嫩江两岸柳丝长，绿水白帆映霞光……跳起快乐的“哈肯麦”，“扎恩达勒”撒满江……这美妙悠扬的歌声，好似一面镜子，折射出达斡尔族文化历史的辉煌。如今，面对着现代商业文化的冲击，达斡尔族传统的民间文化艺术，是否已被人们遗忘？达斡尔族是我国北方具有农业文化传统的古老民族，三百多年前由黑龙江以北迁徙到嫩江流域，从事农业、畜牧业和狩猎业等多种形式的生产活动。如今，全国达斡尔族共有十几万人口，主要分布在我省齐齐哈尔市、内蒙古布特哈旗、莫力达瓦旗、新疆伊犁等地。
达斡尔人居住相对较为集中。在嫩江西岸的齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区，有13个达斡尔族村，其中，哈拉村已有300多年的历史，全村人口达斡尔族占70％以上，村里仍然保留着一些古老的民居，依稀可见达斡尔族村寨的原貌。据村长康铁贵介绍，这一座座草房冬暖夏凉，大部分有50多年的历史，冬天屋里根本不用生火，独特的西窗户，能保证采光充足。“勒勒车”，是他们过去用来运输和生产的生活用具，如今，在哈拉新村的展览馆中仍可见到。
目前，达斡尔人依然保持着春节拜年、新娘给公婆装烟等礼仪风俗。在春夏时节，他们喜欢采集柳蒿芽、黄花菜等野菜，尤其柳蒿芽，达斡尔语称“库木勒”，是达斡尔人从小酷爱食用的一种野菜。现在，每年五月的第三个星期日，为达斡尔族的“库木勒”节，人们聚集在风光秀美的草原上，品尝绿莹莹、香喷喷的“库木勒”汤，进行极富民族特色的文体活动。在久远的历史长河中，达斡尔族创造了丰富的本民族语言。但由于历史、社会等方面的原因，通晓达斡尔语言的人越来越少。哈拉村77岁的达斡尔族老人乔永福不无忧虑地说，村里的年轻人大部分还能听得懂，但已经说不全了。今后，在民族学校开设达斡尔语言课，对于继承民族文化，显得尤为重要。
达斡尔族是能歌善舞的民族。1954年冬，哈拉村就成立了业余剧团，由20多人组成，主要以歌舞表演和说唱艺术为主。近十余年间，演出260多场，何德志、那音太等民间艺人的精彩表演，深受各地观众的喜爱。
据梅里斯达斡尔族区文化馆馆长鄂忠群介绍，在音乐方面，达斡尔族继承、发展了扎恩达勒、哈肯麦呼苏古、乌钦等形式。其中扎恩达勒是歌唱的形式，哈肯麦呼苏古是歌舞的形式，乌钦则是一种说唱艺术。
“哈肯麦”舞，是达斡尔族传统舞蹈，已有五百多年的历史，其舞蹈语汇来源于大自然、劳动和生活中，如鹰飞的动作、布谷鸟的叫声、挑水的动作等等。那优美舒展的压腕和雄鹰般展翅高飞的双臂动作，给人以落落大方和遨游天空的感受。如今，达斡尔人仍然经常聚集在一起，吟唱婉转悠扬的“扎恩达勒”，跳起欢快的“哈肯麦”。这种自唱、自跳、自乐的娱乐模式，深受达斡尔人喜爱，也是“哈肯麦”舞流传至今的关键。另外，从上世纪八十年代起，以传统的“哈肯麦”为基础框架，还改编和创作了《采黄花》、《土风舞》等很多新的达斡尔族舞蹈，使“哈肯麦”舞永葆艺术青春与活力。
达斡尔族有不少唱不衰的优秀民歌，从古至今不断流传，很多人都会哼唱几句。1956年，达斡尔族著名歌手何德志，在第一届全国音乐周上演唱民歌《心上人》，一时轰动北京，并荣获优秀奖。《心上人》之所以享誉全国，除了何德志唱得好以外，那就是因为这首歌从未终止过旋律和乐句的创新。“扎恩达勒”正是在不断地创新中加强了流传的活力。
由于党和国家高度重视，达斡尔族自古口耳相传的民间艺术作品，得到了广泛地搜集、整理、出版。迄今为止，已出版6本民歌集、6本民间故事集、1本英雄史诗、1本长篇叙事乌钦专辑、1本谚语。
扎恩达勒”和“哈肯麦”在民间尚有一定的基础，而“乌钦”则显得有些后继乏人。目前，能吟诵、演唱长篇叙事乌钦《少郎和岱夫》的民间艺人，仅剩那音太一人。另外，会吹奏达斡尔族传统乐器口弦琴的人，也已屈指可数。梅里斯达斡尔族区司法局局长陶贵水，虽已年过半百，但去年曾赴内蒙古莫力达瓦旗，学习吹奏口弦琴。谈起这段经历，他深有感触地说，咱不能眼看着民间艺术失传。
达斡尔族虽没有自己的文字，但民族艺术非常发达，多数依靠口头和行为传承。如今，何德志、那音太、色热等掌握一定传统艺术技艺的达斡尔族民间艺人已为数不多，且年事已高，因此，抢救工程一定要落到每一个才高艺湛的民间艺人身上。
在现代化的强力冲击下，人们的生活环境发生了极大的变化，传统的民间文化艺术很容易被遗忘。不过，人们看到，达斡尔族文化的生存土壤和文化生态正在得到有效地保护，人们相信，历史的辉煌将会照亮明天。
