元康九年，惊蛰。
世家之女彭雪柔奉旨和亲，远嫁北界狼奴族，两国休战。
这个消息最先是宫里知晓，后来是彭家族人，最后的最后，才是彭雪柔自己。
政治和亲，哪里需要彭雪柔自己做主。
彭雪柔在和亲前依旧住在别院，一律谢客。就算是沈文佳与长公主清嫣，也是被拒之门外。
春雷起，已是惊蛰日。
彭雪柔坐在木质长廊上，手里紧紧握着王景德出征前所赠的两个锦囊。王景德出征已平安归来，他自家兄弟王景云却命丧沙场，家中有丧事，自然不得空来安都。
和亲之事乃近几日才下旨，等消息传到王景德耳中，送亲的人马许是早就启程。
许是此生再也无缘再见。彭雪柔如此想着，两行清泪便垂落。
宫里的雪妃也不愿自家妹子和亲，毕竟北界寒苦，狼奴族野蛮，更别说那狼奴族金王爷年已四十，都已是父辈的年纪。可是帝王的旨，谁又能驳呢？
刘优拦住准备再次劝说的雪妃，“此事木已成舟，若再拿此事叨扰帝王，帝王必会不快。到时候，娘娘家的小妹依旧要和亲，娘娘和母家也要受牵连。还是不要再提的好。
待雪妃拭着泪，望着紧闭的门窗，只能默默退下。
帝王见着刘优进来，便说道，“走了？”
“是。”刘优弯着腰，微微叹气道，“雪妃疼惜自己妹子，也是情有可原。”
帝王看了一眼刘优，笑道，“孤不会因此责怪她，你也不必暗自为她说情。明日和亲的人就要出发，再过几日又是清嫣大婚的日子，安都难得这样热闹。”
刘优笑道，“老奴也是见着长公主从襁褓到如今嫁人，真是转眼之间。此次长公主大婚，由王后娘娘亲自安排，安都满城红纱环绕，喜庆得很。”
“今日清嫣可有进宫？”帝王问道。
“如今正在老王后宫里呢，同行的还有沈大人的长女沈文佳。”刘优说道。
帝王听到沈文佳的名字，倒是有几分印象。当日安都设宴，以棋为兵设局，便是这位沈文佳夺魁，让多少青年才俊羞愧不已，当时帝王还亲自赞赏其行兵骁勇。
可惜是个女子，不然去边疆历练几年，加上她自身对用兵之道的独特见解，日后必有大成。
“等她们从母后宫里出来，让她们来这里坐坐。”帝王吩咐了一句，又拿起手边的折子看着。
沈文佳原本喜欢男装，可今天毕竟是进宫请安，还是穿粉嫩些的衣裳，披着的正是当日彭雪柔所赠送的锦羽缎斗篷。因着平日鲜少女装，俊俏中还带着些羞涩。
老王后见着自然喜欢，拉着她的手说了好一会儿的话。
在一旁的清嫣故意吃醋，说道，“母后见着标志的姑娘，就不记得我了。”
老王后便一手拉着一个，对清嫣道，“哀家给你准备了大婚的贺礼，等会让人送过去。这个赤金石榴镯子你拿着，是当初哀家大婚时所用，石榴多子，日后你也会儿孙满堂。”
清嫣伸手瞧着王老后给自己套在手腕上的赤金石榴镯子，更是寓意喜庆，便微微红了脸，说道，“多谢母后。”
长公主清嫣与沈文佳二人陪着老王后又说了一会的话，见着老王后面有倦色，便退下了。
二人刚走几步，就见着外头候着一位公公。
“奴才给长公主请安，给沈姑娘请安。”小公公弯着腰说道，“王上请二位去书房。”
沈文佳看了一眼清嫣，随后就跟着清嫣去书房。
沈文佳自幼听人谈起帝王，当时帝王还是储君，就已经让人赞不绝口，成熟稳重，手段又稳又狠。帝王登基之后，废除臃肿遗留贵族的俸禄，严惩贪官污吏，重用新贵人才，不再拘泥于出生名贵。如此种种，自然让沈文佳仰慕。
可是如今帝王下旨和亲，实在是让沈文佳不解且气愤。
“臣女沈文佳，见过王上。”沈文佳见着帝王，行大礼。
帝王扬手让她起身，赐座，上茶。
沈文佳只坐在一旁，听着帝王与长公主说着些闲话，十分安静。
“你在行兵之道上颇有深刻见解，孤问你，此次与狼奴族交战数月，陈少言如何？”帝王突然问到沈文佳。
沈文佳听着浅笑，说道，“陈将军乃百战将军。在沙场历练数十年，小女子不过看了几本兵书，若因此就对陈将军行兵布阵指指点点，岂不是太不知天高地厚。”
“不过是闲话家常罢了，不打紧。”帝王笑道，“你无需怕我，也不必要害怕说错话。”
听到此话，沈文佳浅笑，“既然王上恩准，臣女便知无不言。”说着起身正色说道，“战场上的事情，向来是虚虚实实，真真假假。狼奴族有备而来，势力强横，若一开始便与之死斗，必然惨烈，后果未知。若陈将军失势，安都便失去了一层保障，必然撼动天下。陈将军之前虽未与狼奴族交手，却也定仔细探过他们底细，知道狼奴族虽势猛，却后备不足，时间拖得越久对我们越有利。因此一开始，避而不战，待他们漏出疲倦之色，再一举攻之，如此狼奴族才无还手之力。”
帝王看着沈文佳谈及战事，似有了色彩活力，甚是铿锵有力，分析事情又十分透彻，便笑着点点头，“你身为女子，竟然能看透这些，比寻常男子要好很多。”
“若事先就能看透这一点，才真是有才之人。臣女不过是事后聪慧罢了。”沈文佳浅笑。
“言语之中，孤听得出你很佩服陈少言陈将军。”帝王望着沈文佳，说道。
沈文佳笑着应道，“臣女佩服保家卫国之人，自然也佩服陈将军。”
“陈少言有两个儿子，如今长子跟随父亲在沙场，尚未娶亲。你若有意，孤替你指婚如何？你若能嫁到陈家，也是你的福分。”帝王似随意说道。
其实这并非随口一说，而是陈少言如今抗敌有功，天下之人敬之为大英雄，此种重臣若不牢牢握在手里，日后必然为之苦恼。若陈少言的长子与自己的亲信结为亲家，便能够在自己眼皮子底下，也好制衡。
还未等沈文佳出声，帝王又道，“你放心，孤不会让你跟着他们回东界边疆受苦。等你们成婚，便住在安都，孤给你们送座院子。如何？”
沈文佳起身道，正色道“王上想为臣女谋得好婚事，臣女感激不尽。然臣女佩服陈将军征战沙场，也听闻过其长子骁勇善战，颇有陈将军之风。但是对于对方而言，为了一个从未谋面的女子，一生都要困在名利场，岂非不妥。”
其实片刻之间沈文佳便猜测帝王此举是为了牵制陈少言。
又是婚约。沈文佳内心冷笑。
帝王一摆手，说道，“天子之命，谁人敢违。再说，一位是名将之子，一位是重臣之女，乃天作之合。”
沈文佳一时气闷，笑着出言说道，“原来在王上心里，身份相当便是天作之合。一个是世家之女，一个是狼奴族王爷，着实是天作之合。”
清嫣在一旁喝着茶，听到这话一下子吓得被呛着，赶紧示意她不要再说下去，一旁帝王的脸色已经十分难看。
然而沈文佳不顾其他，直言继续说道，“臣女向来佩服王上行事果断，天子之风。之前狼奴族求亲，王上主战不肯和，臣女想着如此血性的帝王必然会带来一个强盛的天下。如今狼奴族不成势，王上却同意和亲。臣女想了很久，倒也想明白了。之前王上不肯和亲不是因为血性，是因为不肯丢人，是因为王上在乎自己的脸面。如今肯和亲，也是为了对狼奴族体现王上大度的姿态。真真是好笑！”
“沈文佳，你疯了！”清嫣也顾不得礼节，拉着沈文佳的手，只差捂住她的嘴。又连忙对帝王说道，“王兄，文佳她一定是病着，所以胡言乱语。我这就带她出去......”
帝王深深看了沈文佳一眼，并未起身，依旧坐在椅上，淡淡说了一句，“你继续说。”
沈文佳轻推开清嫣，继续说道，“我朝多少将士战死沙场，是保家卫国。若九泉之下的将士知道，如今王上竟有和亲之策，不知是何感想。”
“你可知道，战事多延续一日，就有更多的将士伤亡。”帝王眉头紧锁，说道。
“古来征战几人回。”沈文佳亦低了声音，顿了顿又说道，“但是热血男儿为国捐躯乃荣耀！我虽为女子，却愿意出征杀敌，不愿屈辱求和。汉家青史上，计拙是和亲。社稷依明主，安危托妇人。岂能将玉貌，便拟静胡尘。低下千年骨，谁为辅佐臣。”
“此次和亲并非屈辱求和，而是......”
沈文佳冷笑道，“若是屈辱求和，也是无奈之举罢了。如今和亲，却只是帝王为了自己所谓的大国风范，岂不可笑？以前臣女佩服王上行事果断，雷厉风行，如今再看着，竟然只是一个善于权谋之人罢了。为制衡彭家，将其长女远嫁北界和亲；为了安抚谢家旁宗，许长公主给谢灵东；为了稳住陈少言，便要将臣女指婚给其长子，还要在安都定居。如此种种，真是有趣，这便是臣女从小钦佩的帝王？”
“沈文佳，你越说越嚣张，还不跪下认罪！”清嫣听着，十分恼怒，她自然不信兄长为自己和谢灵东赐婚，是因为想重用谢灵东。不该是这样，应该是自己喜欢谢灵东，所以王兄才赐婚，才给他机会重用他。
帝王目不转睛的盯着沈文佳，片刻之后才缓缓说道，“你不怕死？”
“天下何人不惧死。”沈文佳正色道，“可王上乃天下之主，若无逆耳之言，受苦的终究还是天下人。”
“和亲之事，并没有你所想那般简单。”帝王内心大为撼动，脸上却未有风云，看着眼前俊俏女子竟然能慷慨激昂说出那些话，竟然没有动怒，还出言解释。
一旁的清嫣见兄长既然出言解释，只觉得不同寻常，也不敢出声，只静静的站着。
“北界战事已拖延数月，战乱之地的百姓受苦受难。若战事再拖延，错过春耕，今年便会是难民流离失所之年。”帝王叹口气，又道，“孤为何让陈少言一直镇守东界，是因为东界的羽明国。两国之间虽有不战之约，孤却也不能不防。狼奴族是小患，羽明国才是大忧。陈少言必须早日回东界。一直以来，狼奴族饥荒便会来犯，并非强势杀之能消灭，和亲之后，两国能有正常商贸往来，一旦遇荒年，孤也会赠其粮食，让他们不必为了保全自己族人，而侵犯北界。如此，北界才能安稳。”
这些事情，帝王从未与旁人解释过。当时安妃在世时，曾说狼奴族地处寒苦之地，为了自保，故而时常来犯。若能让他们有安身立命的法子，许是谁也不想流离失所，接受战乱之苦，失去亲人。
沈文佳被王上这番话惊得愣住，觉得自己幼稚得可笑。帝王身处高位，所顾及的地方绝非寻常人能够顾及得到。
“孤方才说你与陈家的婚事，的确有拉拢陈少言，还有你爹的缘由。”帝王笑道，“但是更多的，是孤瞧你对沙场将士十分钦佩。陈少言的长子虽年仅二十二，但是已经是久经沙场的小将军。原本孤以为这是个好婚事，既然你觉得不妥，就当孤没有说过。”
沈文佳忽的抬起头，行大礼跪下说道，“臣女夏虫不知冰，方才出言不逊，愿王上责罚。”
“孤说过，闲话家常罢了。”帝王挥手让她起身。清嫣连忙扶起沈文佳，又低声说道，“你是不是疯了，竟然如此对王兄说话。还好王兄没有生气，不然我也保不住你。”
不知为何，帝王竟然对沈文佳生出喜爱之情，觉得这种女子埋没在安都实在可惜，便说道，“陈少言的夫人和幼子如今在安都，过几日便会启程去东界。孤允你一同前往，见见你佩服的陈少言将军。替孤向他问安。”
沈文佳早就希望能够离开安都，四处闯荡一番。只可惜身为女子，加上家中主母夫人一直不允。如此得了这样一个机会，如何不开心，自然应下。
借着沈文佳前行，探一探陈少言虚实。
陈少言在东界，实在是威名远扬。这些年过去，经过此次北界狼奴族一战，倒也看得出宝刀未老。
帝王很欣慰，也很警惕。
