不知道是裴氏着急，还是小柳氏着急，姜三夫人的办事速度是真的快，周家正经请了姜三夫人作媒，登门来取了裴二娘子的庚帖去合婚，说好了合婚成了就送二万缗的定亲礼来。
裴氏松了一大口气，总算是天无绝人之路，不至于把她逼死了，如此一来她身子也好起来了，不再闹着头昏胸口疼，还能吃得下睡得着了。
杜兰看她病大好了，心里也就放了心，吩咐人收拾着，让姜家的马车来接她回去。
可是打发回姜家的人很快就回来了，却没有带了马车来，倒是吞吞吐吐带回了一句话来：“夫人吩咐了，杜家事多，夫人身子不好，让娘子就留在杜家尽孝，暂时不必回去了。”
这是什么意思？婆家居然不让她回去！
杜兰吓得脸都白了，想起了那日俞氏看她的目光，讥讽中带着厌弃，分明是打定主意不教她回去了，这是要教姜大郎休了她了？
她唬得手软脚软，哭丧着脸来与裴氏说，裴氏也吓了一跳：“好好的，怎么就闹起来了？你婆婆又作什么妖？”
杜兰悲从中来，用手绢掩着脸：“她怕是因为那二百缗钱恼上我了，先前便怨着我不生养，还让大郎纳妾，我不肯答应，她便已经瞧不上我，如今……”
裴氏也慌了，自己这一儿一女是她最大的依仗，儿子是解元郎，女儿又是姜家儿媳，这让她就是在杜奎面前都说话有底气，可是眼下女儿要是被姜家休了，那之后怕是要成了笑话了。
她连忙道：“这怎么成，我这就打发人去请你婆婆过来，再怎么也不能闹得两家都没脸呀。”
她使了人往姜家送帖子去，自己打起精神来劝慰杜兰：“你婆婆是个难伺候的，你嫁去姜家也不过才几年，哪里就至于要如此，何况不是有几个房里人，也都没个消息，那说不得就是姜大郎他的事，偏偏要磋磨你。”
杜兰抹着泪，心口发酸：“今年元日里，她趁着祭祖的时候，当着族里老老小小那许多人的面上，说今年大郎房里定要有喜信，嫡出庶出她都不在意，只要有了就是府里的大哥儿，她都喜欢。”
“这话分明就是在戳我脊梁骨，转过一年前，她还与大郎商量，要把二婶母家一位远方堂亲的女儿说给大郎做妾，还说瞧着就是有宜男的福气，若不是大郎听了我的没有答应，只怕这会子我早就被赶回来了。”
裴氏听得心疼，却也只能叹气，劝道：“不妨事，等你阿爷回来了，我让他与你公公好好说说，这两家结亲可不是结仇，不会由着你婆婆胡闹的。”
“当初若不是姜家家世还算清白出挑，我怎么也不会答应这门婚事，论起来咱们杜家长房的女儿就是嫁进司马府也是当得的。”裴氏也觉得气闷，“若不是老尚书去得早，你与三郎的婚事怎么也不会这样。”
杜兰噙着泪：“萧氏那么个商户女还整日病病歪歪，我天天小心伺候着阿家，却还要被她刻薄，这哪里还有公道！”
被杜兰念叨着的萧容悦这会子小小打了个喷嚏，她蹙了蹙眉，无端端有些耳根发热，这是谁在念叨她吗？
不过她也没放在心上，反而是与广丹道：“可知道这几日送去春华园西跨院的吃食用度怎么样？”
杜奎前两日就回了杜氏族里去了，戴姨娘住在西跨院里，平日倒也没什么，裴氏与戴姨娘井水不犯河水，看在杜奎的份上不大理会她，可现下府里用度陡然紧了，只怕裴氏第一个开刀的就是西跨院。
广丹细声细气回话：“柯大嫂子说，大夫人吩咐了，府里如今遇了难事，各房各院都要节省着用，大郎主也没留在西跨院里用饭，那边每一顿就送一碗稀粥和半张胡饼过去，连半点荤腥都没有。”
萧容悦咋舌，裴氏还真敢做，就是对府里的下人也不至于这样苛刻，她这是借机收拾戴姨娘呢！看来是对戴姨娘积怨已久了。
她好奇问竹苓：“可打听了这位戴姨娘的来历？”
“还是春华园里打点花木的婆子说了，这位戴姨娘可不是什么正经出身，从前是百戏班子里跳盘鼓舞的，还是社日献舞的时候被大郎主看中了，花了钱买了留在府里，后来大郎主还抬了她做妾。”
萧容悦挑眉：“是乐户还是良籍？”
“还是乐户，听说大郎主前些年想给她放了良，大夫人怎么也不答应，闹得不可开交，最后只好作罢。”
那么这位戴姨娘怕是对裴氏也是满心怨愤吧，毕竟原本可以做个良家，却不得不还顶着乐户的身份，凭谁都会恼恨的。
她笑了：“去再给柯大嫂子送五百钱，让她这几日给西跨院的吃食也上上心，毕竟也是姨娘，也不能太过苛待了。虽然是大夫人的意思，可若是大郎主回来，怕也不好看。”
竹苓是个伶俐的，清清爽爽答应了，又问了一句：“要让西跨院知道是娘子吩咐的吗？”
萧容悦看着她多了几分满意：“让柯大嫂子对她照实说，不必瞒着她。”
这位戴姨娘是个有趣的，日后也有用得着的时候，现下不妨先来往着。
“再让人打听打听戴姨娘平日里行事说话，多多留意那边的动静。”萧容悦叮嘱道。
竹苓应着，退了出去。
