团聚的时间总是短暂的，众人也都在冬天规划自己一年的行程。
柯恩和艾什准备前往诺维格瑞，那是一座富裕的港口城市，它的航运发达，海运而来的物资在这里中转进入瑞达尼亚和科德温。他们准备南下，在科德温南部的庞塔尔河港口坐船前往。蓝山山脉被精灵把持，最近精灵和科德温的关系有些僵硬，在那些尖耳朵看来，猎魔人就是人类的走狗，他们在蓝山遇到的事会比绕路麻烦得多。
兰伯特和维瑟米尔一队，他们会去泰莫里亚。其他人并不愿意和兰伯特一起出行，而刚好维瑟米尔想出去转一转，这一次由艾斯凯尔留下守卫凯尔默罕。
杰洛特准备向西边走，翻越蓝山前往波维斯。
这个冬天，众人除了坐在一起吹牛打屁，剩下的时间就在为长时间的出行做准备。而艾斯凯尔则在为来年的留守苦恼。
“维瑟米尔，这里粮食已经不多了，虽然我可以只吃肉撑到你们回来，但是便秘的感觉实在让我难以忍受。”艾斯凯尔看着众人吃空的粮仓向维瑟米尔吐槽。
“我种了足够多的蔬菜，你可以配合着吃。”维瑟米尔在城堡的荒地里种了很多荷兰芹，百里香和迷迭香。
“我不可能天天出门狩猎。”
“好吧，好吧，我们会采购充足的盐和粮食。”
凯尔莫罕与世隔绝，想要获取一些日常用品都是大麻烦，没有商人愿意冒着被熊攻击的风险来这里贩卖商品。
艾什依靠一个冬天的时间和马培养了感情，并给它取了个名字——鲍勃，艾什的助手不叫鲍勃难道要叫麦克雷？
鲍勃身上的马鞍袋里放了一个自制睡袋，一口铁锅，大勺，水袋，油盐酱醋，各种香料，两套单衣以及一些剑的保养用品。
维瑟米尔和柯恩一头黑线，这就像出去野炊，马袋里面塞得满满都是厨具和调味料，“你不需要带着锅和香料，路上会有许多人愿意提供食宿，只要我们有钱。”柯恩刚从波维斯回来，身上的积蓄有不少。
“柯恩，我们路过的大部分地方都是荒郊野岭，我们不可能总是吃烤的，一口热汤都喝不上。”出门在外有口热汤是最好的享受，而且艾什还是喜欢自己吃一些自己制作的饭菜。
两人也没再多说什么，他已经算出师了，自己选择的后果自己担着。
时间匆匆，两人准备好东西就在吹起南风的那天南下阿德卡莱，翻译过来叫高岩城，那里是科德温的首都，毗邻庞塔尔河，两人会在那里乘船前往诺维格瑞。
开始吹南风不久，大地披上翠绿，科德温的农民就开始耕种了，这里一年一熟，主要作物是小麦。
两人骑着马一前一后走在泥土路上，道路因为春雨变得泥泞，野草疯长，一派生机勃勃的景象。
艾什和柯恩骑着马抵达了一个稍微大一些的村子，那里大概有个近百户村民，绝大部分茅草房聚集在一起，一栋砖石房建在路边，上面挂了一个酒杯牌子。
“艾什，我们在这里休息一晚。”柯恩打量了一下天色，准备在这里修整一下，从凯尔莫罕出来三天不见人烟，风餐露宿，着实有点折磨人。
艾什把鲍勃的缰绳绑在酒馆的马厩里，自己添上草料，从背包里拿出路上捡的鸟蛋，打了两个给它补补营养。
一踏入酒馆，火热的氛围立马驱散了早春的寒冷，两人在一张空桌子上放下背着的剑，柯恩则去柜台那里点餐。
“来点面包和酒，有皇家维吉玛吗？”
“有的，先生。要黑面包还是白面包？这里还有烤鸡，烤鱼和烤兔子。”老板娘看柯恩能点皇家维吉玛应该也不差钱来点肉。
“白面包，两只烤鸡。”柯恩突然心血来潮，想看看这边能不能接到一些工作：“有悬赏吗，一些怪物的。比如水鬼，恶灵和狮鹫之类的。”
“你们是猎魔人？去年我刚见过一个，满头白发，背着两把剑。”
“是的，去年你见到那个是我的朋友。”
“那可真巧，你来得真是时候。最近南边的田里出现了一个孽鬼巢，附近农田主人准备凑一些钱请人清理一下。那里有五只左右，治安官要至少四个人才能对付，他们要价40枚克朗（科德温货币是杜卡特，每一个国家都有自己的货币，这样很容易造成混乱，就都用克朗表示了。）所以那些田地主人就准备找多一些人自己干。如果你们要少一些没准可以接到这个单。”老板娘指了指聚在一起的四个老汉。
“谢谢您的消息。”柯恩就付了饭钱就走向那几个老汉。
“听说你们在找人除掉几个孽鬼？”
“是的，但我们没有足够的钱让治安官帮忙。如果你要少一些我们就能凑一些，不用自己去冒险了，虽然用草叉就能叉死那些该死的东西，但它们有些多还筑了巢。”其中一个皮肤粗糙棕黑的农夫交代了他们的困境。
“30克朗怎么样？”
“最多20，我们并没有多少积蓄，还要靠这些活到秋天。”
“24，一人出6个，春天那些孽鬼会繁殖，它们繁殖速度很快。”柯恩想再多要一点，20克朗只够两个人吃几顿好的。
四个人商议了一会儿，他们害怕过几天那些怪物又会繁殖更多，那样南边那一大块地就都不能种了。
“可以，我们接受了，我们回去准备钱，明天早上在这里会合。”说完四个人直接出门去了，6枚克朗对他们来说有些困难，尤其是现在这种青黄不接的时候。
艾什在一旁注意到了柯恩的讲价过程，这就像小时候逛集市，没有东西明码标价，都是砍价达成交易。
“看来接到工作了？杀孽鬼？几只？”这是艾什的第一单任务。
“五只或更多，巢穴里可能也会藏几个。”柯恩喝了一大口救，掰开一个大面包。
面包表面棕黄，外壳坚硬，里面也不软，这个时候发酵技术并不好，面包能入口，比麦子好吃就不错了。烤鸡有些柴，散养的鸡不熬汤可惜了，肉很有嚼劲，油也不多。
虽然在酒馆里其他人看来，这样一餐很奢侈，但是对艾什来说还不如自己动手。
酒馆楼上是可以住客人的，两人要了一间房就早早睡下，养精蓄锐，准备明天一早的战斗。
