七夕那天说来就来了，刘坚强和小王小张左等右等却不见女友们的到来，打电话就是无法接通，该不会特意放他们鸽子，逗男朋友的吧？三人给她们家里和单位打去了电话，依旧杳无音讯，说她们早就出来了，怎么还没到？三人急了，但考虑到她们都是高学历，人又不傻，应该不会被人骗了！一想到这，他们一下回过神来，她们对山里的路不熟，会不会在山里迷路了？可这个扶贫工作正是攻坚克难的时候，不能放下啊！叫邱栋梁帮帮忙？哎，也只有这个办法啦！
邱栋梁很重视这件事，发动村里能放下工作的所有人去山里找，而且是连夜找。整整三天三夜，还是没有音讯。刘坚强一下明白这件事很严重，赶紧向李江海和县里主要领导做了汇报，领导也相当重视。李江海问刘坚强，要不要先放下手里的扶贫工作，找人要紧！刘坚强只有一个字：“不！”
围绕这修路还有一大堆事呢，好男儿岂能儿女情长？刘坚强三人向当地派出所报了警，又开始忙手头的工作。
谢清的病加重了，前一阵邱栋梁背着她去县医院做了个全面的检查，结果吓了一大跳，糖尿病并发尿毒症，到了不治就危及生命的地步。
谢清要邱栋梁瞒着刘坚强，这小伙工作责任心强，又向县里立了军令状的，不能耽误他！“妈妈已经是一把老骨头了，你爸爸在九泉之下也该想我了，妈吃点中药，熬一天算一天！”说得邱栋梁泪流满面，谢清自己也老泪纵横。
邱栋梁瞒着刘坚强找遍了城里和村里的亲戚朋友，仅仅借来了两万块钱，还看了不少眼色。邱栋梁整天唉声叹气，可在刘坚强面前却是遮遮掩掩，强装镇定。
刘坚强基本和村里要征地的几户人家谈妥了，山里人出人意料地表现了高风亮节，为了村里能早日脱贫，要征地就拿去呗，补偿款也不那么重要，政府不会亏了咱！
也是，村里人受尽了这吃没吃穿没穿的苦，既然上级真心诚意要帮咱脱贫，我们怎么能不支持呢？做出点牺牲是应该的！征地的贫困户话说得铿锵有力，表现出了难得的觉悟，甚至让扶贫工作队都刮目相看！
刘坚强把修路的计划向李江海做了汇报，李江海说，过几天县里开常委会，他把这个计划提一提，争取其他主要领导的支持，要他稍等几天。
借着这几天休息的空档，刘坚强招呼小王和小张，去山里找吕依依她们。
邱栋梁已经和村民们在能想到的地方都找遍了，杳无音讯。即使喂了狼，也该有个尸骨吧！有人这么说。刘坚强和小王小张心里却一阵阵地发紧，针刺般疼。姑娘们要不是为了能看到他们，和他们团聚过七夕，怎么会来这穷山沟啊？当初就不能答应她们来的！宁可忙完了手里的工作，抽时间去城里看她们。可是这世界没有后悔药可买，山里的角角落落都找遍了，还是不见她们的踪影！
回到村里，三人有些垂头丧气，蹲在邱栋梁家门前埋头想着自己的问题。邱栋梁这几天也忙得屁股不着凳，为了母亲的病，几乎没停过。看着垂头丧气的三人，想想他们也要安慰，就说既然不见尸骨，证明三个姑娘还活着，总有一天会找到她们的。说完，也许是因为他们的传染，邱栋梁也悄悄叹了口气。细心的刘坚强发现了，问邱栋梁这几天没看见他，在忙什么？“我妈、、、、、、”刚想往下说，突然想到谢清的嘱咐，又说：“我妈说这几天你们为了村里的事辛苦了，要我准备点好酒好菜招待你们。不会让你们白吃的，纪律我懂！”
少顷，邱栋梁要邱彩花把家里挂了半年的腊鱼腊肉取下来，找了些山里的野菜拌炒，从坛里取出些甜酒，就和三人吃了起来。一家几口就这么闷声闷气地吃着，感觉这空气就像悬崖上的石头，硬邦邦的，敲也敲不碎。邱栋梁给谢清留了些菜，悄悄端进里屋，这个时候，眼泪像打开了水龙头，夺眶而出，但他只是抽抽泣泣，尽量压抑自己不出声，不停地用衣角擦着眼眶。
