大连现代博物馆位于大连市区南部的星海湾，是世纪之交大连市政府斥资建设的大型文化设施，1999年11月动工，2002年3月对外开放。主体建筑地上四层，地下一层，建筑面积3.04万平方米，陈列面积1.5万平方米。现为“国家一级博物馆”、“国家4A级旅游景区”、“全国科普教育基地”、“辽宁省爱国主义教育基地”、“大连市党员思想教育基地”、“大连市公务员职业道德教育实践基地”。
大连现代博物馆位于大连市沙河口区会展路10号，地处星海广场西北侧，是中国第一座以“现代”冠名的综合性博物馆。建筑外型为方正的围廊列柱式现代欧式结构，东西两侧纯白套黑，顶部是弧型玻璃拱顶。建筑整体采取华贵典雅的西方建筑风格，黑白相间的主墙是中国“阴阳学说”的体现，中西结合，风格独特，是大连市21世纪的标志性建筑。博物馆内广场的廊柱与正门之间相距正好是21米，由此走过，暗喻跨进了21世纪。整幢建筑地下一层，地上四层，建筑面积3.04万平方米，陈列面积1.5万平方米。
开馆之初，馆内基本陈列分为“城市风貌”、“腾飞的经济”、“浪漫之都”和“世纪回眸”四大主题，展现了大连市城市建设和社会事业发展的各项成就。
为适应新的形势，2007年市政府决定对现代博物馆进行改陈，并将其定位为大连近代城市历史博物馆。二层基本陈列“近代大连”于2013年4月完成改陈，对外开放。整个陈列面积达3000多平方米，参观线路500延长米。整个陈列以表现1840—1949年近代大连历史为主题，内容分为“旅大的开发与海防建设”、“中日甲午战争中的旅大”、“俄国租借旅大与港口城市的形成”、“日俄战争与日本殖民统治”、“多元文化的交流与融合”、“近代大连人民的反抗斗争”和“大连解放与人民政权的建立”七个单元，展出文物1300余件、历史照片图表800余幅。《近代大连》是全面展示城市百年历史的综合陈列，是海内外观众了解近代大连历史文化的窗口。三层基本陈列“生活记忆”，主要展示百姓的“衣、食、住、行、文化娱乐”，通过1949年至改革开放前大连人民的生活情况反映城市的变迁，计划于2017年内完成改陈。
除基本陈列外，馆内在一层和四层还开辟了多个临时展厅，可满足举办各类文物精品展览和艺术展览的展出条件。2007年以来，大连现代博物馆已先后与国内25个省市50多家重点博物馆、美术馆合作，举办了几十个文物精品展览，如：“清宫遗珍——沈阳故宫清代宫廷文物展”、“晋国雄风——山西出土两周时期文物精华展”、“永远的长安——陕西历史博物馆藏唐代文物精品展”、“剑舞楚天——湖北省博物馆藏珍品展”、“大千世界——吉林省博物院藏张大千绘画作品展”、“国家重大历史题材美术创作工程作品大连巡回展”、“丝绸之路——大西北遗珍”、“名人名枪——中国人民革命军事博物馆枪械珍品特展”、“古蜀探秘——三星堆和金沙遗址出土文物菁华展”、“气势如虹——浙江省博物馆藏黄宾虹作品展”、“朝花夕拾：鲁迅的美术世界——纪念鲁迅先生特展”等。与此同时，还相继举办了“难忘的岁月——国立中央俄罗斯现代历史博物馆藏苏联20世纪20—40年代油画展”、“美国当代写实油画展”、“远渡西洋——江户名瓷伊万里展”、“德国当代艺术展——纪念大连不来梅友好城市30周年”、“辉煌·陨落——法国勒阿弗尔市艺术历史博物馆藏拿破仑·波拿巴文物展”、“奥地利百年绘画展1860-1960”、“融入‘一带一路’——走进乌兹别克油画、图片展”等海外艺术珍品展，使600万大连市民足不出市就能欣赏到高水平的艺术展览。
大连现代博物馆是了解近代大连开埠以来城市历史和文化的窗口。
