张时权微黑的面孔一阵狰狞扭曲，终于平静下来，低叹一声道：“赵点检于小人有救命之恩，是以今日小人冒死妄为，将他送出城去。小人私义虽了，却愧负国恩，更是无颜面对众位同袍了。”
护在他身前那名哨长惶惑道：“团练，你这…”
张时权打断他道：“不必再说了，你们降了罢。”说罢横刀往自己颈上一抹，颓然栽倒。
郭继恩大怒：“都给我拿下！”
亲卫营官兵一拥而上，将放弃抵抗的最后三人擒住。于贵宝等人终于挤了过来，见郭继恩平安无事，心下都长松了口气。于贵宝都差点要哭了：“老夫冒死苦谏，少将军往后再不可行此轻率之举！今日万幸无事，若是伤着些儿，教职等如何自处！”
他说着又转头叱骂王庆来道：“糊涂东西！你身为亲卫之长，理该护住主帅周全，如何还让统领冲阵在前！老夫要免了你的官，发落至煤场去，教你一世也不见天日！”
“不要骂他了，赶紧审个明白。”郭继恩打断他道，“是我教他领人跟着的。”
张季振挤到郭继恩身边抱拳道：“末将这就率领人马，出城追拿赵时康。”
郭继恩还刀入鞘，抬头瞧瞧已经渐渐亮起来的天色，点头道：“可。薛宁，你挑一员团练，带上骑兵与张团练同去。活要见人，死要见尸！”
薛宁略一思忖，便喝道：“芮殿文芮团练！”
“卑职在。”一名身形瘦长的校尉应道。
“我将骑兵都交与你，替张团练带路。”薛宁吩咐道，“如今已至卯初时，天色已亮，教军士们务必抖擞精神，仔细搜检！”
“是。”那芮团练急忙领命，返身回去召集人马。很快，两路骑兵汇合在一处，打马加速冲出了关城北门，步军官兵们紧跟在后，出城之后便分作小队，迅速散开。
郭继恩步出北门，挑了一块山石坐下，瞅着眼前地势险峻的角山。暗蓝色的苍穹之下，东面的天边已经微微露出曙光，从半山坡往下，各种野花竞相开放，将群山装扮得绚彩多姿，从半山往上，怪石嶙峋，一道年代久远的边墙蜿蜒而进，有几处地方都已经坍塌了。
他眼瞧着不少士兵从坍塌的缺口处翻了过去，继续向北和东面去搜寻逃犯，微凉的晨风吹得军袍猎猎作响，他却满心焦躁，忍不住摇头自语道：“今日这事，实乃奇耻大辱。”
跟在他身后的段克峰与程山虎彼此对视，段克峰低声问道：“今日是你第一次杀人罢，可有何不适么？”
程山虎摇摇头：“当时无暇顾及，现在回想起来，倒有些想吐。”
段克峰笑了笑：“往后就好了。”他瞧瞧跟过来的拉巴迪亚，想了想又道，“拉巴参军，之前我倒没瞧出来你也是条好汉子，上回对你很是无礼，还请不要见怪。小可是个粗人，性子甚是鲁莽，往后还要请拉巴参军多多指点一二。”
“我没有见怪，”拉巴迪亚笑了笑，“不过我的姓氏是拉巴迪亚，不是拉巴。”他见段克峰有些为难的神色，又补充道，“当然，我也很喜欢你们叫我胡子拉巴。以后可以继续这么叫我，我不会生气的。”
于贵宝、毕文和、薛宁和顾齐元等也都走了过来，于贵宝行至郭继恩身后，详细向他禀报了审谳所得的供状：张时权主动请命，后半夜领人值哨北面城门等处。他平素都令人觉得谨慎可靠，于是薛宁和顾齐元也就允准了。
及到寅初时分，张时权已经纠集起近百名忠于他的军士，闯入监牢杀死守卫，解救出赵时康等人。赵时康本想领着人反杀入点检署，但见亲卫营戒备严谨，只得放弃念头，直接奔向北门。途中却被值更巡哨的军士察觉，张时权只得让赵时康父子等夺门先行逃出，自己领着死士守住北门，不让关城内的兵马冲出追赶。
顾齐元小声辩解道：“这张时权平日甚少言语，与赵时康亦并无特别亲近，卑职也是不曾料想此人竟会行如此之事。”
郭继恩一直没有出声，过了好一会，他突然问道：“张时权乃是你麾下乙旅甲团团练？”
顾齐元心头惴惴：“是。”
“人心难测啊，”郭继恩有些感慨，“为报赵时康当初相救之恩，这张时权甘愿抛却性命。你们说他平日木讷少言，却也有近百死士情愿为之效命。而赵时康，我记得他的从弟赵时顺便是死于东虏人的刀下，这是真正的血仇啊。如今他却投了东虏，真不知往后他想起自家从弟，又会做如何想。”
段克峰撇嘴道：“他多半会觉得，自家逃奔东虏，乃是逼不得已，甚或将咱们视作生死大仇，也未可知。”
郭继恩摇摇头，依然没有起身：“赵时康降奔东虏，对咱们来说，是一个最坏的结果。”
于贵宝劝解道：“此人已成丧家之犬，即便降了东虏，想必亦无能为也。”
郭继恩仍然摇头：“非也，此人熟知关内地形虚实，那东虏首领乌伦里赤，有雄才而得众心，既得赵时康，实如虎添翼也。往后这临榆关，形势就愈发险恶了。”
于贵宝只得继续劝道：“此时多想亦是无益，还请统领先入城内，用过早饭再议罢。料想到时张季振等必已擒回此贼矣。”
郭继恩却依然固执摇头：“请于监军领着众位先去用早饭罢，不用理会我。山虎、克峰，你们也轮番去用饭。”
他神色不容置疑，于贵宝只得应承，领着军官们先去用早饭。段克峰也跟着离去，回来接替程山虎时，顺便还给郭继恩带来了两块胡饼。
郭继恩却不肯接：“我不饿，你自己吃了罢。”
“少将军，好歹吃一口，这可是羊肉馅的，甚是鲜美。”
“我没胃口。你给拉巴迪亚罢。”郭继恩愈发焦躁，他忽地起身，转身快步进了城门，军士们已经将尸体都搬走，他呆立了一会，又转到城墙之上，向远方眺望着。
拉巴迪亚从段克峰手里接过胡饼咬了一口：“将军现在心情很坏，而且很愤怒。喔，多么美味的羊肉。我应该上去告诉他，没有什么烦恼是一顿美食解决不了的。”他正要上城墙去找自己的主帅，却又停下了脚步，“你听见了吗？”
“马蹄声！”段克峰点头，“张团练他们回来了。”
城头上的郭继恩比他们更早瞧见骑兵返回，便又急忙从城墙上下来，然而张季振和芮殿文带回的消息却是，曹林宗在窜逃途中被射杀，赵元吉被生擒，唯独走脱了赵时康。
曹林宗的尸体被扔在马背上，身上还插着几支羽箭。那赵元吉双臂都被捆住，军士将他从马上拽下，跌落尘埃，一脸绝望灰败之色。郭继恩恼怒地盯着此人，手握刀柄，恨不得一刀将他劈做两半。
拉巴迪亚忙凑到他耳边道：“将军，请勿焦躁！依照阁下制定的军纪，此人必须交予监军司审决，请阁下不要做出违犯军纪的事情。”
郭继恩忍了又忍，终于没有拔刀出来：“押入监牢看严实了，等着监军官来审个明白。”
“是。”
他转头离开了北门，回到点检署，沉思良久，直到于贵宝等人用过早饭过来。
于贵宝先是招呼诸将坐定，然后斜眼瞧着顾齐元：“顾巡检，那张时权乃是你的部属，这个失察之责，你逃不掉，老夫所言，你可有不服？”
郭继恩有些诧异，他瞧着老将军，不知道他打算做什么。
顾齐元面容苦涩：“是，末将失察，并不敢辩驳。”
于贵宝点点头，神色威严：“下属反叛，杀害同袍，你身为上官，有轻信失察之责，况且你前罪未宥，两罪并罚，本该斩首示众。今日却先寄下你的人头，贬为八品副尉，改至统领亲卫营处效命。监军司这般处分，你服是不服？”
顾齐元哪里敢说个不服？只得起身叩首道：“监军宽厚，留下了小人性命，小人心服口服。往后必定洗心涤虑，常思己过，再不敢犯！”
于贵宝这才转头瞧向郭继恩，见他点头，于是吩咐毕文和：“收了他的都尉臂章！”又转头对王庆来怒喝道，“自今日起，监军司会颁下新令，若主帅临阵遇伤，或亡者，亲卫营自营管、营监以下，皆斩！”
