（神秘人种现世间，观艺又见影中画）
翌日，天衙寺长卿的办公房爆出一阵大声狂笑，路过的提骑和杂工又被吓了一跳，心想这两天是怎么回事，两位上司的房间不是传出尖叫就是大笑。
李照京仰头拍桌乐个不停，浓密络腮胡随头乱颤，断断续续说道：“妈呀，澡堂有熊，我是熊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，这只小鸟儿哈哈哈哈哈哈哈，真是有意思，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”半晌一抹笑出的眼角泪花，问道：“不群老弟，把他带过来也让我瞧瞧呗。”
“调查结束再见也不迟。而且他……”池不群想起昨夜对方的模样及眼中的异常光芒，说道：“比我想的还要有意思。”
李照京托腮瞧着池不群脸上的轻笑，咂咂嘴突然对姜鱼产生一点同情，落在这个人手里，这娃真是可怜啊。轻咳一声对池不群严肃道：“此去多加小心，平安回来。”
池不群抱拳俯身：“是。”
出了长卿的办公处，池不群没有去找姜鱼，而是直径走到天衙寺的抄录间，在堆满书卷的房中走动探头寻找，开口问道：“贺年，在吗？”
“在这儿在这儿。”一堆书卷当中传出回应。一个穿素色长衫、外搭淄色麻布长褂的文弱青年从卷堆里爬出来，头发被书压的有些凌乱，掸掸衣服跨过书堆走向池不群。
“又在书堆里睡着了？”池不群对文弱青年说道，面前人五官清秀，看似文弱实则带几分儒雅，常年在呆在屋中面色有些苍白。贺年是和池不群同批进入天衙寺的官员，起初两人都是普通提骑，几年过后，一人成了天衙寺的少卿，一人成了天衙寺的一名主簿。
贺年挠挠头笑道：“小憩片刻。找我何事？”
池不群将绘这日月纹的诡秘图案递给贺年，道：“你看这个，能知道些什么？”
贺年展开仔细端详，看了半天皱眉回道：“这个图案从未见过。”
“你也不知。”池不群眼光一沉，他来找贺年打听，是因为对方有一项特技“过目不忘”。贺年家中有官府背景，被家人托人塞进天衙寺，然推断能力较差，体力也跟不上其他提骑，差点被轰出去，还是李照京看出他的超凡记忆力，让他在抄录间任职主簿。贺年也没让长卿失望，所看文字一遍就能印入大脑，陈年卷宗倒背如流，抄录传达从无差错。
他也不知。池不群谢过伸手要拿回纸张，贺年没还给他，而是戳着圆形图案中的并蒂莲花纹道：“这个我知道。”
池不群眼神一亮，道：“快讲。”
贺年在书堆中跳来跳去，从其中书架上抽出一本古书，哗啦啦翻到其中一页指着书中内容给池不群看：“这个花指的是一种人。”
“一种人？”池不群接过书阅读上面文字，“元人，鲜于世，身生并蒂莲纹，阴阳共存”，书上内容寥寥几行并不详细，池不群并未理解清楚书上内容，喃喃道，“并蒂莲……可能说的详细些？”
“这个月亮里面的花纹叫九瓣并蒂莲纹，是一种人的特殊标记。这种人被称做‘元’。”贺年说道，“古传女娲伏羲造万事万物分雌雄男女，就如同太极中的阴阳两相，相互依存，达到两极调和繁衍不息。而这‘元’人不同，外表虽看起来和普通人无异，却是内兼阴阳两体存在。”
池不群脸上闪过惊愕：“当真如此神奇？”
贺年摸着下巴仔细回想道：“典籍中是如此记载。但他们存世数量太少，据说十万人中才有一人，所以资料也残缺不全。书中唯一能详细记录的特征就是身上生有九瓣并蒂莲纹。”
池不群放下古书收起诡秘图案，再次谢过贺年出了抄录间，边走边思索这几天的发现。葛饰斋的“藏画”鼻烟壶、鬼鬼祟祟的幻术师、日中套月的诡秘图形、存世稀少一身兼两体的“元”人，弯嘴一笑，发觉事情真是越来越有意思。
姜鱼换上以前的寻常侠客服，按池不群说的在坊间一家酒楼的雅间等着。对方如约解开封锁武功的穴道，然身上奇毒的解药却是每天亥时才给，每次只给一颗，自己也不知道其他的藏哪儿，姜鱼瘪嘴拿点心出气，握匕首戳的稀烂。
小二来添了三遍茶水，喝的自己撑到水饱少卿才出现，姜鱼抱怨道：“这么慢！我都喝饱了！”
池不群道：“刚好省一顿饭钱。”
“不准省！”姜鱼立马喊道，“不吃饭怎么行！一肚子水撒泡尿就没了。”
池不群轻笑唤来小二点菜，很快佳肴上桌，姜鱼飞速跑到厕所“开闸泄洪”，放空肚子回来大吃特吃。
吃了好几顿素终于看见肉，姜鱼腮帮子塞的鼓鼓囊囊，嚼着饭菜含糊不清的问：“你去干嘛了过来这么晚？”
池不群道：“询问一个案件的线索。听过‘元’人么？”
“‘猿’人？”姜鱼只顾夹菜，头也不抬的回道，“猴子啊。”
池不群道：“不是动物。是一种奇特的人，据书中载外表与常人无异，却一身兼具雌雄之体。”
姜鱼停住筷子，抬头用古怪目光看着池不群说道：“我那有你们当官的知道的多，你们什么乌七八糟的怪事都知道。”
池不群微笑回道：“不是我们知道的多，而是断案需要大量信息做储备，知识储备少不易推断案情。”
姜鱼瞟他一眼继续吃菜：“哦。你推断出啥了？”
池不群慢悠悠喝口汤，顿了一下回道：“没有发现。”
“噗咳咳咳咳咳！”姜鱼被对方话噎住喷出口汤一顿咳，费了半天劲才平缓，蹬对方一眼不再搭理，快速扫荡干净桌上的饭菜，打着饱嗝靠在椅背上消食，窗外几声锣鼓响，紧接响起此起彼伏拍手叫好的人声，姜鱼听到外面热闹动静，走到窗边探头去看，见斜前方人群围成半圆，场中带面具的几人在表演。
“有表演幻术的！”姜鱼扭头朝池不群喊句，跳上窗纵身跃下，足尖轻点下方摊铺支起的麻帐，几下就跃到人群边，顺着人缝呲溜挤到最前排，跟着围观百姓一起鼓掌叫绝，池不群看着姜鱼一连串灵活身手，心中感慨道：“难怪寺内提骑抓了他几月都没抓住，小鱼儿的轻功着实不赖，脚踩的借力竹竿只是轻微摇动几下便停，轻功实属在自己之上。”
下楼结了账，池不群走到人群里找姜鱼，只见他目不转睛的看前方表演，口中连连称奇，全然不觉身旁情况，行到他身边，俯身问道：“你喜欢看幻术？”
姜鱼小惊一下，斜眼道：“昂。金国里的人谁不喜欢，皇帝老儿都喜欢看。”
“是吗。”池不群似答非答的细声两字，姜鱼嘟囔声“莫名其妙”，接着看几人表演。
三人衣服鲜艳怪异，头戴面具十分奇特，一人的上面只有中间一个洞，以洞为中心画着黑白漩涡花纹；一人的面具像是树皮做的，颜色灰白，嘴前用稻草扎成鸟嘴形状粘在面具上；另一人的上面两侧画满扭曲的线条，面具两侧缀着六个铃铛。
铃铛面具弯腰向后空翻，眨眼间凭空变成一个和自己身体弯曲一般大小的稻草圆圈，漩涡面具接住“稻草圈”竖举在高空，鸟嘴面具紧接从旁一跃钻过，进去一端是人身，出来一端却是数只白鸟，排成一队在上空盘旋一圈，又笔直飞下，漩涡面具将“稻草圈”横过来高高抛起，白鸟飞入圈内瞬间，空中炸开大量羽毛，纷纷扬扬落下，围观百姓不约而同去接白羽毛，手指碰到的一刹，羽毛散落成亮粉。再看前面，鸟嘴面具和铃铛面具重新变回人身站在地上。
人群呆愣一秒，而后爆发出排山倒海的欢呼声，纷纷投掷打赏铜钱，三个面具人粗略一揽落在脚前的铜钱，装在怀中背上后面木箱行囊，旋涡面具向天扔一黑麻布，黑麻布缓缓落下像盖在空气上一般，三人在原地消失不见，人群又是一阵欢呼，冲上前拾捡面具人没捡走的铜钱。
池不群调头向街道出城的方向走，姜鱼三蹦两蹦跟上他说道：“上房顶找，看的比地上远。”说罢纵身翻上旁边房屋四处张望，池不群一笑心道：“有几分机敏。”
三个面具人只扫走脚下赏钱，全然不在乎前方地上的铜板，连辛苦钱都不尽数捡走就匆匆离去，不像卖艺艺人之举，想来表演幻术只是幌子，背后或许有另有意图。两人站在房顶眺望街道仔细寻找，池不群一指西南方的坊间街道，向姜鱼喊道：“人在东南坊道。”
姜鱼跳到池不群身边顺着他手指方向望去，东南坊市街道间有三个异装人影在疾速奔跑，不由感叹：“你真的属鹰啊！这么远都能发现！”
池不群问道：“多久能追上？”
姜鱼弯嘴露出小虎牙，自豪一拍胸脯道：“喝口水就能赶上。”
三名面具人在熙攘坊间中穿梭，像是为防身后有人跟踪专挑小道前行，不走直线反倒绕来绕去，奔至一处染坊的夹道间，一排飞镖打在前方地面，三人止步背对相立，警惕转头看夹道前后。
“绕来绕去你们头不晕啊。”姜鱼蹲在染房屋顶俯视三人，三个面具人闻声转头，相互对望一眼，随即铃铛面具抬手掷出几个“铃铛”击向染房屋顶，“铃铛”在空气中震动摩擦，碰到染房顶木椽爆炸，瞬间大块木椽炸碎断裂。姜鱼闪身翻下屋顶，落地一刹又飞出几排飞镖，铃铛面具再次飞出“铃铛”和飞镖相撞，顿时两方空地前炸的烟尘弥漫，姜鱼捂鼻避开灰尘，眯眼看到尘雾中旋涡面具扬起一张黑色麻布遮住三人身影，心中一惊，“不好，他们要跑！”迅雷间甩出身上的探囊爪链勾住黑布向后一拽，然还是迟了一步，黑布下是一片空气。
池不群跟在姜鱼身后，见他在坊间楼房上轻盈翻跃，不消片刻便与他拉开差距，再一抬头人已经不知道跑到哪条街道，暂时停在与染房相邻的街道上，刚走几步，就听旁街传来爆炸声，立即赶到染房间的夹道，见夹道中有爆炸痕迹，不少人堵在夹道两头好奇议论，人群中没有姜鱼身影。
巡视坊间的天衙寺提骑亦听到爆炸声，从远处赶来，外出探查冯正昆的事除了他和李照京寺内再无人知晓，为防嘴杂走漏消息，池不群避开天衙寺提骑转身离开人群，走到巷子头，姜鱼从旁闪出来扔给他一只梨，将夹道中的事情复述一遍。
“三个人用黑布一遮跑了。”姜鱼咬口梨说道，“诺这是那块黑布。”
池不群接过黑布查看，只是市面普通布料并无异常，问道：“没发现其他的？”
“有。”姜鱼啃干净梨子随手一丢梨核，伸手道：“剩下的解药拿来，爷就给你。”
池不群眯眼一笑，这条小鱼真是会见缝插针，回道：“一天。”
姜鱼立马讨价道：“二十天！”
池不群：“三天。”
姜鱼：“十五天！”
池不群：“五天。”
姜鱼：“十天！”
池不群微笑：“七天。”
姜鱼一撇嘴：“成交！一手交货一手给东西。”
池不群翻出一小瓷瓶递出，姜鱼从怀中掏出一张折叠整齐的纸展开给池不群看，说道：“从其中一人身上抓下来的这张纸，上面画的是在你房间里放着的那个图案。哦，还有这个。”又掏出一张小纸给池不群：“这张夹在里面也跟着掉出来。”
最先展开的纸上面画的为日中套月、月中带花的诡秘图案，而小纸则巴掌大小，画着一个房子。池不群接过看了一眼，对姜鱼道：“不觉的这个图案眼熟？”
姜鱼凑到他跟前，盯着图纸仔细端详半天，猛然醒悟道：“这是老肥猪鼻烟壶影子里的房屋！”
