龙兴寺位于新绛县城北街顶端的高崖上。当你从县城南关下车，涉过那座人工搭成的小浮桥，或者坐车从浮桥上游的汾河大桥通过，一踏上热闹非凡的新绛县城的街头，纵目远眺，首先迎入眼帘的，便是耸立在巍巍高垣上的龙兴古寺。
龙兴寺据记载，该寺始建于唐。因其中供有碧落天尊像，故名碧落观。唐高宗咸亨元年（公元670年），改称龙兴寺。当时，寺院建筑十分雄伟，规模也相当宏大。至唐会昌五年（公元845年），由于武宗李炎大兴灭法运动，拆寺毁佛之风盛行，龙兴寺内的建筑毁之殆尽，唯只塔院寺幸得以存。宋代时，太祖赵匡胤曾寓居于此，所以改寺为宫。后因僧人占居，才又恢复了龙兴寺之名。该寺基址兀耸，居高临下，颇有气势。原存建筑主要有大雄宝殿和高塔等。80年代末至90年代初，在山西省文物局的支持下，新绛县委县政府又广泛集资，组织义务劳动，广征能工巧匠，加固了寺基，整修了殿宇，补建了廊房，并新开了一条直达寺院的宽阔通道。从而使千年古寺，重焕容光，又展新姿。
龙兴寺地理优越，建筑宏伟，风物迷人，故而新绛县博物馆就辟在这里。多年来，他们辛勤工作，不仅将龙兴寺完好地保护下来，而且收藏了一批重要的碑刻和文物珍品。陈列在大殿后的前后碑亭、碑廊内的近十通古代碑刻，都是十分引人注目的。其中最富价值的，是以大篆而称誉全国的书法艺术名碑《碧落碑》。对于碑名的由来，有说是取于碑文中的“栖真碧落”一词，有的说是因为碑在碧落观中。此碑高2．26米，宽1．03米，厚0．21米，系唐高宗李治总章三年（公元607年），高祖李渊第十一子韩王元嘉的儿子李训、李谊、李撰、李谌为其亡母房氏祈福而立。文为篆体，共21行，每行32字，除去空阙，实有630个字。碑文的用字和结体，杂取钟鼎、古籀、兼及小篆等文，在前代诸家古体书法的基础上，加以省变通借，融汇贯通，从而创造出一咱姿态优美，独具风格的新的古篆体，看上去规整无匠气，舒畅而且秀逸，是历来金石家书法家看重的珍品。《广川书跋》说：“篆字奇古，引笔精绝，不类世篆学。”又言：“此碑超出相斯窠臼，笔法已自深稳。”以致“前人论书率叹其妙绝”（《金石录》）。如果没有相当的古文和书-底，实在难以辨识和通读全文。因此在立碑整整二百年后，唐咸通十一年（公元870年），有个名叫郑承规的人奉命用正书将碑文释出，刻于另外一石，以便后世识读和临摹。《潜研堂金石文跋》中就记载了这件事说，此碑“篆字奇古，小儒咋舌不能读，赖有郑承规释文稍可句读。……要非精研六书，博涉古今者不能辨也。自宋以来，篆书家奉此为金科玉律，莫敢轻易一字。”
或许正是由于碑文是这样的奇古、精绝，后世便为碧落碑蒙上不少神的色彩。一些史志杂书中也记载不少轶闻传说。据《洛中记闻》和《金石录》载，碧落碑文写成，即将刊石之际，恰巧有两位道士前来请求刻之，二人拿到碑文后，便关门封户，一连三日，昼夜不出，房内半点声音也没有。众人觉得好是奇怪，就一起去开门观望。不料房中竟然空空如也，两个道士早已无影无踪，只见一对仙鹤双飞起舞（明心按：一说为双鸽。），尔后便翩然离去。而碑文竟似鬼斧神工，宛然在目。因事出之奇，文成之妙，自然也就吸引了不少书家名流仰慕而来。据说，自诩为李斯之后的李阳冰见了此碑后，爱慕备至，居然徘徊数日不忍离去。左右琢磨，反复研习。谁知到底也没有学成个样子，惹得他十分恼火，自恨不如，竟愤然以槌击之，羞愧而去。碑上有一块残缺，相传就是李阳冰的槌痕。后人不仅把这个有趣的故事钤镌刻在碑侧，还依照原样重刊了一石，与唐碧落碑并列一处，称之为新碑。
当然，这些记载和传闻不免有此过誉，但碧落碑的书法之娴熟，功力之精深，确实是高妙而非凡的。不然，它无论如何也不会为历代金石学家所青睐，也不会为当代书法研究者和爱好者们所向慕，更不可能被国家列为全国书法艺术名碑。《绛州府志》曾这要评价它说：“碧落篆文，乃古篆之集大成者。”对此，我们虽然不敢轻苟同，但至少可以说，它是我国篆字书法研究的一件珍品。
在该博物馆收藏的各种文物中，还有雕塑精美的宋代软玉浮雕《十八学士登瀛州》，1937年贺龙将军率师北上途经新绛时，亲为一位农民儿子结婚所书的“碧岸雨收莺语柳，蓝田日暖玉生香”的对联，等等，都是很珍贵的。
龙兴寺位于新绛县城龙兴路2号。始建于唐，原名碧落观，后经历史演变，道教宇观变为佛门圣地，称龙兴寺。历代都有修葺。新绛县博物馆就辟在这里。
现存正殿为元代建筑，悬山顶。殿内塑有宋金时期彩塑、卢佛、释迦牟尼佛、卢舍那佛及侍立观音、地藏、文殊、普贤。殿前左右各有一配殿。院内为碧落碑亭，碧落碑系唐代小篆碑，书法特异，历代书法家甚为推崇。
大殿之后，便是赫赫有名的龙兴寺宝塔（亦称绛塔）。据碑志记载，此塔原为八级，清乾隆四十年（公元1784年），因年久塌落，重包以外皮，并增高到现在的十三级。塔呈八角形，高约40米，全部是用磨光的青砖砌制。塔身各檐下的椽、柱、斗拱，均为仿木结构，制作颇为工细。塔的每级上均有题额，由下到上分别为一柱擎天、两茎仙掌、三汲龙门、四大跻空、五云献瑞、六鳌首载、七星召应、八风协律、九陌看花、二园蓉境、十方一览、十二碧城、十州三岛。即切题，又有寓意。
纵观该塔，结构精巧，体态秀丽，姿容壮伟。若值和风丽日，远天碧净，仰望宝塔，直指蓝天，颇有欲与天公试比高的气势。若是清夜来临，明月高照，银辉涂塔，景影相辅，虚实相见，极富诗情画意。当然，如能登上宝塔，一览古城新姿，山川风貌，也是一种极好的享受和乐趣。
令人感到迷惑而神奇的是，据说此塔顶上还曾有过几次冒烟。1971年中秋时节，就出现过这样的奇观：每天将近黄昏时分，塔顶即升起缕缕青烟，距塔三四百米处，也清晰可见，每次持续半小时左右即行消失。一直冒了十几天，围观者每天都有好几千人。究竟这是怎么回事，众说纷纭，莫衷一是。有人说是烟，有人说是气，有人说是成群的小昆虫。有人曾经攀登到塔顶观察，发现确有不少昆虫团绕。其实，这种现象有过好多次。1941年《重修新绛龙兴寺碑记》中载：“光绪乙亥（公元1875年），塔顶腾烟，佥为青云直上，为以发达科名之征兆。”真可谓，天下之大，无奇不有。相信随着科学技术的不断发展，古塔奇观之谜一定会解开。
