阴气渐重，露凝而白。按旧例，也是时候回南方了。
只是今年的路格外不好走。
彩衣班广受追捧，自然不会缺了金银，豪绰地包下了条帛阑船沿运河南下。连日来见到的往来客商，没有不愁眉不展的。只听他们或说起为了辟一条沟通南北的商道，已是耗去了大把光阴，还有些甚至搭上了大半身家。只是近来气氛日渐紧张，两京各派了要员来提督军事，只教那些懈怠了的边军不得不鼓舞精神，一时间连上下打点的门路都寻不得。不必提那些违禁货品，便是寻常家用，这段时间也是查扣得一日比一日严，更兼有传言说再过三五日便要封关设卡，连一条舴艋舟都放不过去，由不得他们不忧心忡忡。安家在江南岸的那些个客商便更是人心惶惶。
这一日停到瓜洲渡，船便走不动了。对岸都巡检司已是放出话来，北岸来船一律不许靠岸，违者轻则驱离，若是打算强行渡江，只怕要做得江底亡魂。南岸如此，北岸亦是如此。船家无法，只得如实报给彩衣班众人知晓。
“可知那都巡检司日前是谁在主事？”
船东规规矩矩地立着，低垂着目光：“素闻邗州大都督府长史刘知柔领都巡检，又有说宫中派了内侍协理诸多事务，只是近日交通不便，尚不知哪位大人在做主。”
“这几日有劳了。”
那船家听了，便自觉拱手告退。
殷小云挥了挥手，屏退了众人，只留下那小厮还留在原地。他踌躇了片刻，出声道：“班主，不若叫我泅渡过江，找那都巡检司相熟的说道说道。我们彩衣班在南头官面上亦有几分薄面，只…”
“今日不同往昔，我看北边是真想动手，南面不得不防。何况刚才也说，宫中放了位公公来充监军，过去你相熟的那些，现如今也未必说得上话。”
“这……可渡不得江，只怕这一冬南边的生意都要黄。”
“再看两天。你去找牙人探探口风，还有这本地的什么…什么四头帮，看看他们有没有法子。”
“是。”
殷小云低头叹了口气。偏赶上这个时节要封江，偏赶上这个时节北朝要杀曲如镜。已是白露了，也不知要封到什么时候，若是拖延到霜降，只怕体内的毒就压不住了……却也只得先候着便是了。
如此便是一连三四日。牙人亦无计可施，四头帮倒愿意载上三五个客人，以舴艋小舟冒险过关，可惜彩衣班人数不少，非万不得已，也不想贸然行事。北岸积压的船只愈多，已有早先到的见过江无望，不得已低价抛了一船北货，总不至于血本无归。那些资金雄厚而胆气又足的，又全盘吃下，寄希望于能打通关节，万一能送去南边销售，便是一场横财。
眼见希望愈发渺茫，久居船上也不是个办法，机灵的已是上岸拣了客栈住下，彩衣班亦不例外。
是夜，秋风渐起。
定昏时分，各怀心思的人们已上床歇息。按宵禁令，昼刻已尽，长街上空无一人，唯有月光投射下，一点隐约的疏影婆娑。只是倏忽间，只闻阵阵喊杀声自远处隐隐响起，不消半刻工夫便已传了过来，近了，又近了，骑军的马蹄声，步卒的踏地声，鼓声号声，人的叫喊声，统统混杂在了一起。客栈中的人们早已惊醒，却又顾及夜禁不敢出门一探究竟，只得燃起火烛，在窗内小心地向外窥视着。
人马中挤出一个顶盔掼甲的汉子，举着火把吼了一嗓子：“这客栈谁主事？速速出来，速速出来，有话要问！”
店老板慌忙打开客栈大门，连连施礼，小心翼翼地问：“老爷，老爷，什么事这么大阵仗。唉，小人我对咱大丰朝向来忠心耿耿，也不曾做过那些腌臜事，老爷您也是知道的。还请老爷留情哪！”
那汉子沉声道：“你也休要惊惧，非是什么大事。有个毛贼偷了咱大营里的家伙，眼看着往你这来了，不止你家客栈，这附近几家也全都围了。你若不包庇那小贼，自然与你没有干系。待我们搜过一遍，若没有发现，你们便去安歇。打扰了。”
店主连声应道：“不敢，不敢。”一面将兵卒引入客栈，一面唠叨说：“哎哟，这小贼好生大胆，敢擅闯军营！这岂不是在犯圣人天威，十个脑袋都不够砍的！哎哟，兵爷您轻点推这门，小人小本生意不容易……”见实在没人有心思理睬他，这才勉强住了嘴。
殷小云听力极佳，在楼上便已听明白了大概。这才刚刚挽起发髻，佩好簪子，便匆匆下楼，迎面正撞上为首的那个军卒。她上前微施一礼，柔声道：“见过大人。”
那汉子见她周身衣着富贵非常，又一副主人家做派，亦知她不是寻常人家，回了一礼道：“深夜叨扰，多有得罪。不知姑娘高姓大名？”
“不敢。殷小云。”
“可是彩衣班殷国手？”
“正是。”
他连忙拱手道：“失礼了。在下广陵郡校尉郭思文。”顿了顿，又道：“既是殷姑娘的班子，定不会与那贼人勾结。只恐贼人潜藏此处，伺机作乱，还是得搜上一搜，得罪了。”
殷小云又还了一礼：“是我失礼了。偷盗大营，军机要事，郭大人请便。”
那郭思文便又边带着三两个士卒上楼，边斥了他们几句：“手脚放轻些，不该碰的别碰。殷国手的戏圣人都爱听，坏了什么东西，谁都护不住你。”那些个甲士便只是小心推了门进去，四下望了望，再把柜子门敲了敲，便又退了出来。郭校尉又是连声告罪。
好容易送走了这帮子军卒，早已到了子时，困意渐浓，众人只能各自回房休息。殷小云进了屋子，扣紧房门，却没有摘去发簪，而是望向了房间中的一处，有趣道：“出来吧，刚才我便知道你在此处了。”
