官兵们在杏花村搜寻四日，一无所获，终于在第五日清晨撤离村子，往距离五十里外的邻村而去。
颜淡悬着的心落地，回了趟山洞，然而洞里仅剩下一床薄被，崔嵬已经不知去向。
还能跑，说明没死。
跑了就跑了吧，倒也省去不少麻烦事，颜淡如此想着，很快便将崔嵬的事情抛之脑后，跟往常般，该做什么做什么。
生活重新归于平静，每天日出而作，日落而息。
八月中旬，颜淡终于攒够了三百两银子，将白花花的银子在钱柜里兑换了银票，仔细揣在怀中，领着萧沾挨个儿去看铺子。
在闹市区转了一圈儿下来，也没有找到合适的地方。
位置好的，一年光租金就要二百多两，还得装修请人，根本不够。
租金便宜的，位置又过于狭窄，施展不开。
中介的老先生最后道：“姑娘，还有一处铺子，就怕你不愿意去。”
老先生说的与迎春楼仅一巷之隔的一处门面房，房间挺宽畅，分上下两层，有个挺大的后院，楼上还有层阁楼，可供人居住，也可堆放货物，外面看着很新，据说是去年新建不久的辅子，因为临着青楼，鱼龙混杂，夜间吵闹，又是个容易滋生事端的地方，所以一直没有租出去。
颜淡前前后后转了两圈，倒甚为满意，她做的烧烤什么的，也划在夜宵里头，管隔壁吵不吵，而且这种鱼龙混杂的地方，最容易探听消息，有利于目标任务开展。
“老先生，这铺子租金多少？”
老先生见她愿意租，诧异片刻后道：“一年一百五十两纹银。”
倒在接受范围内，颜淡是个爽快人，当下拍板，交付完定金，签署了租房合同。
老先生作为中介，相当的称职，顺带替她找来了装修工人，都是靠谱的老工人，颜淡说好自己的要求，便领着萧沾回了杏花村。
远远地，却见院门口有个年轻女子在来回晃悠，是二伯家的女儿颜翠。
颜淡跟她接触不多，只听人说颜翠在二伯家不受朱氏待见，是个受气包，性格较为内向，是二伯先前去世的老婆所生，朱氏是她的继母。
见到颜淡，她先是僵硬了一下，随后期期艾艾喊道：“四妹。”
颜淡略微颔首，冷淡客套，“二姐。”
她拿出钥匙开门，没再搭理颜翠。
颜翠在后头鼓足勇气，“四妹，我听村子里的人说，你近来在县里做生意，我……你看能不能雇我打个下手？”
颜淡回头，疑惑不已，“二姐要来替我打下手，不怕传出去丢人现眼吗？”
照他二伯家里人的性格，怎么肯让女儿出去抛头露面。
颜翠低垂下头，隔了一会儿，眼里突然滚下两行热泪来，“四妹，求求你了，我娘说要将我嫁给邻村的王麻子，王麻子是个烂赌鬼，但我爹娘贪图人家十两银子的彩礼，便要将我推进火坑里，我不肯，我娘说不嫁也行，只要在半年内找十两银子给她，我哪里来的十两银子，只好来求四妹了。”
倒是个可怜的女人，十两银子便能买一个女子的终生幸福。
颜淡虽说看大伯二伯家不顺眼，但对于这个没有编排过她不是的颜翠，倒没有那么多恶感。
酒楼开张，正好也需要雇人。
“二伯二伯母肯让你跟着我？我可不想惹麻烦，别到时候他们不依，跑我家里来闹事。”
