迪奥曼德国王陛下在狮心堡的内堡门前再次下车，这次搀扶他的不再是御前侍卫，而是换了两个侍女。
所有人跟在国王陛下身后，慢慢走进内堡一层大厅。此刻的大厅地面，已经铺上了鲜红色的柔软地毯，周围的墙壁上也挂上了彩带，整个大厅都显得气氛热烈。
国王陛下坐在主位，对着众人摆了摆手，示意众人也都坐下。东境公爵埃文斯坐在左手边的第一个位置，他这一排也都是雄狮城的人员，林恩坐在公爵之后，俨然彰显了他现在在雄狮城的地位。
而坐在国王陛下右边第一位的，雄狮城众人全都不认得，但是从他的容貌来看竟然与国王陛下有几分相似，再看年纪也就比埃文斯大上个三四岁而已，想来应该是王子之类的人物。
在他之后，便是此次跟随出行的几位大臣。国王之手御前首相布莱恩?普里斯克，礼仪大臣艾米?哈伯，以及御前侍卫长阿斯加爵士等等。
迪奥曼德见众人坐好，便挥了挥手让身边的侍女等人退下，面对埃文斯开了口。
“瑞恩是我的挚友，谁想到竟然走在了我的前头。我们曾经并肩作战，也曾经救我于危难，我竟然在他离开近两个月之后才来，没能见上老友最后一面。我……咳咳……咳……”
埃文斯低着头，他听国王说的诚恳，并不像在做过什么之后的惺惺作态。但是，埃文斯并没有过多的关注国王的话，而是关注于他的声音。
照理说国王才年近六十岁，不可能如此衰老不说，就连声音都透着不可思议的苍老。如果非要对国王陛下有个印象，那就是苍老，虚弱，羸弱不堪。
这可不像曾经驰骋疆场的那个国王陛下，埃文斯想。
“请保重身体，皇兄。”坐在国王右手边第一位那个年轻人站起来替他抚背说道，“您的身体要紧，您是整个王国的希望。”
国王陛下轻轻推开他，面色有些不悦道：“说的什么话？我的挚友被人谋害，我却在巍峨的王宫大殿里苟延残喘，我算什么王国希望！”
这几句话迪奥曼德说的有些激动，以至于又猛烈咳嗽了几声，不过这几句话说的埃文斯心中震动。
面对他自己的猜测，要么国王陛下根本不是幕后主使，要么就是一个演技高强的骗子！
“还望陛下保重身体，王国根本要紧。”埃文斯站起来道，“不要为这些琐事伤身才好。”
该做的姿态，埃文斯还是得做，不管是不是迪奥曼德做的，起码现在他没有任何证据指明是他，那他就依旧还是他的国王。
“公爵大人说的极是，陛下身体要紧。”御前首相赶紧站起来附和。
迪奥曼德摆了摆手，缓缓说道：“我的身体我自己清楚，你们就不要瞎操心了。哦对了，还没有给你介绍。”
国王陛下说着，指着那个年轻人继续道，“这是我最小的兄弟，埃里克?迪奥曼德。埃里克，这位就是新晋的东境公爵，霍华德?埃文斯。”
埃文斯刚才就听见了那句皇兄，心中不由得惊叹，皇室竟然还有这么一位年轻的皇弟。他不敢怠慢，赶紧站起来施礼，埃里克也站起来回礼。
等俩人重新坐好后，迪奥曼德才问道：“瑞恩的事情查清楚了没有，到底是谁这么大胆，敢谋害王国的公爵？”
埃文斯摇了摇头，说道：“暂时没有什么头绪，刺客当场身亡，身份也无从查起。不过，从近日抓捕到的对我进行刺杀的刺客那里了解到，似乎两起事件与王都附近一个刺客组织有关，其中一个在中间联络的头目叫做刺虎。由于这关系到王都，我没敢直接派人去探查，我想过后才上报国王陛下，让陛下来为我做主。”
“什么？真是……岂有此理！你竟然也遭到了刺杀，他们已经谋杀了一位公爵，难道这还不够吗？！”迪奥曼德用力拍打这椅子的扶手，发出砰砰的声音。
“埃里克，你给我去查，务必查到这个刺客组织，将他们全部抓起来，我要让他们血债血偿，以告慰老友的在天之灵！”
迪奥曼德激动的情绪上升到了顶点，从而也引起了剧烈的咳嗽，听着咳嗽的声音，埃文斯等人就感觉一阵牙酸。
林恩暗中嘬着牙花子，这怕不是要把肺管子都咳出来的节奏？
埃里克劝慰了国王几句，才继续道：“这个刺客组织我略有耳闻，在刺客圈里也算是小有名气，我会全力去查的，请陛下放心。”
迪奥曼德缓了一小会儿，又继续说道：“瑞恩那里就由埃里克替我前去拜祭一番吧，我准备明天或者后天为你举行继任仪式，之后的几天我要去王都旧址转上一圈。”
国王的要求埃文斯没办法拒绝，王都旧址就在东境领土的东面，距离雄狮城有三百多里。去王都旧址转一转是每一任国王来东境时，必须要进行的一个环节。
这是一个任务，也是皇室的一个传统，现在更像是一种仪式。
结束了城堡大厅的国王会议之后，迪奥曼德陛下被安排在城堡最宽敞的房间，其余人等也都安排妥当。吃过午饭之后，埃里克和埃文斯几人，前往瑞恩?埃文斯的墓地祭拜。
途中，埃里克与埃文斯并肩同行，这在一般时候是不符合规矩的，但是今天却像是埃里克有意为之。
这位年轻的皇弟似乎有话想要对埃文斯说。
“公爵大人，我有个请求。”埃里克道。
“大人客气了，有什么事直接吩咐就好。”埃文斯赶紧低头道。
“我皇兄的身体你今天也看到了，嗯……不是太好，我希望今后几天咱们尽量少说一些让他激动的事情，他的病不能太过激动。”
“我懂得了，大人，这边请。”
在老公爵的墓地祭拜过后，一路劳顿的国王一行早早去休息，在晚宴的时候，国王陛下决定埃文斯的继任仪式在后天举行，仪式需要提前准备。
晚宴过后，埃文斯把林恩请了过来，关好门后直接开门见山。
“林恩，你说是不是他？”
林恩想了一会儿，才说道：“我个人觉得，是国王的几率很小，他今天的悲痛并不是装出来的，演戏的成分也应该没有，你也看到了，他现在这个身体状态，也没办法演戏演的那么出神入化，除非连他的病都是假的。可是，他的病并不是装的。”
埃文斯其实心里也有同感，不过他怎么也忘不了瓦尔多的那句话，如果不是国王主使，那么也必然是其中的一位皇室成员。
可是他父亲瑞恩公爵作为封疆大吏，常年驻守王国东境，除了每年的述职和皇室一年一度的节日宴会，他是不会离开雄狮城半步的，也不可能与某个皇室成员交恶。
思来想去，两人也没有琢磨透凶手到底是基于什么样的心理，什么样的理由将老公爵杀害了。
而且这还不算完，还要将继任者霍华德?埃文斯也一并除去，埃文斯一死，他的家族就在无人继承爵位，对东境的掌控也就没有了。
难道是某个觊觎东境的皇室成员？如果是这样的话，那他需要暗中派人去多方打探了。
