楚文杰一走，小叶就立即去找父亲。
卢俊臣正在卧室翻阅东西，抬头看了一眼进门的小叶。小叶转身关上了门，没等卢俊臣开口便抢先道：“爹，我有一件非常重要的事要告诉您。”
卢俊臣头也不抬地说：“又是和楚少爷有关吧？”
小叶不快地说：“爹，您怎么这样，我都还没说话呢。”
“好，好，你说吧，爹听着。”卢俊臣以为小叶没什么重要的事，但听她一说，表情立即就变了，沉重地问，“小叶，这事非同小可，你可听清楚了？”
小叶凝重地说：“文杰亲口对我说的。他自己都觉得疑惑，不知道他爹怎么会说日语。”
卢俊臣缓缓地点了点头，若有所思，而后表情惊骇地说：“太可怕了。如此说来，组织上的情报是千真万确的，楚望廷假借行医之名，潜伏在汉口十几年，可谓用心良苦啊。”
“爹，那我们要行动了吗？”小叶还在为自己的发现而兴奋。但是卢俊臣说：“还不行，时机尚未成熟。楚望廷是只老狐狸，仅凭这个还不能证明他的真实身份。组织上安排我们执行此次任务，不仅是为了楚望廷，还为找出其他和他一样潜伏在汉口的日本间谍。他们隐藏在各个角落，正在全力配合日本军部的行动，所以我们要继续潜伏，放长线钓大鱼。”
小叶懂了，只怪自己想得太简单，佩服地说：“爹，您考虑得可真周到。”
卢俊臣无奈地笑道：“爹这可是在枪林弹雨中练就的。你还年轻，以后的路还长着呢。日本人一天不从咱们的土地上滚出去，我们的事业就一天也不能停下来啊。”
“爹，女儿明白，女儿会永远陪在您身边，继续未完的事业。”小叶认真地说。
卢俊臣突然觉得很对不起女儿，喃喃地说：“自从你娘过世，这么多年来，爹带着你东奔西走，也没个安定日子，还要让你跟着爹担惊受怕。你受苦了。”
“爹，您别忘了我也是党员，也是宣誓过的。”
“对，对，爹都差点忘了，小叶现在已经不是小姑娘了，小叶长大了。”卢俊臣笑了起来。小叶要走的时候，他又叮嘱：“楚少爷可能对他爹和自己的身份一无所知。你以后跟他在一起的时候，可以引导他向这方面考虑。他一旦和楚望廷之间有了矛盾和猜忌，就会对我们的行动有利。”
小叶却说：“文杰是好人。爹，我希望您答应我，以后不管发生什么事，都不要伤害他。”
卢俊臣听了这话不禁愣了一下，看着小叶的眼睛，无奈地说：“爹明白你们年轻人的想法。爹是过来人，希望你能明白：生在乱世，有很多事都身不由己。”
小叶没吱声。卢俊臣又沉重地说：“爹明白你的心情。你可以放心，只有那些侵略我们国家的人才是我们的敌人。我相信文杰对他爹的间谍行为一无所知。爹答应你，如果文杰真的置身事外，爹不会伤害他。”
楚文杰没想到自己被杨科跟踪了。他一回到白喜堂，楚望廷就冷冷地喝问：“又去戏园子了？”
楚文杰一愣，不知道父亲怎么会知道他的行踪。他突然发现杨科的眼神不对劲，就明白发生了什么事，于是狠狠地瞪了杨科一眼，然后笑嘻嘻地说：“爹，您实在太厉害了，您足不出户，居然就知道我去了什么地方。”
楚望廷也狠狠地瞪了楚文杰一眼，说：“你跟爹进来，爹有话问你。”
楚文杰转身的时候，冲杨科做了个怪相。杨科故意偏过脸不看他。楚文杰在心里说：“臭小子，你给我好好等着。”
楚望廷关上门，冷冷地呵斥道：“为什么又去戏园子？”
楚文杰本来想先瞒住父亲，等到合适的机会再告诉父亲自己和小叶的事，但知道已经瞒不下去，于是一五一十地全都告诉了父亲。
“什么？你居然会爱上一个戏子！”楚望廷大发雷霆，举起的手又慢慢地放下。
楚文杰早已想到父亲会反对，却没想到父亲会有这么大的反应，但他早就坚定了自己的想法，所以做好了背水一战的打算。面对父亲的愤怒和举起的手掌，楚文杰闭上眼睛说：“爹，我已经想好了，我喜欢小叶，我要娶她，这辈子，我只会承认她是我妻子。”
“你敢！”楚望廷的火气更大，“你要敢再跟那个戏子来往，为父……以后你就不要再踏进白喜堂的大门。”
楚文杰的倔强脾气也上来了，直直地盯着父亲的眼睛，一字一句地说：“爹，不管您答不答应，我一定会娶小叶。”
楚望廷喘着粗气，被气得一句话也说不出来。
楚文杰担心父亲被自己气坏了身子，口气又软了下来，喃喃地问道：“爹，您为什么就不能接受小叶？就因为她是个戏子吗？”
楚望廷紧闭双唇，仍然一言不发。
“小叶是个好女孩，她美丽、善良，我们认识很久了，我们……”楚文杰还想继续说服父亲，但楚望廷打断了他的话：“行了，只要我还是你爹，你就别想跟那个戏子在一起。”
楚文杰站在原地，心情异常复杂，他没想到第一次跟父亲谈起小叶，居然会是这种情景。
楚望廷夺门而出，但在门口又说：“明天哪里也不准去，午时跟我去赴宴。”
楚文杰不知道到底赴谁的宴，也不想问。
邱广义在醉红楼宴请众多名流，其中包括青木和一些在汉口经商的日本人。楚文杰发现很多都是生面孔。
邱广义举起酒杯，大声说：“邱某感谢各位百忙之中赏光！”他一饮而尽，众人附和。
楚文杰独自坐着。客人纷纷向邱广义敬酒，邱广义来者不拒，很快就有些微醉。邱子豪见状，要帮父亲喝下剩余的酒，却被父亲拒绝。邱广义红光满面，一脸的笑容。
酒过三巡，邱子豪站了起来，扫视了一圈全场客人，大声说：“今日在座的皆为父亲故友，小侄感谢各位叔叔如此赏光。父亲不胜酒力，侄儿有些话想说，如果有说得不对的地方，望各位海涵。”
楚文杰看邱广义似乎并没怎么醉，只是安静地坐着，一脸平静。
“子豪，今天在座的都是邱老爷的至交好友，还有一些是来自东瀛的朋友，有何话但说无妨。”说话的是素有“布匹大王”之称的贺雄飞。
邱子豪冲他微微点了点头，笑着说：“贺老板也是父亲多年的至交，子豪替父亲感谢各位了。是这样的，父亲今日六十大寿，和各位一样，在汉口打拼了一辈子。近日汉口商会将重新选举会长一职，家父意欲为汉口商界鞠躬尽瘁，和各位为汉口商会做点贡献……”
“好啊，这是天大的好事。自从曾会长惨遭不幸，汉口商会会长一职闲置已久，我等群龙无首。邱老爷德高望重，又有邱少爷帮衬，若邱老爷能出任会长一职，岂不是吾等之福？”
“好，我支持邱老爷。”
……
邱子豪又把目光转向青木，说：“如今汉口的繁华，离不开在座的各位，但同样也离不开远道而来的友人。青木叔叔，以及在座的各位长辈，家父此次竞选会长，定然也少不了各位的大力抬举。”
青木微微鞠躬，说：“邱老爷是我们的朋友，我等在汉口可以安家立业，少不了邱老爷这样的朋友。”
“好，侄儿在此谢过各位。”邱子豪异常兴奋，向各位拱手作揖，看了一眼父亲，说，“本来家父应亲身致意，但家父今日多饮了几杯，已然不胜酒力，待家父酒醒，再来感谢各位。”
楚望廷接过话道：“鄙人和邱老爷相识已久。邱老爷为人仗义，对朋友肝胆相照，处处体恤民情。此次邱老爷出来竞选会长，我楚望廷定当鼎力支持，我希望在座的各位能与邱老爷共同进退。”
楚望廷的一番话引来了众人附和。邱广义此时突然带着醉意站了起来，邱子豪赶紧扶住了他。邱广义挥了挥手，说：“邱某今日和各位老友相聚，忍不住多喝了几杯，若胡言乱语，望各位不要介意。我邱某何德何能，能得各位如此抬举。但邱某一言九鼎，如能当选会长一职，定与各位坐享既得利益，而且还能保证大家财源滚滚。”
突然间，刚才醉醺醺的邱广义便没了丝毫醉意。
“邱老爷，各位，我黎某斗胆直言。”突然，金店老板黎家魁起身说，“曾会长尸骨未寒，商会一盘散沙，按照以往惯例，会长一职须公平选拔。邱老爷今日请各位前来，莫不是有拉票的嫌疑？”
黎家魁四十来岁，西装革履，看上去比实际年龄要年轻不少。
“黎副会长，此话怎讲？邱老爷今日所请皆为朋友，你怎么能说出如此大逆不道的话？”贺雄飞怒目圆瞪，好像要将黎家魁生吞活剥了一般。但黎家魁却冷冷一笑，起身说：“我黎某人把话放在这儿。如邱老爷出来公平竞争，黎某无话可说；但如果暗地里拉选票，弄虚作假，恕黎某不奉陪了。”说完拂袖而去，众人被他此举弄得瞠目结舌。
邱子豪见状，忙说：“各位，既然有人不肯赏脸，认为家父没资格担任会长一职，那也不勉强，就随他去吧。”
“鄙人听闻黎老板对会长之职早就垂涎，当然不肯成全老夫了。我邱某有在座的这么多位挚友，他一个黎家魁又能奈我何？”邱广义此话相当狂妄，但众人仍旧附和。邱广义突然看着楚文杰说：“各位，今日老夫还有一事。”
“邱老爷有话尽管说，不必跟大家客套。”
“之前曾会长和白副会长惨遭灭门，我邱某痛心疾首，但痛定思痛，究其原因，让邱某突然汗颜。”邱广义好像陷入悲痛之中，“邱某听人说，曾会长和白副会长遭此大劫，乃因通共之嫌。”
此言一出，众人一片唏嘘。
邱广义挥了挥手，继续说：“邱某不相信曾会长和白副会长会通共，但传言甚广，故邱某不得不提醒在座各位，不管传言真假，希望各位能自律。假若我邱某担当会长一职，首当其冲便是清理门户。邱某绝不允许商会有人勾结共党，更不希望再有人横尸街头。”
“邱老爷，此言说得极是。如今曾会长和白副会长之事已经闹得人心惶惶，不可终日。如您将来能肃整商会不正之风，实为吾等解了心头之患啊。”
楚文杰不明白父亲为何要带自己参加这个无聊的宴会。众人开始饮酒之时，邱子豪走了过来。楚文杰正想起身，邱子豪按住他说：“文杰兄坐着便是，方便说话。”
楚文杰却仍旧起身，跟他敬了一杯酒，说：“前几日的事，文杰还没感谢邱少爷，今日借此机会，文杰先干为敬。”
“楚兄客气，举手之劳，何足挂齿。你我二人无须如此客套。”邱子豪喝了酒，突然问他，“听说楚兄前几日失踪，我和家父实在是担心，不知兄弟究竟发生了何事？”
楚文杰被问得一愣，忙尴尬地说：“说来惭愧，不说也罢。”
邱子豪笑道：“甚好，既然楚兄已平安归来，那就不提那些不快的事了。今日机会难得，又有这么多长辈在此，来，咱们继续喝酒。”
楚文杰酒量有限，待散场时已经不胜酒力。
邱家父子站在门口，送走一个个的客人。邱子豪的眼里突然冒出一股杀气，冷冷地骂道：“还真有人不识抬举。爹，我看黎家魁那个老东西是活得不耐烦了。”
邱广义坦然笑道：“区区一个黎家魁，竟然敢跟我唱反调，我倒想看看他有几分能耐。”
“爹，我听说老东西最近和猪扒皮打得火热，看来他是仗着这层关系才敢口出狂言。”
邱广义不屑地骂道：“猪扒皮最近确实吞了不少老大的地盘，甚至还把手伸到我的地盘上来了，那就让他先尝尝甜头吧。姓黎的以为猪扒皮这个龙头老大当定了，可惜他长了一双狗眼，识人不善啊。”
在回去的路上，楚文杰和父亲各坐了一辆黄包车。楚文杰突然看到了正在拉车的黑子，心里不禁微微一动，很想跟他打个招呼，但苦于父亲就在前面，所以不敢招惹。
黑子也看到了坐在车上的楚文杰，顿时惊喜过望，冲他大喊起来。楚文杰见父亲回过头来，知道隐瞒不住，只好跟黑子喊道：“有空我来找你。”
黑子也发现了坐在前面车上的楚望廷，于是忙点了点头，然后拉着客人迅速离去。
楚望廷一回到白喜堂，还没等楚文杰喘息，便斥责起来：“你是白喜堂的少爷，跟一个拉车的在大街上大呼小叫，成何体统？”
楚文杰的酒劲还未过去，当即便顶撞起来：“爹，您救死扶伤，是外人眼中的好人，但为什么就不能容忍我和一个拉车的做朋友？拉车的也是人，何况黑子是我从小到大的朋友。”
“住口。”楚望廷当着杨科的面吼道，“爹是为了白喜堂可以生存下去。你是有身份、有地位的人，爹希望你多跟上流社会的人交往。你看邱少爷，你们年纪相当，可他已经是邱老爷的得力帮手，你为白喜堂做过什么？”
楚文杰屏住呼吸，突然觉得这样争吵下去很无聊，于是只安静地听父亲怒骂，再也不想多言。
“还有，从今以后，你要是再踏进戏园子半步，就不要再进白喜堂的大门。”楚望廷骂累了，不住地喘息。
杨科见状，忙上前说：“老爷，少爷他知道了。您快歇歇，我给您倒杯茶。”
楚望廷喝了口茶，仍一脸怒气未消的样子。杨科担心父子俩再争吵起来，于是对楚文杰低声说：“少爷，别惹老爷生气了，快进去吧。”
