时间一晃，一月已过。
今日的皇城，不比平日热闹，也并不比平日冷清。
只不过，道路上却独独比往日少了些车马，那些纵横于城池要道上的世家车马。
“东方大人，薛家已经是最后一个目标了。”
南城门的城楼之下，杨冬生对东方朔如此说道。
东方朔望着城门之下往来的商队与行人，沉默了良久。
终于，他还是开口道：“同时，今天也是一月之期的最后一天了。你在这个节骨眼上，将将完成了我给你的任务，实属不错。”
“其实，若是没有一个月前，东方大人将司马家全族灭门的这个例子，我的办法也不可能在这么短的期限内奏效。”杨冬生道，“若不是部分世家大族因为害怕司马家的下场落到他们自己的头上，而主动让权远走，令这个局面逐渐形成大势所趋，短短一个月，我恐怕绞尽脑汁也没有办法。”
“但你的那些办法，既狠毒又犀利，若换做是我，恐怕也想不到。”
东方朔道。
杨冬生一笑，便自嘲道：“可即便是这样的我，数个月前，不也同样败在东方大人你的手中吗？而我如今能够平步青云，不也是要仰仗东方大人你吗？”
“彩虹屁就不用拍了。”东方朔罢了罢手，“不过唯有一点，你可并没有平步青云，你先前是岿巍城主，可如今却只是一个平头百姓，最多也只是我的门客而已。”
“是，东方大人说的是。”
杨冬生拱手。
东方朔接着望着城下看了片刻之后，便才是收回了视线。
而当他将将收回视线之际，他立刻道：“那么接下来，就该进行下一步了，留给我们的时间将会越来越少，我们也不得不分秒必争了。”
“为何这么说？”
杨冬生越发感到疑惑。
但东方朔却并没有解释。
而就在这个时候，一名太监匆匆跑上了城楼，气喘吁吁地来到了东方朔的面前。
“公公，你是来找我的？”
东方朔问道。
太监点头，随即道：“陛下口谕，请尚国侯入宫觐见。”
听罢，东方朔沉下了视线。
于是，他转身看向了杨冬生，道：“你回去，将接下来要做的事情，好好罗列整理。”
“是。”
杨冬生没有多问，一拱手，便立刻远去了。
而后，东方朔便跟着太监上了马车，一路直奔皇宫。
入了皇宫之后，东方朔被太监一路带往深宫，穿过朝殿，直接抵达了皇帝的寝宫。
“东方爱卿，朕已经候你多时了。”
皇帝见到东方朔来了，便亲自上前迎接。
东方朔行礼的同时，道：“请问陛下，寻我何事？”
“事情有两件，坐下说罢。”话至此处，皇帝转身，“赐座。”
于是乎，二人先后坐下。
尔后，皇帝道：“首先是第一件事，朕想问你，你究竟想要做什么？”
“什么做什么？陛下此话何意？”
东方朔反问。
皇帝道：“这一个月来，皇城之内几乎是天翻地覆，无数朝臣皆因你而或降罪，或主动请辞离开皇城。你究竟想做什么？”
“我想做的事情，陛下难道看不出来吗？”
“朕如何能够看得出来？”
“若是陛下看不出来，为何还要准许臣做那么多事情呢？”
“你真是给朕出了个好大的难题啊。”皇帝叹了口气，道，“有些话，朕真的不忍启齿。但朕只想问你，你可曾给过朕哪怕一个拒绝你的理由吗？”
首先，是东方朔的权柄。
他掌握着帝国的权柄，甚至盖过了皇权。
其次，皇城之外兵强马盛，基本上都在东方朔的掌控之中，而哪怕是皇城内的守军，也有相当一部分直接或者间接听命于东方朔。
在这样的局势之下，皇帝一个人又如何能够力挽狂澜呢？
“所以陛下，是在谴责臣？”
东方朔问道。
皇帝凝目，道：“朕的确想要责骂你，甚至恨不得惩戒你。”话至此处，皇帝向后一靠，随即话锋一转，“只不过，今日朕叫你来，并不是为了这个。”
“那么陛下是为了什么？”
东方朔追问。
皇帝没有立刻回答，便是抬手召了召：“呈上来。”
话音刚落，三名太监手中各自捧着一张木碟，每张木碟上都整整齐齐地堆积着数尺高的折子，它们很快便纷纷陈列在了东方朔的面前。
看着面前的这些折子，东方朔在望了一眼皇帝之后，便是伸手取下了其中最顶上的一封，将其打开之后目光简单扫过。
放到一边，又取一封。
如此往复，看了三五封后，东方朔合上了手中的折子，便是微微一笑。
“这些人的折子里戾气很重，看起来是恨不得将我碎尸万段啊。”
东方朔笑着说道。
皇帝道：“有句俗话，断人财路如同杀人父母，这些人之中，哪怕是正常买卖，也会因为你这一个月以来的事情而横遭变数。你太急功近利了。”
“长痛不如短痛，陛下。”
东方朔道。
“可这些弹劾你的折子，仍然在源源不断地送来。”
皇帝道。
东方朔道：“好呢快这些声音就会消失，而帝国也将焕然一新。”
“可是东方。”皇帝沉了沉视线，皱了皱眉头，“你怎么就不想想你自己呢？”
看着皇帝，东方朔嘴角一勾。
“臣很早之前就说过，早在臣还不是臣的时候就已经说过了，臣的目的只有一个，那就是打破规则，不惜代价。”他如此说道。
皇帝听罢，欲言又止，终是长叹而过。
“那么陛下，弹劾的事情可以先放到一边不谈，那么第二件事，又是什么？”
东方朔问道。
皇帝凝了凝目后，道：“商谈那边，有消息了。”
“商探？”东方朔一愣，但很快便反应了过来，“商探？！这么快？”
“一个月过去了，已经不算快了。”皇帝摇了摇头。
而此时，东方朔却已经起身：“既然是商探发现的，那么也就所以说，他在帝国之外？”
“是的。”
“在什么地方？”
“归海帝国。”
“归海帝国？这么近？”东方朔一愣，随后沉了口气，便走到了堂中，拱手道，“臣请命，亲自带人赶赴归海帝国。”
