数日之后，周恒、刘清廓与施怀义三人回到燕都。得知郭继恩在讲武堂授课，三人便由王庆来陪同着，出城往西面而来。
进了讲武堂不一会，就见郭继恩领着学生们练足回来，所有的人，以四人为一伙，共扛一根圆木，包括郭继恩和教头林文胜在内，俱都面色发白，赤着上身，汗出如雨。
众人扛着丈长的圆木在校场之中列队，他们喘着粗气，竭力挺直身体。郭继恩喘息稍定，立在将台前吩咐道：“今日的练习，还算不错。回头大伙都想一想，为什么要四人共扛一根大木，再想一想，若有一人偷懒，情形又会怎样？好了，圆木送入仓房，然后休整。”
刘清廓点头道：“这个法子不错！”周恒也赞同：“回去之后，咱们要推行此法，每个营都要操练。”王庆来却苦笑道：“卑职这把老骨头，怕是吃不消的。”
郭继恩向几人点点头：“待我先去冲浴，回头再来说话。”又叫上林文胜，“教头，咱们一道去。”
“是。”那林文胜约莫三十四五年级，一身腱子肉，面色沉稳，点头跟着郭继恩去了。
学生们将圆木扛入仓房码放齐整，回到讲堂之内一个个瘫倒，唉声叫唤，为首的高政永哀叹道：“才入学堂，便吃这苦，何如在军营里自在！统领瞧俺不顺眼，特地差至此处受罪来也。”
段克峰揉着肩膀冷笑道：“能来学堂受这份罪的，那都是在监军司录了名，将来定有擢升的。高团练若是不情愿，只管去与山长分说，将这位子让与旁人。再说了，统领领着大伙一起熬这苦头，又有什么可抱怨的。”高政永知道段克峰是郭继恩身边心腹，便讪讪说道：“早起有些不适，吃得不多，是以腿软了，着实有些撑不住。下回不会了。”
一个七品正尉取笑道：“高团练乃是才纳了小妾，便要来与咱们挤作一处，挂念着家中小娘，生怕她招了野男人。”
学生们都哄笑起来，高政永脱下一只靴子扔过去，嘴里骂道：“肮脏货，便是没句好话，高爷爷我收进屋的女人，哪个敢去沾惹！待爷爷熬完这两月，回去必定要弄的爽利了，馋死你们这些光棍儿。”
段克峰听见光棍儿这词，微微皱眉，也不再与众人说笑，起身出了讲堂，却见远处郭继恩林文胜等人已经收拾停当，和周恒几个出了学堂大门，往香山寺方向去了。
山寺掩映，石径两旁林木深密，黄叶遍地，秋风袭过，带来微微的寒意。郭继恩对刘清廓施怀义道：“既然来了这讲武堂，便多留些时日，充作教头，给学生们授两月的课再说，如何？”
“是，谨遵统领之命。”
周恒便道：“既如此，末将也留下来，一道给学生们讲课。这识图绘图之法，他们两个，都不及末将。”郭继恩笑道：“你不用先回宅见见父母么？”
“旬休之日，再回城一趟，也就是了。”
郭继恩点点头，又转头问林文胜：“前日与你比试枪术，你的本事果然不错。常山之战中，如何却做了俘虏？”
“小人的坐骑中箭，将小人掀了下来。”林文胜恭谨答道，“小人是个罪俘，统领却这般看顾，连妻室也接到了燕都，这份恩义，小人没齿不敢忘，必定尽心报效，至死不懈。”
“将你妻室接来，这个是监军司办的事，要谢，你去谢他们好了。”郭继恩笑了笑，“林教头枪术拔群，行事稳重，如今暂且先在学堂替咱们教着学生。过些时日，恐怕本帅会将你转入军营为将，你也要先有个准备。”
“统领差遣，小人必定遵从。只是小人这身份，再回军营会不会有些尴尬处。小人便一直留在学堂，安心教着学生，已经觉得甚好。”林文胜神色愈发谦恭，“小人觉得统领办这讲武堂，极是高明的主意，不过还须得多配些教头来才好。”
“是啊，往后役满致仕的武官，只要是有本事的，咱们都可以再请他们来学堂授课。这个，可以定为制度。”郭继恩对林文胜解释道，“本帅预备年后发兵讨虏，此事干系重大，人力物力，都须筹划充裕。如今旅将尚有缺员，此冲锋陷阵之事，林教头可是心有畏惧？”
“统领但有吩咐，小人岂敢惜命！”林文胜忙抱拳道，“平虏安民，乃是武人之荣耀，若林某果能随统领出征，即便战死疆场，亦死得其所也。”
“嗯，你有这样的念头，很是不错。”郭继恩满意地点点头。周恒便插言道：“已经定下是明年对东虏用兵么？如今后军常山、邯郸两师，兵员都已裁至六千，万一魏王生了谋夺之意，则难以抵挡也。”
“魏王啊，”郭继恩轻轻拽住一根树枝，“魏王一直就有谋取燕州的念头。不过眼下对他来说，最为紧要之事，乃是出兵河东，将解池夺下。晋阳与朝廷之间，为了这解池必定还有一番厮杀。再说，他与徐敬徽之间，到底也会分出个胜负来。”
“不错。”周恒沉吟点头，“若失了解池，卢知进也就离覆亡不远矣，是以并州军必定会拼了老命来守住这盐湖。”
“最坏的结果，便是卢家放弃晋北，将兵力收至雁门关内，全力保住解池。”郭继恩皱眉道，“若图鞑趁机进据平城朔州，对咱们来说，是个坏消息。”
“只要咱们守住了军都关金陂关两处，即便图鞑入寇并州，也难以袭扰河北。”刘清廓说道，“于统领用兵临榆关外，并无妨碍。”
郭继恩轻轻摇头：“但愿如此。”
他停下脚步：“当初想着，将燕州军总兵额裁至七万，眼下瞧来，还是有些托大。那么就先这样，不必再减了。然后，出兵征虏事，西面守御事，南面应对魏王事，都出题让学生们想一想，瞧瞧他们有什么见解。昔人诗云，当时无战略，此地即边戍。这一门课，就叫做战略罢。”
“好，回头咱们便给学生们出题，叫他们各自写一篇文章。”周恒应道。施怀义却笑道：“统领和两位点检都喜欢呆在这讲武学堂，不如往后就将统领署也搬来此处好了。十分幽静，风景又好。”
周恒摇头道：“说什么孩子话，统领署如何能搬出城外来。”郭继恩却道：“这却未必，依我瞧来，统领署只怕是迟早会移至这边。咱们先在讲武堂旁边，建造一处军营，以为预备。”他说着抬头看看天色，“时辰不早了，咱们回去用饭。”
两日之后，于贵宝、谢文谦也赶到了讲武学堂。施怀义不禁乐了：“燕州军中最有分量的人物，差不多都在此聚齐了。”瞥见两位监军使身后的进奏院副使康瑞，他又连忙住了口。
郭继恩瞧见康瑞，便问道：“朝廷制书来了？”
“是，段将军之追封诏书，卑职已经带来。”康瑞连忙恭敬将制书奉上。
郭继恩却不接，转头吩咐程山虎：“将段克峰叫出来。”
段克峰出了讲堂，来到致远堂，从康瑞手中接过诏书打开细细瞧过，禀报郭继恩道：“朝廷追赠先父为二品制将军、燕州军统领，金紫光禄大夫。”
郭继恩、于贵宝等都点了点头，于贵宝说道：“既如此，段将军的葬礼便定于九月初一日，如何？”
段克峰没有异议：“既然于将军已经瞧过了日子，小子但凭监军司安排就是。”
“那咱们就先回城去，”郭继恩说道，“段克峰，你跟咱们一道走。”
回城的路上，郭继恩询问康瑞：“魏王竟然没有出兵攻打河东安邑解池？”
“如何会没有，魏王以长子梁佑存为招讨使，领兵三万自风陵、蒲津渡河而东，原以为解池唾手可得，不料在解县中了晋阳守将蓝应龙的伏兵，吃了个败仗。卑职离开西京之时，恰巧遇见羽林军败退回来。”
“卢知进将蓝应龙遣去镇守解池了？”郭继恩有些惊讶，又点头道，“也对，若失了解池，守住晋阳又有什么用处。”
