到了芍药院，虽宫人们里外忙碌，但久无人住，难免显出清冷。
院子里种植着大片芍药，色彩丰富，珍妃正在欣赏，就看到院门外熙熙攘攘的走进一群人。都是各个宫里的娘娘，贵人们，大约是来道贺，但来的太早，显出古怪。
“恭喜珍妃，这芍药院真是漂亮！”在琴妃的先声道贺下，众人也不迭的说着，只有玉妃的脸色与众不同。
兰妃走到她身边，小声提醒：“姐姐，你就是再生气表面上也别这样，别人看到，岂不是笑话。那珍丫头刚受封，风头正盛，也该这样走一回场子。姐姐心里不舒坦，以后有的是机会。”
“机会？”玉妃冷哼，满眼不忿的盯着珍妃与众人含笑相谈，心里实在不是滋味。
兰妃轻笑着继续说：“姐姐，你想呐。她就是做了妃，可论资质哪比得上你？我们私下里说两句大胆的话，这后宫里面，除了皇后，哪个娘娘贵人不明里暗里敬你三分。所以说，即便现在皇上宠着她，也不能盖过你，更何况……皇上又不是独宠她。”
“你指的是……”玉妃眼神一动。
“依我看来，皇上对她好，主要是因为大哥的事。皇上更喜欢锦贵人呢，奇怪的是，却偏没有封她……”这是兰妃一直猜思不透的地方。
“对！我也想不明白。昨天晚上颁旨封珍妃，却传了锦贵人侍寝。”说着玉妃越感烦躁，随手扯了朵半开的白芍药，花瓣自手中渐次飘落。细眉蹙了平，平而又蹙，说：“兰儿，皇上已大半个月没到我那里去了，你说，他是不是对我腻了？越想越不安，只觉得以前都白过了，你说，我该怎么办？”
“姐姐别着急，我看皇上正贪鲜呢。”兰妃用扇子抵着下巴，忽而指着前面一笑：“她们都进去了，我们跟上吧，肯定有好茶。”
玉妃纵使怀着满心的不情愿，也只好收拾情绪，勉强笑着跟进去。
其他人已各自落座，用上茶了。她们进来，珍妃忙笑着迎上去：“玉妃姐姐，兰妃姐姐，快请坐。”
“珍妃不用客气，我们可是专程来道喜，可要给我们上好茶呀。”兰妃笑着说。
“那是自然。”珍妃特地看了眼玉妃，岂会看不懂她的情绪，忙着叫宫女端茶。
很快茶就端了上来，宫女小心翼翼的把茶捧上，哪知就在这时，不知为何手上一颤，滚烫的茶水瞬间就泼了玉妃一裙子。
“瞎了眼！＊＊＊＊＊才！”玉妃烫的跳起来，扬手就扇去一巴掌。
“奴婢该死，玉妃娘娘饶命！饶命！”宫女的脸很快就肿了起来，四道鲜红的指痕清晰的印在白皙的脸颊上，却拼命忍着眼泪，不停的求饶。
众人也吓了一跳，珍妃更是惊愕的愣住。
兰妃伸脚将跪在面前的宫女踢了一脚，冷声责斥：“没长眼的东西！连茶都端不稳吗？那么滚的茶，你存心想玉妃娘娘受苦吗？怎么还不来人？赶紧备药，扶娘娘回去换衣裳。”
玉妃提着裙子，本就不好的心情更因此被加了把火，推开宫女的搀扶，冷笑着说：“珍妃，这是你的人！”
珍妃很明白她话里的意思，虽觉得那茶洒的蹊跷，可已经这样，只好说：“既是冒犯了玉妃，自然是交由玉妃娘娘处置，我绝不偏私。”
“好！难得珍妃娘娘这么开明，又是珍妃的好日子，我也不过多难为她。”玉妃抿唇一笑，吩咐道：“来人，掌嘴二十！”
即刻就有两名宫女把人拖到门外，响亮的挄掌声清晰的从门廊上传进来，屋内众妃沉寂，珍妃的脸色青白交替，垂眼僵坐。
