赵信离了皇宫后，独自一人出了京城，向北而行。到得第十天，来到了雁门关。眺望塞外，一片衰草斜阳，遥无边际。当下备了些干粮和水往前又行。
一月后，赵信来到了一片广漠深处，四周荒无人烟，不知是何处，他举目四望，想找个人打听，忽见一荒坡上搭着几间破屋，忙赶了过去。
到得屋前，听得屋里有人说话道：“不知我朝现下如何了？唉，咱们在此也有三十多年了，看来这辈子是难以得回去的了……”
另一人道：“嗯，无限江山，别时容易见时难。当年一并被押往北地来的众大臣也大多客死荒漠了，却不知哪一天大宋兵马方打过来？”
当先那人道：“江南春水碧如酒，客子往来船是家。忽见画图疑是梦，而今鞍马老风沙。石昉兄，喝酒罢，喝了这一杯水酒，也许能在醉梦里回中原看看，不然没了水酒，想梦回一次也难了。”另一人应了一声，二人将水酒慢慢呷尽。
赵信听到这里，大吃一惊：“莫非他们是我大宋的故老遗臣？芙妹不是说他们可以回去了么？难道是有人遗忘了他们？”轻轻推门进去，见两老翁须发苍苍，老态龙钟，头上戴着一顶破毡帽，衣衫褴褛，手中各自拿着一块已无肉的羊骨头，桌上放着一只残破的小酒壶和两只小酒杯。
两老翁见有人闯进，哆嗦了几下。赵信神情激动，问道：“两位大人如何称呼？”一老翁问道：“后生哥是谁？”赵信道：“在下南熏门外赵谌。”
那二人一愣，随之回过神，忙一齐扔掉手中之物，“扑通”跪倒在地，泣拜道：“老臣刘著、石昉叩见太子……”赵信眼泪夺眶而出，忙将二人挽起，神情激动的道：“二位大人受苦了，在下对不起两位大人，对不起遗落北地的故国遗臣……”
刘著和石昉也是浊泪湿襟，道：“老臣并不怪太子，并不怪太子，太子怎么现在才来？……”赵信不知如何作答，只一阵哽咽，问道：“两位大人可有我父皇母后的消息？”
石昉和刘著擦了一把眼泪后，道：“老臣只知双帝被押往五国城，此后之事，老臣等也不得而知了。这些年来，老臣等被流放到此，看管这牧草牧场。也无法打听得太上皇和皇上的消息……”
赵信心下一阵难过，道：“这儿附近还有其它大臣吗？”石昉哽咽道：“他们大多受尽折磨，已葬身大漠了，剩下的一些听说十年前已得回中原了，老臣等不愿屈从女真人，又地处偏远，故没有人来叫我们回去……”赵信点了点头，明白原委，悲道：“两位大人便在这儿等我如何？”
二人忙问道：“太子要往何处去？”赵信道：“我想去救出我父皇母后等人。”二人道：“我们也要一同去。”赵信道：“两位大人身子孱弱，只怕不堪劳苦……”
刘著叹道：“老臣也命不久矣，与其死在这儿，不如去见见皇上也好。纵然见不着他们，死于路上也胜过在这儿……”石昉道：“太子是担心我们会拖累你么？若到时有甚不便，太子扔下我们自去就是，不须理会我们……”
赵信鼻子一酸，道：“好，晚辈力护两位大人同去。”刘著大喜，拿起拐杖便出屋而去。石昉除拿了拐杖后，又回到另一间木屋中，摘下了一把大弓，赵信看这是大宋军中所用的铁胎弓，能射两百余步，诧道：“大人拿这弓干什么？”
石昉道：“拿这弓杀金贼救皇上去。”此时他已是耄耋老人，步履维艰，兼之那弓很大，他拿在手上也有些吃力，赵信激动道：“大人还能开弓么？”
石昉一怔，似是明白了什么，忽然哭了起来，道：“嗯，石某老了，不能再为国杀贼了，呜呜……”赵信知他年轻时应是将军一类，更生欣佩之情，道：“将军官居何位？曾在我大宋哪路兵马杀贼？”石昉道：“石某陇州功曹，金兵南下围汴京时，在陕西陇州杀贼，失手遭擒，因不愿降金，是以被囚至今……”
赵信又一阵潸然泪下，知他是行伍出身，至死也不愿离开兵器的，道：“好，石将军将弓箭拿上，两位大人还有什么捡拾吗？”
刘著将一只破水囊挂在腰间，道：“我等只有这两件破衣烂袄，都穿在身上了，没有什么可捡拾了。”赵信又是心下一酸，当下和二人往北而行。
忽然远处数十里外传来一阵响声，如闷雷一般，赵信微吃一惊，见响声处一片火红，惊道：“那边失火了么？却是何处？”刘著道：“那是金兵的粮草场，储囤有好多粮草。”赵信暗道：“金兵的粮草场如何失火了？”
过得片刻，隐隐传来一阵“嗬嗬”呼喊声，像是有人马在拼斗。赵信忙道：“两位大人快去避避。”正想扶刘著和石昉躲去，数百人已从火光处向这边赶来，为首是杨幺、此木大师、剑通道长、忠烈师太、广成子等人。赵信心头大热，迎了上去，道：“众位英雄怎么赶来了？”
众人看见赵信，大喜，杨幺道：“赵兄弟让我们除掉秦桧后便失了影踪，我们料想赵兄弟必是到漠北来了，是以一边通知武林各派人马，一边过了黄河往金国来了。”
赵信向杨幺等人深作一礼，道：“在下多谢众位英雄扮成岳元帅等人除掉了秦桧那奸贼。”
原来赵信回临安后，见秦桧凶焰滔天，无恶不作，有心要杀秦桧，为不留把柄让朝廷得知秦桧是被杀死的，便想到了让人扮成岳飞等人的鬼魂来取他性命，于是在杀了清风尸派三梵音使和摩尼教三佛后，让杨幺扮成了岳飞、剑通道长扮成了赵鼎、范铁芙扮成了岳银瓶、昆仑子扮成了牛皋、广成子扮成了张宪、青尘子扮成了岳云，各人相貌本来与所扮之人并不相似，但化妆了一番，又用头发遮掩，加之夜里瞧不清楚，秦桧夫妇又是在极度惊恐中，是以哪里还能细辨？群雄本来也是想捏碎他喉咙的，不想竟吓得他疽疮迸裂而死，这更加求之不得。群雄杀了秦桧后，赵信不想让群雄随他来漠北涉险，便没有和群雄再相见，独自出塞去了。
杨幺道：“赵兄弟不用多礼，秦桧那狗贼我等也早有除却之心了。反倒是赵兄弟你来漠北怎么也不知会我们一声？”赵信愧疚道：“这些年众位英雄为我大宋奔驰劳苦，出生入死，在下不但无以还报，还令众位英雄受尽朝廷之害，如何还敢再劳烦众位英雄？”
此木道：“国之兴亡，匹夫有责，纵是赴汤蹈火，我等也不会退缩。”赵信心下感动，向此木合什行了一礼，道：“多谢大师。”随之四顾群雄，道，“众位之情，在下无以还报，只能深铭于心了。”人人神情激动，道：“太子太客气了。”
杨幺忽然道：“啊，是了，我们从秦桧和王氏的口中得知另一只大鹏鸟的下落了。”赵信一喜道：“另一只大鹏鸟在何处？”杨幺心下一沉，道：“在早些年就被摩尼教三佛等人射杀了。”赵信猛地一震，半刻才黯然道：“这是怎么回事？”杨幺将事由说出，赵信悲道：“怪不得大鹏鸟只剩最后一只了，原来它们也去为岳伯伯报仇了……，大鹏鸟极通灵性，若不是武功极高强之人，断不能杀它……，另一只想必悲伤过度，是以携着伴侣到了南海去，再也没有回中原，并化成了它祖先的样子……”众人蹙然点头。
赵信想到三佛和三梵音使已被他击毙，心里才略略好受些。
杨幺看了刘著和石昉一眼，问道：“这两位是……”赵信道：“这两位是我太上皇和父皇在朝时的老臣，已被囚在北地三十多年了。”众人肃然起敬，忙向刘、石二人行礼。刘著和石昉还礼不迭。
赵信道：“那边失火可是大家放的吗？”此木道：“正是，我们为阻断完颜亮南侵，赶到了燕京附近分头在水源中下泻药和毒药，但毒死了数百人后，被金兵察觉了，并发现了我们，于是狂追我们而来。他们有十余万兵马，我们人马与之相较悬殊，为摆脱金兵，我们四处往牧场而去，心想完颜亮若是南侵，不可无粮草，我们烧了他的草料场，他便难以南侵了，是以一个个的烧了过来。”赵信又是感激又是惊喜，连赞群雄想得周全。
杨幺道：“这次完颜亮出兵与以前南侵不同，除了十余万金兵外，还有他的诸臣嫔妃也一并带上，看样子好像是又要往南迁都，难道他这次真的有把握灭了大宋定都江南？”众人脸上微微变色。
忠烈师太道：“完颜亮的兵马快要追来了，咱们及早想应敌之法才是。”
众人点点头，此木问道：“太子可查得圣上的消息么？”赵信神情大悲道：“我父皇他们并非在会宁府中享福，而是被拘禁在五国城中……”众人均是一震，剑通道长忙道：“那我们快些去救圣上罢。”
赵信道：“晚辈如何敢让众位犯此大险？若被金兵追上围住或阻断归路，只怕大家均要葬身大漠了。”众人道：“太子此时如何还说这等话？”
话声刚落，远处传来了一阵轰隆隆响声，众人霁然变色：“听这声音，只怕不下五六万军马追到了。”忠烈师太道：“事不宜迟，咱们快走罢。”将刘、石二人扶上了马，问清五国城方向，群雄遂争拥而去，赵信心头一热，这才拔步而行。
众人赶了数日后，终于远远看见黄沙广漠中有几堵荒败破墙，刘、石二人一阵激动，道：“这便是五国城了。”眼泪簌簌而落，下了马奔扑向前。群雄随之奔过去，只见城门前横着一块城头石，石板已然断开，但仍认得是“五国城”三个金文。众人忍不住又喜又悲。
进了城，城中空无一人，更无人把守，四处断墙败垣，不但无一间房屋完好，墙壁被风雨侵蚀大多也仅剩半墙，掩埋在沙子里，一派荒凉苍夷。城墙内外另撒落着许多人畜的白骨，令人触目惊心。众人先前的欢欣之意已荡然无存，人人俱心下沉重，不发一言，不知钦宗是否还平安无恙。
赵信一阵悲凉透顶：“难道我太上皇爷爷和父皇便被拘禁在此城中数十年么？说什么我父皇在漠北得享崇遇，原来都是秦桧那恶贼骗我的……”
群雄忙去寻找钦宗，当找到城东北一角落处时，才见一大片空地上，数根长木搭着两个三角形木架，木架不远处有两间低矮破败的小木屋。众人来到木架旁，见架下是两个大井，左首井口旁一木牌子上赫然竖着“昏德公于此坐井观天”几字，右首一口井旁则竖着“重昏候于此坐井观天”几字。
赵信眼泪顿时夺眶而出，他已从刘著和石昉口中得知上皇爷爷被掠往漠北后，被金帝完颜晟封为昏德公，以示昏慵无德，父皇则被封为重昏候，以示他步上皇爷爷之后尘仍昏慵无能，但想不到金人竟如此折辱自己的上皇爷爷和父皇，将他们比作一只目光短浅的青蛙，囚困于井中观天……
群雄也一下震住了，想不到双帝被掠来后，并非如秦桧所说得到金帝优待，而是被置于此二井中观天和受风沙之苦。赵信一下跪倒在地，大哭道：“父皇，孩儿不孝，让您在此受苦了……”群雄也戚然动容，不停落泪。
众人正悲恸之际，背后小木屋走出了一衣衫褴褛、满头凌乱白发、枯瘦驼背的老者，手中拿着一只水瓢，已缺了小半边，茫然的看了众人一眼，便往马房中走去，将半瓢水倒进了马槽里，然后又踯躅着要走进木屋里，不再看众人。
刘著、石昉二人一直打量着他，忽然叫道：“崔总兵，可是你么？”那老者身子一震，如遭电击一般，回过头来，看了二人一眼，神情仍是麻木茫然，显然已不认得二人。
刘著喜极而泣，赶上前去，道：“浮世浑如出岫云，南朝词客北朝臣。崔总兵应记得刘某。”那老人一下醒悟过来，顿时两行浊泪漱漱而下，哽咽道：“原来是刘知州和石功曹……”三人双手紧紧相握，以宋时的官职称呼，放声大哭，泪落如雨。
刘著哭道：“我们还说什么知州功曹？你我皆是大宋的孤悲降臣……”那老者不住落泪点头，过得许久，这才收泪问道：“宇文学士和高学士可还好么？”
刘著道：“宇文学士和高学士当年欲救双帝，事败后俱被杀了。”那老者一阵悲怆，道：“一晃眼数十年过去了，当年一道被掳掠来的宗亲大臣不知尚剩几人……”刘著悲道：“已经没有几人了……”那老者又向群雄瞧了一眼，道：“这些人是……”
石昉道：“这些皆是来救圣上的中原好汉，崔总兵知晓圣上在何处么？。”
那崔总兵神色一变，想起中原群雄以宋为敌，一下挡住了身后的木屋。赵信忙抢上去握住他手，道：“莫非崔总兵知道我父皇等人在何处？”那崔总兵一震，打量着赵信，道：“你父皇？你是……”
刘著忙道：“这位便是南熏门外太子赵谌。”
那崔总兵顿时哭拜在地，道：“老朽崔孝拜见太子。”赵信忙一把将他挽住，激动的道：“在下让众位大人受苦了，该当在下向崔总兵请罪才对。”
崔孝道：“太子，这些人皆是太上皇和皇上的大仇人，你带他们来这儿干什么？”
赵信道：“不是的，崔总兵，是我们大宋错了，我们大宋不该这样对待中原群雄的，而今他们已为大宋身经百战，此次也是为救父皇来的。”
崔孝这才放声大哭起来：“来了，你们终于来了，皇上，大宋终于有人来看你了，你在这儿日盼夜盼，现在终于有人来看你了……”一边哭，一边又对赵信道：“太子可知皇上一年年在井下受辱？可知皇上也如北地遗民一样，每日引颈南望，泪如雨下？太子为何不发兵来？大宋为何不发兵来？”
赵信忍不住热泪盈眶，群雄也一阵唏嘘落泪。
崔孝道：“朝廷的王师呢？老臣在漠北听得有一个岳元帅用兵如神，打得梁王完颜兀术丢盔弃甲而逃，二十多年前已打到朱仙镇了，怎么还没有打到这儿来？”剑通道长悲道：“朝廷虽然有王师，但朝廷的王师不会打到这儿来的，那位打得完颜兀术闻风而逃的岳元帅早被朝廷召回去杀害了……”崔孝满脸愕色：“为什么？”
杨幺道：“朝廷并不想打到漠北来，因为赵构怕迎回了双帝后他的帝位不保，所以他害死了抗金的岳元帅等将领，逼走太子到海南，若不是这次完颜亮南侵，太子也不能回到江南，更不能来到这儿寻先帝。”
崔孝一下愣住了，明白了心中盘绕许多年的大疑团，喃喃道：“原来如此，原来如此……”忠烈师太道：“不止是你们，那些北地的百姓也是一样，遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年，可怜了那些百姓……”崔孝仍在喃喃不止。
赵信道：“朝廷无心复北，真正想复北的是我们当初视为反贼的中原群雄……”崔孝一阵泪落如雨，道：“怪不得了，怪不得了，怪不得皇上不得回去了，怪不得当年被掳北来的众大臣女眷望穿大漠也不见半点南朝的消息，一个个老死病死风沙之下了……”
突然拜倒在地，大声哭道：“皇上，老臣知道你为什么不得南回的原因了。当年你挽住韦贤妃的车轮，请她向赵构转告你的话语，此后你日日望，月月盼，年年等，但均不见有人来放你回去，老臣知道原因了……”群雄悲痛难抑，一同垂泪。
过了一阵，赵信道：“崔总兵，是在下不孝，在下对不起太上皇和父皇，对不起前朝的故老遗臣。”
崔孝大哭了一场后，这才悲意稍减，道：“你们随我来罢。”颤巍巍的引众人进了木屋里，推开里面一间木门，屋中赫然放着两副灰黑厚沉的大棺木，棺木前摆着两面灵牌，一面上书：“大宋钦宗皇帝之灵柩。”另一牌上书：“大宋钦宗皇后朱琏之灵柩。”
赵信料不到父皇母后俱已不在人世，黑前一黑，扑跌在地，昏绝过去。众人大吃一惊，杨幺和此木急忙施救，片刻后赵信才醒转，一下抢到棺木前，“扑通”一声跪倒在地，放声大哭：“父皇、母后，孩儿不孝，来看你们了……”
群雄和刘著、石昉等也一齐跪拜在地，想不到皇上和皇后当年离京，再见时已然离世，一时尽皆悲恸不已。
崔孝悲不成声道：“双帝被押到这儿，拘在那两个深坑之内，可怜太上皇和皇上直至驾崩前，一直日夜被拘困在陷井里，便是进食，也由人从上面用绳索将饭菜吊下去，但吃的也仅是粗粝……”说到这儿，忍不住又是大哭。
赵信哭道：“原来他们把我太上皇和父皇当狗一般耍弄侮辱……父皇，是为儿不孝……”险些又昏绝过去，范铁芙紧紧守在他身侧。
赵信又大哭道：“崔总兵，我大宋君臣当年被押到漠北后是怎样的？你给晚辈说说后来之事如何？”
崔孝点点头，悲道：“好……，当年太上皇和皇上等人被押到会宁府后，金人举行了献俘仪式，命令二帝及其后妃、宗室、诸王、驸马、公主都穿上金人百姓穿的服装，头缠帕头，身披羊裘，袒露上体，到金朝阿骨打庙去行‘牵羊礼’……”
赵信不知当年曾举行了什么“牵羊礼”献俘，因他太过年幼，金人并没有顾得及他，没将他当牲畜般折辱便押去辽海放牧了。
“牵羊礼后，金人又下令皇太后、皇后入金宫赐浴，朱皇后忍受不了如此奇耻大辱，受降仪式结束后，即归第自缢，被人发现后救活，但她仍投混同江而死……”
赵信并不知其母受辱自尽之事，还道她尚活在世上，哪想得到母后来到会宁府次日便死了？一时悲声痛哭：“娘，娘，孩儿不孝……”京城被围时南熏门外诸事一幕幕又重现于眼前，想到母亲匆忙中退下手镯给自己反复叮咛、自己和母亲拽手而别……，那想得到这一拉开便是天人永隔？心下悲伤，几度要昏厥。
崔孝道：“献羊礼后，金人还为两位圣上起了两个封号……”说到这儿，又失声痛哭起来。杨幺道：“可是屋外井旁刻写的封号么？”崔孝哭道：“正是，太上皇封为‘昏德公’，圣上封为‘重昏侯’……”群雄无不悲怒，久久不语。
崔孝又哭道：“随后不久，二帝被关押来五国城，因为受不了金人的折磨，一日太上皇将衣服剪成布条结成绳子准备悬梁自尽，被皇上看见抱了下来，二人抱头痛哭……，后金人又将二帝移往均州，此时太上皇已病得很厉害，不久就死在土炕上了。圣上发现他时，太上皇都僵硬了……”说到这儿，忽然哭得更加大声了，众人知道他必定又说一桩极惨之事，心下皆是一紧。
果然听得崔孝大哭道：“太上皇死后，金人并没有好好收殓圣体，而是将圣体架到一个石坑上焚烧，烧到半焦烂时，他们用水浇灭火，将之扔到坑中，说这样可以使坑里的水做灯油。圣上悲伤至极，也要跳入坑中，但被金人拉住，说活人跳入坑中，坑里的水就不能做灯油用了，所以不准圣上跳入……”众人听到这儿，又尽皆放声悲哭，赵信早已听得昏死了过去。青尘子、昆仑子等人双目圆睁，截指痛骂：“那些天杀的女真狗贼将来也一定不得好死，对大宋所做的种种恶事必也报应在他们的身上……”
范铁芙和杨幺等忙在赵信身旁呼唤，过了一阵，赵信才又醒转，放声大哭。
崔孝又道：“太上皇平生爱好写诗，被掳来这里后，写了很多诗，但因怕被金人发现遭更大罪，所以大多焚毁了。老夫这儿只留得几首。”从一只破木箱子里哆哆嗦嗦取出了几页纸笺递给赵信。
赵信一看，双眼一下迷朦住了，只见当中一首《北行见杏花词》正是圣周婆婆给他看过的，另一首是《在北题壁》，写道：“彻夜西风撼破扉，萧条孤馆一灯微。家山回首三千里，目断天无南雁飞。”群雄也将书笺看了一遍，只觉一股孤独凄凉之感跃然纸上，无不落泪。
崔孝又道：“太上皇来这儿第八年便驾崩了，驾崩时五十四岁。驾崩后，皇上又被押回这儿继续遭受折磨。直到皇统元年二月，也就是太上皇驾崩七年后，不知何缘故，完颜亶忽然将太上皇追封为天水郡王，将圣上封为天水郡公。”
群雄又是一阵伤心欲绝：“何缘故？那是宋金害死岳元帅议和的缘故罢。”但各人皆悲愤之极，不愿将此事说出，只心中不住悲叹：“我堂堂中原皇帝却在蛮邦被封为二品昏德公，三品重昏侯，即使追封为天水郡王、天水郡公后，也只是升为一品二品而已，真是滑天下之大稽。不过金人去掉了原封号中的侮辱之意，并以赵姓天水族望之郡作为封号，也算稍稍以示尊重。”
崔孝道：“金人追封了太上皇为天水郡王后，便答应将太上皇的棺椁归还大宋了，一同回大宋的还有赵构的生母韦贤妃。离行时，圣上挽住她的车轮，请她转告赵构，说若能回去，他只要当个太乙宫主就满足了……，韦贤妃哭着说，如果你不回来，我宁愿眼睛瞎掉算了。圣上此后日日月月盼啊望啊，希望有一天能回到大宋去，但这一盼便等了十四年，直到五年前皇上驾崩，也无音讯到来……”
众人不由大悲：“赵构怕他的皇位被夺去，一日以十二道金牌将岳元帅召回杀害，与金人议和，他如何会将圣上迎回？”赵信哭道：“可怜我父皇一片痴心念想了……”
崔孝悲道：“圣上临终前，也想明白了，他口中念着的只是太子和朱皇后，记挂着你不知流落到了何处去，想见你一面，念想着朱皇后……，所以圣上五年前驾崩后，老臣便去多方打听寻找朱皇后，终于找到她的下落，并将她的遗骨也收殓运到此停放。这许多年来，老臣只能在此祭拜圣上和皇后，却无法将两灵柩护送回大宋去……”说罢，又放声大哭，泪落如雨。
赵信“扑通”一声跪倒在崔孝跟前，感激涕零道：“崔总兵大恩大德，请受赵信一拜。”重重磕了几个响头。崔孝忙巍颤颤要将他扶起，道：“太子快请起，太子快请起，折煞老臣了……”说罢也要拜倒，赵信忙将之一把扶住，道：“崔总兵，千万使不得……”拉住崔孝的手，站了起来，动情问道：“崔总兵如何到此？”
崔孝道：“老臣乃代州雁门关总兵，因不忍两位圣上如此受辱，便扮成一专为病羊马医治的羊医，混进了五国城中，得以和城中的番兵接近，此后日夜打理两位圣上。”
赵信哽咽道：“崔总兵忠孝节义，实我大宋苏武……”随之擦了一把泪，道，“我太上皇爷爷和父皇母后尚遭此虐待，同来的其它淑媛嫔妃更加不堪了……”
崔孝老泪纵横，点了点头，道：“是的，我曾得看当年随行北来的臣僚的记载，我大宋被掳来的人员总数为一万四千人，分七批押至北方，其中第一批宗室贵戚男丁二千二百余人，妇女三千四百余人，自青城国相寨起程，途中三千多名妇女惨遭蹂躏，她们皆是金枝玉叶，蒲质弱柳，如何受得了这路途之苦？或被奸污，或被堕胎，或不愿受辱自绝，或在半路过沼泽时落水而死，惨惨戚戚，抵燕山时仅存妇女一千九百余人，而且十人九病。一个月内，有一千五百名妇女死去，每日死了五十人……”群雄听到这里无不握拳大怒，悲愤难制。
崔孝又道：“这一千九百名未死女子，一部分送往上京，听从完颜晟发配，其中上千妇女被赐给金国未南征的人员，另有三百人留住浣衣院。洗衣院是金国皇族选年轻女子以及收留宫女侍女的地方。另一部分留在燕京被赏赐给伐宋的金兵，许多妇女被卖进娼寮，卖到高丽、蒙古作奴仆，有的还被完颜宗翰以十人换马一匹……
“至于皇室的女子，也好不到哪儿去。太上皇在世的二十一名公主中，除死于刘家寺的保福帝姬、仁福帝姬和贤福帝姬三人外，富金帝姬被真珠大王强迫为妾、惠福帝姬被宝山大王聘为妾，剩下的十六人中没入洗衣院的九人、遣送到各大营寨的六人、云中御寨者一人……
“嫔位的三十一人中，四人移居额鲁观寨，四人移居萧庆寨，三人移居葛思美寨，其它二十人随太上皇第四批北行，三人生子，其余人员情况不明。
“其它封号的一百零八人中，婕妤、才人、贵人、美人的四十一人中有五人归太上皇，其余三十六人被分散入各寨，数人死于上京。至于国夫人、郡夫人、夫人封号者六十七人，李春燕被金人赏赐给张邦昌，陈桃花等四人归真珠大王寨，郑佛保、霍小风、郑巧巧、王猫儿、费兰姑、沈金男等十八人分别归宝山大王寨，高庆裔寨、兀室寨、娄宿寨、刘思寨等，韦月姑等四十四人第七批北行，途中死亡十一人，其余三十三人归云中御寨……
“而皇孙女中，除柔嘉公主随皇上至五国城外，其它二十九名皇孙女死于寿圣院及途中的十四人，过沼泽地时被水淹死的四人，没入洗衣院的六人。剩下的五人中，肃王的女儿封为帝姬，景王、益王的女儿分别嫁人，其余二人下落不明。
“三十四名皇子妃中，十二人发配到洗衣院，其中四人于天眷十三年迁往五国城，另外五人死于洗衣院。一人配真珠大王，一人封绍兴郡夫人，被遣送到各大营寨者十二人，另外八人下落不明。
“太上皇的皇后皇妃五人，郑皇后和其它三位皇妃一同和太上皇迁至五国城，韦贤妃流落洗衣院。
“圣上的一后一妃，朱皇后死于上京，朱慎妃在北上中途解手时，遭到千户国禄的调戏，后随至五国城。十名有封号的姬妾，其中四人入真珠大王寨，卢顺淑等四人入宝山大王寨，郑庆云等二人到燕山以后归圣上，流落至五国城。另外作为奴婢封职的二十七人，其中六人途中淹死，一人自刎，二人病死，顾顽童等三人归宝山大王寨，杨调儿等二人被赏赐给真珠大王，朱淑媛等十三人入洗衣院……”
赵信和群雄悲恸欲绝，这才知道大宋君臣和众宗室女眷、宫女等被掠北去后的悲惨遭遇，人人飞泪如雨。
良久，赵信才止住悲伤，对崔孝道：“晚辈想护送父皇母后回朝，崔总兵以为如何？”崔孝连连点头，洒泪道：“原应如此，原应如此，老臣已准备好了车马……”
众人这才想起他马房中养着数匹马，原来是为备此用。崔孝瘦骨嶙峋，病体支离，那几匹马却养得毛光滑亮，体健非凡，众人又一阵唏嘘：“他为助圣上逃回中原，时时在这缺粮少水的荒漠之地精心饲养这些马匹，不让一餐饿着，殊为不易，幸而太子来了，不然这些马也白养了，不知他养它们养了多少年……”
崔孝牵出马，又从马房后推出两辆车子，道：“老臣备下这两副车驾已十余年了，想不到今日方派上用场……”赵信等人热泪盈眶。
装套好马车后，赵信又在父母灵柩前烧香祷祝一番，敬洒了水酒，才和杨幺等人将灵柩轻轻抬出木屋，放到了马车上。一辆马车放一副灵柩。整备就绪，众人押护着马车欲出城而去。
忽远处隐隐传来了一阵蹄声，蹄声越来越响，如闷雷一般隆隆滚将过来。群雄一下惊住了，急忙抢出城去看，只见金兵无数军马往这边驰近，军中挂着“完颜”二字，一顶大旗和华盖耸立于军中，赫然是完颜亮御驾！
群雄惊道：“完颜亮竟来追我们？看来这次他是先消灭我们再南下侵宋了。”杨幺道：“我们护着灵柩已逃不过他们，还是先据城而守罢，且用木石等堵住各城缺口。”群雄点头，当下忙找来石块、木梁等垒叠在各断墙缺口处。
但不待群雄垒叠完毕，金兵已驰到了，一眼望去，不知有多少万人。只听一声呼啸，数千军马冲了来，人马未到，先一阵箭如雨下。当先两将尤其弓硬箭猛，一个是延安少伊纳合干鲁补，另一人叫娄室子。
群雄纷纷躲到墙壁下，有的拔出兵器拍打，有的索性解下外衣来扫裹箭羽，再借势运力射将回去。
转眼间，大队金兵已冲到了城墙外，乱蹄践得黄尘四扬，遮天蔽日。一些金兵在捣拆城墙，一些则直接从城墙的低矮缺口处策马跃入，群雄再也无法在城内躲避得，抢出与之相斗。
纳合干鲁补和娄室子策马从缺口处跨过，赵信和杨幺抬掌迎击，只听波波两响，二人连人带马从缺口处倒翻而出，重重砸落在数丈开外，众金兵骇然失色。纳、娄二人也被马匹压在身下，二人推开大马，又拿起兵器冲向城墙。群雄看见这二人勇猛，也暗暗吃惊。
此木、剑通道长、忠烈师太、广成子、通悟、通相等人率领弟子和数十名群雄跃过墙头与金兵相斗，一时兵器相击声、呼喊声、乱蹄践地声响成一片。各派一些武功稍弱的弟子在城内四处找石块和木梁垒积缺口，不让金兵策马跃进来。
跃出去的群雄大多是中原武林的好手，冲入金兵阵中如虎入羊群一般，或劈打或挺刺，金兵纷纷受伤。赵信也挚出龙蛇剑，剑锋闪处，数十名金兵登时摔跌下马。
不多时，完颜亮的大军来至。完颜亮手中令旗一挥，又一批军马猛扑上前，将群雄重重裹进了阵中。完颜亮在远处大笑道：“赵信，看是你的中原群雄厉害还是我的大金铁骑厉害，你想来抢你的父皇母后灵柩回去么？我将你和他们一同葬在这里罢。”
杨幺看黄尘迷眼，难以睁得开眼睛，叫道：“大家扬尘。”群雄遂一边斗一边用脚踢起黄沙，一时尘沙四扬，人叫马嘶，难辨左右。金兵骑在马背上，只往马下的人挥长刀砍去，群雄形势虽缓得一缓，仍大处下风。
赵信想起大龙旋掌，猛地双掌一盘，向完颜亮推出了数掌，完颜亮见乱尘中竟生起数道三四丈高的沙柱呼呼袭来，不知是赵信所发，吃了一惊：“怎地会起龙卷风？”抬头看了看天，见天空一片晴朗，暗暗惊骇。
那数条沙柱移出十余丈，撞上了金兵，一下将数名金兵卷拔起来，然后重重的摔在地上，群雄和众金兵无不怔呆了。
赵信又气沉丹田，如法炮制推出了十数掌，十多条沙柱立时卷进了金兵阵中，东晃西荡，游走不停，碰触者纷纷受伤，或被转晕，或被卷起摔下，金兵大骇。赵信又连连推掌，百余道数丈高的沙柱又如龙卷风一般袭入金阵中，黄尘中不见人影，只听风声呼呼，众金兵不知所措，纷纷闪避这些沙柱，群雄趁机赶杀过去，只见一片刀光耀日，落脚处已遍是尸首。
众金兵看情势不对，慌乱起来往后奔走。群雄追袭过去，欲将完颜亮击毙。一时五国城外黄尘漫天，不可视物。
完颜亮又惊又怒，只得挥军后撤，退出里许后，见后面黄沙少了，才勒马停住，让人吹起号角，追逃回的金兵撤向两翼，完颜亮再用弓箭射住中路。群雄不知完颜亮的用兵，从中路抢入，见箭雨如蝗，两翼金兵又杀拢过来，才知上了完颜亮的当，不敢恋战，忙边斗边退回城外。此后赵信又故伎重施，金兵无法冲杀得进城，完颜亮见天色渐暗，只得恨恨的鸣金收兵。
群雄退回了城中，这才稍吁了一口气，纷纷围向赵信问道：“赵兄弟刚才使的是什么武功竟这般厉害？”“是啊，这等武功我们闻所未闻，见所未见，真是大开眼界。”
赵信微微一笑，道：“这是我自悟的一套掌法，叫‘南海大龙旋’，学那龙卷风的卷拔之势练成的。”当下将如何悟得“南龙大龙旋掌”简略说了，杨幺道：“赵兄弟天资骄纵，果然悟我等所不悟。”众人连连点头，青城子笑道：“以后我们也到海浪中去练练，悟创出一套小龙旋掌来。”群雄一时大笑。
此时城南四周已堆了两三千具兵马尸首，将五国城南面围塞了起来，青城子和昆仑子等人出去拖了几匹死马进城，然后生起数堆大火，各人割马肉烤吃。昆仑子笑道：“完颜亮若继续来攻打我们，我们就更不愁饿肚子了。”众人齐笑。
吃饱后，各人想到完颜亮守在南面，各人若离开五国城往其他方向而逃，极易被完颜亮追击包围，是以并不敢生逃跑之念，又分工固城。除继续拆城中房屋取木石加高砌实城墙外，另在东西南三城门处各挖了一个大坑，坑里埋上了箭头、枪头等利器，想待打败完颜亮后再设法南逃。
一切准备就绪，天已蒙蒙亮，远处一阵号角声响，跟着鼓声喧天，金兵又如暴风骤雨来攻城了。一队金兵席卷到了南城门处，“哗啦”一声，冲在最前面的十余骑连人带马摔进了陷坑中，一时人马嘶嚎，奔在后面的金兵急忙勒住缰绳，不敢再冲过来。
完颜亮得报后大怒，让万户穆昆金住领人往坑里扔牧草，一万军马一齐出动，三个大坑片刻即被填没了。众金兵发一声喊，又纵马往城里冲杀。
赵信和杨幺、此木、剑通道长等人守在城门处，将数百骑金兵放进城后，抄过金兵射来的数枝长箭，绑上干草用火石点燃，“嗖嗖”往金兵填埋的牧草射去。霎时大坑内哔哔波波燃起火苗，火苗越烧越大，转眼间呼呼腾烧起来变成大火，火势越来越猛，升起了数丈高的烈焰。众金兵吃了一惊，被大火所逼，往后退去。
完颜亮想不到填下去的柴草竟阻住了城门，险些气昏：“且让你们多捱两个时辰。”当下传令待大火熄后再攻城。金兵箭上弦，刀出鞘，立于城外，枚声不出，静待大火烧熄。
群雄向先前放进城中的金兵扑去，将这数百人一一击毙，然后换上了金兵的服饰。大火哔哔剥剥燃烧了两个多时辰后才渐渐弱下去熄灭。金兵发一声喊，又攻了上来。群雄不待金兵入城，率先骑马冲了出去，突入金兵阵中。
众金兵见来敌竟穿着一样的服饰，不由呆住了，不知杀向谁。群雄则奋起钢刀铁剑，东砍西刺，如虎投羊群一般，一下砍倒了数百人，为首的数名金将也被击毙马下。数千金兵霎时人人自危，大乱起来，见人便杀，哪里管他是敌是伴？
杨幺等人见眼前的这队金兵已自相残杀，忙又领众人向远处的金兵冲去。众金兵初时只道他们是溃败下来的同伙，待冲到近处见人人举起刀剑砍劈，才知是群雄所扮，惊呼一声，往后退逃。
此阵中为首的金将是浙西都统制耶律元宜，忙挥刀喝令，众金兵才稳住阵脚转身杀向扑来的群雄。但赵信等人一入阵营中，即东奔西突四处大杀，金兵不辨敌友，又互杀起来，人人自危。
群雄连突数阵，完颜亮见金兵越来越多在互杀，惊怒连连，情知若是如此下去，岂不令他数万军马损失殆尽？当下急忙喝令未被冲入的金兵持硬弓强弩候着，将冲过来之人无论是谁一律射杀。赵信、杨幺等人见了此阵势，这才没能再往前冲杀。
众金兵仍在大斗不休。过了一阵，地上又密密麻麻的躺了五六千具金兵的尸首。完颜亮又恨又怒，情知再冲杀过去，必又被群雄混入乱杀，只得眼睁睁的看着自己数千军马斗得一个不剩，人人倒在了血泊中。
完颜亮气得脸色铁青，当下退兵另想他法。
群雄连获两场大胜，兴奋不已，姚必先等人纷纷道：“此后金兵纵有再多人马，我们也不怕了，只需冲进他们当中一阵捣乱后，让他们互相杀伐便是。”杨幺道：“完颜亮精明至极，他吃了一次亏，必找到应付之法了。”众人均点了点头。
忽然城头吹起了朔风，一阵紧似一阵，群雄暗觉奇怪，心想金兵不久必又再攻，遂不理会，赶紧休歇积蓄气力。但刚躺下，金兵又攻来了，群雄暗道：“难道完颜亮这么快就找到对付我们的法子了么？”抢到城头上一看，却见金兵阵前押着百余名百姓，均是一诧。
完颜亮策马上前几步，道：“赵信，你看我押着的一百三十人是谁？”赵信道：“是谁？”完颜亮道：“便是你们大宋和大辽宗室的后裔，你想他们死么？”赵信道：“你想如何？”完颜亮道：“不得在五国城中，离开我大金国境。”
群雄已知完颜亮阴谋，低声对赵信道：“他是想赶我们出去，好追击我们。”赵信点了点头，默然不语，完颜亮道：“赵信，难道你要害死你的这些宗亲手足？当年你们也到了大辽去，大辽皇帝对你们不错，这些也是大辽耶律氏的后人，难道你也不顾息他们吗？”赵信道：“害死他们的是你，怎么是我了？”
完颜亮大怒道：“好，我完颜亮不信破不得这五国城。”手一挥，金兵一阵箭雨将这一百三十名宋辽后裔射毙。五千户高忠健和卢万家领着兵马杀了过来。
群雄忙又迎上去，但这次金兵不再乱杀，而是将群雄一个个围了起来。群雄大诧，不知他们何以这般快认出了自己。完颜亮笑道：“雕虫小技，如何能难得了我？”众人才知完颜亮刚才退兵只是商集暗号而已，至于那些宋金后裔，则是早已抓在军中。群雄不知金兵的暗号，各自拼命苦斗。
朔风越来越紧，天色又渐渐暗将下来，且越来越暗，黑云层层叠叠如小山般压下。金兵中有人惊恐叫道：“啊，要起风了。”他这一出声，顿时人人惊慌。群雄暗奇：“这风很可怕么？为什么他们这般慌乱？”
一念未毕，只听“呼--沙”的声响，一阵风沙刮过，众人面上、手上火辣辣地疼痛。群雄大多未见过荒漠中风沙四起、狂卷肆虐的情形，一时尚不以为意。过得片刻，风沙越来越紧，天也越来越黑，仿佛要塌下来一般，众金兵顿时无心再斗，大叫道：“风沙来啦，风沙来啦。”纷纷往后退了去。
群雄大喜，暗自庆幸得这一场风沙相助，不然只怕众人皆命丧于此了。
远处移来一片巨大的黑云，众人大是称奇：“这黑云怎地来得这般快？”话声刚落，那黑云到了近处，却哪里是乌云？竟是沙子！沙子刮面生疼，越来越猛，越来越多，放眼看去，城外狂风怒号，一片阴惨。漫天风沙和黑云掺映在一起，转眼间，哪儿是沙丘，哪儿是人影，已浑不能视。群雄站也站不稳了，有的东倒西歪，有的被吹爬在地，忙各自伸出手互牵着向城内摸索去，这才知道女真人为何如此惧怕这些风沙的原因。
群雄中除赵信小时从漠北逃回来时遇过一次这等风沙外，余人均未历过，只觉脸上被沙子打得如刀割般疼痛，耳朵和鼻孔也灌满了沙子，更不可张口说话，否则沙子也灌满嘴了。众人好不容易手牵着手逃进了城中，忙躲缩到了墙角下，耳听得沙子“沙沙呼呼”作响，如大雨般从城墙上刮过去，顷刻间落了众人一身，地上的人马尸体也被掩埋了，无不大骇，急以衣物掩住口鼻。
赵信看着风沙肆虐，忍不住心下一悲：“我父皇和太上皇每年就是这样饱受风沙之苦么？……”眼前幻化出二人在井中惊恐绝望的情状，眼眶顿时湿润。
过不多时，沙子已掩至了众人小腿处，众人骇然失色：“看来这风沙当真可掩城埋池！”急忙把腿脚抽出，然新的沙子又掩埋过来，众人只得不断把脚拔出。
广成子、青尘子等人想到风沙一停，金兵必会再掩杀而至，不如趁着风沙去偷袭完颜亮。杨幺道：“不妥。风沙弥漫极易迷失，若我们失散了，更易被金兵围歼。”昆仑子急问道：“那我们该如何是好？”
崔孝颤巍巍走了过来，道：“老朽在此二十多年，对这一带天气也能拿捏得几分。现今已是十月天时，经此一场风沙后，不多时便会气温骤降。金兵没料到会遇上大寒，没有带寒衣，抵受不住寒冷，很快就会撤走了。”
群雄登时精神大振：“那真是好极了，金人不会潜运内力御寒，我们尚可运气抵御，只需不是十分地严寒，尽可抵挡得住。咱们当务之急是加固城墙，待大寒来了把金兵冻走。”人人皆以为然。
风沙直刮到下半夜方停，众人灰头土脸，满身尘沙，疲累之极，幸而城外有不少死马，众人去挖开沙子，割取了些马肉又饱餐了一顿，然后打点起精神检点人数，除白天一战伤亡百余人外，群雄尚有近千人，当下筑城而守。
到得天明，吹来了阵阵凉风，凉飕飕地，众人抬头往天际看去，只见彤云密布，果然是一场风雪将至。完颜亮显然也已看出天气将对自己一方不利，急挥兵杀至。
群雄只得冲出城去与之相斗，金兵越来越多，群雄杀不胜杀，过不多时，不少人又已倒下。
眼看这般斗下去群雄要悉数战死，赵信和杨幺惊心不已，赵信再发大龙旋掌，金兵虽然害怕，但在完颜亮酷令之下，并无人敢后退，各自奋杀不休，且现下金兵人数远比初战时多了一倍，以群雄区区千余人，如何能敌数万之众？
正自无法可施，金兵后面忽然一阵大乱，一群人冲进了金兵身后大营中四处烧杀。有的身着黄服，有的身着白服，鹰眼勾鼻，不类中土人氏，个个武功高强怪异，有近千人之多。群雄又惊又喜，勇气陡增，又奋勇杀敌。
完颜亮气怒之极，不知背后何以冒出这一帮怪异人马，为免背腹受敌，遂下令缓攻群雄，大军先往后杀去。
群雄这才喘过一口气，猜想来助的是何方兵马，一彪军马从右侧绕出驰至跟前，为首之人竟是许逍，众人惊喜之极。
许逍向各人行了一礼，道：“黄教相救来迟，还望众位英雄恕罪。”忠烈师太道：“这许多年不闻黄教声息，你们可都到哪儿去了？”许逍道：“我们又回到大辽去了，萧皇后收留了我们。两年后，萧皇后将皇位交给了耶律夷列，耶律夷列改元‘绍兴’。现在已是绍兴十二年了。”群雄奇道：“他当真以‘绍兴’为年号？”
