“真人且先息怒，”苏蔻冷静说道，“织机者，各县各村皆有，小户之民，皆男耕女织，以为生计。如今你再将何庄织场扩大一倍，岂非与民争利？真人此前所筹划之煤、铁等业，本就很好，投耗亦巨，又何必盯住这织机蝇头之利。”
“妇人之仁。”霍启明冷笑道，“只要是能投银子的地方，都不要错过。小户小民没了这项生计，他们自会去寻别的活计，况且何家织场，就算是备机两千，又能增产多少？你以为这是蝇头之利，其实不然，我还打算多置提花机，织罗织锦，非但销于燕镇，更可往售天下诸道，及至海外，蝇头之利，真是笑话！”
“奴家瞧那何员外，满口只说自家产出充盈，”苏蔻继续说道，“其人心下未必愿意与督府合办这织场，估摸着他是怕将来一日，这织场变为官办，他便是哭也没处哭去。”
“我瞧得上他这点家业？”霍启明冷静下来，摆摆手道：“煤场铁场要大办，这织场，我也要办。苏副总办，你既是反对，我就不教钱庄出银，由督府出面筹银自办。这就不会是只有两千织机了。”
他伸出手指比划着：“我会在燕都设立工坊，备织机八千，张榜募工，往后你就瞧好了，燕都织业，名动天下！”
“真人，你可是魔怔了？”苏蔻真的急了，“八千织机，你上哪去弄这么多，况且，又哪里有这多织工？”
“八千织机算什么，便是收不齐，我就自造，一台织机，造价亦不过二百钱，我旬月之间就给你造出上千台。”霍启明信心十足，“织工么，这个就更容易了，那些小娘子、媳妇儿，都招募来工坊里做活计。名字我都想好了，就叫燕都织造社！”
苏蔻呆住了，她瞧着霍启明意气风发的模样，叹了口气道：“真人是铁了心要建这织造坊？”
“这个自然，不然我大老远来这清苑做什么。”霍启明把玩麈尾，兴致勃勃，“改天换地，旋转乾坤，正自我辈始。”
他见坐在下首的于德满欲言又止，便抢先说道：“清苑乃是富县，畜、菜、粮出产皆丰。我那织造社，与明府这里并无太多干系。至于将来，待燕都织造业大兴起来，贵县这何家，自然会转了念头。到时候，于明府也可代何家致信与我。下个月钱庄便会在定州设立分号，贳贷年利，定为八分，何家如果愿意，便可去定州分号详谈。”
于德满忙叉手道：“是，下官一定转告。”立在于德满身后的那个年轻县丞这时才开口询问道：“下官斗胆，若是钱庄分号设立，往后本府之税银，可否直接缴入钱庄，不用再解往燕都？”
霍启明伸出大拇指：“正是，往后燕都会行文下来，教各地赋税都在本地入库，并不用再解往燕都，府县若有额外支应，督府也会下令从钱庄拨付。这位赞府见识不错，不知如何称呼？”
那县丞便叉手笑道：“下官于佐贤，家父便是如今燕州军监军使。”
霍启明惊奇道：“原来如此！赞府竟是于监军之公子，难怪难怪。”他瞧着这于佐贤，连连点头。
这几人当天就离开清苑县往北而行，五日之后赶至燕都。得知朱斌荣、陈清怀两部已经押着俘兵行至南苑，霍启明便与苏蔻道别，往南苑而去，苏蔻则带着秋棠由一伍军士护送着进了城。
南苑占地极广，地跨两县，方圆一百六十里。这里地势低洼，河道穿行，泉眼密布，形成了饮鹿池、磨镜湖等多处湖泊，草木繁茂，禽兽聚集。南苑军营规模也不小，可屯兵三万余，尽管如此，陈清怀在接到监军司之命后，仍然下令让俘兵们在军营之外自建营房。
朱斌荣、段西龙已经率领前军乙师转道向东，返回唐山。当霍启明赶到此处时，陈清怀等大小军官，正在督促俘兵们在烈日之下挖沟筑垒，一派热火朝天情形。
“俘兵也是人，往后他们比照军中伙食，同样也是每日三顿。”霍启明吩咐道，“你瞧这一个个有气无力的，成什么样子。”
“是。”陈清怀连忙答应下来。董霆却与霍启明相熟，便笑问道：“敢问真人，难道每天也给这些俘兵预备肉食么？这也未免太宽待了罢。”
“那倒不用，每隔三日安排一次，也就够了。咱们燕州，还没富到那般地步。”霍启明又转头吩咐陈清怀，“这两日挑选四千精壮的俘兵，道爷我要将他们分别发往煤场铁场做活，你可别尽拣些瘦弱的与我，可要记住了。”
“啊？是。”陈清怀迟疑道，“卑职还打算从这些俘兵之中挑选些壮大的，补入卑职的甲旅呢。”
“不行，这些兵，暂时不能要。”霍启明毫不犹豫否决。
陈清怀意态怏怏：“是，卑职知道了。”董霆却提醒霍启明：“咱们旅，如今可还缺员三百有余呢。”
“兵，都会补给你们。并不急在这一时。”霍启明瞧瞧天色，“时辰不早，我就先回城去了。”
霍启明走后第二日，杨运鹏率中军乙师的精锐兵马返回了南苑大营，并与陈清怀交割，接管俘兵。临行之时，陈清怀有些眼热地瞅了瞅在似火骄阳之下卖力干活的俘兵们：“唉，这些兵，其实甚是不错啊。”
“迟早会补给陈巡检，又何必急在这一时？”杨运鹏笑着拍拍他的肩膀，“赶紧回燕平去罢，咱们往后再见。”
当天收工吃晚饭的时候，俘兵们惊奇地发现今天除了胡饼菜汤之外，还有大桶大桶的炖肉，香气四溢，令人馋虫大动。不少人争先恐后往大桶这边挤过来，看守的军士们拳打脚踢，连喝带骂，才教这些人老老实实列起了队伍。
鲜美的猪肉咽下肚去，有人开始掉眼泪了：“咱等便是在晋阳，一年也难得吃上几顿肉。如今到了这里没几天就吃肉了，莫不是咱等的日子到头了，明日便会砍头么？”
背着手四处巡视的团监罗顺才大怒，冲上前将第一个哭泣的俘兵踹倒：“嚎什么丧！吃肉便能想到杀头，你是天生的贱命不成！都不想吃肉是不是，来人啦，都给我抬走！”
“不是，”俘兵们慌忙擦掉眼泪，连连磕头，“只要老爷们不取小的们性命，小的们必定尽心干活，大口吃肉。再不会哭了。”
“呸！”罗顺才啐了一口，转身大步走了。
中军乙师返回南苑军营之时，郭继恩率亲卫营甲队丁队自丽正门进入燕都城，比他们先行率部返回的乔定忠便和唐成义、伍中柏、何占海、吕义才等，陪着霍启明、谢文谦、方应平一道往城门相迎。
“不错不错，”霍启明瞅着郭继恩笑道，“此番率军南征，生擒卢知守，亲射彭天虎，夜取横海镇，战功辉煌，震动天下啊。”
郭继恩微微一笑：“意料中事耳。”正欲向他介绍韩煦，霍启明已经上前拱手笑道：“这位便是韩宪使？大名早闻，今日一见，果然风采出众。只是有一样，你那巡查使衙署，已经被小道强占了，得罪得罪。”
韩煦便翻身下马，叉手微笑还礼：“霍真人仙风道骨，俊逸非俗。所行之事，定然大有深意。区区一座衙署，真人只管拿去用便是。”
谢文谦、方应平等也与诸将一齐上前见礼，好一番寒暄之后，霍启明又往队伍后面走去，瞧着槛车之内的罗元义嘲笑道：“这位是罗点检？昔为万夫长，今为阶下囚。有何感想？”
那罗元义须发皆乱，蹲坐于槛车之内，闭眼向天道：“罗某自知罪重，不敢求赦，惟望统领、真人饶在下家小不死！”
“这个你可以放心，祸不及妻儿，咱们也并不会拿他们如何。”霍启明说着一摆麈尾，转身走了。嘴里却念念有词，“身后有馀忘缩手，眼前无路想回头。呵呵！”韩煦闻言，不禁奇道：“这话有些意思。”
郭继恩这才吩咐大伙上马进城。
从丽正门进城，一条笔直的丽正门大道直通向燕都行宫，道路两旁已经聚集了不少看热闹的百姓，向着郭继恩和他身后的官员军士连连挥手欢呼。郭继恩等人也连忙还礼。霍启明却转头对他嬉笑道：“得胜归来，百姓夹道相迎，正是人生得意之时，对么？”
“你又弄什么古怪？有话便请直说。”
“道爷我昨日才从清苑返回燕都。不料我前脚才回，后脚便有从常山前来燕都讲武堂进学的军官，护送来一个甄姓小娘子。瞧来咱们郭大统领此番出征，不但战场无往不利，这情场之上，也得了一场大捷？”
