但事实上,真正将骑士这一称谓明确定义为一个特定阶层的封号并且和普通的骑兵区别开来的,还是联盟帝国的那位开国君主尤利卡-安-肯恩。
因为在反抗恶魔领主们黑暗统治的战斗中,人类最终能够得以胜利,一方面是因为联合了同样遭受血腥奴役的北地矮人族和兽人族,并且获得了梦境森林里精灵族的暗中支持,另外一个最重要的因素就是人类当时的领袖埃塞克斯-肯恩麾下有一个令对手闻风丧胆的重装骑士团-觉醒骑士团和一批实力强大的北地魔法师追随者。
当埃塞克斯-肯恩在踏入罪恶的深渊并失去消息以后,觉醒骑士团的那些强大的骑士们和北地魔法师们就转而效忠于他的继承者尤利卡-安-肯恩。
在联盟帝国建立后,尤利卡君王的将帝国的东北部濒临浩瀚的冰雪苔原的广阔领土分封给了那些北地魔法师,以奖励他们的忠诚以及在战争中所获得的累累功勋。又授予他们的领袖大魔法师梅林世袭帝国公爵的封号,并帮他们在那里建造了拥有无数魔法塔的智慧之城,每当夜幕降临后,每座魔法塔上闪烁的秘魔之光就会点亮了整座城市,璀璨的光芒犹如夜空中的点点繁星,所以那座城市又被称作星灿城。
而对于被视作最值得信赖的有着帝国利剑之称的觉醒骑士团这个由他父亲一手打造的强大武装,尤里卡更是不假思索的慷慨封赏,不仅两位骑士团的统领都授予了世袭帝国公爵的爵位,而且将帝国中最重要,最富饶的领地都赐予他们。另外还拿出了近百个世袭的贵族爵位赏赐给骑士团里那些劳苦功高的战士们,要不是身边人的劝阻和帝国的爵位实在有限,他恨不得将整个骑士团中所有的那三千七百五十七位成员全部都授予爵位。
对于那些没有获得爵位的普通骑士团成员尤利卡君王还是觉得很内疚的,所以思索再三,他想到一个方法,能够通过另外一种方式绕过爵位的限制来奖赏他们。
那就是再增设帝国骑士这样一个荣誉封号,并将授予封号的权限下放给那些帝国的贵族们。
按照他的设想,授予这种封号并不需要经过帝国贵族议会的审批,而是由某位贵族自行招募授予,但是作为领主的贵族有义务在自己的领地里再给自己招募的骑士划分出一小块土地作为骑士领地,每年都要支付给相应的年金,并且在没有什么重大错误的情况下,不能随意的驱逐自己招募的骑士。
探究尤利卡国王的本意,他只不过是想要给予那些在反抗恶魔的战争中英勇战斗过却又不能授予爵位的普通战士们一些补偿,尤其是像那些在战争中负伤残疾没有谋生能力的战士。
他的这个想法也得到了几乎所有经历过战争洗礼的战士们的赞同。
于是在他的提议下,这个议案被顺利的通过了,并且几乎所有曾在战争中做出过贡献的战士都得到了这样一个荣耀的封号,并且都被适当的安排到那些已经获得爵位曾经的军队泽袍的领地中安居。
但是这些骑士的姓名是不会被记录到贵族议会里的贵族名册上,那就意味着他们还算不上是真正的贵族,他们的封号也不能传递给后代,只能看作是平民阶层到贵族阶层间的一个特殊阶层。
而当联盟帝国随着初代君王的离奇死亡而崩溃后,他开创出的这一特殊的封号的划制度分却并没有随之消亡,而是被随后的各个王国所沿承下来,在漫长的岁月中又被不断的完善改进,并且参照着贵族阶层的礼仪制度,逐渐形衍生出相应的骑士阶层的行为准则和法规。
实际上,随着骑士封号的授予权限制度越来越完善,也就形成了涵盖各个人类王国范围内约定俗成的法则,那就是根据爵位的不同,能够招募骑士的数量也有一定的限制,现在一般大家所遵照的习俗就是勋爵最多可以招募两位家族骑士,男爵不超过五位,伯爵不超过十二位,侯爵不超过五十位,世袭贵族可以在原有的基础上数量增加一倍。
原本最初在大多数贵族们的眼中,骑士阶层不过就相当于级别高一些的仆从而已,只不过自己要支付的酬劳多一些罢了。
但是随着时间的流逝,人们也逐渐认识到这些骑士们真正的作用了,尤其是那些同兽人的领土接壤的人类王国,数百年来,在同兽人族延绵不断的边境纷争中,正是无数恪守着信条和荣耀的人类骑士们默默的付出,才确保人类的领土没有被侵入。
而且数百年来,各个人类王国间也时常会有摩擦争端甚至爆发小规模的战斗,在这些时候,也就是各国骑士们彰显勇气和武力的时刻,凭借着自身的实力在战场上赢得功勋来换取贵族爵位和无上的荣誉也是许多骑士最大的梦想。
但拥有这种帝国骑士封号的绝大多数并不真正具备守护骑士的实力,甚至很多连骑士学徒的称号都没有,就像拉法尔男爵领里的这几位骑士大人,除了杰拉德骑士大人在几年前顺利的通过了守护骑士的试炼,成为了一名令人尊敬的拥有着真正骑士称号的守护骑士外,其他那些拥有着骑士封号的老爷们,有的甚至连骑士学徒的称号也没有,只有那个整日把自己装扮的像个大银罐子一般的骑士罗伯特和库珀勋爵大人拥有着正式的试炼骑士的称号,据说就连拉法尔男爵本人,也没能够通过试炼骑士的试炼任务,至今也只是拥有着骑士学徒的称号。
自从不朽的无冕之王埃塞克斯-肯恩失去踪迹以后,人类王国中就再也没有出现过能够踏足天骑士境界的人物了,在众多的骑士中,大骑士就是代表着武力的巅峰了。
而在当今的人类王国中,每一位拥有着大骑士称号的强者都是能够震慑一方的存在,他们的姓名和事迹也被人们所广泛传颂,就像各大王国势力中的某些军团长,就像骑士公会中的那几位长老,就像智慧神殿和月之女神神殿中的那几位圣殿骑士,当然,还有星灿城和荒野隐者组织里的那几位守护者。
但是就算是人们掰着手指来一个一个的列举,能够想到的,包括那些很久都没有消息的,都统计出来,当今人类王国中的那些大骑士的数量也不会超过二十位的,而且绝大多数都身居要职,一般不会离开所处之地随意的四处走动的,平常的人们想要见到他们,几乎比出门低头捡到金币的机会还要小很多的。
所以艾特现在也不知道应该是兴庆还是怎么着,在这里,在这个时候,在这种情况下,竟然会遇到一位能够激发骑士之光的大骑士,震惊之余,就只剩懵呆了。
就在这时,已遁入狂暴状态的鳞甲兽似乎也感受到了危险,只见它压低身体,几乎就像趴伏在地面上一般,顿了顿,猩红的眼孔中突然红光一闪,然后身体猛地一震,一道暗红色的光束从口中疾射而出,如利箭般朝着对面的骑士击去。
“魔法。。。这是魔法。。。”
艾特忍不住的又低声惊呼起来。
据说鳞甲兽之所以会被人们认为是不弱于一般中阶魔兽的低阶魔兽,最主要的原因就是它们的种属中有些是少有的能够掌握两种天赋魔法的低阶魔兽。一种就是狂暴术,那是所有种类的鳞甲兽都生来就具有的,还有一种就是这个暗影束缚,据说只有某些具有深渊血脉的特殊种类的变异鳞甲兽,才会拥有,这种鳞甲兽又被称为深渊鳞甲兽,其实力远远超过那些普通的中阶魔兽,可不是一般普通的鳞甲兽所能比拟的。
艾特之所以能够知道这些,那是因为那头曾经让领地上的护卫们伤亡惨重的祸乱之源,就是一头可怕的深渊鳞甲兽,大部分死伤的城堡守卫,就是被这种令人难以躲避的魔法束缚的一动不能动的情况下才造成的。
“应该。。。不会还是那头吧。。。”
艾特这时突然又有种想要立刻逃跑的冲动。