望了望谷中颜色说道：“我们要加快了，毒瘴已经开始出现啦。”
沈羽飞闻后又一蹬马腹再次催促战马，战马嘶鸣一声喷出白热粗气，回应主人意愿步伐加快几分，用尽最大力气冲进峡谷，身入凄冷谷中，战马也完成使命，踉跄前倒栽在地上，马上两人在前栽一刻轻跃离开马背，落在旁侧站定，阿诺姆当即掏出一个小圆球，揉开朝空中一洒，对沈羽飞道：“这样它们就会乖乖困在这里啦，不过我们要找个地方躲起来，不然会吸入大量毒瘴的。”
没有战马代步，两人想要安全撤出峡谷，只能等到谷中毒瘴将虫群毒尽、而后暂时散去的空档才能离开，但两面都是陡峭山壁，难以找到躲避毒瘴的藏身之处，沈羽飞细细审视过两旁峭壁，目光落在山岩当中一处裂开的宽缝，说道：“攀上那里或许可以。”
阿诺姆也顺着他的眼光看去，用手估摸了一下距离，随即一甩长鞭勾住山壁间丛生的石峰，灵巧借鞭子飞到裂缝下的石峰上，回头看地上的颜色越来越重的雾气，甩鞭缠住沈羽飞的手臂，用力拉他上来，沈羽飞却是解开臂上长鞭拎在手中，足下运功，提气几下跃上裂缝，在裂缝口平坦处站定，反手一拉鞭头，示意女孩借力到此处。
阿诺姆跃进裂缝内的同时，蛊虫群完全飞进峡谷中，被先前女孩布下的障眼法所惑，像只无头苍蝇嗡嗡乱撞，没有前进或后退的意思，这时谷底突生的毒瘴颜色也变得格外浓烈，慢慢上升包围住黑压压的虫群，将其浸没在瘴气中，虫群在一片彩色中上下翻飞，两人只听得外面震耳的嗡嗡声此起彼伏，同时夹杂着如同雨点落地的声响，噪声混杂，不消片刻便没了动静。
万人不敌的竭血虫群，竟然被如此轻易剿灭，果然南地的瘴气才更是至毒之物，两人还未对险情落下松一口气，最坏的事情发生了——几缕斑斓彩色顺着裂缝口爬进来，外面毒瘴已经上升到峡谷当中。
两人见毒瘴涌进，开始向裂缝内的空间移动，但密闭的空间终究有尽头，若是毒瘴不能快速散去，那两人可就要被毒死在这峡谷石缝中，眼看生存的空间越缩越小，沈羽飞不自觉将女孩挡在身后，这时后方人突然一声惊呼：“哎呀，这里居然有！”
沈羽飞顺着惊喜的声音看去，发现裂缝空间的尽头，居然盛开着几朵青白的鲜花，周围明明是干燥的岩壁，花瓣上竟然还凝着水珠，清泠的外表和鲜艳毒瘴形成鲜明对比。
“这是极少有的百生草，专克瘴气剧毒，有它在就不用怕过来的毒瘴啦。”阿诺姆说着折下一朵递给沈羽飞，奇花凑近，沈羽飞能闻到一阵清幽香气从前方散出，味道不是浓烈，但让全身经络都觉通畅，刚要接下，女孩却将手一抬，轻掠擦过耳侧，而后咯咯咯笑个不停。
瞬间，沈羽飞的脸上露出少有的惊愕神色——
女孩居然将摘下的百生草，别在自己耳侧头发里。
“你现在的模样，要比刚才有意思多了。”阿诺姆边笑边说，“很好看呀。”
不知对方是恶作剧，还是天性的率真，沈羽飞竟然愣愕了许久，等到女孩笑够了才回过神来，略感有些猜不透这个苗族女孩，动了动胳膊想要摘下，转念一思又将手放回原处，就这么耳别青白花朵坐靠裂缝内壁前凝神，静等毒瘴散去。
从峡谷底聚起升腾的毒瘴，逐渐上升飘出峡谷口，在顶端形成一片五彩斑斓雾气，不多时头上的太阳开始西移，照射到下方的阳光一寸一寸从谷中消失，升腾而起的毒瘴也逐渐变淡色彩，收敛起剧毒的面孔，悄悄又隐回峡谷之中。
沈羽飞望见外面的艳丽色彩褪去，知是毒瘴消散，摘下耳旁的百生草收在随身的皮囊中，轻推已经靠着石壁睡着的阿诺姆，看女孩动了动眉头迷糊睁眼，开口说道：“毒瘴已褪去。”
“唔，那走吧。”阿诺姆打个睡得舒服的呵欠，活动下筋骨，跟着沈羽飞从峡谷裂缝处走出，一路前行离开这个暗含危险的地方，走到峡谷前那片较为平坦的地区，沈羽飞从腰间摸出一支信号箭，拉断引芯松手，一道火光直冲上天际，随即爆裂出一朵赤红的烟花。
与此同时，远处传来战士豪气冲天的呐喊，滚滚马蹄与脚步声向更远的地方冲去……
