在接下来几天里，布里村一片风平浪静，除了收到过一次来自保罗男爵的回信外就再也没有其他外界的什么动静。
艾希里坐在自己的书房内，看着阿尔托莉雅刚刚拿来的回信，若有所思。
“殿下，保罗男爵是怎么回应的？”阿尔托莉雅在艾希里对面找了个位子坐下。
“他宣称会在一个月后召集大军来进攻我们……当然也说了不少劝降的话。”
“殿下打算如何应对？”
“兵来将挡，水来土掩，保罗男爵也需要时间准备他的军队。我们要利用好这一个月的时间，好好训练我们的士兵，准备更多的火药武器……”
艾希里说完便起身，对着阿尔托莉雅招了招手，“陪我去视察一下备战情况。”
“遵命，殿下。”阿尔托莉雅单手扶剑起身，跟随在艾希里身旁。
……
艾希里和阿尔托莉雅来到的村中的铁匠工坊，这里和旁边的火药工坊紧密相连，或许是整个布里村中除了训练营地最忙碌的地方。
艾希里走进了铁匠工坊，一些铁匠看到骑士大人到了，纷纷要放下手中的工作行礼。但艾希里挥手制止了他们，示意所有人不要管他继续工作。
有时打铁真的好像一支交响曲。风箱拉起，曲子奏响。随着加热的需要，那风箱会在平缓均称的节奏中加速，强力的节拍中充满希望。
那炉中的火苗，一起随风箱的节拍跳跃，在劲风的吹奏中升腾。待铁器热至彤红，铁铗快速夹至大铁墩上，一番铁锤上下，一串钉铛声响，一阵汗雨飘下，那铁件便成为匠者的理想器物。
有时需要，师傅会把铁器放入水槽内，随着“吱啦“一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成。铁匠铺师傅的淬火和回火的技术是十分重要的。
铁匠工坊现在有四十多个工匠和上百个年轻力壮的俘虏，现在正开足了马力给艾希里的军队生产武器，其中最重要的就是铁铸手榴弹的外壳。
艾希里突然在人群中看到了一个穿着女士灰色长袍的娇小身影，她正蹲在一处烘炉旁捣鼓些什么。
“柯蒂斯！”艾希里双手背后，中气十足的叫到，可惜在这嘈杂的铁匠铺里这样的声音还不够清晰。
“欸，是殿下？”柯蒂斯放下手中的枪管，略带疑惑的看向身后，她看到了艾希里正站在她身后。
“贵安，艾德大人，欢迎欢迎！”柯蒂斯起身，边说边向艾希里方向走过去。
看到柯蒂斯如此敬业，艾希里有些感动。女巫向往的是尊贵高雅的神秘学研究，但柯蒂斯却愿意为了他混迹于这脏乱嘈杂的铁匠铺中。
“柯蒂斯，这段时间你辛苦了。”
“为大人工作是我的荣幸，而且大人的知识让我知道了原来凡人的力量也能如此的令人着迷。”柯蒂斯看着手中这支基本完工的燧发枪，有些着迷的说道。
“之前我也用过大人英灵的燧发枪，但那时候我只是认为燧发枪是某种超凡力量的延伸……但今天，那些凡人真的做出了这种强大的武器……。”
巫师是一种偏向知识型的超凡者，她们的身体除了敏捷和学习能力高过普通人外，其余并没有什么优势。他们所有的天赋点数都加在了神秘学造物上，所以往往十分缺乏正面战斗的能力。
而火枪几乎就是为巫师这种超凡者量身打造的，它极大的补足了巫师缺乏的防身手段。也难怪柯蒂斯会对它如此着迷，为了加快火枪的进度，甚至不惜直接到铁匠铺催促工作。
“你已经能做出燧发枪了？”艾希里有些激动。
“可惜产量暂时提不上去，这种精细的长身管只有最优秀的铁匠才能打造，就算是全力打造的话，也要好几天才有一支。”
“保罗男爵回应我们的战书了，不出意外的话，我们的准备时间只有不到一个月。”
“那我们最多能造出十支燧发枪。”
“十支？”艾希里显得有些不满意，对几百人的军队而言，十支燧发枪起不到什么作用，“就不能更多吗？”
“或许我们可以造大人最初说的那种手炮。”柯蒂斯跑向不远处，从一处铁匠铺的桌子上拿起一个口径很大的枪形圆筒。
柯蒂斯回到艾希里身边，举着手炮对他说道，“我们试过了，二十米内还是有一定准头的，如果装的是铅弹，这个距离能破板甲。只是装弹速度真的很慢，一般要两分钟左右……”
“产量如何？”这是艾希里最关心的问题，没有精度可以凑近了打，装弹速度慢就当一次性武器使用。只要数量上去了，以上的问题就都不是问题。
“如果把要求降低到射击几次不会炸膛的话，按照现在的生产速度一个月可以锻造出两三百把手炮甚至更多。”柯蒂斯一丝不苟的回应道。
毕竟手炮这种东西太简单了，就一个圆管子加上火药室，插根火绳就能开枪了。子弹可以用溶出来的铅弹，没有铅弹甚至用碎石子也行……
艾希里给柯蒂斯布置下去了大批量制造手炮的工作，而后在她的引导下继续视察起来。他看到了几个铁匠正围着一个大大的铁制圆桶敲敲打打，这是火炮的原型。
艾希里对火炮没有倾注太多的关注，资源先是往性价比更高的火枪和手榴弹倾斜。只有寥寥几个铁匠被要求打造这种‘奇怪’大铁桶。
这些火炮十有八九赶不上这次战斗，权当是做技术累积罢了。
在火炮旁边有一座三米多高的小高炉，它还没投入运行，只是大造个模样出来。
高炉炼铁是由古代竖炉炼铁发展、改进而成的。近代的高炉炼铁起源于17世纪的英国，对科技水平处于中世纪中晚期的拜罗尔帝国称不上是天顶星科技，一些技术上难以完成的精细零部件也可以通过柯蒂斯用神秘学的手段完成锻造。
高炉在生产时从炉顶装入铁矿石、焦炭(早期用木炭或煤)、造渣用熔剂，从位于炉子下部沿炉周的风口吹入经预热的空气。在高温下焦炭中的碳同鼓入空气中的氧燃烧生成的一氧化碳，在炉内上升过程中除去铁矿石中的氧、硫、磷，还原得到铁。炼出的铁水从铁口放出。
高炉炼铁工艺简单，生产量大，劳动生产率高，能耗低。而且练出来的铁质量上乘稳定，是进行大规模工业化生产必备的条件。
柯蒂斯制作的恒温符文和高温符文等神秘学造物可以调控火焰的温度，获得现在技术条件下不可能达到的高温。但他们价格往往比较昂贵，只适合小规模的生产。要大规模生产终归还是需要科学的力量。
不过这座小高炉和先前的火炮一样主要是做技术储备，虽然南河镇有一座附属的小铁矿，但布里村没有。而且流经布里村的卡南河水深只能让一些小船通行，不足以承载满载着铁矿石的大船通过，要买铁矿石炼铁也不现实。
等艾希里满意的离开时，天色已经黑了……
