又是一场早春，又是一场迟寒。
在南疆已满三载，还是头一遭遇上这数十年难见的倒春寒。一阵斜风夹着细雨扑面而来，城楼上立着的身影也似微微一颤。
天佑见了，便不再犹豫，走上前去，将手中披风披在了那人肩上，“将军，诸事待毕，您可得当心身子，咱们回王舍，路途还远着呢。”
韩刍夫听闻身后人声响起，才如梦初醒般，淡淡问了句，“你上来多久了？”
天佑叹了一句，“这木梯自重新修葺过之后，也忒结实了些，以至于我何时上来的，将军都无察觉，也是，将军一直向北而望，神色专注，自然注意不到旁人了。”
韩刍夫也不是第一回听这揶揄了，苦笑一声，只将披风拉紧了些，“我上了年岁，耳力消退，听不见也是常事。”
天佑跟随此人多年，似这等玩笑话，倒是少有听得从他口中而出，当下便断定他今日心情不错。至于为何如此，自己倒也能猜出个七八分来。
“三年之期已至，南疆工事妥善完工，将军未辜负陛下信任，回了王舍定有重赏，这次，将军可别再推脱了。”
韩刍夫闻言，嘴角也不禁扬起一个笑来，放眼望去，一对轻燕正自乘风剪雨，结伴双飞，脑海中莫名一闪，正是一树快凋谢殆尽的贴梗海棠。
“陛下大赦天下的皇命许下已有三年，也到了该兑现的时候了，不知这些人可有打算？”
“回禀将军，数万民夫有过半请辞还乡，剩下的多是些无家可归之人，纷纷愿意跟随将军回去，或充军或养马，任听差遣。”
“自愿守护家国之人，多多益善，一并收了，先行带回王舍去。”
“诺！”
“镇南将军何时能到？”
“差去请季将军的快马已走了两日，想来今日晚些时候，便能到了。”
“好。”
归期将至，天佑心头也畅快，便又多问一句，“将军急着交待诸事，想必也是归心似箭了罢？”
“我为何要归心似箭？”
“额...清明将至，咱们三年未给故去的两位殿下扫墓了，将军莫非不想回去看望他们么？”
男人心头一沉，又生沉默。
回想起在南疆的这三年来，自己倒是庆幸远离了那是非之地，却不知那孤岗上光景如何了，不禁心生愧疚，“平王殿下生前最爱的酒，你可还记得是在何处？”
“天佑怎敢忘记。”
“待回去了，去多沽些回来。”
“天佑明白！”
是日傍晚，营中方用过晚饭，镇南将军季北望前脚刚领着数名亲卫进了营帐，自王舍来的快马便到了。
既是陛下的信函，天佑自然不敢耽搁，自那人做上这大将军以来，但凡是陛下所书，哪怕是半夜三更送达，他也会挑着灯读完的。只是，自从陛下身边多了个北正公，书文信函一律由其代笔之后，他倒是莫名怠慢了许多。
此间大事已定，想必宫中来信，也无非是些嘉许之辞。念及镇南将军日夜兼程，茶水都未及喝上一口，便于帐中与大将军商讨南疆防守事宜，天佑便也不敢冒昧打扰。只是，即便是这北正公的手书，也定是事关陛下的，自己只好在帐外静静候着。是以，待得韩刍夫看到此信之时，丑时过半的更声已远远传来。
天佑强忍着睡意，将信上所写一字一句地念起来。褒奖客套不必多说，北正公虽身份尊贵，但在大将军面前，却向来谦逊得很，天佑也早已习以为常。念着念着，便觉不对，这笔锋一转，不是催着回去，却是命人留下的，天佑心生不解，连睡意都登时没了几分。
“将军，此处已无大事，陛下为何不让您回去？”
韩刍夫不言，她为何不让自己回去，这个中缘由，猜也能猜到。她与北正公双宿双飞，好不逍遥，自己于她面前，除了碍眼，也无甚作用了，苦笑一声道，“陛下自有陛下的打算，接着往下念罢。”
“哦...自三年前王舍一别后，朕亦常常念起将军。朕少时便与将军结识，后危难之时又得将军不遗余力相助，虽有君臣之谊，却从来视将军为长辈。成婚那日，尚且还欠着将军一杯酒，此时想来，你我君臣最后一面，便是大婚三日前，朕曾单独召将军进宫来议事。边疆之苦，朕亦有察，但望将军保重，归期如何，朕再做决断...”
天佑一口气念完，却不曾发觉男人面色已然大变，还自笑道，“将军，往日里陛下总是冷言冷语，如今这是怎得了，竟如此言辞恳切，这教人如何拒绝呢。”
“这信果真是北正公的手笔？”
天佑拾起手书，仔仔细细又看了一遍，确认无疑，“天佑识得北正公的笔迹亦有三年了，不会认错。”
韩刍夫不再多说，只是皱起的眉心锁的更紧了。她会在自己夫君面前说起，常常念起自己？她又会在北正公面前，提及那怕是此生都不愿再提及的往事？如此，这信中云淡风轻之态，若非是她强装出来的，便是她毫不知情之故。念及此，心头不禁泛起了不详之感，霎时，一颗心便乱了。
“天佑，离着清明还有几日？”
“子时已过，便算又少了一日，正好还有十日了。”
“去将白霜喂饱，再备下几匹快马，牟时启程。”
“将军要去哪里？”
“回王舍。”
“可是..未得陛下召见，私自归朝，是为欺君罔上啊？”
“给二位殿下扫墓，还须得她同意么？”
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寒食时节，女君又逢龙体欠安。太医换了好几个，汤药新煎了好几副，仍是不见起色。一连数日，均是芳琴姑姑伺候身旁，眼见着那张小脸不出几日又瘦了一圈，如何能不叫人心疼。
君兰殿内，余香氤氲。赫羽望着那道消失在帷幔后的修长身影，还自依依不舍。芳琴姑姑见北正公走得远了，方才进得寝殿来，见了这副模样，便忍不住拿她打趣。
“这北正公一走，陛下怕是连喝药的心思都没了。”
赫羽苍白的面颊上不禁泛起淡淡红晕来，嘴角扬起一个笑，也未开口否认。生辰那日，自己多饮了几杯，本想留下他多陪陪自己，却最终还是不欢而散，思前想后，终究还是自己有事瞒他，理亏在先。
本想过个几日，自己去膳房煮了羹汤，亲自送去陪个不是，不曾想，却是他更加大度，第二日一早，便来寻自己了。自那之后，再不见他提及董炎之事，倒是叫自己心头的愧疚更甚了。
“陛下心中明明盼着北正公能留下多陪你一会儿，为何偏偏又要叫他早些走呢？”
“他若在此处待久了，我将这伤寒再染给了他，谁替我打理政事，照料皇儿？”
“打理政事，照料皇儿均是由头，陛下只是不忍心北正公身形消瘦，每日里也喝下这几大碗苦口的汤药罢。”
赫羽嗔笑一声，叹道，“我都这般年纪了，姑姑还当我是孩子般取笑于我呢。”
望着眼前女子容貌如昨，还似那个十几岁的纯真少女般，芳琴姑姑也不无感慨，“是啊，陛下虽已有了孩儿，可在姑姑眼里，你总是个孩子。”
“姑姑，我这伤寒似又比昨日更重了些，今日便劳你去替我陪陪昭儿罢，莫要再叫他顽皮，在哪处玩耍割破了手指都不自知。”
“昭儿一早便闹着要来看你了，自过了两岁生辰，这孩子懂事多了，陛下有福气了。”
赫羽闻言，方才的一张笑颜却暗淡了几分，垂眉低首，怔怔出神。芳琴姑姑晓得她心思，暗叹一声，走至榻前，柔声安慰起来。
“陛下，莫多想了，躺下歇着罢。”
赫羽并未抬头，只轻轻叹了句，“姑姑，你说，为何这么久了，我这肚子还是未见动静？”
“陛下是天子，龙体尊贵无比，岂能和肉体凡胎的寻常女子一样呢？这皇儿来的慎重些，不也正暗合着南宫家血统高贵么？”
女子苦笑一声，这等说辞，自己也不是第一回听得了，这话中真假如何，自己心知肚明。
“我诞下昭儿之时，曾有血崩之兆，莫不是自那以后便落下病根，再难去除？”
“几位太医均有诊断，陛下年少体健，绝无隐患，只是缘分未至罢了，过分忧心，只会适得其反。”
赫羽又叹一声，方才缓缓抬起了头，笑道，“姑姑，你可知方才北正公与我说了什么？”
“你夫妻二人间的悄悄话，姑姑如何能知晓？”
“北正公说，他入我大凉已有三载，却还从未去过我南宫家的皇陵，眼看着清明将至，正是祭拜先祖的日子到了呢。”
“北正公心中有陛下，这才有此心意。”
赫羽微微颔首，复又笑道，“此时想来，距上次我前去皇陵，业已过了五载，我也着实不孝的很，此次，我便与北正公一道前去，也在先祖以及父皇母后面前，为自己祈福，求他们庇佑我夫妇，子嗣绵绵。”
“陛下携夫前去，无论是何心愿，定当达成。”
赫羽闻言，却是深叹一声，“他事事都能想到我，我能为他做的，却少之又少。”
“陛下还在牵挂董炎一事？”
“此事分明蹊跷，我却解不开这谜团，枉我身为一国之君。”
芳琴姑姑晓得，她是比任何人都盼着此事早些善终的。这一病数日，若说有五分是因着这天气变故，一半便是心头放不下的此节了，此时又见她为此烦忧，只得开口宽慰，“陛下做的是君王，又非探官，如何能事事皆明察秋毫呢，此事，还需选一可靠之人去查证才是。”
赫羽歪头沉思，忽而杏眼一沉，喃喃说道，“三年之期终究还是一晃而过，该回来的还是要回来的。”
“陛下是打算将此事交由那人？”
“此事涉及皇姑母与北正公，放眼这大凉举国上下，也唯有他那般目中无人，才不会畏手畏脚。”
“陛下英明。”
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清明前夕，又下起了绵绵细雨。明日去往皇陵的路，势必又是泥泞难行。
酉时刚过，董府灵堂中已掌起了灯，两个婢子一个提着灯笼，一个端着热茶，正合上了门出来，便瞧见檐下一道修长身影走了过来。
“殿下。”
“贵人这几日茶饭如何？”
二女对望一眼，均是摇了摇头，亦不敢再多言。宋灵均摆了摆手，示意她二人退下，自己则整整衣衫，轻叹一声，推门而入。
董贵人闭着一双眼，手中念珠悠悠转着，耳听着身后脚步轻微，双唇微启，淡淡说道。
“想知晓我茶饭如何，尽管来问我便是，何须假他人之口，我是你母亲，又非旁人，怎会瞒你？”
