“京师到了！”望着远处巍峨的城墙，军士们无不振臂高呼，赶了这么久的路，终于快要到了，怎不让这些跋涉了数百里，身心早就疲惫不堪的乡兵们精神焕发！虽然他们身上大多数都没有着甲，手上拿的也不是禁军制式兵器，可号令严谨、步履整齐无比表示这是一支不逊于他人的训练有素之师。
在一面书写着“荆湖南路经略安抚使、知谭州”和“奉诏入卫”的大旗之下，端坐马上的李芾同样面露喜色，治军一向严谨的他并没有因为这点小小的骚动加以训斥，因为他知道这一路的艰苦，从荆南到这里，看上去只需穿过一个江南西路，可这路上山川密布很多时候根本就没有道路，直到进了浙西才算好一点。
他身后共有三千余乡勇，刚开始招募的时候自己还只是荆南路提点刑狱公事，这个职位历史上有个更著名的人物为后世知晓，那就是著有《洗冤集录》的宋慈。而等到集齐人马出发的时候，他已被朝廷委任为一路帅臣，等到带着这些人马到了京师的时候，他并不知道自己又将转任淮西，这样的境遇真是少有。
不能怪他只带了这点兵来，这时候的荆湖南路可不像后世的湘省，被称为“渔米之乡”的整个洞庭湖区和岳州此刻都在荆湖北路治下，全路有一半的地区还是夷人居多，经过几百年的开发人口田亩虽然较前朝已经大幅增长，可实际上还是远远不能和眼前的这富庶之地比。
同其他的勤王兵马一样，他们还是被安置在吴山脚下的兵营中，营中除了他们还有姜才所部的骑兵。好在营地够大，多个几千人完全没有影响，一应待遇也相当不错，粮饷装备刚刚安置好就第一时间发了下来，至于今后要怎么办，还得听朝廷的调遣。
这一切已经不在李芾的考虑中了，他被前来迎接的官员直接引入了城，说是有人要见他，而以他路臣的身份，能让他前去相见的人并不多，他也有些好奇，究竟是谁会这么迫不及待？走进枢府的大门，看到堂上那位紫袍高官的样子，仍是让他吃了一惊。
“叔章到了啊，发什么愣，快上来，请坐。”陈宜中放下一份公……文，站起身走下堂来，热情地招呼着。李芾赶紧致了一礼，陈宜中他当然知道，可二人并没有多少交情，这么热切的接待让他有些不解。
“一路辛苦了吧，某知道，本该让你稍作休息的，可国事繁重，某实在抽不出空去城外，只得着人请你前来，多有怠慢。”接下来，陈宜中的姿态放得更低了，让他的心里由不解变成了不安，这么礼下于人难道是有所求？
“陈相公言重了，都是为了国事，谈不上辛苦，但有吩咐不妨直言便是。”李芾没有依言坐下，他是一个做实事的人，不喜欢空言，也不知道奉承上官，不然以他十年前就曾知临安府的资历早就应该是一路帅臣了。
陈宜中很了解他的为人，也不勉强，他虽然在太皇太后面前保举了此人，可本人并不知晓，为了让事情不致于再出现意外，他必须首先和李芾取得一致。毕竟他才任职不久，是不是愿意再次调任，还未可知，斟酌了一会，这才开口说道。
“叔章，你从江西路过来，还顺利吗？沿途可曾得到接济。”陈宜中的话让李芾一愣，不过马上就明白了他的意思，江南西路安抚使是黄万石，那人曾任台臣，当初他因言得罪了贾似道时，就是被此人弹劾才去的职。
想着在江西境内时的遭遇，他不禁摇摇头，那是一个小人，两人确实有这么一段过节，受点冷遇也是意料中的事，可他并不愿意多说什么，陈宜中问话的用意何在他还不清楚，照理说那人也算是贾党骨干中人，现在非但没有罢职，还出掌了一路，多半已经投靠了某位当权之人，他犯不着再去招惹是非。
“好了，某明白了，你既然不便说，那某也不再问了。有一点某要告知你，黄万石即将调任荆湖，诏令已经拟定了，不日就将发出，叔章，这下你可明白了么？”虽然陈宜中没有说具体是哪里，但这么一说，李芾怎么可能听不出来。
“既如此，某与那些部属将如何？相公可否透露一二。”没想到自己的位置已经被人顶替了，还是那个他所不齿之人，李芾并没有多少慌乱之色，起起落落的他经历得很多了，一日数变这种事情虽然不寻常，可现在是多事之秋，想想也就释然了，他相信就凭自己这入卫之功，朝廷也不会无缘无故将他闲置。
“你自己可有什么考虑，若是想入朝为官，枢密院中正好无人，以叔章的才能，做个副使应是合适的。若是还欲外放，某也可想想办法，现在朝廷正是用人之时，必不会亏待于你。”陈宜中再次请他坐下说话，两人就这么站着也不好看。
李芾谢过之后依言坐在了下首，虽然陈宜中说得很随意，可他知道这位陈相公必然有想法，不然也不会找自己来谈，从他的表情看不出他倾向于哪一种，就他自己来说，尽管枢府之位号称“执政”，可现在谁不知道朝堂上能做主的也就是几位相公，像他这种人能干什么？还不如出去做些实事呢。
“某亦不知如何选择，但凭朝廷安排吧，不管在哪里，都是为国出力，相公以为如何？”李芾不想浪费精力去猜，干脆直言，看看陈宜中怎么说。
“叔章这话有些言不由衷了吧，让你在这里做个书吏，你也愿意？哈哈，就算你愿意，某又怎会行此事，‘国有遗才，宰相之责也’，实不相瞒，某已向太皇太后推举你出任淮西，那里是我大宋边陲，直面鞑子，你可敢去么？”陈宜中看着他的样子放声长笑，也不顾这里是枢府要地，偶有路过的书吏都很是奇怪，这还是平日里那个从不苟言笑的陈相公吗？
淮西！李芾一时有些蒙了，他当然知道那里是什么地方，一路入卫他也再没有接到过朝廷的邸报，根本不知道发生了何事，那里重兵云集，镇守的也都是经年宿将，为什么突然会调自己去？
陈宜中递过一份文书，让他自己慢慢看，自己却站起身回到了大堂上。这上面的文字让李芾吃惊不已，一路帅臣居然在自己的府中被人刺杀，鞑子已经猖獗至此了么？眼中的事实让他冷静了下来，这一次任命并不只是简单的调职，其中还关系着一位重臣的生死，以及边境重地的安危，而他得想想是不是担得起？
“怎么？怕了，李叔章，某思来想去，只有你合适，可现在看来，连你也有退缩之意，罢了，某的话仍是算数的，你不妨考虑一下来这枢府如何？”看着他神色数变，陈宜中摇摇头说道。
“相公此言差矣，某有何不敢，这庐州城就算是龙谭虎穴，某也愿意一闯，何况不过我大宋治下一州府耳。相公事忙，某就不在这打扰了，营中还有些事，先行告辞，某会在营中静候朝廷诏令。”听着这刺耳的话，李芾面色不改，长身而起，对着堂上一拱手朗声说道。
说罢，李芾深深施了一礼，便转身离去，陈宜中看着他的背影，丝毫不以为忤，他靠在椅背上，露出一个若有所思的笑意。
“什么？走了。”听到李十一的话，刘禹只能为自己的坏运气悲哀，只不过晚了一天，金明已经带着人离开了这里返回京城。虽然来这里并不是为了见他，可就此错过了也是有些可惜的，原本他还想着从他那里再留下些人来呢。
只能说北地太大了，现在这里的二百来人根本不够用，现在他没有招兵权，临时招来的也不可用。回去了就回去了吧，反正在京师也见得着，有什么事到时候再商量，刘禹定定神甩开了那些念头，继续听李十一的介绍。
“沿边的那些州府都差了人去，他们人还没来，据传回来的消息，鞑子应该有不小的动作，只是不知将兵发何处。”李十一将汇总出来的情报递给他，那上面密密麻麻地记录着各地的消息，基本上都是一个意思，鞑子正在做着战争准备。
这些事情并不是刘禹吩咐的，能做到这一步其实有很大的偶然因素，他很满意这些人的表现。手里的这个东西要如何处置，刘禹一时还没有想好，上报给朝廷么，先不说他们信不信，这消息的来源要如何解释？
“你马上差人将这个抄一份送到李帅那里，他那里是首当其冲，不可不防。”这是刘禹首先想到的一点，李庭芝会不会重视他无法预料，但必须要告知他一声，这些地方都是他的辖境，不可能瞒着他。
“将这些发下去，让他们尽快学会，下一次不妨深入一些，重点打探一下襄阳府、鄂州、甚至是开封府，那里是鞑子的转运之处，只要细细查探必然会有收获，当然一定要注意自身安危，十一，要出大事了，你感觉到了吗？”
刘禹一边说一边将带来的东西交给他，鞑子出兵一般都在九月后，这时候开始准备，来势不小可以肯定，他不知道自己还能做什么，心中充满了忧虑。李十一同样面色严峻，他想得没那么深，可按刘禹的要求，自己的手下就得冒更大的险，探子一旦暴露生还的机会非常渺茫，他不希望任何一个人出事。
