今日出了那么多事，想要一一安顿下来，饶是以众人习武的体魄，也觉得有些精力不济。总算忙到夜里，任平生也已经卧在榻上，生造出个借口，把朱厌之后的所见所闻一并隐下，只说是那洞府中意外凿开了个溶洞，有异兽暴起，屠戮道众，已叫他们几人联手打杀了。李播自觉事情由他兴修府邸而起，心中有愧，便卸下掌门之位，径自下山去也。算是把事情向朝中派驻下来的主理交代过了。
那个圆圆胖胖的主理大人却被惊得叫苦不迭，他本以为这山中无日月，按原先的安生日子过下去，再过个两三载便可得右迁，不曾想却撞上了如此事端。他这便忙去整理汇总，写成奏折，又要为那几个时运不济的弟子另写一份文书，好去修订档案。这也就罢了，偏偏掌门变更可是个大动作，一应文告俱要更改，又需由宫中下旨择日安排大典，好行册封、立约之礼，这其中无不需要由他来接洽。可这些乃是分内之事，做得好了不见得有功，万一出了岔子却无疑要受罚，实在烫手得很。他只得唉声叹气，觉得今夜怕是没有安稳觉可睡了。
可睡不安稳的不仅仅有他。那主理担负的是明面上的差事，她殷小云却是暗地里的小楼，亦有上报重大变故的职司，更何况此事还有她亲身参与。可眼下她点了盏油灯，铺开了张鸦青纸许久，却迟迟落不下笔去。
原来她还未想得明白。若是把今日所见和盘托出，无疑要把任平生与李播欲藏下的那些抖露得干干净净。她自觉那李播所言或许并非有假，若是叫官府知晓，总觉会酿出一场了不得的大祸事来。可叫她瞒报上去，万一哪里走漏了风声，最次也得受严厉责罚。
他们这些小楼人前各自风光，可自幼时便被喂入了秘药，药性深入骨髓。平日里不见有恙，可若是半年不曾服用对应解剂，每日夜半毒发，便会发觉周身上下骤然疼痛难当。这非是寻常境况里跌打损伤乃至断手断脚的疼痛，而是有如自五脏六腑中生发出来一般，刹那间便是再铁打的汉子也要绷直了肌肉。第一刻尚可勉力对抗，等到第二刻，里里外外每一寸皮肉都像是被巨锤砸过一般，寻常人此时恐怕已要昏迷过去；待到第三刻又有不同，不再是单纯的疼痛一种感受，而是一处疼，一处麻，一处痒，如此种种，处处不重样，若说世上尚且有人意志惊人，能生生捱过第二刻，可这第三刻花样百出，无论如何也抵抗不得。一旦发作起来，便是昏了过去，不消几息工夫，又得疼醒过来，周而复始下去，不出三日，无人不得苦苦哀求着赐下解药。这药也堪称神异，无论如何叫人痛不欲生，偏偏却不会在体表瞧出一丝一毫的不对劲来。他们在当年受训的时候，都被要求如此受过一夜苦，等到第二日，个个服服帖帖。这种被称为“五味”的秘药，也因此成了掌握小楼的不二利器。
殷小云也是这般。可她终究有自己小小的私心，一来她与彩衣班众人相处的时日久了，也渐渐起了感情，便不止得为自己一人计较。当下虽然两朝相持，可长远来看，终究得争出个天下共主来。既然手下尽是江湖客，把他们一股脑都绑上大梁一朝的战船，实在不智。依她的习惯，凡事最好还须得做着两手准备。这二来，她按常理来说，应当是小楼上下武功最为杰出的一人，别人难以抵御“五味”之毒，她却曾试过一试，自觉若是尽提内力，还压制得住些许，不至于如此不堪。只是她心思缜密，这一点从未透露给旁人，便是那梁康帝想来亦是不知。她思索良久，只觉还是有资格遮掩下一些关键之处的。
想到此处，她便把那任平生向主理陈述的，略略修饰一番，又添了些细枝末节进去，望上去连她自己都要信了几分。至于从瓜洲渡往句曲山以来，沿途所见，又都一一阐述了一番，只是按下盗帅之徒窃取玉簪一事不表，只说是沿途偶遇。如此便把那一桩桩诡谲旧事，删减得干干净净。她又在末尾添上，已临近送解剂过来的日子了，她还需在上清宗坛盘桓一段时间，如何取用，也要定下章程。
匆匆写完信，她又从包裹里取出了一枚印信，那上面正镌着阴文的篆体“殷小云”三字。可她却不上手，而是在它边角处一扣，找准角度，又发力一扭，那印章竟被卸下顶盖来。这里头却凸出一面，小小地雕着“丁卯又东风”字样。她把纸张卷起，塞入一个小小的铅筒里，又取出些松脂借灯火化开，从未封盖处灌了进去，趁着没有凝结，在那上面钤上一印，等到干透后，再小心扣上筒盖，又把印信按原样放好。
此时已是月至中天，山中作息规律，大多早已歇息。殷小云熄灭油灯，静坐了一会，确定无人打扰，便悄声推开了窗，一跃而出，却是一点动静也不曾发出。借着斑驳树影间投射下的星星点点的月光，她寻着方向，一路极快速地往山下窜去。不过半刻，已越过山门，摸到集镇里。此时也是寂寥无人。
前日来时，她已瞧见一处小楼暗桩所在。眼下也不迟疑，辗转腾挪间，翻到了一家铺外，是一家典当行。这小楼开的当铺与寻常的自然有所不同，蹊跷全在门前的旗杆牌坊上。寻常人看其形制，与别家一般无二，可他们习过密语的，却可从那上面的纹饰里瞧见些额外的东西。这一遭，遇见的便是“乙级无异常”的意思。前者标明此处主事者的官阶，可以做多大决策，能与不能，递交情报时各有说法。后者则是为了言明状态，万一发觉叫人盯上，也好通报他人，不要叫别有用心者给守株待兔了。
