抚顺战犯监狱旧址陈列馆位于抚顺市高尔山下，原是日本侵略者在侵华战争中，为了囚禁中国抗日志士和爱国同胞于1936年修建的一所旧监狱，当时称“抚顺典狱”。1945年日本投降后，被国民党接收，改名为辽东省第四监狱。1948年11月抚顺解放后，被中华人民共和国政府接管，改称为“辽东第三监狱”。1950年6月，根据中央指示，将该监狱改建为抚顺战犯管理所。从同年7月，开始收押由苏联政府移交给我国的日本战犯，伪满战犯。1956年后，又陆续收押了一批国民党战犯。
在抚顺战犯监狱关押的战犯中有伪满国务院总务厅官武部六藏，次长古海忠之，日本陆军第117师团中将师团长铃木启久，第57师团中将师团长藤田茂，第39师团长佐佐真之助等日本战犯982人。有伪满皇帝爱新觉罗·溥仪和各部大臣等伪满战犯71人。有原国民党第12兵团司令黄维等蒋介石集团战犯354人。我国人民政府在对各类战犯改造期间实行了人道主义的宽大政策，通过艰苦细致的教育和改造，最终使昔日犯下滔天罪行的日本战犯，在我国特别军事法庭的正义审判面前低头认罪，使伪满战犯和国民党集团战犯改造成为热爱祖国、热爱和平的人。
1956年6月至1964年3月间，在抚顺战犯管理所关押的日本战犯被分期分批全部释放回国。1959年12月到1975年3月，在此关押的伪满战犯和蒋介石集团战犯也被分期分批全部特赦。***总理曾称赞改造战犯所取得的成绩，“我们把未代皇帝改造好了，这是世界的奇迹”。
1986年7月10日，根据国际和国内友好人士和社会团体的请求，经公安部、外交部、中国人民解放军总政治部报请国务院批准“同意抚顺战犯管理所修缮完工后，作为战犯管理所旧址，对外开放。1988年该所被辽宁省人民政府确定为省级文物保护单位，1993年10月中共抚顺市委，抚顺市人民政府，将该所确定为“爱国主义教育基地”。1995的被中共辽宁省委、省政府确定为辽宁省“爱国主义教育示范基地”。
抚顺战犯管理所作为第二次世界大战反***斗争胜利后关押战争罪犯的监狱，是当今世界上现存的，保护比较完整的唯一一处战犯羁押场所。这里曾经在反***斗争中，发挥过重大作用，是中国人民抗日战争取得最后胜利的一个重要标志。同时具有宣传和平，颂扬中华民族美德，讴歌中国共产党伟大政策，弘扬振奋民族精神，反动侵略战争，抨击敌对势力打着保护群众的幌子，恶毒攻击我国社会主义建设的重要作用。既是日本侵略者为镇压我国爱国同胞修建的监狱，同时，又是我国政府押改造日本战犯的场所；这里既是封建清王朝的发祥地，同时也是末代皇帝改造的地方，从一个侧面集中反映了我国近代历史发展全的过程。
