宋野在赤首关百无聊赖地闲逛,有时登上高高的城墙眺望赤阳关的方向,有时钻进偏僻巷弄的小酒馆中偷偷喝一壶清酒,有时待在营房中枯坐一下午。没有战争的日子里,他像一只无头的苍蝇,漫无目的地到处乱撞,但终归比真的变成无头苍蝇好上许多。
忽一日,赵翔兴冲冲地来到营房,一脚将埋头大睡的宋野踢醒。宋野刚欲破口大骂,看见踢他的人是他的顶头上司赵翔,无奈地将污言秽语吞了回去。他打了个大大的哈欠,又伸了个懒腰,方慢吞吞地说道:“这么火急火燎地究竟发生了什么事情,莫不是魔族攻到了赤首关城下?”
“要是魔族打过来反而好了,我们就不用率领人族小队去送死了。”赵翔感慨了一下,继续说道:“涤魔神将有令,命我们明日带领人族士兵执行袭击魔族聚集点的任务,重点是查清楚俘虏事件到底是巧合还是有意为之。”
刚坐起来的宋野又躺了回去,一边将被子蒙在头上,一边嘟哝着:“好,知道了,末将再睡会儿。”
“睡,睡,睡,都什么时候了还睡。这次任务可跟你上次不太一样,千万不能出岔子。”
赵翔又踢了宋野一脚,宋野眼见无法继续自己的美梦,只好挣扎着爬起来,穿好衣服。
“这还差不多,好歹有个神族将领的样子了。”
“敢问将军大人,打算带领多少神族将士保护您的安全?”宋野恭敬地请示赵翔,脸上却挂着笑嘻嘻的笑容。
赵翔白了一眼宋野,“本将军在你眼里就那么不堪,需要别人保护吗?不是本将军吹牛,十个宋野站在这里,本将军都不需动用兵器就能轻轻松松收拾掉。”
宋野努力克制笑出来的冲动,嘴里发出嗤嗤的声音。
“是不是不相信本将军的话?本将军命你拿出兵器,跟本将军演练一下。老虎不发威,你还真当我是病猫了。”
宋野再也抑制不住,捧着肚子哈哈大笑起来,边笑边说道:“将军大人,您就饶了末将吧,末将哪里是您的对手啊。”
赵翔莫名其妙地看着捂着肚子蹲在地上的宋野,不解地问道:“宋野,本将军哪里说错了,让你如此这般高兴。”
宋野又笑了会儿,方才停下来。他直起身子,认真地望着赵翔。“或许最近这段日子经历了一些终身难忘的事情,一直没有宣泄的机会,才借着将军对末将的赏识和信任,在将军面前尽情大笑了一场。”
赵翔一愣,然后直视着宋野真诚的眼睛,安慰他:“确实难为你了。在魔族的千军万马前迎回大元帅遗体,还要保守秘密。如今又要将人族士兵被俘的真相查个水落石出,你总是能被牵涉到重大事件中。说不定以后我族大举反攻,收复赤阳关都得依仗你呢。”
赵翔哈哈大笑起来,宋野却没有笑,只是心神不宁地看着赵翔。
翌日一早,天还没有完全亮,两千人族士兵在赤首关的演武场上集合完毕,睡意惺忪的脸上难掩紧张兴奋之色。
宋野清了清嗓子,高声说道:“今日是你们攻击魔族,展现人族实力的大好机会,因为这次行动将由仅次于神将大人的赵将军负责。”
人族响起一片交头接耳,窃窃私语的嘈杂声。不知谁率先喊了一声:“赵将军威武!杀尽魔族!”
须臾间,演武场上喊声震天,人族群情激昂,恨不得立刻站在魔族面前,让赵翔一睹他们的决心和勇气。
宋野回头向赵翔请示,赵翔点点头,宋野又大声喊道:“安静,请赵将军为大家训话。”
喧嚣滔天的演武场瞬间寂静下来,人族士兵挺起脖子,欲要看看赵翔的风采。赵翔雄浑的声音响起在他们耳边。
“诸位人族勇士们,魔族不仅是我神族的敌人,也是你们人族的敌人。以往和魔族作战,都是我神族将士冲锋在前,人族士兵只是负责打扫战场,鲜有和魔族正面相对的机会。因此,人族很难在神军中位居高位。但也并非所有人族都寂寂无闻,很多勇敢的人族在神军中凭借累积的军功位居将军之列,其中最为杰出者更是挤身神将之列,位极人臣。而今你们的机会来了,就看你们有没有勇气争取。你们,有吗?”
“有!有!我们一定会杀光魔族,建立不朽功绩。”
赵翔眯起眼,觉得自己都要起鸡皮疙瘩了。
“本将军从你们的眼睛中看到了不可阻挡的决心,从你们的声音中听出了一往无前的勇气。希望你们遇到魔族时,仍然像此刻这般势不可挡!表现好的人,本将军会直接向神将大人举荐,希望你们不要让本将军失望。”
“吼!吼!吼!”
对名利的极度渴望汇聚成滔天的吼声,被清晨凉爽的微风带到空中,直至弱不可闻。
赵翔骑在马上,旁边是眉头紧锁,面色沉重的宋野。人族士兵缓缓从他们身边经过,不时偷偷看一眼身着黄金铠甲,威风凛凛的赵翔。
“本将军觉得自己好像人族街头卖艺的猴子,穿着这身黄色铠甲就更像了。”
宋野没有回应赵翔的自嘲,有些心不在焉。
“宋野,你看上去心事重重的,可是哪里不对劲儿?”
宋野摇了摇头,低声说道:“末将也说不上来哪里不对,只是莫名地心慌意乱,好像有什么危险在等着我们。”
“什么时候变得疑神疑鬼了?当然有危险了,但却不是针对我们的。别胡思乱想了,我们只要确认人族士兵是否被俘就可以了。”
宋野眉宇间的忧色并没有减轻,但他还是说道:“或许是末将多虑了。”
宋野将两个斥候分别派往了同一个聚集点的两个方向,告诉赵翔说是为了查探到尽可能多的消息,却没有说出另一层意思——以防魔族为他们布置下的埋伏。将近中午时,一名斥候行色匆匆地回来向赵翔报告。他凑到赵翔身前耳语了几句,宋野不安地望着他们。斥候说完后,赵翔点头示意他继续打探消息,人族士兵前进的步伐没有停下来。
“将军,是否查探到了什么消息?”
赵翔的脸色慎重起来,小声对宋野说道:“据斥候的消息,前方的聚集点确实有行迹好像士兵的魔族,不过数量并不多,跟你之前遇到的情形极为吻合。本将军怀疑那个聚集点多半就是魔族设下的陷阱,等着我们自投罗网。本将军命令斥候再靠近些,不用担心暴露行踪。宋野,对此你有什么要说的?”
宋野露出一抹苦涩的笑容,尽量控制着低落的情绪,淡淡地说道:“两千人族对上几十名普通魔族,在出其不意的情况下,极有可能对他们造成重大创伤,破坏他们的生活和生产。但如果面对的是有备而来的魔族将士,真的是羊入虎口,有去无回了。”
“这可未必。魔族有一个最为显著的缺点,这儿。”赵翔抬手指了指带着金晃晃头盔的脑袋,“他们往往容易受到鲜血的刺激而失去对战场形势的判断,眼中只有杀戮。碰上这样的魔族士兵,我神族通常以数倍的人数围歼他们——我们可不想一对一直面疯子。如果人族士兵能够在初次交锋中占据上风,激发出魔族的血性,他们就会和人数远远占优的人族硬憾。尽管魔族一定会将人族杀光,也势必因失去理智死掉一些本不该死去的士兵。”
宋野回想着当日的情形,和赵翔说的几乎丝毫不差。若不是那些突然冒出来的魔族将士,恐怕结果也将和赵翔推测的一模一样。只是既然魔族出现了能够瓦解神族骚扰战术的将领,难道他想不到应对人族冲锋的对策吗?宋野忽然想到一个大胆的想法,如果魔族的目的是俘获人族,是否可以让神族将士混在人族士兵中,杀魔族个猝不及防?
“将军,末将脑海中突然冒出个危险的主意。我们是否可以请示神将大人们,让神族将士乔装成人族士兵,和他们一起冲进聚集点中。这样埋伏的魔族将士将成为我们的猎物,难以逃出生天。能够在人族的协助下,持续斩杀魔族将士,如此一来魔族势必投鼠忌器,不敢再派出军队埋伏在聚集点附近俘虏人族,那么破坏魔族生产的策略又能够顺利实行了。但问题是应该派多少神族将士才能确保万无一失,没有漏网之鱼。”
赵翔的眼睛亮了起来,眨也不眨地盯着沉思中的宋野,好像饥饿的野兽望着嘴边的猎物。他重重地拍了一下宋野的肩膀,笑眯眯的像个色狼,语气坚定地说道:“回去以后,本将军一定请求涤魔神将允许你做本将军的贴身副将。”
听到贴身副将这个词,被一巴掌打乱思绪的宋野无奈地笑了笑。
“将军,末将想混在人族队伍中,近距离查探清楚有多少魔族将士在设伏,据此确定混入人族士兵中的神族将士数目。”
“不可!这样做太危险了,你有可能回不来。派别人去吧。”赵翔斩钉截铁地拒绝了宋野的提议,不仅因为宋野是副将的不二人选,更重要的是短短几次接触,他内心已将宋野当做朋友,当做兄弟。
宋野读懂了赵翔的心意,他心中一热,仍然坚持道:“将军,除了末将,你可能找不到更合适的人选了。余下几名将士可能有去无回,如果死了就真的是白死了。而末将好歹闯过魔族的千军万马,眼睛都未曾眨一下,仅有几十名士兵的魔族队伍又怎能留得下末将?您就让末将去吧,末将保证一定回来。末将可是想借您的光再高升几级呢。”
赵翔狠狠瞪着宋野笑呵呵的脸庞,内心明白他说的没错。如果非要派人去的话,宋野是最合适的人选。但孤身一人夹在弱小的人族之中,生命势必受到极大的威胁。最终他命令宋野:“千万要活着回来!”
宋野郑重地点点头,嘿嘿笑着,“放心好了,末将的任务是数数,不是杀人。”
赵翔脸上的乌云被宋野举重若轻的玩笑话驱散了,但他内心依然是沉甸甸的。
赵翔和宋野小声商议计划时,人族士兵有序不紊地行进着。他们脸上的亢奋之色未完全褪去,却不知前方不仅毫无荣耀,反而是神魔两族彼此试探,针锋相对的深渊,自己不过是他们竞相争取和利用的工具罢了。