“什么，会费改革投票通过了！！！”
曾明锆猛地从座位上跳起。他目瞪口呆。而身旁的陈灿和钟立都是低垂着脑袋。他们一言不发。此时此刻，距离第一轮投票结束已经过去十分钟。因为需要计票，其他与会代表乘机回到各自休息室调整。曾明锆也是一样，他还专门为自己泡了一杯咖啡。在他的心目中，这一次的投票，应该也和过去一样，就是走一个过场，自己的胜利应该是板上钉钉的。
但现实却让他大跌眼镜。世界“INSIDE ONE”联盟的202个会员中，有107名对会费改革投下赞成票，20票弃权，75票反对。赞成超过半数。会费改革法案就此通过。得知消息后，陈灿安排的内应立刻第一时间将这个结果发了回来。得知消息后，曾明锆大发雷霆。他差一点都要把房顶掀了。
“这到底是怎么回事。你们有什么想要解释的吗？”曾明锆目光凶狠。他来回打量着陈灿和钟立。到最后，他还是将视线放到陈灿身上。陈灿回答道。
“对不起，是我大意。”
“我不需要你道歉。我只想知道为什么。”
“是有人背叛了。就是穆乌夫-穆罕穆德。他拉走了西亚的20张选票，然后又带走了一群非洲兄弟。这是造成我们失败的直接原因。”
“穆罕穆德？那个家伙！？”曾明锆猛地一怔，他按住脑袋。穆乌夫-穆罕穆德是亚洲“INSIDE ONE”联盟的副主席，也是西亚势力的代表，正好和曾明锆代表的东亚势力站在对立面。换句话说，在亚联盟，他就是最大的反对派。但过去，这些矛盾还都只是局限在亚联盟内部。一旦进入到世界范畴，两大势力还是会主动携手，共抗外敌。这也是亚洲“INSIDE ONE”运动近年来发展那么得那么快的原因。但现在，西亚势力主动向北美倒戈，带来的负面效应，要远超过一两次投票失败。
……鸦雀无声。曾明锆一屁股坐在沙发上，他一言不发。陈灿和钟立面面相视，他们谁都不敢打扰曾明锆沉思。过了好一会儿，主席再度开口。
“知不知道穆罕穆德背叛的原因。”
“一时半会儿还不清楚。但多半是受到了北美那边的勾引。过去，西亚方面和我们也有矛盾。但在对外的时候，他们还是愿意合作的。但现在，他们却宁愿背负着叛徒的骂名，也要站到北美一边，那只说明，对方给他们开出了难以拒绝的条件。”
“难以拒绝的条件？有什么条件是他们难以拒绝的。如果马尔卡宁和莱昂纳德能开得出来，我也可以。”曾明锆没好气地说道。他多少有一些沮丧。陈灿挪动嘴唇。其实，能够让穆罕穆德感到“无法拒绝”的条件，本来就是少之又少。这些西亚土豪从来都不缺钱。唯一能让他们动心的就是权力，独一无二的权力。而现在，马尔卡宁和莱昂纳德答应给他们权力。这就意味着是要让西亚派重新获得亚洲“INSIDE ONE”运动的领导权。而这肯定会触犯到曾明锆的红线。
换句话说，他们真正的目标，是曾明锆主席？
陈灿的心脏砰砰直跳，曾明锆抬起眼皮。他心领神会。
“他们的最终目的，还是要我下台啊。穆罕穆德那个家伙，他想我的位子，已经想了整整十年了。他大概已经等不及想要改朝换代了。所以才会把北美的力量引进来。但他也不想想，如果我们自己分裂，然后被北美彻底压倒，就算他最后真的成为亚洲‘INSIDE ONE’联盟的领袖，那又有什么意义。真是愚蠢之极。”
“……”
“钟立，替我安排和穆罕穆德的见面。虽然可能没有意义，但我还是要和他谈一谈，死马当活马医吧。”
“是。”
“还有陈灿，回总部之后，你负责调查一下我们内部是不是还有其他不安定因素。”
“不安定因素？您是指……”
“明知故问。穆罕穆德不是傻瓜，如果只是单纯莱昂纳德，或是马尔卡宁派人来找他，他根本不会上当。他知道，只要没有东亚势力的支持，再怎么样，他也不可能取代我。但他既然开始行动了。这就说明在我们内部，也有人愿意支持他。而且还给了他保证。我不知道这个人是谁。但他的所作所为，肯定会动摇亚洲‘INSIDE ONE’联盟的基础。这才是我最担心的。我绝对不能让这种事情发生。绝对不能！！！！”
曾明锆喃喃低语。他的视线仿佛已经飘到九霄云外。陈灿和钟立都不答话，他们互看一眼。一瞬间，两人的双眸中，同时有一丝异光一闪而过。
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当天下午，世界“INSIDE ONE”联盟全体代表大会胜利闭幕。包括会费改革在内，此次大会一共审议了十三项提案，全部得到通过。世界“INSIDE ONE”联盟主席雷克特-马尔卡宁最后致词，他宣称，此次会议取得圆满成功。
圆满成功吗？曾明锆表情尴尬。对于他来说，这肯定不是一次“成功”的会议了。其实，这十三项议案，其中的十二项投票都是走个过场，各方在会议之前就已经达成共识。唯一需要投票表决的，也就是会费改革。而自己却在这次投票中彻底输掉，一点脾气都没有。如果可以的话，他甚至想在投票结果出来之后就立刻退席，以表达自己的态度。但归根到底，他还是做不出来。在会议结束之后，他甚至还主动叫上亚联盟副主席穆乌夫-穆罕穆德，一起向雷克特-马尔卡宁和克里斯-莱昂纳德提出祝贺。对此，马尔卡宁颇为诧异。
“曾明锆主席，您的心情还真不错。我本以为您会对今天的结果很不满意。”
“哪里的话。十年前，亚洲‘INSIDE ONE’联盟刚刚起步的时候，您，以及北美NIL联盟都给过我们很多的帮助。而现在，也到了我们应该回馈的时候。”曾明锆笑着回答。他空口说白话的水平又提高了不少。但从另外一个角度来说，听到这种赤裸裸的谎言，多少也会让人感到不快。比如一旁的北美NIL联盟总裁克里斯-莱昂纳德，他就不屑地轻哼一声，然后随便找了个借口离开。马尔卡宁说道。
“抱歉，莱昂纳德就是这种性格。他不太喜欢和人玩猫捉老鼠的游戏。之前一段时间，他被你们的对外机关弄得焦头烂额，所以对你们可能会有一点成见。那位陈灿小姐，她真的很厉害呢。”
“没有办法，莱昂纳德是一个直率，忠诚的人。他和陈灿确实不是一路人。”曾明锆面带笑容，两人都是心照不宣。马尔卡宁问道。
“两位，你们打算什么时候回国。”
“明天就回去，亚超联赛马上就要开始。我和穆罕穆德副主席还有很多工作要做。亚超联赛是全亚洲‘INSIDE ONE’联盟的盛会。在这种场合，我们必须站在一起，展现出整个亚洲众志陈诚的态度。”
曾明锆看了穆罕穆德一眼，他明显是话里有话。穆罕穆德也是心知肚明。但他却故意装傻。马尔卡宁继续说道。
“您真的很忙呢。曾明锆主席，我记得您今年已经快六十岁了吧。继续这样熬着，对身体不好。您难道没想过退休吗？”
“我的身体还硬朗着呢。再干个十年也没问题。倒是您，马尔卡宁主席，您也只比我小一岁。您怎么不退休呢？”
“因为我的帮手够多嘛。也不会有像您那边那样乱七八糟的麻烦事……曾明锆主席，就当我诚心劝您，人要知道进退。该休息的时候，就应该休息。如果一味逆势而行，肯定不会有好结果。”
“谢谢您的忠告。我这个人，向来都是顺势而为。我相信，势头现在还在我的一边。”
……曾明锆和马尔卡宁同时收起笑容。他们彼此对视。空气突然凝固，一旁的穆罕穆德心中一凛，他恍惚有一种窒息的感觉。但这也只是一瞬间的事情，下一刻，两位主席便重新回到笑容可掬的状态。马尔卡宁说。
“既然您那么坚持，那我只能祝您一切顺利了。曾明锆主席，我记得，亚超联赛是下周开始。”
“是，就在下周，我和穆罕穆德主席都会出席开幕式。”
“今年最有希望的还是‘阿萨德’，‘SUAMLG’，‘秋田’这几只战队？”
“‘冰鸟’也很不错。他们今年有了克里斯-米杨。他在北美也是明星选手。我觉得，他们今年很有可能会打入世界锦标赛。”
“如果‘冰鸟’能打进世界锦标赛，那就太好了。中国的职业战队走向最高舞台，这对世界‘INSIDE ONE’运动都是一个巨大的推动……话说回来，我听说您的千金现在也是职业‘INSIDE ONE’选手。”
“是，没错，她现在也算是亚洲顶级选手了。虽然我倒宁愿她不要再玩，赶快回家。”曾明锆咧开嘴巴。一提起幻茹的事情，他的脸上就忍不住浮现出微笑。马尔卡宁的嘴角渐渐翘起。
“不，我倒是觉得您应该为自己爱女感到高兴。身处职业体育的世界，没有那么多勾心斗角，只要实力够强，总能一点点接近自己的目标。努力就会有收获，这就是最美好的世界。至少，比我们所在的世界要好太多了，对不对？”
“……”曾明锆没有回答，一刹那，他的眼中闪现出凶光。穆罕穆德哑口无言，马尔卡宁却是笑容依旧，他挥手向曾明锆告别。
