黑胡子马克老爹和商队一直在旅馆里焦急的等待着，一看到两人回来，顿时都涌了过来。
“嗨，艾尼魔法师老爷，昨晚城里到底发生了什么事？听说有强盗偷偷潜入到城里，杀死了不少人。。。”
钩子安德烈跑的最快，他一溜烟的冲上前搀住艾特的手臂，急吼吼的问道。
弓箭手赛亚也凑了上来，伸长了脖子，咧着大嘴的附和道：“是呀是呀，昨天一整夜，城墙上都有守卫在跑来跑去的，还吹号角！今天早上，有好几辆大车往城外的墓地里拉死尸呢！”
艾特还没想好该如何回答，身后的戴尔就兴奋的扯着嗓子叫了起来：“当然有啦，我和艾尼老爷还杀死两个，抓住一个呢！”
“啊？”
大家都被戴尔这一嗓子给吓的一个趔趄，然后就更加兴奋的惊呼着挤了过来，把他们两个人围了个严严实实，七嘴八舌的嚷嚷着，有些人还伸出手拍打着他们的肩膀表示敬意，甚至把周围许多不明所以的路人又吸引过来了。
艾特差点都被这群点燃了好奇心的人们给挤到地上去了，无数只手拉扯着他，连原本正蜷缩在他怀里酣睡的小吃货都被吓的一骨碌窜到他的头顶，然后又跳到一旁的树枝上，迷茫的看着这纷乱又热烈的场景。
最后还是马克老爹驱散了热情的人群，将他们救了出来。
商队再次出发了，迎着正午的阳光，顺着逶迤的山道，一路向西。
伸出头，望着车窗外，那渐行渐远，掩映在绿树群山间的铁号角城，回想起昨晚和今早所发生的那些事，恍如梦境。
“艾尼老爷，您说，他们会怎么处置大玛瑞呢？”
戴尔的语气中，带着浓浓的关切和忧虑，也不知道这位年轻的马车夫怎么会对那位女盗贼如此的挂念。
虽然一回想起当时，那个大玛瑞胸前的衣服，被飞斧划开时的场面，让他的心跳又陡然加速，脸颊也有些发烫。
但毕竟那是一个盗贼，一个意欲对他们不利的盗贼。
会怎样呢？
尼尔曾告诉他，被他和小吃货用魔法杀死的那两个闯入者，连同那个受伤被抓住的大玛瑞，都是同属于一个叫夜莺的盗贼团。
这个大玛瑞平日里以餐馆女侍者的身份作为掩护，暗地里，却不知已经犯下了多少起恶劣的案件了呢。
虽然说，盗贼和强盗这两个职业，在本质上是有明显的区别的。
盗贼只是趁人不备，悄悄的去偷窃钱财，一般不会危害失主的人身安全。
但强盗却是运用暴力的手段，强行掠夺别人的财物，通常都会先以伤害被抢掠者的方式作为震慑，威逼他们交出钱财，有些甚至结束时还会杀人灭口，传播凶名。
但若是盗贼在偷窃时被人察觉，有时，盗贼也会变成强盗。
就像昨晚，那三个家伙，当时，手里可都是拎着斧子和短剑的。
无论是盗贼，还是强盗，被抓住后，结局只有一个，那就是被当众宣判罪行后，送上高高的绞刑架吊死。
大玛瑞，估计也逃不出这个结局。
但看着戴尔那乞求中闪烁着希翼光芒的双眼，艾特揉了揉鼻子，诺诺的安慰道：“嗯，也许会被关到城堡的地牢里，受点刑罚，吃点苦头，关上一段时间吧。”
年轻的马车夫怅然的望着天边的浮云，许久都没有再开口。
难道，昨天晚上，趁自己出去观察情况的时候，戴尔这家伙，同当时被绑缚起来的女盗贼，发生了什么故事？
看着如此沮丧的戴尔，艾特忍不住的猜测到，但想了又想，还是没敢去询问。
山路难行，盘旋跌宕，好在没再有波折，向西跋涉几天后，就来到了著名的山涧长廊。
这是一道夹在两道山脉间的狭长山谷，山谷里溪流湍急，乱石堆砌，草木丰茂，临近一侧山脚的溪岸边，有一条沿着山脉的走向，绵延远方的道路。
山涧长廊这个名字起的很贴切，山谷里的道路很漫长，顺着山势，曲折起伏，要走上好几天才能够走出。
这是唯一一条能够贯穿这片险峻山区，连接大陆腹地和西部草原荒漠的道路，历来都是扼守腹地的险关要道，当然，也是一条著名的商道。
在整条山涧长廊上，依次分布着三座扼守住这条要道的关卡。
最大的，也是最有名的，还是屹立在山涧尽头的那座天堑要塞。
这里是群山的尽头，延绵的山脉，到此嘎然而止。
天堑要塞，就是依托着两边陡峭的山壁，筑建而成。
距离要塞不远的地方，有一座像是被拦腰斩断的巨大山峰，山顶很平坦，也很宽阔，宽阔到能够容下一座城镇。
这就是山顶城，也是离开人类所控制的疆域前，停留的最后一座城市了。
站在山顶城的边缘，遥望过去，山谷尽头，雄伟无比的要塞，同两侧的山崖，浑然一色。
视线越过要塞，更远处，就是一望无际，深绿中微微泛黄的草原了。
那是新月草原，是兽人游牧生活的地方。
在此之前，艾特从没见过兽人。
对于这个经常能够听闻的种族，到底长的是什么模样，他的认知，只局限于别人口中的描述和图画雕刻中。
兽人同人类一样，在这个世界上，已经存在许久了。
在山顶城，街市上，已经可以看到兽人的踪迹了。
他们有的看上去完全就是直立行走的巨狼，只不过他们的手臂和腿脚更为修长，狼爪也变成了手脚，可以灵活的抓握东西，但趾甲依旧尖利。
有的却看上去同人类很相似，只是外观上还残留着些许野兽的痕迹。
甚至还有如巨人般高大魁梧的牛头人，赤着上半身和腿脚，鼻子上穿着铁环，扛着成包的货物，在街市上经过。
艾特觉得很惊奇，他目不转睛的看着这些完全陌生的种族，情不自禁的停下了脚步。
“兽人分三部，狂怒、长尾和牛头人。”
马克老爹陪着艾特一起站在街角，详细的介绍道：“狂怒是狼人部落，你看那几个就是，他们是兽人里人数最多，也是最强大的一族。因为兽神拉鲁本身就是一只巨狼，所以，他们一直都在兽人联盟里占据主导地位，牢牢的控制着大部分的新月草原和血色高地。”
“长尾是蜥蜴人部落，他们的领地是在血色高地的边缘以及荒芜之地的戈壁荒漠中，很少会离开那里，所以在其他地方，基本没有可能见到他们。”
“牛头人是兽人联盟中唯一会耕种的部落，当然，他们也擅长于畜兽放牧。他们在血色高地的南部，土地最肥沃的地方垦种薯豆，在新月草原的北部放牧长尾羊和毛牛，供应着整个兽人联盟所需要的大部分的食物和物资。
他们平日里生性温和，若一旦到了血腥的战场之上，那就会诱发出他们深藏在血脉中的狂暴，杀红了眼睛的暴虐牛头人战士，几乎是所有人心中永恒的噩梦！”
“另外，还有许多弱小的兽人族群部落，就像阔耳狐族、鬃猪人等等，他们都依附于狼族的治下生活，是地位低下，唯命是从的附庸。”
“至于那些家伙，就是跟在那几个狼人后面的，人不人，兽不兽的家伙，那是半兽人。兽人三部中，也只有狼人部落可以同人类混血。那些肮脏的家伙，都是混血的产物。他们在兽人联盟里，地位最为低下，因为他们的血脉太过于肮脏！”
说道这里，马克老爹不由的朝着地上狠狠的吐了口吐沫，仿佛就连提到了这个称呼，都觉得污染了口唇。
听完老爹的介绍，艾特忍不住的又仔细看了看那几个跟在最后的半兽人。
他们看上去都很瘦弱，身上也很肮脏，佝偻着身体，扛着沉重的箱子，神情木讷，一直都低着头，好像都不敢抬头去看周围。
“真是一群可怜的家伙！”
艾特心里想。
山顶城不大，但旅馆和商铺却很多，因为这里是兽人联盟同人类之间，最大的贸易集市。
这里交易的东西，大多都是些廉价的日用品和皮毛牲畜。
人类的商人赶着马车，装载着布匹、香料、谷物和瓶瓶罐罐的去往草原上，换来成摞的毛皮，肉干，角筋甚至成群的牲畜，然后再运送到后方售卖。
在这里，钱币的作用，有时还不及实物的交换。
但在这里，也很难能够看到那些真正品质好的，昂贵的商品大宗交易。
毕竟边境之地，只有驻守的士兵和困顿的边民，能够填饱肚子，就已经是满足了。
而有购买能力，又有物质需求的贵族老爷们，往往都长居于后方安全舒适的领地和城市里，人类王国是这样，兽人联盟也是这样。
像艾特所跟随的这个商队，他们就是从事这种大宗昂贵商品运输交易的。
这一辆辆包裹的严严实实的大车里，装满了产自人类王国腹地的珍贵瓷器，精纺的、有着漂亮图案的羊毛布匹，精美的金银器皿，高级的香料以及很多其他的奢侈物品。
“这些东西，都是要运往德拉托城的，那里是兽人联盟的圣城，也是他们唯一筑有防护城墙的城市。在圣城里，还有那周围，居住着大量有权有势的部落首领和长老，这些东西，也都是他们所订购的。”
马克老爹是这样说的。
他们在山顶城休整了半天，补足了接下来路途上所需要的补给，同当地驻守的军队查勘完通行证件以后，就继续上路了。
