（风波过后相闲谈，前路何去定赌约）
返回吉县县内，池不群将姜鱼和张子由安顿在客栈中，而后去药铺购买药材，行囊中的解药都压在废墟之中，姜鱼又躺在床上疼的直哼，急需草药制作解解毒药丸。
药铺的伙计七手八脚在药柜前翻找客人口中所需药材，配到最后伙计头上开始冒汗，看着药单犹豫道：“客，客官，您最后说的这乌头、番木鳖和蝎子草，这三味可都是在朝廷管制内的剧毒药材，我，我们这小店实在没有。”金国对药材的管制也严苛，没有凭证私售管制药材的药铺，一经查出轻则杖刑重则充军。
池不群直接拍出一包银子搁在伙计眼前，平声道：“三味药总共只要一钱。”
药店伙计眼光黏在银锭上犹豫一会儿，悄悄收起银锭掖在怀中，掀帘去到后方，不出片刻拿出三个包的严严实实、没有写药材名的牛皮纸包，混在池不群一同买的其他药材中，凑近他低声道：“您，您可千万别说这药是我们家卖出去的。”
池不群微笑回道：“那是自然。”说罢提着一大包药材匆匆返回客栈。
已过午时，姜鱼觉得腹内疼痛弱了几分，缓缓睁眼打量四周，见自己身处客栈房内，池不群在不远处桌子前背对自己，身旁还有一个小火炉，揭开小火炉上的盖子向内撒一把草药，不知在捣鼓什么东西。
“咳咳咳咳”姜鱼喉咙干痒发出几声轻微的咳嗽，池不群听到响动抬头，端着一杯水坐到床边扶起他，给他喂下新制的解毒药丸。姜鱼毫不怀疑的一口吞下，喝光送到嘴边的水，轻喘一口气问道：“大路痴呢？”
池不群道：“在隔壁房间。你现在感觉怎样？”
姜鱼感觉片刻道：“肚子疼稍微弱了一些。”
池不群心里松口气道：“那就好。想吃些什么？”
姜鱼在大宅密室里和几十具不同腐烂程度的尸体“打照面”，早就被恶心的没有任何食欲，摇头道：“不想吃。你陪我说会儿话吧。”
池不群没有拒绝，轻声回道：“好。”
姜鱼憋了一肚子想知道的事，尤其是趴在池不群背上大脑昏昏沉沉时候的事，迫不及待问道：“拐进岔路以后发生了什么？”
池不群简短回道：“在岔路尽头发现冯正昆藏钱财的密室，里面有五六箱收受的贿赂，还有装果实的箱子，但箱中只有乱涂的纸，纸遇空气燃烧，而后房屋崩塌化为废墟，全部赃物被掩埋。”
“啊？都埋进地下了。”姜鱼有些可惜，那么多值钱宝贝一眼都没看见便埋进地底，都当做老肥猪的陪葬品，不禁有些不满，“我还没瞧见呢，到头来还是便宜了那个老肥猪。”
池不群又倒了一杯水递给姜鱼，打趣道：“瞧见什么？那个神秘钥匙可以打开的箱子？”
姜鱼想起圆形房间中那些蠕动的瑰芦蕊丝脸上闪过一阵恶寒，接过杯子一脸嫌弃道：“谁想看那个，我是说老肥猪搜刮的那些值钱宝贝，要不要去挖出来。你看你从皇城出来在这转了一圈，连个物证都没有就回去，怎么给老肥猪和他同伙定罪，岂不是接着让他们逍遥法外。”大老远跑来一趟吉县，最后空手而归，还是当侠盗以来第一次，姜鱼怂恿池不群带人到蜉蝣宅挖出地下财物，想趁天衙寺的提骑们动手时顺走几件值钱的宝贝。
池不群不是没思考这个问题，然原先蜉蝣宅单独的地下密室中种有食人瑰芦，现在房物塌陷，瑰芦定会从密室中掉出爬满四周，若是轻易挖掘保不准会被它缠上，还需将它彻底铲除后才能动土挖出赃物。而且看姜鱼眼底透出兴奋光芒，八成在打冯正昆财物的主意，心底一笑回道：“不必，埋在原地便可。”
姜鱼一听眼中期待光彩立马淡了下去，“哦”了一声喝口水，又问心中别的疑问：“你怎么知道那个葛明是老肥猪假扮的。”
“囚禁房中的粘带颜料的布片和铁笼中一个尸体身上的衣料极为相似，而且尸体衣袖缺了一块，房中布料应是出自那件衣服，可见原主人已死。”池不群接着亮出鼻烟壶，旋开瓶底亮出其中钥匙，轻轻一拔，钥匙与瓶底分开，“还有这个。这枚钥匙是插在瓶底，并非与底部连成一体，如此设计是为了方便装进和拿取，不想让其他人知道瓶中可以暗藏钥匙。冯正昆在回答时曾说到‘再做的物件中没有两指节长的钥匙’，倘若他只是一个作坊掌柜，怎么会轻易知道鼻烟壶中藏有神秘钥匙，并连长度都记得如此清楚，除了物主本人，其他人不会知晓此事。所以断定他就是冯正昆。”
姜鱼接着问：“那老肥猪的样貌和声音？”
池不群道：“是幻术，应与名为吡摩天的组织有关。”
“吡摩天……”姜鱼念叨几声，又想起那个日中套月的花纹，不禁遗憾道，“可惜到最后还是不知道那个组织究竟要干什么，还有那个叫苏摩的也不知道长什么样，你说他会不会就是头领。”
池不群也盯着床沿出神，在询问时冯正昆神情躲躲闪闪，明显在隐瞒某些内容，然他现在已经成为废墟下几十具尸体中的一位，不能再回答任何问题。
又说了一会儿在宅内和出宅后的事，姜鱼感到有些困倦，将水杯塞到池不群手中，打了几个呵欠再次缩进被窝，迷迷糊糊说了几句便睡着，池不群把水杯放回桌上，轻轻关门退出房间，转身来到张子由的门前。
从见到这个陌生男人的第一面起，池不群心中莫名升起一种戒备感，这人看起来财大气粗没有多少心眼，但在蜉蝣宅相遇后，未见到其他穿着黑色斗篷的幻术师，仅有一个半路突然出现的粗糙声音和冯正昆，而冯正昆话答到至关重要处，又在面前突然死亡；紧接屋顶瑰芦蕊丝从上空疯狂袭击；打开箱子纸张燃尽后大宅又离奇崩塌，种种事件匪夷所思，似是在销毁犯罪痕迹。更不要说在通道中讲出的理由，乍一听好像是那么回事，但再回想起来详细处都模糊不清。
究竟是敌是友还需进一步了解，池不群轻敲张子由房间门，里面传来疲惫一声：“谁？”
池不群回道：“张兄，是我。”
“沈兄？！”里面人听到熟悉声音，立即道，“快请进快请进！”
池不群推门信步进入，张子由靠在床上，面色苍白虚软无力，朝进屋者微微点头示意：“身体不适未能开门相迎，还请沈兄莫怪。”
“张兄说哪里话，倒是我们未能及时解救。”池不群坐到张子由对面的木椅上，看着张子由道，“现在身体恢复如何？”
“没啥大事，大夫说只是气血亏，再静养几天就行。”张子由随意一摆手，“倒是那位少侠现在怎样，看起来受伤严重。”
池不群客气回道：“劳烦张兄关心，他只是有些劳累，睡一觉便可。”
“那就好那就好”张子由知道姜鱼无碍，心里一块石头落了地，又和池不群有一句没一句的闲聊，一直扯了大半个时辰，对方还稳坐原地没有想走的意思，自己又被瑰芦吸走体内不少血液，大脑晕晕乎乎特想睡觉，思考怎么客气的让人离开，话刚憋出个头，对方突然问道：“张兄在客栈密室中可曾见过一位乞丐？”
张子由被话问的一愣，一脸木讷看着他：“什么？”
池不群又重复一遍：“张兄在客栈密室中可曾见过一位乞丐？”
“乞丐？”张子由皱眉回想半天，摇头道，“没见过。怎么沈兄也有认识的人被抓进其中？”
“那倒没有。”池不群眯眼盯着张子由的表情变化，缓缓说道，“只是替别人询问。”
“原来如此，实不相瞒，我在里面除了看到黑衣人，再无见过其他人，沈兄不是我说话难听，那客栈那么邪性，你要问的人可能已经……”张子由话到一半停止，池不群懂了他的意思，点头道：“也有可能。张兄好生歇息，在下便不打扰了。”说罢关门离去，张子由见人终于走了长舒一口气，躺回床上静养。
姜鱼一觉睡到第二日巳时，没睁眼就闻到近在迟尺的饭菜香味，饥饿感涌上肚子，登时咕噜咕噜叫的震天响，也顾不上洗脸，一骨碌爬起来冲桌上的饭菜杀奔过去，嚼着馒头拼命往嘴里扒菜。
“慢点。小心噎着。”池不群倒了一杯茶放在姜鱼手边，“肚子不疼了？”
“嗯嗯嗯嗯”姜鱼嘴里塞满菜鼓着腮帮点头回应，用力咽下后问道，“你怎么不吃？”
池不群道：“已经吃过。”
姜鱼又塞进一块肉含糊不清道：“吃饭真早。和大路痴一块？”
池不群道：“不。他一早便离开。”清晨路过前柜，小二跑过来说张子由给二人传话，讲他有事先行离开，救命之恩他日定当回报，诸位有缘再见，临走还结清所有人这几日的住宿费。姜鱼听后有些遗憾：“还没来得及多聊几句，就这么走了。”
“日后有缘会再相见。”池不群随意宽慰一句。昨天的对话，对方表情和话语自然无异常，并未露出撒谎迹象，也许跟嫌犯长时间打交道神经太敏感，对方本来就没什么问题，但心中总有种隐约感觉，日后会在哪处再次相见。暂把他的事放到一旁，问姜鱼道，“你接下来有何打算？”
姜鱼放到嘴边的筷子突然停住，他也没想好接下来要去哪里，最开始只是想知道冯正昆的钥匙能打开何物、而后顺走他的财宝才与池不群一同行动，现在知道真相是个恶心巴拉的玩意，真正的珠宝还埋在地底挖不出来，这趟旅行可以说已经画上完结符，接下来去哪儿，一时半会儿还真说不出来。
池不群见姜鱼发呆的样子，想了想开口道：“跟我回天衙寺怎样？”
“回那里？为什么？”姜鱼白了一眼池不群，喝水问道，“我为啥搁着好地方不去偏偏去那里。”
池不群正色，说出心中意图：“我想邀你进天衙寺入职。”
“噗——！！！！！”姜鱼嘴里的水喷出老远，满脸不可思议的看着池不群，“你在开玩笑么？！小爷一个侠盗去给你们当官儿的跑腿，天大的笑话！”
池不群笑眼打量姜鱼，评价道：“你轻功绝佳头脑也灵活，我倒是觉得蛮适合在天衙寺内任职。怎么样？要不要考虑一下？”
姜鱼轻笑一声，不屑道：“免谈。想让爷和你们乘一条船，这辈子都别想。除非……”
池不群问道：“除非什么？”
姜鱼头一扬自满道：“除非你们不耍花招正大光明的抓住爷，小爷就答应。”
池不群嘴角一挑，悠哉问道：“此话可作数？”
姜鱼一拍胸脯肯定语气发誓：“那当然！君子一言，驷马难追！”
