长安城内最负盛名的酒楼星驰楼，中门大开，人声鼎沸，楼下中厅几乎让人无处落脚，二楼关着房门的雅间倒是稍好些，但看看为数不多的尚开着门的小间，事实上也被包揽得差不多了。
一楼临街的位子上坐着一位少年公子，青锦束发，青袍着身，一副读书人的打扮。只是这公子的作风倒是奇特，如此嘈杂的环境中，竟然手捧一本商论书籍《士商类要》，正细细品读。
后桌正谈论着什么常科之类，目光一凝，放下手中书本，专心分辨他们的对话。
“二位贤弟，今春常科能与二位通保即是一种缘分，来我敬二位贤弟一杯。”其中一人如是道。
另外二人也立刻斟上酒，其中一人恭敬地回道“李兄愿与我二人通保已是万分感激，应是我二人敬一杯李兄才对，还望李兄莫要嫌弃，多多照拂……多多照拂……”
“诶，贤弟这话着实不妥，我等同为今科举子何来嫌弃一说。”不过，话虽如此，语气中却带着明显的自傲，其余二人对此不以为意，仍与这李姓举子相谈甚欢。
恐怕这星驰楼所有的食客都料想不到，李举子前桌的这位少年书生，即是这星驰楼的少东家，从安州城而来的林家大小姐林姜！
林姜听得清楚，当下便明白这李举子定是太学生徒，其余二人应是普通乡贡，想必是花费了不少财力才得以与其结交。本以为能听到些有趣的故事，不想都是些无聊的恭维话，百无聊赖之下，林姜又拿起书本想继续读下去。
不意，却听其中一人问那李举人道“李兄是太学生徒，不知可曾听说过一位叫魏言的举子？”
听到魏言二字，林姜正要翻页的手蓦然顿住，支起耳朵想了解更多，却听那李举人讽笑一声“魏举子，还未参加过通试何来举子一说，更何况即便通试过关，也不见得有机会参与科考，不过……贤弟你又是从何处得知此人的？”
“李兄莫误会，小弟只是耳闻，这魏言从前乃是我乡里一教书先生收养的义子，小时素有才名，前些年听说被举荐入太学，算算年月应当与李兄是同级，故有此一问。”见李举人似乎并不待见魏言，而魏言似乎已经不复当年才学，甚至连通试都未通过，忙低声解释，急着与魏言撇清关系。
“愚兄并非有意责备贤弟，不过这魏言无甚好名，太学之中人人恶之，贤弟最好不要和他有任何交游。”
李举人这才放缓语调，可几人这么一番议论倒是引起了林姜的好奇，当下便起身走到到三人桌前，自荐姓名道“晚生安州林姜，今年新入太学，方才听闻前辈提及的魏言，很是好奇，不知能否听前辈解惑，晚生愿意自请这一席酒菜。”说完又招来店里的伙计加了好些菜式。
那李举人想着，今日是自己做东宴请另外两人，既有人愿意替自己出酒钱，只说些小故事何乐不为，于是趁着酒劲开始娓娓道来。
“其实，魏言入太学才满两年，并非这位贤弟所说的有好几年了，且一来便能成为王太傅门生，当时也是轰动一时的新鲜事，不过……后来便有人议论，此人乃罪妃魏氏的亲族，当朝太子的亲表弟！”
这些秘闻林姜在安州时早已派人调查清楚，倒是另外两人听见后，不禁张大嘴巴惊呼“太子......”
被李举人及时阻止“嘴巴都给我闭紧点！”
“既是罪臣之子，魏言又如何能逃脱刑罚？”林姜作不解状。
那个识得魏言的举子也说疑惑了“收养魏言的只不过是个普通的教书先生，他能有什么能力保住魏言？”
李举人闻言，伸出食指朝对方摇了摇，表示他了解的情况并不属实“如果魏言真是他所谓的义父救下的，那此人可不是什么教书先生，他原是大理寺的司直，因故被罢免，却不知从何处得来了一枚丹书铁契，救下了魏言，从此再也不曾在长安出现过，却原来是隐姓埋名当了个先生，真是......”
本想嘲笑其窝囊的李举人不经意地抬头瞥见什么后，整个人都呆在那里，话语也停了下来。
林姜循着他的视线望去，也看到了站在柜台前的健硕男子，正是去年水患时随同魏言的赵青，不过今日倒不像之前的散发覆面，衣衫破烂，一身的黑色劲装，正是太学武科的装束。
李举人招呼几人附耳过来“那人是今年武科的举子赵青，此人与魏言交好，传闻有他的地方便有魏言，恐怕这魏言就在此楼里！”几人了悟，点头目送赵青上了二楼雅间。
既然知道魏言正在二楼，李举人也不好再继续编排他的八卦了，三人自此开始讨论起元日那天，皇帝接见众举子的盛况，林姜再无心思听下去，假说要去解手，便离了席。
直等三人吃完也没再出现过，这李举人愤愤道“无耻小儿竟然诓骗于我，若真是太学生，定不让他好过！”想来是因为林姜承诺请客之事。
其余二人在旁好言相劝，又主动揽下费用，这李举人才算作罢。可呼来伙计结账时，却被告知早有人结过款了，这无疑是一记扇在李举人脸上的一个大耳光，令他颜面扫地。
虽然悻悻而归，倒也是白吃了一席酒，只是今日这酒楼里将被免单的客人，又何止这一桌而已。
