之一、路遇埋伏
人马走走停停，已经日夜兼程的奔波了七八日了。约摸再有一两日就到南疆了。九良和士兵们正打算稍作休息之后再赶路。
突然从周围冲出一群黑衣人，目的明确，冲着九良便杀了过来。身旁领军总管刘筱亭和将士们一看情况不妙，纷纷拔出刀与对方厮杀起来。
九良拔剑一剑一个，显然那些黑衣人不是他的对手，为首的那个见九良不是什么好惹的，便气势汹汹朝着他杀了过来，九良一个转身躲过了他的刀，回手一剑便刺进那厮的左肩，受了伤的黑衣人捂着肩膀后退了两步，见拼不过，便甩出烟雾弹逃走了。身后的将士们想去追，被九良拦下：
“别追了，这山上岔路太多贸然前去怕是也没什么用，何况看他们的身手，十有八九是南疆人，等到了南疆再细查此事吧。”
“是！”
“好了，大家没受伤就好休息一下我们好上路。”
九良说完，下意识低头看了一眼地上，发现地上有块方形的玉佩，他弯腰拾起，发现上面刻了两个字，但是却不是汉字，是苗文，九良曾在父亲的书房中看到过一封信，信上便是这种文字。应该是刚刚那个黑衣人不小心丢的。
九良把玉佩装进怀里想着到了南疆再查查这玉佩和那黑衣人的来历。
九良正想着，刘筱亭走过来对他说：
“将军，我们离南疆的桑隅城不到三十里，天黑之前应该就能到了。”
“好，跟弟兄们说，走吧，争取在天黑之前进城。”
“是。兄弟们，我们启程了！”
说罢九良他们便又出发了。
他怎么也没想到，这次突然遇到的埋伏以及那块玉佩，会给以后埋下多大的祸根。
之二、初到南疆
虽然日夜奔波累的很，但是终于在天黑之前进了桑隅城。因为有皇上的手谕，九良和将士们才在城内的驿站安顿下来。
在房间更衣的九良正想着明日一早去拜访桑隅城主，突然门外传来敲门声。
“将军，桑隅城主来了。”
刘筱亭说道。
“消息够灵通的，我这刚到他便来了，告诉他在前厅等，我马上就来。”
“是。”
九良更完衣来到前厅，看见一位着一身青墨色长袍的男子，双手背后站在大厅中央。
“这位想必就是城主吧，”
九良一边走上前，一边说道，“在下周九良，不知阁下怎么称呼？”
那位男子听罢转过身拱手：“在下阿奇诺，见过周将军。”
九良坐在椅子上拿起茶杯，“不必多礼，城主坐。”
“谢将军，叫我阿奇就好。”说罢阿奇诺坐在了旁边的椅子上。
九良看了他一眼说道：“城主想必对近几日争抢地盘之事着急的很吧，不然也不会这么晚了还来找我。”
“将军说的不错，在下为了此事已经耗费了不少人力，可那荣昌城城主一心想把这桑隅归为荣昌，我桑隅本就是座小城，将士有限，荣昌城要比我这桑隅城大的多啊。”
九良听闻便放下手中的茶杯，“那荣昌城主是何人？你们两城都属南疆且都是我晟澄的领土，他荣昌城何故要如此对自己人？”
阿奇诺回道：“那荣昌城主原是中原人，听说以前曾在建业当过将领，因犯了事，被发配到了荣昌，不到三年便当上了城主，后又看上我桑隅盛产银矿且人口较少，便想据为己有，这才举兵我桑隅城，意图吞并两城和为一城。”
“真是野心勃勃啊，那荣昌城主叫什么名字？”
“回将军，姓谢，单字，金。”
谢金，这不就是玉佩上的那两个字吗？
九良想着便从身上拿出那块玉佩递给阿奇诺，“城主，你看可是玉佩上这个名字？”
阿奇诺接过玉佩仔细端详了一番，“正是！将军是从何处得到的这玉佩？”
九良听完叹了口气说道：“我在未进城之前曾遭遇一群黑衣人的伏击，这玉佩便是那些人中的领头人不小心落下的。”
“果然是他！谢金一定是听闻将军要来帮我桑隅，想在路上暗杀将军！”
阿奇诺起身拍桌说道，
“还好将军身手不凡，不然必遭那贼人之毒手！”
“城主不必生气，待我明日去会会那谢金，今日也不早了，城主且回吧，明日我们一起去荣昌。”
“是，将军早些休息，在下告退。”
之三、关于那把弓
孟府
孟鹤堂正坐在书房里习字
咚咚咚
“进。”
“少爷。”
孟鹤堂抬头一看，原来是自己门下的校尉张九泰
“怎么样了？”
“回少爷，周将军一行人在桑隅城外遭遇伏击。”
孟鹤堂一听猛地站起身，手中的笔因为过于紧张而被折断，墨汁沾浸湿了桌上的宣纸。
“什么！九良呢？怎么样了？受伤了没有？”
张九泰被他突然一连串的问题吓到，连忙回到：
“回少爷，周将军无妨，那些人不是将军的对手，现下将军已经平安到了桑隅，少爷不必担心。”
孟鹤堂长舒了一口气，“那就好，那就好，派人在暗中保护好了九良，莫让他受伤。还有，去查到底是什么人要暗害九良。”
“是，属下知道。”张九泰回道。
“下去吧。”
“属下告退。”
九良，你可莫要出什么事，你可莫要让孟哥挂心。孟鹤堂心中想着。既然我不能同你一起去南疆，也只能派人暗中跟着你了，至少我还能知道你还平安的消息。
墙上的弓都落灰了，孟鹤堂随手将弓取了下来，用鹿皮轻轻的擦拭着。
“吱呀”
书房的门被推开了。
“堂哥哥，我做了些银耳羹，给你端来些，你尝一尝吧。”柳城倾端着食盘走进了书房。
孟鹤堂头也没抬继续擦着手里的弓说道：“放那吧，多谢。”
柳城倾一愣，自己的丈夫对自己就像一个朋友一样的客气，她心里有些失落。
“堂哥哥，你我已是夫妻，何来客气之说。”
孟鹤堂停下了擦拭的手，回道：“日后别叫堂哥哥了，叫我祥辉或者鹤堂吧。你说的对，既已成亲，就别用小时候的称呼了。听着怪别扭的。”
柳城倾心中一喜：“那，我可以唤你相公吗？”
孟鹤堂继续擦着弓回道：“你高兴叫什么便叫什么吧。”
柳城倾试探的叫了一声“相公？”
“可还有什么别的事吗？”孟鹤堂抬头看着她。
“没有，只是想叫你一声。我看你十分喜欢这把弓，怎么不见你用呢？”柳城倾问道。
孟鹤堂把擦好的弓重新放回悬框上说道：这是一个对我来说很重要的人送的，不舍得用。”
柳城倾看着那把弓，样子很眼熟，“相公，这是满族弓吧？”
孟鹤堂回头看她，笑着问道；“你怎么知道的？没错，就是满族的。”
“因为我外婆就是满族的，我方才就瞧着这弓的样子很眼熟，跟我外公送我外婆那把很像呢！只不过材质不一样，外婆说那把弓是外公送她的聘礼，听说满族人如果中意谁，便会送心仪的人一把弓，如果对方收下了就代表对方跟他是一样的心思，也属意与他。相公这把弓是谁送你的啊？是……一位姑娘吗？”
孟鹤堂听到她这么说，心突然停了一拍，九良送自己这把弓，是在表达他的心意吗？原来他也一直心悦我吗？原来这么多年不是自己一直在一厢情愿吗？九良心里也是喜欢我的吗？
“相公？相公！”
孟鹤堂突然回过神：“啊？哦，不是姑娘送的，是一个从小一起长大的朋友送的。”
柳城倾松了一口气，她以为孟鹤堂心里有别的女子，所以才对自己这么不冷不热的，既然没有，那应该是他还不适应刚成亲的生活吧，或许时间长了就好了。
“那你先忙，我先回房了。”说完柳城倾就转身走出了书房。
孟鹤堂满脑子都是柳城倾刚才说的那句：“满族的弓是送给心爱之人当聘礼的。”
原来九良对自己也是一样的，原来九良也是喜欢自己的。
可是现在我已经成了亲，就算知道了九良心里也有我。我又能怎么样呢，难怪九良在得知我要成亲之后便毅然决然的去了南疆，他一定已经伤心了吧。
九良，对不起，是孟哥太迟钝了，没有早些看出你的心思，没有早些对你表达自己的心意。我怕伤害你，我怕你被世人指责，我更怕，你心里没有我。不曾想这些怕，却将你越推越远。不曾想这些怕，让你心灰意冷去了南疆。
九良，我知道的太晚，这一切，已经在我成亲那天，就结束了。在你去南疆那天，就结束了。
现在的我，不奢求你能和我在一起了，我最大的愿望，就是你能平安归来，有一天和我一样，娶妻生子，过你本该过的生活。
这便是我最大的心愿了。
之四、荣昌一战
今日一早，阿奇诺和九良便带兵来到了荣昌城门口。
荣昌城主谢金穿着铠甲站在城门口，见到九良便叫嚣道：“来的可是晟澄震平将军？”
九良回道：“正是！谢城主，劝你还是和解吧，荣昌和桑隅本就都是南疆的领土，为何要自相残杀，让百姓生灵涂炭！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈，少废话，是男人就来战一场，你若能赢我，我便不再攻打桑隅！你若输了，那桑隅便是我荣昌城的领土了！”
“敬酒不吃，那就对不住了！弟兄们，上！”
九良一声令下，将士们和桑隅的士兵纷纷持刀冲了上去。
谢金骑着马一路向九良杀了过来，二人战的不分上下。
九良发现他的身手跟那天那个袭击自己的黑衣人完全不一样，而且那个人被自己刺伤，谢金却没有半点受伤的样子，那个黑衣人不是谢金那到底是谁？为何身上会有刻着谢金名字的玉佩？
晃神之间，九良被谢金的长枪扎中了胸口，还好铠甲比较厚，没有扎到皮肉。
九良回身一剑划破了他的左臂，谢金勒马往后退了几步，调头往身后的山上跑去。
九良见状想也没想便骑马追了上去。
刘筱亭看九良跑远便大喊：
“将军！小心啊！”
回身一刀杀了那个想偷袭自己的荣昌兵，随后赶紧上马前去追九良。他一直觉得这荣昌城主谢金不怀好意，就怕故意引九良上山而后暗害于他。
九良一路追谢金追到山顶的一片密林中，突然谢金没了踪影，九良心里暗道不好，恐有埋伏，正想转身往回走，突然四周射出无数支箭，九良挥剑一一打掉，奈何那些箭如雨点般从四面八方射出来，不多时九良的铠甲上扎满了箭，有几支已经扎进肉里，鲜血顺着铠甲流在地上，马已经被乱箭射死了，九良体力不支，单膝跪地，一手捂住伤口一手用剑支在地上。
从四面八方开始涌出手拿弓箭指向九良的荣昌兵。
九良大喊一声挥剑斩断了身上的箭尾，冲向了人群。
“嗖！”
一支飞箭刺进了九良的胸口，他只觉得口中一甜，低头一看，那箭已经穿透了铠甲，箭头上还带着血，他踉跄几步，挥剑杀了几个凑上前的荣昌兵。谢金拿着弓箭从士兵中走出来。
“晟澄的将军也不过如此，还想替桑隅出头，今日我便让你有来无回！”
说完便拉弓瞄向九良。
九良见状便大笑道：“我周九良从不惧生死！今日我死在你手里，他日必有我晟澄其他人来杀了你，谢金，你的计谋不会得逞的！”
“死到临头还这么多废话！”谢金说罢便拉满了弓。
“嗖！”
又一箭射在九良的胸口，他两眼一黑，坠下了山崖。
在倒下的那一刻，他的脑海里浮现的，依然是那张人畜无害的脸。和他嘴角那抹春风般的微笑。
孟哥，对不起。答应你要平安回去的，如今我怕是要食言了。
我不在了，你可要好好的活着。我不在了，你可要开心的活着。你可莫要为我伤心。
你以后会有佳人相伴，子孙满堂，这，可都是我成全的。孟哥，我先走一步了，你，余生保重。
