出身，对于世家大族来说，是一出定生死的大事。像四夫人高华芳那样的人，出身扶铜城高氏，高氏女儿颇多，曾有两位女儿都位至贵妃，其余的女儿多半也嫁入王侯爵府，虽未有男儿入仕，高氏却并不为世人小觑。而且扶铜城地理位置特殊，盛产铜矿，人民生活富裕，难得的是扶铜城自上而下，从清廉的父母官到热血的百姓，都自觉的承担起充实国库的责任，每年都活跃于上贡一线，是国家重要的钱财来源之地。所以在这样的情况下，由扶铜城嫁来的女儿便带着与生俱来的骄傲与底气，高华芳便是其中一个属于高氏女的剪影。这也难怪，大儿子厉炜娶了张洁杏会让她倍感丢人，说起来张洁杏起初进门也是备受争议的，张家曾几何时也是风光无限，但是十年前因为张家生意失败一朝破落后，树倒猕孙散，昨日还是锦衣玉食的张家人，今日便是城中偏隅一角的乞食者，下场最好的长房嫡脉都回到扶嶂城的老家去了，张洁杏出在张家的庶四房，却是过给了嫡三房的夫人秦氏，秦氏的丈夫早逝，膝下无子无女，故而过了张洁杏为自己送终。张家出事以后，张三夫人娘家秦家早早接走了秦氏，张洁杏身份尴尬，张家长老只说让她的母亲管，但事实上养育的母亲都走了，生身父母又自顾不暇，于是张洁杏辗转沦落，卖艺为生。如果不是厉炜一意孤行，用着自己的性命来要挟，还伸着三根手指对天发誓此生非张洁杏不娶，张洁杏也不会有资格进这厉府的门。
眨眼之间，张洁杏的肚子已五月有余，自从唐明娟和婆母深夜密谋以后，张氏的日子反而眼见着好过起来。
“老七媳妇啊，你得多喝这些补汤才是，我可让她们仔细炖着，小火炖了大半天呢！”四夫人高华芳可关切极了，张洁杏从一开始的受宠若惊到现在已经见怪不怪了，慢慢的喝着汤，身旁还有婆母的近身妈妈用鹅毛扇子扇着风，好不惬意。八少夫人唐明娟一进来就看见这幅母慈媳孝的画面，气堵得慌。“婆婆可真是关心极嫂子了，天天的传来用补汤，这一颗心都系你身上了！”语气逐渐加重，或许是自己都没有意识到的嫉妒。
“没有没有弟媳你误会了……母亲只是……”张洁杏欲争辩两句。反而是高华芳主动说了唐明娟“好了，你嫂子怀着这般辛苦，你还说什么风凉话，日后少些来我这！”
唐明娟被说了一个措不及防。或许一向被惯的心高气傲，这下一句话简直是如雷贯耳宛如千斤大石锤下，她委屈得不行也气得不行：“好……既然婆婆不待见我，那我不来便是了！看她给你生个什么金贵玩意出来！”说完转身便走。
高华芳气得砸了一个杯子破口大骂：“唐氏你这毒妇，日后再说非扒了你的舌头不可！”
自这以后，唐氏就真的再未来高华芳的院里晨昏定省过。这事传到老祖宗耳朵里，早就成了一个笑资，不足为道。反倒是九少夫人黎斐尔上了心，拿来和嫂子陆妫之讨论。
昭钊院。
“嫂子觉得，八嫂与四婶之间……”黎斐尔只觉疑窦，却不明具体。
“从前母女一般出入的两人，偏偏在老祖宗让四婶为洁杏保胎之后翻脸，但是明娟已有一子，按理来说也没有理由产生矛盾呀……”陆妫之也疑惑不解。
“如果不是因为孩子，有谁会去争呢？也正是因为已经有了一个孩子啊……小姐”陆妫之的奶妈噗嗤一笑，解了两人的迷惑。
黎斐尔眼珠一转，便懂了奶妈的意思：“妈妈你是说八嫂是因为孩子起矛盾？如此一来，四婶与七嫂当属一派，八嫂自成一派，且不说七嫂腹中是儿是女，就算是儿子，也分不去八嫂的予洛些什么吧？”
“明娟性子好强，事事要争，如此说来也是通的。”陆妫之摇摇头，无奈。
“就怕日后八嫂机关算尽只得一场空……”
“这以后的事情啊谁又知道呢？倒是你，争气一点为珲哥生个小宝，也好让我的予琅予亨有弟弟妹妹作伴。”
“嫂子又打笑我，我身子骨不好，也费了心思去调理，只是想着随缘份，该来的总会来。”
光区院。
连着好些天喝各式各样的补汤，弱不禁风的张洁杏眼看着便圆润起来，“今日早起穿衣，竟发现年前的新衣裳都小了。”张洁杏喝下小口参汤便放下了勺子。
四夫人看她意图不喝了，假意围她一转，：“哪里，这般看着匀称多了，你不喝这些补品，腹中孩儿如何有养分？”
“但是这些天这么多补汤，流水似的吃下去，反而感觉身体乏力……”张洁杏为难道。
“那是你月份大了的缘故！老八媳妇怀洛哥儿的时候也是这样养着的，你又不是不知道。”四夫人假怒着，张洁杏看见这般，只能硬着头皮继续吃着。
昭炜院。
“云珠，你家少夫人呢？”黎斐尔与从小厉府过来的妯娌六少夫人杜羽、十少夫人高丽一同探望张洁杏来了。
“回九少夫人的话，我们少夫人正在夫人的院子里用汤呢，一般都是午后过去，一两个时辰才回来。”云珠放下扫帚，恭恭敬敬的回话。
三人相视了一眼，杜羽与高丽眼中有点诧异，她们好奇四夫人怎么突然就对这个儿媳这般上心了？
黎斐尔捂帕小笑，“你们消息也太不灵通，四婶都对七嫂好了个把月了，这才来诧异。”
杜羽无奈摇头：“现在家里一团糟，咱们能安生一盏茶的时间已经很好了，谁还留意这些呀。”
高丽接话：“就是，整日脑袋都嗡嗡的，头疼的很。”
小厉府?光邝院。
“三郎，姐姐，我只是想求一个地方能安生待着，不必徘徊在外寄人篱下，我真的什么都不争的呜呜呜……”佻绵因额上裹着绷带，瞧着是撞了额头的模样，现在泪如梨花带雨一般，听着倒是委曲求全的，杨葵心看他这般好演技，不免怒火中烧。
“好一个戏子技艺精湛！今日在我面前字字珠玑，句句戳心的是谁？刚刚挑衅我的小人得意模样哪去了？”杨葵心气得都要吐血了，方才这个贱妾居然大摇大摆的在她面前炫耀丈夫的宠爱，讽刺她人老珠黄留不住丈夫在房中过夜？自己原不作计较，谁知道她自己倒下去，额头磕在旁边的桌椅上，刚好丈夫就来了？
这贱人还一脸委屈的哭诉：“姐姐，为何这般，我只是来伺候您的啊，三郎，呜呜呜，我会不会破相了，三郎我好怕……”
最让杨葵心气绝的是，丈夫就吃这套，抱着佻绵因好不心疼，脸阴沉得可怕。“够了！绵因怎么会像你说的这般恶毒！我瞧她哪一次不是恭恭敬敬伺候你，说话比下人还要低声下气，这还不够吗？你还要编排她？还推她！”
杨葵心无力反驳，对于佻绵因这两面人的做派她无法言说。每每都落入佻绵因的陷阱里，她从来都蠢笨如猪不能逃脱，佻绵因是克她的！一开始厉驹也是向着自己而厌恶生母佻绵因的，好几次恶意刁难，佻绵因都受着，不说委屈，而且还知冷知热的为厉驹打点着，逐渐的，竟连厉驹也开始为她说话，二老夫人那就更不用说了，佻绵因的礼数做足，任劳任怨，比起吴瑛还会做人！她杨葵心傲立半辈子了，终究是输在一个外室手上了啊……
“好吧，反正我说什么都是无用的，佻绵因啊，你赢了……”说完这句话，杨葵心整个人仿佛抽空了气力，软塌塌的倒了下去。
杨葵心这一病便未见康健过，整日关在院子里以汤药吊着，偶有应酬，也是佻绵因行起了三夫人的派头，有眼色的人为讨佻绵因的欢心，以便收买人心让其为自己吹吹枕头风好成事，便称其为“佻三夫人”，竟也无人觉得不妥。
时间一晃，张洁杏的肚子已经七个月了，从每日都到婆婆院子里用补品到如今，不仅从婆婆院子里送来，自己院子里也让云珠炖着，张洁杏身形却是先头圆了一段时间便不长肉了，唯有肚子大得可怕。
光区院。
“那些东西抓来没有？”高华芳探头看了看院子外面，近身的妈妈点点头：“一共是五十只，老奴特意分了好几批带进来的。”
“看这天色，今晚也是一场大雨了。”
“对啊夫人，大雨滂沱，一些癞蛤蟆满地跑也是正常的。”妈妈的嘴角带起阴狠的笑，主仆对视，不言而喻。
是夜，月才上枝梢，忽的就给乌云遮蔽了，紧接着便是瓢泼大雨。
张洁杏自每每用了补汤便会小睡一会，这不睡得正酣，一些奇怪的声音猛地牵扯到她敏感的神经，勾起了她身体最猛烈的反应，这声音由远及近，她想坐起身来看看，无奈肚子过大，她只能喊人“云珠？云珠！云珠！”
无人应答。
事实上这个时候的云珠来到管家忠叔这刚拿了燕窝，但是这雨这样大，一时半会也是回不去的，忠叔见内堂只剩下他们俩人，悄悄拿了一盒乳酪酥饼出来：“珠儿，给你，趁着这会没人，快吃了。”云珠看见乳酪酥饼那一刻眼睛都直了，一边往嘴里塞去嚼着一边眼睛流出豆儿颗大的眼泪。
忠叔看着云珠这番狼吞虎咽，心也泛起酸来，这孩子受的锉磨委屈他都知道：“慢点，别咽着了傻孩子…”话一出口，感觉时间回到了四五年前，一批六七岁的孩子来到厉府作仆童，也就是如今云字头的十个大丫鬟：能分去老祖宗院里伺候的是最大最能当事儿的云翠，跟着大夫人曾莠的云羔，四夫人高华芳院里的云芥，五夫人杨芝那儿的云果，三少夫人陆妫之的云锦，五少夫人陈琴霞的云椰，七少夫人张洁杏的云珠，八少夫人唐明娟的云枝，九少夫人黎斐尔的云真，以及从前伺候大小姐厉燕珍后来因为厉燕珍出嫁所以又拨去伺候二小姐厉燕仪的云梵。
那时候十个孩子里，忠叔最疼云翠和云珠，也不是别的娃娃不好，大概只是这两人更合自己眼缘，反正缘分这种东西，谁又说得清呢？忠叔一辈子未曾娶妻生子，也并无打算，于是把云翠和云珠二人当成女儿一般看着。
云珠吃了两块乳酪酥饼便停了口，小心翼翼的把绑着盒子的带子系回去。“谢谢忠叔，雨大我也得回去啦，七少夫人快醒了。”她抬头莞尔一笑，眼里的泪珠倒是亮晶晶的。
“去吧，把伞拿上。”
“哎！好！”大概乳酪酥饼是云珠的快乐源泉，这会她整个人都欢快起来了，撑开了伞抱着燕窝便往昭炜院跑回去。
昭炜院。
张洁杏躺在地上动弹不得，肚子剧痛来袭，她疼得艰难的绻着，有气无力的呼救着。
腿间温热传来，一阵血腥味浓郁的散开，“云珠，救我，救……我”张洁杏用尽力气嘶吼出最后一句话，彻底晕死过去。
云珠刚回到院子里，看见满地的癞蛤蟆，她都愣了，一阵不祥的预感让她头晕目眩，突然听到自己主子的声音，她心底最后一丝侥幸也破碎了，抱在怀里的燕窝落在大雨打湿的地面上，她发了疯一样冲进去。
整个厉府都躁动起来。
连老祖宗也亲自来了昭炜院。
忠叔早已派人把满地的癞蛤蟆都抓了起来关着，正欲拿去外头放了，又被喊住了。
这会儿在场并无各老少爷们儿，老祖宗脸黑得不行，是大夫人曾莠指着地上那堆呱呱叫得让人心烦意乱的东西开了口：“怎么回事？”
众人顺着她的手指一看，那黝黑的带着疙瘩的外皮包裹着肥胖的躯体——癞蛤蟆。吓得大家赶紧把脸转了回来，九少夫人黎斐尔疑惑不解“今日虽说是大雨但并非夏季，一下子出现这么多癞蛤蟆，而且就只有七嫂的院子里有，这必有蹊跷！”
八少夫人唐明娟装得纯良无害：“这玩意一下雨便会跑出来到处跳来跳去的，从前我还是女儿在家的时候，便被吓得不少。今天的雨这样大，它们跑出来也不足为奇。”
“可是这数量也太多了，这瞧着好几十只的，怎么可能……”黎斐尔咬定了必有蹊跷。
五夫人杨芝觉得与其纠结癞蛤蟆的事情还不如审问一下服侍张洁杏的侍女更有用：“够了，如今老七媳妇惊了胎，伺候她的下人难辞其咎，应该抓来细细审了才是。”
云珠被两个婆子从外面提了进来，她早已在外面跪着等着，因为她深知，主子出了事，事小那就领罚，事大那便是被打死的下场。
“贱婢！”高华芳突然暴怒起来，往中间跪着的云珠扑过去，又是打又是踢，说时迟那时快，唐明娟看着突然懂了婆婆这番动作，暗道一声好演技便也加入进去，装着拉回婆婆。“母亲，母亲何必这样，儿媳知道您是心疼嫂嫂的胎，母亲快住手吧……”场面陷入了混乱，高华芳蹲坐在地上又哭又嚎，唐明娟双手死死抱住高华芳，好不狼狈，云珠被打得不成人样，又叫人拖了下去关去柴房等候发落。
经过这么一场，该审的人审不了，那一地的癞蛤蟆也不会开口说人话，只是呱呱叫着让人心烦，终究还是大夫人又让人把这些都丢出去。九少夫人黎斐尔总觉得哪里不对劲，三嫂陆妫之瞧她多想的模样，拉了拉她的袖子，眼神示意她不要说了。这室又静了下来，唐明娟和婆婆高华芳依偎着，不时瞄瞄各人的反应，时间一点一点过去，卧房里张洁杏生产的惨叫格外的瘆人。唐明娟听着这里面的动静，其实她也还没想明白，她是该祈祷张洁杏就此落了胎，让婆婆把她打发休了，但是婆婆日后又指一位世家女儿当大儿媳怎么办？她拿什么跟人家斗？还是说让她生下孩子，只要不是男孩，那就威胁不到她了，但不对，万一是男孩，她就难了，但是她也能让他死，不过费些功夫……脑子一团浆糊，想得心烦意乱，她巴不得现在就进去看着张洁杏生产。
而高华芳不一样，此时的她只一心祈祷着张氏落胎，她布置下来的种种，不能功亏一篑！就当是回了本也好，她想。那些流水一般的补品便是她的投资，她赌张氏胎大难产，加上今日因惧怕癞蛤蟆而受惊，况且胎儿尚未足月……肯定是活不了的！到时候…到时候把张氏打发出去，等炜哥儿回来，再物色一个世家姐儿就是了，自己闺中好友赵家的小女儿就不错…
“生了！生了！”平地惊雷。
雨早已停，却一道闪电劈过，“”轰”一声雷鸣，高华芳浑身一颤，外头又是一阵轰动，据说是雷劈了高华芳院子里的一颗桃树。
接生婆婆抱着孩子出来报喜，“母女平安！七少夫人母女平安！”
“好生伺候着张氏，告诉她，她的福气是有的。”老祖宗看了看孩子，“女儿便是福气，贴心。”各人听着这句话，心思各异。高华芳抬头恰好与老祖宗的眼神对上，她心里虚透了，只是强撑着“她没事就好，幸好是素来进补着，身体底子好，才撑过来了。”身边的唐明娟松下一口气了，这是上天给她做了打算，日后这一脉的家产还是她儿予洛的，她敢说就这一个小女娃翻不起什么浪来，而且日后还不是附在予洛这个哥哥身边的小猫小狗。
尘埃落定。
厉予清，来了。
老祖宗赐的名字。名字送过来的时候，张洁杏刚醒，从床上挣着起来抱女儿，直冒眼泪。
“厉予清…予清…清……”她怎么不懂老祖宗的深意。
她十六岁遇到的厉炜，清清白白的女儿家，如今女儿得名清字，这是老祖宗给她撑腰来了。
日子也快，过了满月的娃娃长得更快，一天一个样，自从唐明娟解除了子嗣上的危机以后，对张洁杏母女就好多了，厉予清满月时，她作为亲婶婶还送了一双小金镯子与长命锁，平日里还时不时让人拿一些颜色粉嫩嫩的娃娃衣服来。也许是感同身受，当初对于张洁杏身世的不屑，今日化作了唐家的落难的悲哀，作为商会会长的唐父病重，大权转移，如今是商会的叶副会长掌事，叶副会长素来激进，而且为人很是有野心，仅仅五年便从无名小辈的破席坐到了商会副会长的位置，这头猛虎，觊觎商会会长的宝座不是一天两天的事儿了。如今的唐明娟没有一天睡得安稳，生怕一觉醒来，唐家的鼎盛就化为虚有，没有了家世的加持，就算生了儿子，婆婆高氏也会因为她的家世衰落而搓磨她，就像曾经锉磨大嫂张氏一样……所以如今自己改变对大嫂的态度，也仅仅是为了抱团取暖……不对！甚至她还会拼尽全力抱住张氏的大嫂之位，这个大嫂只能家世再无指望又生下女儿已成定局的张氏来当！
