没被选上的士子，在短暂的失落伤心后，叫了一众天池苑的乐姬作陪。天池苑本是随州府第一青楼，貌美多才的女子不少，酒池肉林让大家重入欢场。
沈不凡自来到乾朝，为生存奔波不止，没有歇息懈怠的时候。今晚青楼放纵，让他随性胡闹，陪着汪乔几人喝了不少酒。
沈不凡又一大碗酒饮尽后，候浩不自禁击节赞叹道：“拙言之前不显山不露水，想不到酒量惊人，当真是豪气冲天”。古代的酿酒技术有限，度数都不高，对在后世经常参加酒宴的沈不凡来说不过毛毛雨。
沈不凡端起一杯酒，洒然一笑，道：“今日难得放纵，沈某岂能放过这等机会？”，举起酒杯，大声道：“干”，话毕，一饮而尽。
候浩汪乔三人也有模有样，满饮一杯回敬。想不到沈不凡受气氛感染，一撩长袍，踏步上了桌子，提着一坛酒给自己倒满一杯，朝大厅众士子道：“诸位同年，有酒须尽欢，今日知己满座，我们痛饮三百杯如何”？，说完一口一杯，连饮三杯，望着看向自己的士子们，豪兴大发，道：“可有好友与我沈不凡尽兴高歌”？
沈不凡左手拿杯，右手提酒，站在桌子上姿态写意，端的是洒脱风流，引得一干士子折腰。
一矮胖敦厚的士子端着酒杯大声道：“我王化淳敬沈兄一杯”，说完也不看别人，满口吞下，连衣襟上湿了不少都没察觉。
沈不凡见了放声大笑，道：“王兄性情中人，好酒量”，说完连饮两杯，喝完之后尤不尽兴，放生高歌道：“高山流水不可期，痛饮千杯在今日”。
又一士子学着沈不凡样，站到了桌子上，举杯高声道：“周春生敬沈兄三杯”，接过同伴递上来的酒坛，连饮三杯。喝得急了，脸上一片通红。
沈不凡酒至酣处，提起酒坛正要倒酒，发觉已经空了，把坛子往下一摔，一声脆响，对着不远处的小斯道：“小二，拿酒来”。
几个喝得兴起的也有样学样，把空酒坛往地上一砸，齐齐喝道：“小二，拿酒来”。
楼上楼下被这番动静惊扰，纷纷出来打探，见一地的破碎坛子不由心惊，又见下面的士子一个个似群魔乱舞，也不敢出言指责。
接过小二的酒坛子，沈不凡对周春生道：“周兄三杯连饮，实在痛快”，回敬三杯后道：“醒时同交欢，醉后各分散，周兄来日再会”。
周春生点头作揖，道：“自当如此”。
……
一时间，来向沈不凡敬酒的士子络绎不绝。同桌的汪乔等人刚开始还怕他吃不消，待看沈不凡连饮数杯而面不改色后，心中惊叹：“想不到拙言竟是此等人物，酒量闻所未闻啊”！也就熄了劝止的话。
后院的一个房间里，一位女子正揽镜自照。她面如满月，头上梳了高髻，胸前微微露出雪白的肌肤。一套高腰墨绿长裙束身，更显阿娜多姿。
“嘎吱”一声，门打开后进来一个下人模样的少女，脸上带着笑意道：“小姐，是一群士子在大厅喝酒嬉闹，有些过份的还把酒坛子都砸破了，我看呀，真是太不像话了，都是些疯子”。
“哦？今日怎地这般胡闹？裘妈妈可有劝止”？被称作小姐的女子以手支身，懒散地问道。
“怎会不劝？可那么多的士子都在兴头上，哪是会劝得了的？出面的赖管事也说了，只要不闹事就好，酒坛子碎了也就碎了。巴望着早点让他们喝完走人呢”，说完丫鬟关上了门，又想起什么似的，道：“小姐，听说带头的是一个叫沈不凡的读书人，小翠跟我说那沈公子酒量惊人，喝了快十斤酒了还没有醉”，说完还砸吧砸吧嘴，显然也被沈不凡的酒量吓到了。
那小姐听到这，来了兴致，慢慢站了起来，以簪挑灯，屋里瞬时间又亮了不少。簪子取下来，她的如丝长发倾泻下来，灯光摇曳下，美得不可方物。
“丽儿，自打那蝶澈来后，我们主仆二人被众人冷落，我心里郁郁不悦，不妨下去也喝几杯”，说完就要走出去。原来这女子就是天池苑的头牌苏烟姑娘。她往日多受追捧，自蝶澈姑娘来后风光不再。气闷之下，对外声称身子不适，谢绝来客。
丽儿劝解道：“小姐，你不是对外说身子不适嘛？这会儿出去，会不会不妥当”？
苏烟听了这话，哀叹一声，道：“走吧，出去跟他们喝两杯，这几日我心里气闷得紧”！
丽儿见自家小姐心意已决，急忙要过来搀扶。苏烟轻轻摇头，道：“走吧”！
大厅里一片狼藉，破碎的酒瓶子到处都是。赖管事带着几个小斯在旁边守着，脸上一片焦急。他见到苏烟姑娘过来了，心里奇怪，迎了过去，道：“苏烟姑娘，你来这儿做甚？赶快回避一下”，说完扭头指着闹哄哄的士子，痛心疾首道：“看看，看看，都成什么样子了？你还是回去吧，免得他们见了你趁机酒后闹事”！
苏烟像是没有听到他的话，问道：“哪位是那个沈不凡公子”？
赖管事奇道：“苏烟姑娘，你找他做甚？哎呀，那也就是个身无功名的狂妄酒徒，理他做甚”？
苏烟见赖管事不答，径直带着丽儿走了过去。苏烟不听劝，赖管事有心制止，见到丽儿提着酒坛子和杯子，想到这些时日她的处境，也就没有作声。
“请问哪位是沈不凡公子，我家小姐苏烟姑娘有心敬他一杯”，丽儿走近了大声开口相问。
苏烟看到众人把目光齐齐投射到一个正在和旁边的士子喝酒的少年身上。在天池苑里，他的衣着相当寒酸，身材倒很修长，提着酒坛子斜靠在桌子边。见众人望着自己，他转过身来，一脸从容，眉毛一挑，道：“发生何事了”？
苏烟这才看清沈不凡的样子，：长相一般毫不出众，肤色黝黑没有半点贵公子的矜贵，唯独眼睛深陷，神采奕奕，让人瞧一眼就难忘。
苏烟第一眼看到沈不凡，有些失望，想道：“本姑娘此时也就是想找人喝杯酒解闷而已，又不是挑金龟婿，何必想那么多？”，想到这，敛去内心微微的失落，福了福身子，启齿说道：“奴家苏烟，见过沈公子”。
