世子夫人刘氏手中的细帕微掠过鼻尖，似乎并没有将秦嬷嬷的殷勤放在眼里，“我知道了，就不留你了，回去好好儿地伺候老太太，知道吗？”
秦嬷嬷笑呵呵道，“伺候好老太太是老奴的本分，老奴这就告退了。”
待得秦嬷嬷一退出去，项妈妈朝门外觑了一眼，真不见她的身影后才凑到世子夫人刘氏耳边小声道，“大奶奶您瞧这秦婆子还巴巴地到奶奶面前说这个，好一副殷勤的样儿，叫老奴见了都嫌弃呢。”
秦嬷嬷是侯夫人身边积年的老人，自然是架子更足些，项妈妈自认资历也就跟秦嬷嬷差的不过是资历，她还是大奶奶面前最得意的人，还会被秦嬷嬷平日里给压着，如今见秦嬷嬷有意无意地往投往大奶奶这边来，让项妈妈心里都觉得出了口气。
世子夫人刘氏扫她一眼，“好歹是老太太面前的人，给人留着点脸面。”
项妈妈作势一福身，“大奶奶，老奴省得。”
世子夫人刘氏重新拿起账册，细细地看起账来，“老太太还挺疼我这个当儿媳的，还能送来两百两银子。”
项妈妈上前捏捏世子夫人的双肩，“两百两银子如今可不值当什么了。”
若是平常百姓家，两百两银子是将近能过六七年，于忠勇侯府，给侯夫人办个寿宴都只是个零头。
世子夫人刘氏真没把这两百两银子看在眼里，将账册放在一边，“采买嘛还是那几个庄子供货，都是经年的店了，我到不怕他们把坐地起价，反正让他们送过来就是了。”
她叹口气，面色微犹，“不当家不知柴米贵，一睁眼万事儿都得用银子，妈妈，你说说看还有能什么开源的法子？我都要愁死了，府里养着大把的人，都得拖着侯府，年后夫君估摸着就要回京述职，我都不知道怎么同他交造访这侯府的事，真是挤不出来半点银子。我还想给夫君挤些银子走走门路呢，省得又去江南，还不如在京中呢。”
项妈妈劝道，“大奶奶，这银子真少不得，老侯爷与老太太那边自是一分银子都不少；二房那边若是月例少一分，二奶奶这没皮没脸的，定是同大奶奶过不去……”
说到这里，她顿了顿。
世子夫人刘氏以细帕掩面，打了个哈欠，“妈妈同我有什么不能说的，还要这么个让我催的？”
项妈妈颇有些不好意思，索性就一股子就把心里的话讲出来，“大奶奶，如今三房不在，不如停了三房的月例，待得三房三奶奶回来再给也不迟？”
世子夫人刘氏闻言，立时就板了脸，“哪里来的话，三弟妹是去了庄子养胎，又不是被休了；就算是被休了，三爷还是大爷的亲兄弟呢，怎的能将三爷的月例给停了？”
项妈妈连忙告罪，“大奶奶，老奴多嘴，老奴多嘴。”
世子夫人刘氏叹口气，“总得替老太太把寿宴办得风风光光才好，老太太最喜欢热热闹闹，帖子都下好了，总不能到时出漏子，你下去敲打一下，省得将寿宴给办砸了。若是办砸了，又是我这个当儿媳的不精心。”
项妈妈听命出去，召集了各管事妈妈，借着世子夫人刘氏的势，将各管事妈妈都给敲打了一遍，她才心满意足地回去先歇着，睡前还喝了点小酒。
袁明娘在众多姐妹间除了待嫁的袁瑞娘之外便是年纪最长，家学中学得也最好，一曲《清平调》在她指间就跟流水似的自然，曲完便得到女先生的夸赞，她自然是谦虚地不敢受。
“二姐姐，你的琴是弹得越来越好了。”袁四姑娘瞧向袁二姑娘的琴，眼里藏着羡慕与嫉妒的光芒，“二姐姐这琴也好，听说是大伯母当年陪嫁过来的，是不是呀，二姐姐？”
袁三娘向来不怎么吭声，此时也看向那把琴，但她只是稍稍一看就跟受惊了似地收回视线，朝袁二娘福身一行礼，“二姐姐，惜娘先回了。”
没等袁二娘说话，袁四姑娘瞧向袁三娘背影的视线就不太友好，甚至有些高傲的不屑，“二姐姐你看看她三姐姐，一天到晚也就这么几个字，真叫人讨厌，明明长得嘴巴，话都不会说。”
袁二娘可没空理会这对嫡庶姐妹之间的官司账，让粉黛抱了琴，将话题给扯了回去，“四妹妹说的没错，确实是我娘当年的陪嫁之物，乃是我外祖母当年的陪嫁。”
袁四娘非常的羡慕，又有些嫉妒，她母亲出自杨家，杨家并不显赫，要不是有两个姑奶奶一个嫁入忠勇侯府，一个嫁入齐国府当三太太，估计谁都不会记得杨家都有谁；袁四姑娘自然是清楚知道自己外祖家的事，哪里比得了袁姑娘的外家，当下就不高兴起来，“二姐姐真是好福气！”
别看她年纪小，脾气委实不得了！
袁二娘都懒得理会她的小心眼，反而欣喜地笑出声，一手握住袁四娘的手，一片儿真诚道，“你若是欢喜这琴，真是想学好琴，姐姐能把琴借你。”
袁四娘发现自从袁五娘被送去清水庵后，她就讨厌起来二姐姐来了，瞧人家那个样还倍儿真诚地跟她说能借琴，她才不要呢，“二姐姐一片好意妹妹心领子，妹妹不是那等能静下来弹琴的，还是让二姐姐好好儿地练练琴吧，免得在长公主面前失了礼。”
袁二娘依旧笑着，是个好脾气儿的，半点不为袁四娘的态度而生气，反而为袁四娘的态度找个借口，“四妹妹这是关心我呢，我是知道四妹妹一片心意的，不想打扰我练琴。”
袁二娘表现得贴心无比，更让袁四娘的脾气被全弹了回来，让她无处发泄，竟然是一跺脚就跑开了——
她一跑，身后的丫鬟稍提起裙角跟着她跑。
袁二娘站在原地，冷冷地看着袁四娘的背影，一个蠢材，还不如袁三娘嫁得好，就依着她那个二婶杨氏的眼光，真挑了个门第高的女婿，只可惜门第儿是有了，别的一点儿都没有，也就名头好听，嫁过去之时，就当了个现成的嫡母。
粉黛不经意间瞄过她家姑娘的脸，让她家姑娘的冷脸给唬了一跳没敢多看一眼，心惊肉跳，双臂紧紧地抱住琴，生怕将琴给摔坏了，要是摔坏了琴，她焉能命在！
“你将琴送回我屋里，”袁二娘吩咐道，“我先去娘那里。”
