晋武公虽然重新统一了晋国，却没能消除公室内部的分裂状态。他如果能多活几年，晋国或许不会发生那么残酷血腥的亲族相残的悲剧，或者那些惨剧也不会在献公执政时期发生。
晋国新政权公族林立，大夫们都是曲沃桓叔的子孙、献公的叔侄兄弟。公族中实力最强大的首先是富氏，其次是游氏（游仲和游叔兄弟俩）、栾氏、韩氏及一群公子公孙。曲沃公族追随三代封君造晋侯的反，到了推翻晋侯缗之时，公族们已经各自建立了一方势力。
当时身为太子的诡诸也不得不收敛起比父亲还要凶残的本性、把它深深隐藏起来并装出一副禽兽无害的样子，他平时说的最多的话就是：“唯！君父！”“喏！叔父（对公族大夫的称谓）！”这些假象使得别人看来，太子不过是只只会“咩咩”叫的小羊羔。
晋武公在世时用他的铁腕尚且能够压制住公子大夫们的势焰，晋武公一死，大夫们长期压抑心底的情绪便彻底消失。结果有些公族觉得他们的好日子来到了，认为如果现在不能从立足未稳的新君身上狠狠敲上几笔，以后就再也不会有这种（作死的）机会了。大夫们便成帮结伙地以各种借口对晋献公进行敲诈。
公族的逼迫使晋国人感觉历史开始产生轮回了——当今的形势与晋昭侯元年何其相似！如果历时七十年斗争才完成的统一、结果却成为另一次分裂的开始，那么三代曲沃人所做的巨大努力又有什么意义呢？更可怕的是新君身边具有曲沃桓叔野心的人可不止一个，富氏、游氏都可能成为下一任曲沃封君。
晋献公表面上继续装出一副弱不成器的样子，暗中却与心腹进行策划，准备解决那些不知死活的公族大夫。
晋武公在夺取政权后就制定了将都城从曲沃迁到绛的计划，但是计划还没实施就一病不起。这件事就被耽搁下去，一直拖到献公即位为止。
但是迁都的计划还没有重启，有些人就迫不及待地跑到绛都里占房子占地。晋武公在进攻绛时曾说：绛都是晋国的都城，不要像对敌国那样肆意毁坏；绛人是晋国人，所不要像对待敌人那样肆意杀戮。
如此一来，曲沃人对建筑物造成的破坏还没有抵抗者干得多，绛城基本上被完整地保存下来了。由于都城里的老贵族基本上都被杀、被抓或者逃跑了，所以他们的宅邸便都空出来了。这些豪华的空宅就成了曲沃人争夺的对象；那些不把新君放在眼里的大夫们，命令家臣带着私人武装前去占领府宅；有时不可避免地和他人发生冲突，死伤的事件不断发生。大夫们就开始互相指责谩骂甚至准备火并。
无视君主的放肆行为是对神圣君权的极端藐视和冒犯。晋献公心中有火，他召来几位心腹大臣，向他们表达了自己的愤怒情绪，然后表示要使用武力镇压那帮土匪官员。
士蒍否定了献公的想法，他说：“由于公族强大而君主弱小，所以才会出现大臣逼主的局面，此时动用武力无异于以卵投石。对付公族还得借助公族，只有让他们不断进行内斗，才能最大限度地消耗其实力。彼消我长，当他们虚弱不堪时再将其一网打尽。这才是上上策。
“《佚书》上说：‘将欲取之，必固与之。’现在公族得到的利益不是太多而是不够多，所以失去的也会很少；君上还应该多多地赏赐他们，他们一定会争斗不已。现在的混乱仅仅是个开始，而上天将会夺走他们的魂魄，使他们自相残杀。”
原氏黯说：“臣赞同士伯的意见。在桓、庄之族中，富氏最强，而且富子狡诈多谋。如果先除掉富子，其他人就不足为虑了。”
栾枝说：“臣和桓、庄两族往来密切，可以在中间挑拨他们。”
狐突和赵夙说：“谋划的事由你们决定，动武的事交给我。”
献公说：“去除桓、庄，寡人就和你们共享晋国！”
绛都的修缮和公宫的重建（因为晋侯缗死前将宫殿付之一炬）工程花费了两年时间。直到第三年春天晋献公才把公室迁过去。献公入主绛都后发布了一道敕令：凡是将家族迁到绛都的大夫，不得再保留曲沃的宅邸；留有宅邸者必须限期迁出，并将其上交公室。
大夫们龇牙咧嘴、带着威胁的语气抱怨说：“经过三代君主的不懈努力，曲沃由原先一个小小的城市终于拥有了整个晋国。君侯的领土扩大了百十倍，每个公族都作出了很大贡献，可是所有宝贝都被送到王城讨好那个老死鬼（周天子）去了！
“我们什么奖赏都没有得到，封地还是那么一点点！而现在我们竟然连自己的祖宅都保不住了！难道这就是我们打倒晋侯缗后得到的下场吗？如果真的只能保留一处宅邸的话，我们宁可回到曲沃去！就让新君对着空气发号施令吧！”
献公很快得知了这些抱怨，他对大夫们说：“诸位大夫都是寡人的兄弟至亲，绛都是诸位与先君共同打下来的，寡人哪敢独占晋国？只是现在晋国新立，根基未稳，各地时常发生叛乱；而且寡人还需要处理众多的繁杂事务，所以这段时间根本没有精力考虑分封的事宜。
“但是诸位应该已经知道了：寡人已经命司徒署尽快普查国家土地。普查完毕才能重新划分并封赏诸位。既然如此，大夫们何必还要使寡人为难呢？”
由于晋献公说的都是大实话，大臣们也觉得自己过于心急了；他们又对未来充满了希望，便不再发牢骚了。
春秋时期，高级贵族们的旁支血亲经过两三代后就降为低等士人。那些士子弟平时只能以种地为生。有些士子弟不甘没落，他们想要追求更好的前途，于是到其他高级贵族家中做家臣。
能力强、运气好的人可以做到室老（即大管家，春秋时代最著名的管家应当属鲁国的阳虎），能力差些的人也可以过上衣食无忧的生活，而不必以辛劳糊口。
士蒍的室老栾鱼和游仲家一个负责养马的家臣栾季是同族兄弟，士蒍授意栾鱼去游说栾季。栾鱼找了一个机会，“邂逅”了正在河边百无聊赖地放马的栾季。栾鱼铺开草席，拿出酒肉与他边喝边聊天。
栾季几口酒下肚后便开始恭维栾鱼，羡慕他的地位和生活；然后话锋一转，便抱怨命运对他不公。他说自己勤勤恳恳努力了大半辈子，到现在也不过比奴隶多了个自由而已。
