“麦斯先生，谢谢您的照顾！”
“不用客气，多亏有艾丽西亚的冰魔法能把米诺陶保存起来，不然几百斤的肉带到城里就坏掉了。帮我送一点给保罗大叔和凯瑟琳，牛角也可以当做讨伐证明拿去换取奖金。”
麦斯向索德一行人挥手送别，由于米诺陶的肉难以搬运，他们要先去森林大道上叫一辆马车。
开始听到麦斯说剩下的肉都由他们处置的时候，三人吃了一惊，麦斯告诉他们自己还要在森林里呆几天，只带了适量的肉当口粮，那么多美味的米诺陶肉不能白白浪费掉。三人勉为其难的答应了，不过其实心里在暗喜。但听说角也要给他们，这便坚决不能答应了，米诺陶的角是优秀的防具、炼金素材，交换的赏金足够弥补麦斯那支秘银箭的损失。索德一行人没有击败米诺陶的实力，如果他们拿去上交，很有可能被当作盗窃或者抢怪得来的，即便这笔功绩算到他们小队头上，他们也不可能心安理得的接受。
“麦斯先生，或许对您来说一对角没什么大不了，但这关乎我们的诚信问题，恕我们不能接受您的好意，不过我们可以先帮您保管着。”
“索德难得说了一次好话嘛。”
“我说话一向很有内涵！”
麦斯大笑，这正是他想听到的答案。
“哈哈哈，我知道你们不会接受，如果你们是贪婪的鼠辈，昨天就会让你们自生自灭去了，回去后把角也一起交给凯瑟琳，就说是麦斯上缴的‘利息’。”
“无论如何都要去见凯瑟琳大姐头啊……”
“别说了，我PTSD要犯了。”
“呜哇……”
看着三人抱着头呻吟的样子，麦斯深有同感，不过为了自己下次不被凯瑟琳为难，只好牺牲一下可爱的后辈们了。
“那么，一路顺风！”
“麦斯先生您要保重啊。”
乔治和索德走出了一段距离，艾丽西亚回过头，眼神有些复杂。
“怎么了？还有话要说吗？”
“麦斯先生……不，没什么，下次有机会的话，请给我讲讲那把剑的事情吧。”
“是嘛，你看到了啊，好啊，不过或许要等上一阵子，做完这个任务我要去一趟洛斯特城，等我回来了再讲给你听。”
“真的吗？谢谢您，麦斯先生！”
“喂，还在磨蹭什么啊，要丢下你了！”
“来了！”
麦斯向艾丽西亚挥手告别，身后的长剑承载着他的回忆，即使不再使用它，也不意味着能一直逃避下去。况且，从开始冒险旅行已经超过十五年，恐怕过不了多久，因果报应就会自己找上门来，麦斯早就做好了面对任何一种结局的觉悟。
趁着早上气温还未升高，麦斯加快了行进的步伐，昨天的战斗加上彻夜未眠，即使是麦斯也会感到疲累。到了中午精疲力竭的麦斯找到一块大鹅卵石，躺到上边打算歇息到下午再继续赶路。
离天断山脉已经不远了，本来没有节外生枝，麦斯今天就能赶到山脚下，当然，顺利的话昨天耽搁的行程还不至于让麦斯来不及完成任务。反正时间还充裕，麦斯这么想着，便在石头上躺了下来，装备和行李都放在一边。身体只隔着一层薄薄的衣料能清楚地感受到鹅卵石传来的冰凉触感，纳西可的河水在太阳底下蒸发，河滩周围吹起了湿润凉爽的微风，舒适的环境让麦斯的眼皮渐渐变得沉重。
人闲着的时候，注意力总是容易受到吸引，运动的物体，微弱的声音，稍不注意就会在意着那些无关紧要的东西，时间一下子就被消磨掉了。麦斯也是如此，半睁着眼看向天空的他，不知什么时候开始就在盯着天边出现的一个小黑点，几乎要睡着过去的麦斯反应过来的时候，黑点便有指头那么大了，而且它似乎正在朝着麦斯接近，体积以肉眼可见的速度放大着。
不是鸟吗？这个体型……难道是飞行魔兽？麦斯心想。
女妖、飞龙、石像鬼、奇美拉……虽然飞行魔兽多种多样，但出现在森林外围是不是太异常了？不，米诺陶洛斯都出现了，再出现什么都不奇怪吧，麦斯轻描淡写地思考着这些事情，仿佛事不关己的样子。
嘛，无所谓，魔兽什么的怎么可能会冲我来。
然而，麦斯大概不知道这点，越是这样想，flag就会越立起来，有很大的概率会发生事件把自己卷进去。
麦斯合上眼，凉爽的风让人感到惬意，而且风力似乎渐渐变强了。
体感敏锐的麦斯察觉到不对劲，森林会削弱风力，龙之森这种规模的森林气体阻滞闭塞，若不是身在河边的话，本来连风都感受不到。今天是大晴天，低空的空气流动很稳定，而周围感受到的风则来源于河水蒸发，在正午过去前，蒸发会维持在一定的速度……
也就是说，风力变强，极可能是受外力影响。麦斯猛的睁开眼，此时，刚刚的黑点，不，现在要用巨大的黑影来形容了，正以极快的速度向麦斯猛冲过来。即使是麦斯也没碰到过这种突发情况，他赶紧跳到地面，从身后抽出长剑准备迎战。
当黑影来到麦斯上空的时候，麦斯本以为它会就这样落到地面，没想到黑影不知道用了什么手段，刹停在半空中。在短暂的平静中，麦斯紧张地盯住对方猜测它的下一步行动。然而，麦斯并没有想到，对方停下后巨大的动能被释放出来，与高速飞行引牵动的气流对冲后形成了风暴，在狭小的河滩上肆虐起来。河水与石子被掀飞到空中，周遭一圈树木全部被吹得向外倾倒，麦斯为了不让自己被吹走将剑刺进地面，结果整个人就像旗子一样飘了起来。
“简直就像海妖引起的大风浪一样……究竟是什么东西！”
麦斯咬紧牙关撑了下来，难以想象能引发天灾一样的现象会是什么魔物。格里芬那样的魔兽或许倾尽全力就做得到，但它可没那么大的体型，况且如果附近出现格里芬的话，飞龙一定会跟它血战到底，毕竟一山可容不得二虎。
想到这里，麦斯心底差不多已经有答案了，他睁开眼向上看，黑影正缓缓扇动翅膀降落下来。麦斯眼前的这道黑影，四足二翼，身披黑色鳞甲，头似蛇又似蜥蜴，鳞片反射出淡淡的紫色光芒，其气势之霸道，姿态之优雅，天地之间唯有一物。
——龙，而且绝不是飞龙、地龙之类的亚种，麦斯遇见的是货真价实的正牌的“龙”，既是各种传说的主角，又是被看作达到了神之领域的最强生物。
由于风暴的冲击麦斯袋晕乎乎的，过于震撼的场景让他做不出任何反应，但他的内心却没有掀起太大的波澜，因为麦斯很清楚它是冲着自己来的。
巨龙落到地面，缓缓地向麦斯接近，麦斯感受不到它身上的敌意和杀气，便在原地静观其变，但双手握住长剑的力道没有丝毫放松。当巨龙离麦斯只有一步之遥的时候，麦斯将剑尖对准了它。
“不要再靠近我，我要攻击了。”
麦斯释放出杀气，巨龙竟然因麦斯露出敌意而后退了一步。
巨龙低下头，微微张开的嘴巴里流出了宛如咒文的话语，无法理解的话大概会感到诡异而神圣。不过，麦斯听得懂巨龙的话，它的语气之中似乎还带着一丝慌张。
“等等，麦斯，不……应该叫你守护者麦斯吗？快把那危险的东西收起来，我不是来找你打架的。”
听到“守护者”这个词的时候，麦斯的眼神发生了明显的变化。
“你找错人了，我不是守护者，只是一名猎人，你要怎么证明你没有敌意？”
麦斯既不紧张也没有大意，以巨龙为对手他不会有丝毫的放松。但用剑指着对方的脸确实不礼貌，麦斯没有感受到巨龙怀有敌意，他将拿剑的手放了下来，巨龙似乎因此松了口气。
“呼，能冷静交谈真是太好啦，要是我想和你战斗，麦斯你还会乖乖站在这里吗？我知道你有充分的自信，不过，你应该很清楚你的力量究竟是否足够战胜我吧？”
对巨龙说的话，麦斯不可置否，麦斯有力量与龙一战，但也仅此而已，他不可能打败一头巨龙。
但有时候并非赢不了就得示弱。
“既然不想战斗，难道想让我相信从来没有离开龙之宫殿的巨龙只是出来郊游的吗？还是说您想毫发无损地把我带回去？如果是这样我可不会乖乖束手就擒，抱歉了，伟大的存在，我还有不得不完成的事情，就算敌不过我也会抵抗给您看的。”
看着摆出强硬姿态的麦斯，巨龙理解了这个男人的思想有多么固执，它叹了一口气，麦斯的担心不无道理，要想让对话进行下去的话，就必须得用一些手段。
“我明白啦，这副外表不适合说话，稍等一下哦。”
说完，巨大的身体便化成光芒破碎，最后坍缩成人类的大小，光芒消失后，取而代之的是一位黑色短发、紫瞳，面露清爽笑容的少女。她的身高只到麦斯腰间，不只娇小，说是幼稚都不为过，和龙形态形成了强烈的反差。
“来自我介绍一下吧，我是伊利斯·N·芙拉姆，这个形态有没有让你感到轻松一些，麦斯？”
麦斯愣在了原地，伊利斯主动凑过来，始终亲切地笑着，看到巨龙仍能保持淡定的麦斯这会却慌了神，这副可爱的外表实在是太狡猾了，光是试图向她展露出敌意就能让人产生罪恶感。
麦斯僵硬的笑着，将手中的剑收了起来。
“伊利斯大人……您可真是个策士，我投降了，我可没办法向着身高只有我一半的小女孩挥剑。”
“一般看到这么可爱的姿态不应该感动吗？麦斯你真无趣。算了，你说了随便我处置吧，那我现在命令你去做件事，你会乖乖听话的，对吗？”
“您究竟想做什么……”
“嘿嘿。”
伊利斯狡黠地笑了笑，她的思考方式麦斯完全没法揣测。
依照龙化身成的少女伊利斯所指示，麦斯把自己的行李收集起来，打开包裹让她看里面的内容。麦斯感到奇怪，但还是选择照做，伊利斯坐在鹅卵石上边，饶有兴致地盯着麦斯看。直到麦斯打开装有食物的包裹，伊利斯突然出声叫住了麦斯。
“就是这个！”
看伊利斯的样子，她想要的东西应该就在这堆食物中间，伊利斯盯着麦斯的口粮，眼睛闪闪发亮。
“恕我愚钝，您是要这些食物吗？”
伊利斯白了麦斯一眼，一副我受够了的样子。
“当然了，麦斯，”伊利斯说着，瞥了一眼麦斯握在手中，用白色的布条严严实实包裹起来的长剑。
“你该不会以为我能在千里开外就差距到你或是‘剑’的气息吧？裹住剑的布条作为‘剑鞘’，能完美遮断它向外界发散魔力，不然你也不会大费周章弄到手了，不是吗？”
伊利斯一直都避免谈论剑的话题，但麦斯实在太在意这件事了，她必须得给这个胆小鬼好好解释一下。
麦斯没有回答，伊利斯说的是正确的，只不过他内心还在不安，他不相信和龙的遭遇是巧合罢了。但看着伊利斯诚恳的态度，麦斯开始反思自己是不是太神经质了，或许应该表现得更有人情味一点。
麦斯放松了绷紧的脸部肌肉，这一细节被伊利斯捕捉到了，她欣慰的笑了起来。
“看来你理解啦，一开始普通的交流不就好了，麦斯你真是比女孩子还难哄。说实话，碰到你我也觉得很意外呢，这都是米诺陶的功劳。”
“米诺陶？”
虽然麦斯试着去理解，但果然还是跟不上伊利斯的思维，米诺陶对龙来说难道不仅仅是口粮而已吗？
伊利斯一边说着，一边用手戳向米诺陶的肉排，她没想到这块肉居然是用魔法冰冻过的，手指碰到的时候弹跳着缩了回来，还发出了“呀”的可爱尖叫。
伊利斯吮吸起自己的手指来，当然她并没有受伤，她只不过是嘴馋了，即使是手指上沾上的少量油脂都不愿放过罢了。
“唔，真美味。麦斯，你好像还不能理解呢，不过在说明之前，我肚子饿了，帮我把这块米诺陶肉做成料理，咱们边吃边聊。”
